日子在不聲不響中流逝，幾場大雪之後，就到了除夕。這日，清淨寺的大雪封山，入目皆是白茫茫一片，純淨透徹，幹淨的容納不下一絲一毫的雜質。

  早就給宮裏送了消息，不打算回去過年，元康帝也謝皇後知道後派人送了好些賞賜過來，也就作罷了。

  蕭揚歡吩咐鄭嬤嬤和朱公公等人，給守衛清淨山的官兵們每人發了冬衣和賞銀，下人們添了一個月的月錢，又給幾位庶母添置了一些衣服首飾等物，還允許他們能見自己的娘家人。

  別的都是身外物，倒是能見自己的親人，實實在在的是件可喜可賀的事情。好幾位低階太子嬪妃歡喜不已，一入宮門，不見親友故舊，如何不想念。

  尚在宴席中，蕭揚歡將消息告知的時候，好幾個人都喜極而泣，崔良媛見狀連忙道，“這可是求都求不來的好事，怎麽哭上了。”

  “妾進宮的時候，隻當這輩子都見不著父母兄弟姊妹，沒想到還有再見的時候，心裏歡喜。”說話的是奉儀於氏，她原是宮女出身，因為人謹慎小心，頗有姿色，被孝仁皇後選了賜給昭哀太子做侍妾。

  與她交好的昭訓嚴氏連忙勸慰，“大過年的，可不興作哭。這是公主惦記咱們，咱們就領了這份心意的才是！”

  於奉儀破涕為笑，抬頭對坐在另外一張桌子上的蕭揚歡感謝道，“妾多謝公主恩典！”

  倒是一旁的李良娣眉頭微蹙，輕聲問道，“這樣會不會不大合規矩？”

  席間的歡喜，有一瞬間的凝固。

  蕭揚歡含笑搖頭，“雖然不合規矩，但也論人情。咱們不在宮中，也沒了諸多規矩約束。雖然在寺中多有不便，但趁著年節上香的時候，見一見家裏人也是人之常情，皇叔和皇後娘娘都是慈悲人，不會怪罪！我昨日讓朱公公往各家遞了消息，讓他們願意來的，趁著正月裏，來見一見諸位。”

  此話一出，算是安了眾人的心，麵色鬆快許多，言語笑談增多，推杯換盞間多了幾分熱忱。

  坐在席上的孫良娣全程不說話，除了她麵色蠟黃，一瞧就是身子委實不好，隻能冷眼看著這些人說話熱鬧。目光清淡的好似她就是看客，是局外人，連著她身邊的位置都空了好些。

  蕭揚歡微微側目，瞧見了孫良娣的冷寂之色，對於這位處處愛給她使絆子的庶母，蕭揚歡覺得她呆在自己院子裏的這些年，眉目間平和許多。

  既然如此，還是由著她在院子裏靜養為佳！

  晚膳後，眾人各自約好交好的幾人，或是在院子裏說話解悶，或是湊在暖爐邊上吃茶吃點心等。

  蕭扶歡和阿平坐在一起，細細給他將過年的趣事，可以上哪兒玩。阿平聽得津津有味，姐弟二人相處的十分得宜。殊不知，阿芙的這些趣事，也是從別人口中得知。

  白媽媽端了一碗甜湯走來，“公主晚間用的少，奴婢給您做了一碗甜羹，這守歲還早著呢！”

  蕭揚歡看了眾人一眼，白媽媽會意道，“都有！”說著就見下人們端了好些碗盞過來，供人選用。

  甜羹軟糯香甜，聞著便十分可口，蕭揚歡倒是用了不少。

  “這甜羹也有好些年沒吃著麽！”孫良娣整個人消瘦不少，再肅穆一張臉，原本是尋常一句話，在她說出來就帶著幾分譏諷的意思。

  白媽媽眼神一沉，心裏湧起幾分不快。

  崔良媛見眾人都停了說笑聲，不由得開口道，“姐姐身子不好，這等不易克化的甜湯，自當是少吃為妙。”

  “是啊，良娣。您身子較弱，逢年過節的日子吃一點，是高興。若是尋常吃食，有礙您的病情，那不成了罪過！”嚴昭訓看不慣孫良娣那不陰不陽的做派，也出口附和道。

  孫良娣利眼掃去，“怎麽，如今你也該這樣和我說話了！”

  嚴昭訓麵色一白，想要再次出口，於奉儀拉了拉她的衣袖，無論如何孫良娣的位份都比他們高，孫良娣出言訓誡，蕭揚歡也不便說什麽的！

  正在喝茶的蕭扶歡突然道，“孫娘娘也喜歡吃甜羹麽？若是孫娘娘喜歡吃，吩咐一聲，難道灶上還能不給做麽？”

  阿平歪了歪腦袋繞過疏桐的身影，往堂上看去。蕭揚歡伸手將阿平歪了的身子板正，見孫良娣眼角帶著不屑，她身邊伺候的丫頭唯唯諾諾，不敢反抗，“孫娘娘體弱不能吃，若是下人慣著主子，一味奉承，非良為惡！來人給廣雲院伺候的丫頭賞一兩銀子！”

  孫良娣的臉色頓時就難看下來，回頭惡狠狠的瞪了蕭揚歡一眼，起身就要離開。

  蕭揚歡也不惱，還讓鄭嬤嬤派人送孫良娣回去。

  她一走，眾人沉靜片刻，崔良媛笑道，“這人，越活越回去了，和孩子一樣計較吃食。渾似我和鄭嬤嬤苛待了她的吃食和湯藥一樣！”

  剩下的幾人笑開了，氣氛這才好了不少。

  坐到子時後，寺裏的銅製梵鍾的鍾聲清透悠揚，各人起身退下，蕭扶歡跟著李良娣離開了，蕭揚歡留在她身上的目光頓了很久。

  大年初一，寺中來上香的人不少，熙熙攘攘好不熱鬧，山下的莊戶人家也在沿路擺了不少貨物售賣，不同於京城的繁華，倒是別有一番意趣。

  蕭揚歡做了早課，正在書房內謄抄經書，就見阿平坐在窗下的炕塌上，小臉上寫滿深思。蕭揚歡覺得有趣便問道，“在想什麽？”

  “早上聽寺中的小沙彌說，今天寺門大開，山路上會有很多商人來售賣東西。”蕭昭佑正色道。

  “想去看看？”蕭揚歡輕聲問道。

  蕭昭佑立馬回望過來，一向板正的臉上帶著期盼之色，看的蕭揚歡一陣心軟。

  “也罷，今日初一，帶你出門看看也行。若是看累了，咱們就去非相莊上用飯，如何？”蕭揚歡從書案後起身，進內室換了一身象牙色的羽緞衣裳，差人去問了蕭扶歡，得知她不願出門便罷了。

  除了寺門，果然一路上喧鬧非常，行人穿戴各色各種，有附近的農戶，有像蕭揚歡這樣身邊圍著不少仆從的富家。

  走到半路，蕭昭佑站在一個賣糖人的攤子前停了下來，看著攤主拿著木勺在木板上畫糖人，瞧的稀奇。

  “咦，小公子怎麽在這兒？”

  蕭昭佑聽得聲音耳熟，轉頭看去，來人正是賀清愉。他四下打量，果然在不遠處，瞧見了含笑看著他們的蕭揚歡。

  “小公子喜歡麽？那都給公子買下來如何？”賀清愉問道蕭昭佑，蕭昭佑抬頭看了看他，倒是從自己的荷包裏掏出一把銅錢，遞給攤主。

  “不用，我有！”說罷，蕭昭佑便指了幾個糖人，攤主飛快的做了起來。

  捏著糖人，蕭昭佑立即奔向蕭揚歡，“長姐選一個。”

  蕭揚歡選了一個兔子，笑眯眯的摸了摸蕭昭佑的腦袋，就見賀清愉一個人走了過來。

  “一年一次的廟會，侯爺是專程從京城來瞧熱鬧的？”蕭揚歡麵帶微笑問道。

  賀清愉搖頭，“被寧侯拉來的。”

  “寧侯也來了？”

  “嗯，他今早參加了朝拜後，原本是打算參加張家的宴席，接過路過一家點心鋪子的時候，突然拉著我，策馬往虛妄莊趕來。到了莊子上，大門一關，又不許我進去，當真是莫名其妙。”賀清愉一麵莫名之色，話語也帶出幾分氣憤來。

  參加了朝拜就離京？還推了張家的宴席，看來事出有因！到了莊子上，不許賀清愉進去，是不想有人在場。

  寧冬榮想在虛妄莊內做什麽？

  “左右我也無事，聽說這廟會上有一家算命攤子十分靈驗，正打算去看看。偏巧我來的晚了，那攤子前擠滿了人，就往上走。”賀清愉道，“我看公主和郡王也是出來玩，不如一起，也好作伴。”

  蕭揚歡看了阿平一眼，他正拿著一隻糖人添的開心，全然不在意去哪兒，幹什麽。“那就一起！”

  有了賀清愉同行，蕭揚歡覺得耳邊就沒有清淨過，這人在江南和京城見多識廣，一路下來，但凡是他見過的，總能說出個一二三來。

  偏生他說話十分有趣，也不顯擺，連蕭昭佑都不吃糖人，聽他說話了。

  “這攤子上擺的銀器不是咱們南楚的樣式，你看那銀器上的花紋，樸素大氣，是西南山民慣用的紋飾。”賀清愉指著一隻素銀簪子對蕭揚歡道，“公主若是喜歡，可以買下來，當個玩樂。”

  “還有這個。”賀清愉捏著一隻土陶人像，“傳說這個是西南山明崇拜的神明，他們不信佛祖真人，信奉鬼神，這人像做的青麵獠牙。”

  攤主聞言笑道，“這位公子懂得真多，這確實是從西南大山裏來的。都是小人一件一件的從大山裏背出來，雖然不甚精致，但是勝在稀罕，您帶些回去？”

  蕭昭佑不解道，“山民為什麽不信佛祖真人而信鬼神？他們是否是不服教化？”

  攤主一時語塞，一時不知如何解釋才好。