我將老太太的手拿下來握在手中摩挲，那一道道的刀疤粗糙也溫暖：“不管怎麽說，祖母放心，我心裏有成算的，不會為了兒女私情把咱們一家子都置於危險境地。”

  老太太反握住我的手，笑的有些苦澀：“好丫頭，有你這番話就夠了，咱們祝家人不多，再也經不得折騰了。我老了，快護不住你們了，你這樣心思明白我也就放心了。眼下就看你能不能理順這內宅，你若是能順利接手，我把刀莊交到你爹與你手裏也就放心了。”

  “祖母不老，祖母這是正當盛年，以後好日子還在後頭呢。”我靠在老太太身上輕聲安慰她。

  老太太輕拍著我的手背，低聲感歎：“嗯，好日子都在後頭呢。”

  晚間，我讓福嬸將這一個月的賬目還有之前的賬目都找來，一一核對過。

  畢竟是公侯之家，就算是老太太再律下嚴明也會有人抵不過金錢的誘惑中飽私囊。這賬目要分兩段看，一段是我們回家之前，一段是老太太命我管家之後，另外還有個人我也要好好問過才是。

  撥弄著手中的算盤，我心中已經有了章程。

  窗外月光正好，照的蓮花池子上，月色與殘雪交融。天氣雖冷，但也是個閑話家常，喝茶賞景的好時候。

  我吩咐言語替我把齊媽媽請來，畢竟談話也要找個內裏有話的人。

  不多時，一陣敲門聲傳來，言語在門外朗聲說道：“小姐，齊媽媽來了。”

  我下榻穿上木屐，快步走到門邊將門打開，親自將齊媽媽迎進門來。我一麵招呼齊媽媽在小榻的對麵坐下，一麵吩咐言語去沏一壺新進的碧螺春。

  雖然我免了齊媽媽的行禮，可她依舊規規矩矩的請安，坐榻也隻是坐一半。

  言語將茶端上來，還不等我伸手，齊媽媽利落起身將茶擺好。

  我單手托腮看著眼前這位衣著樸素，鬢發整齊，雙手青筋凸起，神情低眉順目的老仆人，心中對她很是好奇。“齊媽媽別忙了，你今日且坐好，我是請你來聊天的，不是差遣你的。”

  “大小姐說錯了，我是仆，您是主，我當不得您一個請字。”齊媽媽坐的規矩，答的恭敬。

  對麵這張臉太過古井無波，我得讓她起點波瀾才好打破僵局。“既然齊媽媽承認我是主，那我若是要罰了齊媽媽，齊媽媽可認？”

  齊媽媽抬眸看我一眼，複又垂下眼瞼，“大小姐給的，就算是罰也是給我的恩德。”

  我招手讓言語從祖母給我的首飾盒子中拿出一支墨玉鐲子，這玉的墨色濃的好似要滴出來一樣，一看就不是凡物。

  齊媽媽看見言語手中的鐲子，連忙起身跪匐（fu）在地：“大小姐，這是進上的物件，非有身份者帶不得，帶了就是僭越。”

  燭火之下，墨綠色的鐲子泛著淡淡的幽光。我將鐲子拿在手中來回把玩，“這樣啊，這規矩我不懂啊，還是齊媽媽懂的多。那齊媽媽可有什麽規矩是不懂的嗎？”

  “老奴五歲進宮，這該懂的規矩沒有不懂的。不知老奴可有何處做的不妥，還望大小姐指明？”齊媽媽雙手交疊，額頭碰在手背上，跪都跪的工整。

  我示意言語扶起齊媽媽，“可齊媽媽剛剛不是說聽我吩咐，但我給的賞，齊媽媽不要，我沒有罰，齊媽媽卻跪的工整，這不是明擺著違了我的意思嗎？”

  “可，可大小姐，這確實不合規矩。”齊媽媽被我的歪理繞的有些暈。

  其實我就是設了一個悖論在聽話和規矩之間找一個矛盾點，聽話就會不合規矩，合規矩就會不聽話，但是規矩又要求你聽話。這個矛盾目前看來是成功的，最起碼眼下這一刻，齊媽媽已經不如進門是那般鎮定。

  我將鐲子遞給言語讓她放回去，示意齊媽媽坐下。“齊媽媽，我也不想您老為難，這鐲子我就不送了。我也回府好些日子了，可是對這府裏還是陌生的很，齊媽媽可願意好好陪我說說話。”

  齊媽媽低著頭避開我的目光，“大小姐隻管問就是了，老奴定當知無不言。”

  “那我就從這眼下的事兒來問，這幾日我一直風寒未好，勞煩齊媽媽操勞替我忙了好幾日，這杯茶我敬媽媽辛苦。”我端起桌旁的茶杯，雙手遞到齊媽媽麵前。

  齊媽媽先起身謝過，再半坐下接過茶杯，輕啜一口：“這是老奴的本分，當不得一個謝字。”

  “謝說過了自然才好問。我且問一句齊媽媽這賬做的一天比一天缺口大可是祖母授意的，故意讓你放鬆了對下人的管製，讓她們看著我初來乍到不知深淺，一天不一天放肆是不是？”我麵帶笑容卻語氣不善。

  齊媽媽又是立馬起身想要跪下，站在一旁的言語眼疾手快想要將她架住，卻被齊媽媽輕巧躲過，看來這齊媽媽的身手也非常好啊。

  我靠在小幾上，單手支著下巴，看著眼前再度跪下的齊媽媽，歎口氣問道：“齊媽媽這又是跪什麽呀，我一沒賞你，二沒罰你，回頭給你膝蓋跪壞了，祖母少不得埋怨我。”

  齊媽媽撐起上身，雙眼不再回避我的目光。她目光恭敬，從懷中掏出一塊黑色木牌，那木牌我曾在張大貴處見過，”地字一號齊芝蘭，見過大小姐。老太太說隻要您能看出來是她授意的，就算您通過了考驗。“

  我被齊媽媽的話震的一愣，這是通關了，直接給看獎勵掉落嗎？我幸幸的揉揉鼻子，示意言語將齊媽媽扶起來：”這個，哈，有點意外。齊媽媽快請起。“

  ”大小姐所猜不錯，確實是老太太示意我為難您的，您可否告訴老奴您是如何看出來的，也好讓老奴回稟老太太？“齊媽媽依舊坐的規矩可是神態間卻多了幾分恭敬。

  我笑了笑，撓撓頭道：”其實也不難，我問過福嬸，她說媽媽是這府裏最規矩的人，也是對老太太最忠心的人，是萬萬不會去做對不起老太太的事情。且賬目第一次出問題的時間正好是在我接手之後的第二天這時間也太過巧合。仔細想想也能猜到是祖母對我的試煉罷了。“

  ”大小姐聰慧，看著您起初借著風寒的借口將賬目都交於我，老太太與我最初還有些擔心，怕您畏難，不敢接手。“齊媽媽笑得和藹。