晚些時候，各宮各殿的妃嬪都來請安，謝皇後一慣是端莊自持，照常穿的十分清淡素雅，但是今日在鳳座上的謝皇後，高鬟髻上出了幾隻玉簪外，還簪了一對正紅色寶石的九尾銜珠鳳釵。

  秦嬪進來隨著眾人請安的時候，眼光正好落在了那對九尾鳳釵上，心有疑惑，轉眸看向徐貴嬪。才發現不止謝皇後，徐貴嬪今日的裝扮也是十分出彩，一身煙色軟煙羅百褶裙，裙擺上繡著幾隻蝴蝶，外罩一件青色菱紗罩衣，垂雲髻上斜插一隻琉璃簪。

  謝皇後掃視眾人一眼，不如往日一樣和善，請眾人坐下。反而徑自端了茶，輕呷一口後才道，“中秋宮宴將至，本宮事忙，倒是對諸位妹妹少了關懷。”

  坐在下首的徐貴嬪聞弦知音，側了側身子，溫聲道，“娘娘不說，妾都要忘了，光陰過隙，諸位妹妹進宮已經快半年。中秋宮宴上，諸誥命夫人都要進宮請安，倒是能見上一見。”

  “本宮想著諸位妹妹身份不夠，是不能單獨私下見麵，有心中秋那日讓你們都來立政殿，若是機緣之下，還能見一見母家親眷。”謝皇後的目光如沉沉暮色，掃過跪拜的眾人，壓得他們隻覺背脊發寒，“哼！哪知道有人進宮了，藐視宮規，仗著寵愛，竟然私下往宮外遞消息，企圖與外人私通消息，意圖不軌！”

  眾人心頭一沉，齊聲道，“娘娘贖罪！”

  其中有一人，跪在其中，心如擂鼓，冷汗涔涔，直到謝皇後一句，“齊美人，你怎麽說？”

  喚作齊美人的那人，隻覺頭重腳輕，幾乎癱軟在立政殿正殿的青石地磚上，她惶恐的抬頭，想要辯解一二。

  但是那驚恐的模樣，幾乎多不用說什麽，眾人就明白了，齊美人所犯之罪，連她自己都不能辯駁。

  謝皇後嫌惡的揮揮手，“褫奪美人封號，降為常在，帶她待下去，押回她的寢殿，禁足三月，將送信的宮人送進刑罰司，以儆效尤。”

  於是乎，齊美人還未開口說過一個字，就被謝皇後身邊的於嬤嬤帶人堵了嘴，托走了。

  徐貴嬪這才出聲，“娘娘別和這般人計較，當心身子才是，妹妹們也不都全是輕浮狂妄之輩。都是官宦家出身，自幼禮教詩書熏陶出來的女兒，個個溫婉懂事。”

  其中武常在出聲道，“臣妾等，自當以娘娘為尊，聆聽娘娘教導！”

  “您瞧，這不就是個懂事的！”徐貴嬪手指團扇，掩唇笑道，“妹妹們若有行事不斷，您大可指了嬤嬤教訓便是。眼下，還是中秋宮宴的事情要緊！”

  謝皇後這才讓諸人起身，有格外垂問了幾個老實本分的常在美人等，還恩賞了武常在一隻山參，讓她補身子。

  而往日裏嘴皮子最利索的秦嬪如同啞了一樣，從頭到尾，都不發一言，謝皇後和徐貴嬪對視一眼。

  出了立政殿，徐貴嬪在上腳攆前，對還未散去的眾人淡笑道，“秦嬪你別怕，齊常在雖說往日裏和你最是親近，但她行事張狂也不是一日兩日了。有此下場，也是情理之中。皇上處，自有娘娘為你周旋的！”

  秦嬪冷言掃向徐貴嬪，後者一幅高高在上的凜然施恩之態，偏生她位份高她許多，奈何不得。

  “齊常在性子純然，不過是思念親人，往家裏遞個消息，想要見一見母親姐妹。皇後娘娘和貴嬪娘娘站著說話不腰疼，每月中可以傳召家中親眷見上一見。”秦嬪冷聲回道。

  徐貴嬪臉色沉了幾分，“秦嬪，本宮見你好歹也是世家出身，皇上還讚你有賢妃之態。如今這話說的不盡不實，哪有半分賢妃之態。且不說齊常在往宮外遞的是什麽消息，便是娘娘與本宮自年節之後，再無傳召母家覲見。”

  “聽說潛邸時候，娘娘產後與母家再無相見，今年年節上，徐二夫人都沒有進宮朝拜。隻怕是，娘娘傳召了，也沒人應召。”此話一出，好幾個妃低頭掩笑，秦嬪頭揚的高高的，她自持自己是秦家嫡女，伯父是兵部尚書，而徐凝娉區區庶女，便是高位，也不懼她。

  徐貴嬪當下就氣的麵色泛白，她身邊的宮人就要轉身去尋皇後，她叫住了，看了秦嬪一眼，啟程走了。

  秦嬪身邊的一個小官出生的美人悄聲道，“姐姐也真敢說，不過徐貴嬪雖是徐家庶女，但聽聞她自幼被徐老夫人養在身邊，與徐家嫡女們都是一樣對待！”

  “這邊是她福氣不夠了，即便生了一對龍鳳胎，也沒能養住！咱們姐妹進宮半年了，皇上鮮少去她那裏，可見也是厭倦了他的！”身側另有一位出身不錯的貴人道。

  立政殿中，當謝皇後知道徐貴嬪被低階妃嬪氣病，已經是午後了。

  予嬤嬤攔著急忙起身的謝皇後道，“您是皇後，眼下又更重要的事情要處置。貴嬪處，奴婢會安排妥當，秦嬪已經被搞搞捧起這麽些日子，成敗在此一舉，娘娘不能亂了心神！”

  “當真憋屈，那雙孩子一直是貴嬪心病，今朝被人非議如此，無異於戳人肺管子！”謝皇後氣惱道。

  正在此時，有宮人來報，嫻元公主和嘉清縣主進請安。

  謝皇後一怔，隨即請了二人入內。

  嫻元公主帶著自己的幼子來看望母妃楊淑太妃，而嘉清縣主則是來看望姨母張賢太妃，隻是二人才入宮不久，卻聽到了一些不好的消息，故而先來了皇後的立政殿。

  謝皇後見她二人麵色凝重，當下也不隱瞞，一五一十的說了出來，末了她道，“秦嬪恩寵甚重，皇上十分寵她，本宮和貴嬪都耐她不得！”

  嫻元蹙眉，“區區嬪位也敢以下犯上，皇後也太能忍讓了！”

  倒是徐凝慧理了理身上的衣裳，閑閑道，“許久都沒有同皇上請安，今日正好得空，正好問一問阿難的事情，兩事並一事都辦了！”

  嫻元公主看了自己小姑子一眼，“阿難的事情，祖父不讓你插手！”