馮常卿倒抽一口涼氣，她頗有幾分感觸，“一樁趣聞，臣女竟然不知道其中有這麽多的內情。隻是眼下臣女外家，如何應對秦家的招數？”

  “隻要邊關戰事未停，衛家和秦家之間，便是衛家占上風。”蕭揚歡歡聲道，“何況衛家又衛池和衛澤在，不會出岔子！”

  床榻上的蕭扶歡也出聲道，“秦衛兩家之間互別苗頭，對於皇叔來說，不過是此消彼長，也可以說是皇叔用秦家製衡衛家，衛家製衡秦家。阿姐，你說我說的對不對？”

  蕭揚歡側頭看向她，徐徐開口，“朝局如棋盤，臣子是棋子，皇上便是執棋人。棋局如何，全看皇上的心思。秦家和衛家之間的爭鬥，不過是整個朝局的一個縮影，你們不必執著於此處。”

  這話算是側麵印證了蕭扶歡所言。

  “可是阿姐，下棋向來都是兩個人，皇叔是執棋人，那另外一個執棋人呢？”蕭扶歡問道。

  馮常卿也看向蕭揚歡，等著她的答應。

  “另外的執棋人是誰，該是皇上和臣子考慮，而不是觀棋的人！”蕭揚歡點了點蕭扶歡的鼻子，繼續說道，“方才說了秦老夫人鬧出動靜的緣由，接下來說一說這兩件事情。”

  二人正襟危坐，目光和注意力都落在了蕭揚歡處，認真的聽著她將這樁趣聞背後的意味深長之處娓娓道來。

  “最開始的事情便是秦老夫人往折子堆裏藏折子這件事情。一部尚書的書房，如何要緊。別的地方我不知道，但是就謝家、徐家和張家這幾家的書房，除了小廝看守，暗地裏還有暗衛守護，須臾片刻都不會離人。”蕭揚歡坐的那張軟塌上的幾子有一盞燭燈，發出清脆的劈啪聲，她拿起一支素銀簪，慢條斯理的挑了挑燈芯。

  照在幾人身上的燈光頓時亮堂許多，馮常卿伸手從蕭揚歡手中將簪子放到一旁。

  “即便秦老夫人是秦尚書的母親，但是她進入了書房後的的一舉一動必然是有人注意到的。”蕭揚歡輕笑一聲，“那封折子真的如傳言說的那樣是混進了折子堆中，無人察覺，最後落到了謝尚書的手中？”

  蕭扶歡則是反問，“可是秦老夫人自己對著眾人說，折子是放進了秦尚書書房的折子中，難不成還有假？”

  馮常卿在馮家的事情，雖然後來因為外家落敗，但是之前她在馮家算的上是十分受寵。饒是如此，她進入馮家書房的機會也是少之又少，“書房自然是重要之地，等閑是不能進入。臣女猜測，必然是為秦老夫人辦事的人故意這樣回話的。”

  “辦事的下人為什麽要這樣回話？”蕭扶歡問道，隨即她想起了一樁事，“秦尚書咳血。”

  蕭揚歡點點頭，“對，秦尚書咳血。從他當時急著回府的神情，以及在和衛家僵持不下的情況下，接連病了好幾日的情況來看，這位尚書大人是真的被狠狠的刺激了一番！”

  說道這裏，蕭揚歡也是委實佩服相處這個法子的人，借力打力，先是讓秦尚書一驚，然後是一陣劫後餘生的後怕，隨即而來驚嚇扥關注多情緒。在接連動作之下，便是見慣風浪的秦尚書，也是受不住這樣接連的情緒波動，病倒了。

  “刺激之後，這位尚書大人便開始查，究竟是何人想要害秦家。然後他發現因為自己接連抱病的緣故，皇上對秦老夫人的失禮和冒犯，並未加以處置，甚至還按下了彈劾的折子。”蕭揚歡繼續道，“於是秦尚書抓住了這個機會，在好幾波勢力中，渾水摸魚。”

  說到這裏，蕭揚歡失笑，“不過，想來秦尚書自己也沒有想到，秦老夫人當真是不知者無畏，竟然能當眾詢問葉家女，致使親近的姻親，差點變成了仇敵。”

  馮常卿和蕭扶歡聞言也笑了起來，蕭扶歡笑道，“這位秦尚書當真是可憐，不知做錯了什麽事情，攤上了這樣一位處處給他使絆子，還不能拿她如何的母親。”

  想來這位秦尚書自己也是後悔不迭，本來秦家的根基就不如其他幾大世家那般穩固。秦家能有今日，全靠那位秦太夫人費心籌謀。眼下秦嬪出事，張賢太妃袖手旁觀，以至於和張家的關係尚且算不得好。如今和眼看就要高升的綏遠伯府葉家也因此生分，至今都不曾往來。

  “這就是人算不如天算了。”蕭揚歡點評一句後隨即又道，“說起秦老夫人當眾詢問葉家女，我倒是不得不說這位葉家女的反應，稱得上精妙了。”

  蕭扶歡一臉吃驚，“阿姐，跳湖算的上精妙？”

  馮常卿也是不解。

  蕭揚歡淺淺一笑，很是又幾分莫測的意思在裏麵，“葉家女的表現稱得上算盡了天時利地人和！首先，是葉家宴請賓客，當日在場所有人都是葉家請上門的客人。所為賓主得宜，東道主有東道主的行事規範，做客的有做客的禮數，諸人禮遇賓客，賓客自當還之以禮，此為天時。”

  “其次，問話的人是葉家女的嫡親外祖母，骨肉情分，但凡葉家女表現得不敬外祖母，一個孝字下來，便是當時眾人對葉家女的遭遇多有憐惜，但以後時日一一長，保不齊會傳出什麽難聽的話來，所以千言萬語不如做點什麽來的實在。而且，當時有賓客以她不肯嫁人妾室而譏諷與她，也算是解了秦老夫人當眾逼得外孫女投湖自盡的困局，為秦家和葉家講和留有餘地，此為人和。”

  “最後，葉家女是在自家府中投湖自盡，那湖哪兒深哪兒淺，會不會淹死人，沒有人葉家自己人清楚，此為地利。”

  兩人聽得一愣一愣。

  蕭揚歡端起茶杯又用了一口繼續道，“最後說這位綏遠伯府的葉家獨女，早些年的時候，京城中並未聽到這位葉姑娘如何了不得。她的名聲大振實在嘉清姑姑出嫁那一年，我記得此後便是幾位王府世子接連冠禮之後。”

  “您是說，葉家有攀龍附鳳的心思？”馮常卿蹙眉問道。

  蕭揚歡斜了馮常卿一眼，“攀龍附鳳並未不好，甚至許多時候，皇族子女的婚配大多都會在這些表現出心思的人家中選擇。畢竟想要攀附也不是那麽容易，這捷徑背後的付出，也是是一般人想不到的。”

  “是臣女狹隘了！”馮常卿麵有愧色，說起來，她自己在世人眼中隻怕也逃不了一個依附他人的影響。

  蕭扶歡笑了一聲問道，“阿姐，想要攀附皇族的人不少，為何您獨獨擇了葉家女給我們說呢？”

  蕭揚歡收回視線，“擇了她做典型，說給你們聽，自然是因為她表現得很不錯，即便是失敗也不會叫人厭棄和反感她。綏遠伯府多年不曾出征掌兵，喜好風雅，家中子弟多是讀書的多，這樣的例子在將門出身的勳貴人家不多。”

  “葉家很會抓住時機，葉家因為隻有一女的緣故，從小就將她和兄弟們放在一處教養。這邊養出了葉家女區別於一般京城貴女的性子和眼界。以至於後來她在皇上選秀前，曾當眾方言，不願為世上任何一人為妾之後，無人貶低，反而對她這種灑脫的做派很是得大都數人和認可。”

  蕭揚歡微微一笑，“即便這位葉家女是踩著皇上的麵子而聞名，也正是因此，本宮才覺得她有才有謀，都膽色。等閑女子即是有這樣的心胸，也不敢當著眾人的麵表露出來。而葉家女憑著皇上當時的情況和想要明君的猜測，斷然不會計較她，就敢如此行事，她能在貴女如繁花的京城脫穎而出，當真是聰明。”

  說罷，她轉頭對著兩個姑娘說，“這種既聰明又狠得下心豁得出去的女子，最好遠著些。和她做朋友，你不知道什麽時候就被算計了。也不要和她做敵人，因為你更加不知道什麽時候就被她坑害的無知無覺。”

  兩人神色一頓，隨即蕭扶歡噗嗤一聲笑道，“聽著阿姐你將葉家女說的如同洪水猛獸一樣，真叫人心裏害怕！”

  “臣女倒是覺得公主所言非虛，綏遠伯府門第算不上高，若是葉家女想要達成夙願，這些都還是小招，隻怕還有後招在。幸好中宮已定，若是這位葉家女進宮，隻怕闔宮上下不得安寧。”馮常卿很是感慨。

  說者無心，聽著有意，蕭揚歡因為這話，失眠了半夜。

  次日一早，便讓重錦給杜宏送信，讓他查一查葉家尤其是這位也是獨女。

  因著是生辰，白媽媽在蕭揚歡梳洗好後，便送上了一碗陽春白雪一樣的長壽麵，守著蕭揚歡吃完才笑眯眯的收走了碗筷。

  不過在她離開之前，她對蕭揚歡說道，“公主，奴婢那口子這些日子不是跟在朱公公身邊幫著跑跑腿麽。這幾日回來，他老說有人找他喝酒逛窯子，還在他醉後老是打聽您、郡王、縣主還有幾位貴人的事情。”