晚間，徐凝慧難得好心情叫人搬了古琴，坐在月下起手撥弄琴弦。蕭揚歡含笑靜坐窗下，一麵瞧著院中的皎潔月色，一麵聽泠泠如山泉激蕩的琴音，兩項交匯間，頓然有種時光靜好的錯覺。

  琴聲悠揚激蕩，月華如煉，竟然隨之流淌，一曲奏罷，千帆過盡之後，餘下平靜而安寧的心情。

  徐凝慧收手，起身笑道，“許久不奏，手都生疏了！”

  “我聽著倒是覺得不錯，琴音通暢無阻，隱隱有山水相融之意。”徐凝慧起身給她倒了一杯清水，徐凝慧身子不好，鮮少用茶，一般都是水或者牛乳。

  徐凝慧淺啄一口，循著蕭揚歡的目光看去，隱隱一抹身影藏匿在樹蔭處，她收回視線，淡淡笑意掛在嘴角，“我幼時常跟隨祖母進宮看望姨母，明明是仆從無數，錦衣玉食，可是鮮少笑顏。那會兒不懂，問她如何才能開懷。姨母笑道，三兩間屋舍，三兩個孩童，三兩隻雞鴨，忙忙碌碌，平平安安。”

  說到最後，徐凝慧的聲音變漸漸小了，眼底一片深邃，蕭揚歡收回視線，沉默許久後道，“天色不早了，回去歇著了！”

  蕭揚歡身份尊貴，玉竹不敢怠慢她，便將正房旁邊的那座棲霞院收拾出了供蕭揚歡一行人住下。

  棲霞院不算大，正房外，還有廂房三，但院中常年盛開著各種花卉，十分喜人。

  隻是，蕭揚歡才吹滅蠟燭，準備上床歇息，耳邊就傳來輕微的咳嗽一聲。蕭揚麵色不改，借著月色看去，果然是黑雲。

  “何事？”蕭揚歡緩緩的將跳到嗓子眼的心給按了下去。

  黑雲退回陰影處，拱手道，“陳大人連夜提審了崔林，判了流放邊疆。宮裏傳來消息，是崔嬤嬤暗中命人傳話給陳大人。”

  蕭揚歡忍不住錯了錯牙，“崔嬤嬤想要保下崔林？”

  “不是，崔嬤嬤安排了人手在去往邊疆的路上等著他！”黑雲道。

  蕭揚歡倒吸一口涼氣，崔嬤嬤可是崔林的姑母，崔林幼年喪母，視崔嬤嬤為至親。能讓瞧著慈眉善目的崔嬤嬤下狠心截殺崔林，隻怕崔林知道的事情，牽扯不小！

  黑雲問道，“可要黑龍衛出手，拿下崔林？”

  蕭揚歡凝眸沉思，眸光深邃，最終頷首，“在京城不好動手，人多眼雜，想法子讓崔嬤嬤和陳寺卿都打消疑慮才好！”

  黑雲再次拱手退下。

  一夜無話，次日一早，蕭揚歡看徐凝慧帶著收拾好的箱籠和帶進門的下人，準備離開吉安候府。沒想到臨了了，還是有人出來阻攔了。

  寧冬弈領著小廝，和幾個箱籠的衣裳等物，堵在出門必經的二門上，像道門神一樣，怎麽說不肯挪開。

  徐凝慧淡淡的歎息一聲，溫柔的勸慰道，“你乖乖在家好好進學堂，嫂嫂是去京郊養病！待我好了，接你去莊子上玩，好不好？”

  寧冬弈頭搖的和撥浪鼓一樣，十分討好，再三保證，“好嫂嫂，待我一起去吧，我保證乖乖的不惹事！”

  蕭揚歡站在一旁，看了玉竹一眼，後者明白幾分，轉身去了前院尋人。

  尋來的自然是吉安候寧冬榮。

  “冬弈，昨日已經耽擱一日課業，今日怎麽還沒有去上學？”寧冬榮沉臉訓斥寧冬弈。

  寧冬弈畏懼兄長，有些畏縮的把頭藏了藏，又藏了藏，聲音小的聽不見，“我想和嫂嫂一起去京郊！”

  蕭揚歡似笑非笑瞧著寧冬榮。

  而寧冬榮麵色越發陰沉，眉頭深鎖，倒是徐凝慧好似早就料到一般，反而勸慰道，“侯爺事多繁忙，小叔在府內也無人照拂，隻怕多生事端！京郊謝家書院遠近聞名，侯爺不妨將他送到謝家書院去，我既為長嫂，照看一二原是分內之事！”

  於是，回去的路上，蕭揚歡添了三輛馬車，還有寧冬弈的小廝兩個。

  “朱公公沒有跟來？”徐凝慧靠在車廂裏的軟枕上說道。

  蕭揚歡點點頭，接了重錦倒得清茶一盞，“到底是回京一趟，進宮是免了，但是好歹遣人告知皇叔一聲。”

  徐凝慧道，“應當的！”

  “寧二進書院的事情，可要我幫忙？”蕭揚歡抬眸問道，“你一向是喜歡他的，不然他斷然不會被你帶上。”

  徐凝慧垂眸道，“不用，這事讓侯爺去辦。皇後一日無子，你和謝家都低調安分些的好。”

  謝皇後這些日子已經在選看秀女，謝家和幾大世家已經摩擦過好幾次了，謝大老爺曾在信中勸誡她，不許過多參與此事中來。

  既然徐凝慧拒絕了，寧侯爺自然是有本事讓寧二進謝家書院，那麽她正好省了一樁事情。

  馬車在非相莊旁邊的莊子上前停了下來，早就到了的呂媽媽正候在門口，徐凝慧止住了要進莊的蕭揚歡，“你出來一日，耽誤不少事情，回去忙吧！”

  蕭揚歡見狀，便將白媽媽留下，便回了清淨寺。

  與弟妹說了一會兒話，便進了書房，黑雲已經等再書案前了。

  “何事？”蕭揚歡見他不言苟笑，心裏不由得沉了沉。

  黑雲是黑龍衛的副首領，因他愛笑，故而被指派來和蕭揚歡對接，如今他驟然不笑，倒真有幾分肅穆之色。

  黑雲道，“崔嬤嬤不等崔林離開，便下了手！”

  “死了？”蕭揚歡立即問道。

  黑雲搖頭，“被黑龍衛中擅長醫術的人救了下來，不便長途移動。隻是臣沒有想到，崔嬤嬤手中尚有可用之人不少，眼下正借了官宦人家被盜一事，四處搜捕！”

  崔嬤嬤手中能用之人，定然是孝仁皇後在世的時候的人。想要奪了她的權利也不算難，隻要告知元康帝即可。

  但是眼下最重要的事情，是崔林中毒，已經藏身何處才能妥當！

  她在京城倒是有不少產業，除卻母親謝氏的別院，這些年做生意，也賣了不少田莊產業。但若是想抵擋官府的搜鋪，卻是不夠格！

  正在踟躕間，蕭揚歡忽而想到了一人。立馬手書一封，交給黑雲，“速去，不必詳說，他必然明白！”

  黑雲將信件藏於衣襟之中，悄然告退。

  在書房內靜坐許久，再出門的時候已經是日暮西垂，月華初上了。抬頭看著滿天繁星，明明是開闊明朗之景，擱置在心裏的迷茫隨著月亮高升，漸漸退去。

  今夜注定是個賞景的好日子，這樣想的不止蕭揚歡一人，還有剛從護城河往家裏走的永昌候賀清愉。

  今日戶部尚書家的周公子請客，一幫在京城的紈絝子弟約在了紅樓吃酒，酒過三巡，大家都玩開了，好些個公子拉了樓裏的姑娘自去消遣。

  周公子為他點了樓裏的頭牌月娘，不過被他拒絕了。

  “今兒不成！”賀清愉擺擺手，他有些醉了，說話都大舌頭，“答應了家中小妹，給她帶燈市那邊的元宵回去。”

  一幫玩的好的公子哥兒都知道他待他妹妹極好，周公子倒是沒在勸留。

  賀清愉拉著媽媽結了錢，在小廝容安的攙扶下離開了護城河。

  遣了小廝木塵買了賀清珂要的元宵，正打算從朱雀街上帶一份母親楊氏喜歡的翠果回去，卻被人攔下。

  他抬眼看向那人，“什麽事？”

  那人卻不多言，遞了一封信箋，“請侯爺一看便知！”

  賀清愉接了信箋，入目的字跡十分熟悉，手抖了三次才拆開信封。看了半晌，他覺得自己的酒醒了，捏著眉心，思索片刻後才問道，“能免於搜查的人家不多，正好我表姐嫻元公主府上就是。元朗這兩日正不好，徐府太夫人又病了，表姐分身無術。我有公主府的腰牌，那人在何處？”

  那人垂首上了賀清愉的馬車。

  木塵帶著自家大姑娘要的元宵和楊夫人的翠果回府報信兒，“侯爺被周公子留在樓中了，容安正照顧著，遣了奴才回來送東西！”

  楊夫人瞥了容安一眼，讓賀清愉回去歇著，等她走了之後才問道，“出了什麽事情？”

  容安道，“侯爺說，可能這一兩日不能回府，要在公主府上避一避風頭！”

  楊夫人也不多問，“你回去伺候侯爺，明日我去徐府。”

  容安得了信兒，連忙退下。

  嫻元公主是先帝的長女，母親身份尊貴，她的府邸建的幾位寬敞。賀清愉帶著一行人到公主府上的時候，月升中天，約莫三更時分。

  公主府的內侍見識永昌候，隻當他是來借宿，從前也是有這樣的事情，於是連忙將人引了進來。虧得是月中時分，又因為嫻元公主不在府上，整個公主府上亮燈不多，內侍年紀大了，倒也沒有看出蹊蹺之處。

  到了賀清愉一慣留宿的居所後，賀清愉含笑遞了一個厚厚的錦囊道，“深夜還辛苦公公跑著一趟，待明兒我親自去一趟徐府，告知表姐！”

  內侍捏了捏錦囊，笑容深切幾分，道謝之後，又讓人送了好些熱水來。

  如此一番之後，院內才算安靜下來，他沉著臉進了內室，看了看床上躺著的那人，瞧著五十歲山下，胸口正中一刀，這會兒正往外淌血。