蕭揚歡略略頷首，“今日辛苦，叫他們用些粥，暖暖身子，休息半日，也算過過節。”

  坐在另一側的崔承徽聞聲抬頭含笑道，“公主禦下，頗為仁善。”

  “皇祖父教導，不敢或忘。今日所說之事，還請崔承徽在思量一二，雖然咱們承歡宮還在孝中，但禮數上不能失禮。”蕭揚歡喝了一口清茶，緩聲笑道。

  崔承徽含笑應下，起身語辭，揚歡起身福禮相送。崔承徽轉身間，身上的素色百褶裙隨她而動，裙擺上的蝴蝶翩翩，恍如活了。蕭揚歡不禁感慨，這個年紀的女子，正是風華正茂的時候，動輒間自有風情。

  待揚歡再次坐定後，朱公公才道，“賀家得了賞賜不久，賀家公子隨即便出了門，看樣子是去拜訪四皇子。禮部今早的了消息後，尚書大人吩咐底下的一位主事著手準備，看樣子最多在十五前，就會有旨意下來。”

  朱公公言罷，抬頭看了蕭揚歡一眼。

  “公公有什麽問便是！”蕭揚歡察覺到了朱公公眼中的不解，坦然道。

  “永昌候府式微不是一日兩日了，皇上無心賀家承繼爵位，心意昭昭，公主昨日為何還要替賀家美言。”朱公公垂首，摒氣凝神道，“公主是否有幫扶四皇子的意思？”

  為什麽，蕭揚歡也這樣問自己，大概是存了還情的年頭，前世那一箭，要了她的命，也全了她不被羞辱的境遇。由己及人，她料想賀清愉當下的境遇，與她一般無二。眾人落在自己身上的眼神，刻薄而充滿惡意。

  “賀家滿門忠烈，如今雖隻得一息尚存，看似孤寡無靠。但侯夫人楊氏卻是楊淑妃的堂妹，素來要好。”蕭揚歡淡淡道。“看四皇叔的意思，也是有意交好的！至於幫扶一說，倒是不用，四皇叔和皇祖母一心籌謀，未必要我多事。”

  朱公公沉聲道，“賀家公子，性子魯直，才得了消息就急匆匆的出門去了，可見不是心機深沉之輩，永昌侯府來日坎坷！奴才看，四皇子待人客氣，原是親戚之故。”

  永昌侯府的來日如何，蕭揚歡再清楚不過！賀清愉進士出身，世襲罔替的侯爵，皇帝近臣，南楚京城裏數得上的門戶！

  然而這些朱公公是不知道，蕭揚歡也不用他知道。

  “公公，你覺得為什麽大長公主明明一道折子就能解決的事情，為何要拖到兒孫來完成呢？”蕭揚歡淺笑問道。

  朱公公一時語塞。

  “大長公主雖是太宗的女兒，但卻是由其長嫂孝智皇後撫養長大，與曾祖父感情甚篤。可偏生她不這樣做，是不在乎賀家用滿門換來的爵位麽？”蕭揚歡繼續問道。

  朱公公躬身回道，“自開國以來，南楚從無世襲罔替的爵位。賀家是迄今為止唯一的一家，大長公主這樣做，存了試探之意。”

  “試探？或許有之，但更重要的是，無論上折子的人是誰，這個爵位必須傳承下去，哪怕賀家後繼無人，朝廷必須給個說法！”蕭揚歡冷聲道，“若論揣摩心思，誰能比得過孝智皇後。皇祖父擔心有了賀家做樣子，但凡有些功勞的人家，都惦記著世襲罔替，處處掣肘。”

  “皇祖父是孝智皇後看著長大的，是她親手推上帝位，皇祖父心性如何，孝智皇後最是清楚明白，故而孝智皇後留下這樣的手段，意在保全賀家。”

  朱公公了然，“所以大長公主過世，公主府被收回，賀夫人帶著一雙兒女，避退江南。”

  京城中最不缺的便是新鮮事，這麽幾年過去，還有幾人記得，當年的賀家和大長公主。既然不記得賀家，那世襲罔替的永昌候便不會被提及。

  “如今賀家回京，公主看出其中機緣，故意示好。”朱公公道。

  蕭揚歡抿唇笑了笑，“楊淑妃是其姨母，四皇叔有意交好，卻不便開口，由我來最合適。方才公公說，賀清愉此人，心思魯直，我看未必。楊家和沈家調教出來的兒郎，怎麽是尋常貨色。”

  朱公公一愣，想起之前宮人遞消息時說的是賀家公子準備了好些禮品出門，可見不是衝著一人去了，不由苦笑道，“奴才倒是看走眼了！”

  而承歡宮中議論的賀清愉，這會兒正裹了大氅騎馬帶了不少行禮，挨家挨戶的送賀禮。剛從勇王府上出來，抬頭看了看天色。

  隨行伺候的小廝木塵見狀對自家公子道，“公子，這會兒快到午時了。”

  賀清愉點了點頭，隨口道，“眼下隻有沈先生府上沒送了吧！”

  木塵點頭，上前一步，悄聲在賀清愉耳邊說道，“沈先生客居徐家，冬日天寒，沈先生應當不會出門。今日臘八節，宮廷家宴定在晚上，四皇子應當會抽空看望沈先生。”

  幾十年前，沈家參與五王之亂被高宗降旨，所有沈家子弟，姻親都被罷官，三代內不許入仕。沈家上下，百十來口人，遷回江南老家，靠著祖產過日，幾代人不問世事，隻一心做文章教學子讀書。時日一久，沈家私塾出來的學子倒是出類拔萃。先帝在世時，曾在沈家受教，雖還是不許沈家子弟出仕，但允了沈家嫡女進宮為妃，雖然皇長女早夭，但也算恩寵。

  徐家大老爺在江南為官，與沈家沈清秉性相投，彼此交好，於是請了他做徐家大公子的授業恩師。

  四皇子十來歲上下，李家祭酒大人去世，四皇子性子頑劣，沒了嚴肅的外祖教導，皇後和太子隻怕他鬧翻了天去。而沈清進京吊唁，見他資質不錯，允了皇後所求，將四皇子帶回沈家授業三年。

  四皇子與徐家大公子同出一門，二人十分要好。沈清此番進京看望舊友，住在徐家，也是常理。

  一行人上馬，帶著禮物掉轉了方向，往武寧街上的徐家去。

  徐凝慧幫助徐家二夫人將節禮送往各家，在徐老夫人處才歇下，還沒說的上閑話，就見下人進來回話。

  “永昌侯府的賀大公子來訪，求見沈先生。”