閆霜行走到程硯身旁，抱拳行禮，“程大人容稟，在下多年行商，對勘驗貨物自有一套辦法，這些箱子裏若是都放著一樣多的銀子，那麽他們被敲打發出的聲音應當完全一樣。可這幾個箱子卻明顯不是，程大人若是不信，可以自行檢驗。

  程硯俯身靠近幾個箱子，挨個敲打，每個箱子聲音果然不同。

  見程硯已經檢驗完畢，閆霜行對著祝老爹與程硯再行一禮，“自打宮裏內侍進門，我就派人去請了祝公子來，待我將問題告知他，他便派了人去請二位大人來，期間未有任何人動過。請二位大人來，也是想讓二位為閆某人做個見證。”

  祝老爹看了看愣在原地的程硯，見他眉頭緊縮，便自己伸手將閆霜行扶起，“閆老板，客氣了，此事本就與明州府衙有關，我二人來做個證明，倒也是分內之事。眼下，還是先看看著銀子還剩下多少吧。”

  閆霜行點點，揮手讓一幹下人上來，將封條撕掉，將箱子打開。

  “通，通，通”六聲巨響之後，箱子被依次打開。

  可箱子裏的景象讓周圍一幹人等都愣在了原地。

  這箱子中居然是石頭。

  六個箱子中，兩口箱子裏全是石頭，三口箱子中留有部分銀兩，隻有一口箱子裏全部都是銀兩。

  “這些人，良心讓狗吃了，賑災的款項，他們也敢如此！”眼前的景象讓程硯氣的一臉青紫。

  倒是閆霜行臉色竟然比剛剛沒開箱子時好了許多，他看著我笑笑道：“倒是比我想的要好上許多。我以為六個箱子裏，能給我留下一箱就不錯了，沒想到竟然還多了些。”

  祝老爹又是搖頭，又是歎氣，“這些銀子先收拾起來，存好，不論如何賑災總是當務之急，收田的事情先往後晚幾天。無論如何不能讓這明州起了民亂。”

  程硯聽了祝老爹的話，怔了一瞬，“此事必須嚴查，不查不足以正民心。來人，且數出來這銀子到底有多少，寫了記錄拿給本官，本官自當如實告知天家。”

  兩位衙役來到箱子旁，將其中的銀兩一個不拉的收拾出來。

  這廂，閆霜行則招呼祝老爹、程硯在上首坐下。丫鬟這次端上來的茶是看著普通卻滋味清透的甜白茶。

  三碗茶一碗水，水是閆霜行的，茶則是，我們這些客人的。

  不到半響功夫，箱子中的銀兩清點完畢，果然如同閆霜行猜測的一樣，不多不少五萬兩。

  程大人將茶盞重重的磕在桌子上，“他們這是要逼死老百姓。”

  聽著那咚的一聲，我明顯看到了閆霜行看著杯子時眼中心疼的神色。

  閆霜行起身對程硯台一拱手，“朝廷旨意要閆白明日就開始著手收購土地的事宜，若程大人對此事仍有異議，也給閆白一個決斷，白不過是個商人，也想為自己討一條活命之路。”

  程硯與祝老爹對視一眼，似是有話要說。

  不想祝老爹卻先開了口，“救人先自救，自己都活不了，如何能謀天下大義。開山，這改稻為桑就算改不成，也要提出可行的對策，既要保證了今年的稅收，也保住民生才好。”

  程硯滿臉的怒色，在祝老爹這一句話的勸解之下，也散開了許多，“孟靜說的是，待我先查實布政使有無參與其中，咱們再做定奪。”

  祝老爹見他已經消了怒氣，隨笑著對閆霜行說道，“閆老板，這銀子既然是朝廷交給你的，你且收好。其他事情容後再說。我與程大人就先行告辭了。”

  “其餘事情，我與祝大人回衙門自會詳談。程某也先行告辭。”程大人也起身對閆霜行拱手告辭。

  看著祝老爹與程硯的身影，消失在雨幕之中，閆霜行看著我笑眼溫潤，“祝姑娘可是也要走，天氣不好，我著人去給姑娘備馬車。”

  我搖搖頭，“剛剛我爹走的時候，對我擺了擺手，想來是想讓我留下來，聽聽霜行的想法。”

  “祝大人果然心思通透，剛剛他那一句話救人先救己不單單是在點程大人，也是在點我。我若是按令而行，若是以後起了民變，第一個拿來抵罪的必然是我，還有我身後的閆氏一族。我確實是要想法子自救了。”每每說到這樣的話，閆霜行總是笑意溫和，語帶苦澀。

  接著閆霜行將我讓到位子上座下，“眼下明州兩方勢力，一方是身為秦相門生的田布政使，秦相的提議他自然是要大力推進，另一方就是誓要做孤臣的程大人，為民請命要將改稻為桑阻攔到底。而我則夾在這兩人之間左右為難。”

  可剛剛祝老爹的點撥閆霜行說他已經明白，那麽現下他應該心裏有了決斷。天家的意思是要祝老爹保著程硯，想來這田布政使那一方還是不好站的。

  “霜行不是說要救己再救人嗎？那想來霜行心中應該已經有了決斷，隻是不知霜行要如何決斷？”

  “不知祝姑娘可會下棋，《玄機棋經》中有一局野水過猿勢，指的是發現對方所需，拚死一試。”閆霜行看著目光溫和。

  這一局我自然知道，祝老爹教過我，就是抓住對方所需，一擊即中。田布政使所需為錢財女色，這些想來已經被閆霜行抓的死死的。那程硯所需是百姓生計，眼下百姓最需要的是救濟，“所以，霜行會拿這些銀子去賑災嗎？這可就真的是抗旨不遵了。那可是殺頭的大罪。”

  閆霜行的嘴角輕輕勾起，“若說薛堅是李龜年的知音，想來祝姑娘就是霜行的知己。這是死罪，卻也是活命之路。死門之後未必不是勃勃生機。”

  這話我覺得非常有道理。

  “眼見晌午了，祝姑娘和兩位隨侍想來也餓了，今日辛苦幾位為了在下奔波了。閆某在晝春庭設宴，這次祝姑娘可千萬不能再推辭了。”閆霜行說著便吩咐身旁的下人去打招呼。

  話已至此，我再推脫反而矯情。

  於是我挑眉笑道，“閆老板的宴席自然是好宴，我巴不得去呢，還請閆老板帶路呀。”