半晌後，琉璃院中，穀秋從小廚房端了一碗熱氣騰騰的酒釀丸子來，她笑道，“方才去了一趟廚房，正好白媽媽在煮酒釀。”

  說罷，便將香甜中夾雜著淡淡酒氣，裝著酒釀糯米丸子的山水文粉彩湯盅放在了蕭揚歡和徐凝慧跟前。

  蕭揚歡伸手接過，手指握著湯勺往湯盅裏舀了一勺，吹了吹便往嘴裏送。

  徐凝慧含笑對穀秋說，“如何，肯吃吧！”

  穀秋點頭，“還是縣主的法子好使！小廚房內還有一些，奴婢給翰林送些去？”

  吃了半盅酒釀糯米丸子的蕭揚歡溫聲點頭，忽而想起有一人最愛吃這個，“寧二這兩日在書院可穩妥？”

  因為虛妄莊內要查案子，徐凝慧母子搬到了清淨寺的客院。原本寧冬弈是要一塊兒來的，但是他今年要參加童試，書院的夫子聞說此事後便讓寧冬弈住進了書院，以免來回奔波。

  徐凝慧點點頭，“我每日都遣人去看望他，說事瘦了些，他還讓人帶話回來，讓我不要擔心！”

  寧冬弈母親早逝，自徐凝慧進府後，對他十分親厚，他待徐凝慧也十分親近，不似長嫂與小叔子，反倒有姐弟之誼。

  “童試在春闈之前，這幾日朱公公傳回消息，皇叔已經在命欽天監查看合適的開科日子，約莫就是三月左右。京城的童試最遲三月初便會舉行，從今日算起，也就隻有半月左右了！”蕭揚歡放下湯盅，又躺回鋪了厚厚一層的圈椅中，繼續歪著。

  徐凝慧點頭道，“沒有出這件事情之前，我就想著請哥哥們幫著指點冬弈下場的事情。眼下卻不是好時候，唯有將他托付給書院的夫子。”

  二人閑談一會兒，阿平便醒了，乳母抱來尋徐凝慧，室外寒氣重，徐凝慧進了內室，留下蕭揚歡一人坐在廊下看細雨霏霏。

  不多會兒，季翰林冒著細雨而來。

  蕭揚歡請他坐下，不同以往的冷然，今日的季翰林，麵色有幾分憔悴，“翰林是有事情要說？”

  季翰林起身拱手道，“臣想請公主幫個忙！”

  蕭揚歡看了他半晌，遣退左右伺候的人。

  “本宮知道翰林為人，輕易是不開口求人！”蕭揚歡請他落坐後再說，“翰林請講，本宮能幫的上，絕不推辭。”

  季翰林斟酌片刻後才開口道，“臣的長女，今年剛好及笄，前幾日才知道，她進了秀女名單。”

  “府上是不想要這份尊榮？”蕭揚歡聞言便知道季翰林的意思，“翰林在朝幾十年，夫人也是名門出生。可否請翰林具體些，是否什麽隱情？”

  蕭揚歡臉上笑容淺淺，話也說的雲淡風輕，而季翰林整個人在麵對蕭揚歡的時候，生出一種被牽製的感覺來。

  這種感覺不是一次兩次，每每與蕭揚歡交談時，他總覺得自己心中所想，在這個少女麵前無處遁形。

  “選秀名單是年前定下，臣的長女去年年歲不夠，便沒有報上去。哪裏知道皇後娘娘不知道是從哪裏知道了小女今年剛剛及笄，又添了上去。臣的嶽母曾在朝見皇後的時候，曾婉拒皇後好意，皇後明明答應的。隻是隔兩日便說，名單已經呈報皇上，不能更改了！”

  說到這裏，季翰林隻覺得嘴巴泛苦。這一前一後的變化，如此之大，他不信這其中沒有隱情。而長女是他們夫婦的頭生子，十分寵愛，如何舍得將她送入宮門去。

  “隻是呈報名單，翰林就一定確定季姑娘能中選？”蕭揚歡略一思忖，就發現其中的詭異之所在，“還是皇後娘娘在傳話的時候，還遞了什麽消息出來？或者，府上已經在私底下想看了，甚至定親了？”

  季翰林聞言，心裏泛起一陣又一陣的恐慌，連聲道，“並未定親，隻是已經私底下想看了。原是想等著那孩子春闈之後，再行定親之事，也是雙喜臨門的好事。”

  蕭揚歡叫起季翰林，語調輕柔，“也不難，本宮差人進宮同皇後娘娘講一聲，季翰林安心便是。來日季大姑娘定親出嫁，可要知會本宮一聲。”

  季翰林得了她準信兒，心裏大定不少，連勝道謝後才離開。

  蕭揚歡看著季翰林離開時，輕快的腳步，臉上寒意迅速布滿。

  “你怎麽一口就應下了？”徐凝慧不知道什麽時候到了圈椅後，她淡聲道，“你不是這樣不謹慎的人！”

  蕭揚歡摩挲著身上佩戴的那塊海棠紋玉佩，借著玉佩上傳來的觸感讓自己冷靜下來，“季翰林這是第一次求我，我若是不能答應，隻怕留不住他。”

  “所以，你不僅要答應，還有滿口答應下來，並且一定要辦成此事？”徐凝慧微微蹙眉，“你是不是察覺出了什麽？”

  “才和姑姑說了沒有防賊的道理，如今就應驗了！”蕭揚歡從圈椅中起身，“此事定然不是那麽的簡單，正月裏才和季翰林說了留京之事，二月就出了這事兒！”

  “方才季翰林說兩家並未下定，但相看卻是事實，若是那人留有證據，如何說？”徐凝慧忍不住扶額問道。

  蕭揚歡跨出的腳步威頓，目光冷淡，“死人都能活過來，證據算什麽！”

  晚間，蕭揚歡在書房問了黑雲此事，黑雲隨即答道，“季翰林家正月裏卻是和京城顧家有往來，他家夫人的姑姑就是顧家的二老夫人，若是兩家有結親的意思，顧家適齡的公子又要參加科考的隻有顧家七房次子，顧九公子。”

  “顧家？”蕭揚歡微微蹙眉，關於顧家的往事，她是有幾分知曉。

  吉安候外祖母便是顧家女，曾與世子妃謝氏十分交好。

  “此事你放在心中，季翰林我要留在阿平身邊的。他不能出岔子，而皇後在此事上變卦的緣由，你要調查清楚。”蕭揚歡思緒翻轉不定，燭火跳動，映襯著她那張越發精致又沉靜如水的麵容，多了幾分魅惑之意。

  消息來得很快，次日下午，朱公公回清淨寺說宮內對先帝祭日安排的時候，正進書房，準備坐在書案後的蕭揚歡，在黃花梨木的書案上看到了份消息。

  短短百十字，蕭揚歡看了近一盞茶的功夫。

  朱公公見蕭揚歡許久不說話，“公主？”

  蕭揚歡捏著信紙，看向朱公公，“先帝祭日，又適逢世子妃母子入葬皇陵，禮部這樣操辦是不是低調了些？”

  朱公公一愣，禮部在太和殿準備了七天的法事，打算請白馬寺和清淨寺在內的七七四十九位高僧日夜誦經。這規格，不算小了。

  不過，一個優秀的內侍，一直先主子所想，憂主子所憂，所以朱公公問道，“先帝新喪，雖然每年的祭日都差不多，但是今年這個祭日，皇上理應格外重視才是！”

  說著就抬頭看向蕭揚歡，見坐在書案後的少女，微微點頭，便知道自己沒有說錯。

  “奴才會給幾位言官消息，讓他們上折子說一說先帝在世的時候，對皇上的護犢之情！”

  蕭揚歡想了想，又轉了話題，“福全公公這兩日在宮裏是不是十分榮寵？”

  朱公公想起趙常提及宮內情形時候的神色，略點頭。

  “那讓福全公公請皇叔來一趟清淨寺最好，無論用什麽法子，隻要他一道來了，本宮可讓他留在此處！”蕭揚歡淡淡道。

  朱公公心頭一震，“皇上出宮？”

  “是，出宮一趟，用先帝的名頭也好，用國家運勢也罷！”蕭揚歡垂頭看向擱在一旁的信紙，一字一頓的說道，“本宮也該見一見皇叔了！”

  朱公公喘著一顆狂跳不止的心髒，夢遊一樣的走出內室。

  蕭揚歡在內室點燃蠟燭，將信紙點燃，若是朱公公在，定然可以看到那信紙上，寫著皇上在召見了張副院首後，定了季家姑娘進宮之事。

  張副院首，便是張家三老爺，勇王府的女婿。

  京城中的人，落在清淨寺的目光太多了些，既然如此，那她少不得要給那些人找點事情做才是。

  杜宏換防準備回京的時候，蕭揚歡遞了一份信給他，“請大人幫個忙，交到季翰林府上。”

  杜宏隻皺了皺眉，倒是不曾拒絕，也不多問什麽，將信箋收了下來，躬身告辭。

  夕陽西下，站在琉璃院中的蕭揚歡身後的影子被夕陽拉的老長。

  次日一早，正在院子吃點心的錦繡郡主蕭琇瑩突然有客來訪，她看著碟子裏吃了一半的桃花酥，原想拒絕。

  但是在聽到下人說，“那夫人請您放過她家姑娘，她給您磕頭！”

  蕭琇瑩一怔，反問道，“我做什麽了，值得她磕頭？”

  下人搖頭，主子的事情，他一個傳話的下人也不甚清楚。而此後蕭琇瑩的柳嬤嬤聞言後，便趕緊將人請了進來。

  然後，張三老爺回家之後，先是被自家夫人連哭帶鬧了一通，最後抱著自家小兒子，威脅他說，“你竟然斷人姻緣，還打算將人送進宮中去。怎麽得，你沒有女兒，你還沒有兒子啊？”

  “今日你這樣做，明日傳揚了出去，誰家肯和你家結親！”