皇帝和蒨充儀的身影逐漸消失在沂芳台長長的青石甬道上，隻有領頭太監那幾盞白紗大燈籠在夜風裏晃蕩。

  燭火一跳一跳，似乎被秋風吹得站都站不穩當了。

  不知怎得，方景頤的心裏也跟這明滅的燭火一般，沒有那麽安穩。

  良久，她收回視線，攏了攏身上的對襟蘭花褙子，夜深露重，幸好自己還讓冒綠帶了一件氅衣，如果還要在這裏等下去，等會兒就拿過來披上算了。

  杜蘅蕪一走，婉妃臉上的不寧終於消失，她自斟自飲喝了一小烏銀壺的燒酒，滾滾的燒酒入肚，把她冷了一晚上的身心都暖回來了。

  她心口舒坦，遂主動搭訕道：“嘉昭儀，你說那季庶人是怎麽了，今日竟然跟瘋了一樣”

  語線細長輕悠，仿佛有些微醺之意。

  方景頤不動聲色的把玩著手中的帕子，淡淡道：“或許吧，季庶人以前就張狂，想必進了冷宮那樣的性子也沒有磨平。”

  不管婉妃說什麽，她隻開口接著，絕不主動多說一句。

  這個人的意圖她還沒有摸透，不敢掉以輕心。

  倘若說多了，被抓住把柄，那就吃虧了。

  婉妃放下手中的蕉葉玉杯，將手浸入蘇葉湯中清洗幹淨，頗有興致道：“季庶人以前那麽欺負嘉昭儀，幾次針對折辱，嘉昭儀還記得麽”

  她一雙眼裏水波灩灩，似是月光下的玉液池，閃著粼粼的波光。

  此刻，這雙含情脈脈的眼睛，正眨也不眨的盯著方景頤看，似乎想從她臉上看出幾分憤怒來。

  但她沒有如願。

  方景頤清麗的臉上沒有任何多餘的表情，甚至眉頭也沒有皺起一分，隻眼神打了個轉，從那琉璃盞子裏的黃菊轉到了婉妃笑盈盈的臉上，開口道：“婉妃娘娘好記性，嬪妾都忘了的事情，娘娘還牢牢的記在心中，真不愧是有名的才女，有了這樣的好記性，什麽詩書禮儀記不得呢，羨煞嬪妾了。”

  她聲音通透又平靜，沒有一絲波瀾。

  婉妃抿著嘴笑了，那笑意極為緩慢，一雙眼看向殿外，烏黑沉沉的夜色裏，遠遠走來了一隊白紗大燈籠。

  燈籠飄呀飄的，終於走上了沂芳台的台階。

  皇上派遣的太監們從暄妍樓回來了。

  她等得心都疲乏了。

  “嘉昭儀莫打趣本宮，”婉妃理了理鬢發，又整了整衣襟，似乎迫不及待站起來了，“本宮也是多嘴，提那些糟心的往事做什麽，如今季庶人微末不足提了，嘉昭儀一句話就能要了她的命去”

  “婉妃娘娘慎言，您位份比嬪妾高，臉麵比嬪妾大，想必您連話都不用說出口，隻動動嘴皮子，就有人搶著幫忙要了她的命去”方景頤的笑裏亦帶了上了凜冽的鋒芒。

  “皇上請婉妃娘娘、嘉昭儀、段修容、妙貴姬幾位娘娘小主移步暄妍樓。”平仲穩重的聲音驀的響起。

  方景頤微微怔忡，卻見婉妃斂了笑容，已經舉步往外走去，似是早有準備。

  “娘娘，您請。”平仲眼瞼下垂，眉頭一挑，對著方景頤說道。

  他垂在身側的手滿滿轉成拳頭，隻剩一根食指微屈，正有意無意指向方景頤。

  方景頤捕捉到他的動作，頷首道：“有勞公公奔波一番。”

  平仲意有所指，看來今晚婉妃的籌劃就應在自己身上了。

  她展袖從座上站起，從容披上一襲藕荷色氅衣，帶著一行人前往玉液池畔的暄妍樓。

  水天相融，銀紗般的月光照出水麵的一池殘荷，偶有秋風過，便發出莖葉破裂的“刺啦”之聲，無端透著蕭條冷落之感。

  秋來百花肅殺，一池殘荷也將被寒氣吞沒。

  方景頤的腳步卻越來越堅定，好似腳下是雍和宮前的漢白玉丹陛，她步子穩重、意態端方，行雲流水般的踏上了暄妍樓正殿的台階。

  殿內並不安寂。

  皇帝端坐上首，隔著一盞茶是麵臉淚水正在哭訴什麽的杜蘅蕪。

  他間或點頭、間或搖頭，高聳的眉頭在臉上投下一片陰影，叫人瞧不清他的神色。

  中間一溜紫檀圈椅中，正跪著一個蓬頭垢麵的女人。

  她佝僂著身子跪在地毯上，後背的衣服已經有些破爛，隱約露出微黑的肌膚來。

  這肌膚雖並不瑩然如玉，但在室內也算是打眼的了。

  正是被人扭打著壓進來的季庶人。

  婉妃搶先跨進殿內，邁著碎步走到皇上另一側，柔聲問道：“皇上，這是怎麽了，季庶人已經認罪伏法了麽”

  皇帝抬起眼眸，濃重的眉眼裏一絲表情也沒有，仿佛把沉沉夜色全部吞入眼眸中，沉聲道：“季庶人胡亂攀咬宮中諸人，朕把你們叫來做個見證。”

  他抬眼看向方景頤，擺了擺手，示意她坐到身側來。

  婉妃剛要笑著落座，神情一僵，那笑容就停在了臉上，她不動聲色挪了挪腳步，一徑坐到旁邊的羅漢榻上。

  方景頤剛要落座，皇帝身邊的杜蘅蕪投來了恨恨的目光，仿若要將她吞入肚中。

  “皇上，季庶人攀咬什麽了”方景頤心中一涼，勉強維係著麵上的關切之意。

  那神情切切，眼眸清澈，不似作偽。

  他本來就是信她的呀。

  陳元昭緊抿的嘴角一鬆，眉頭也悄然散開，他看向堂下一眾落座的妃嬪，嚴肅道：“季庶人攀咬嘉昭儀，說正是受了嘉昭儀的收買和指使，她才敢從冷宮溜出來夜襲二皇子。”

  頓了頓，他又加重了聲線，神色嚴峻如黑雲壓城，“胡亂攀咬他人，自己的罪過反而不敢承認，此風不可長，朕叫你們前來，一為查清事實，二為此番訓誡，非親耳所聽、親眼所見，宮中流言俱不可信。”

  召集眾人，當眾審理季庶人，他要還方景頤一個清白之名。

  “嘩啦”一聲，卻是杜蘅蕪起身太猛，把桌上的鬥彩花卉酒杯掃到了地上，她跪在陳元昭麵前，涕泗橫流，哭求道：“皇上，季庶**亂宮人，妄圖殺害皇嗣，此為罪大惡極，她一麵之詞雖然不可信，但您總要讓她跟嘉昭儀當麵對質一番，倘若嘉昭儀沒有做下虧心事，想來是不怕出麵對質的；若是她真的真的想害了我的皇兒還請皇上能秉公處置啊”

  “皇上，嬪妾求您了”，杜蘅蕪伸手揪著陳元昭龍袍一角，哭哭啼啼的哀求著。

  其聲音之淒厲，神情之悲戚，叫見者無法不動容。

  即便陳元昭有心偏袒方景頤，也不得不伸手把她從地上拉起來，咳嗽了一聲開口道：“是非公道，自不能消弭於無形，地上涼，你且起來說話。”

  杜蘅蕪一雙眼躲在十樣錦帕子後麵，口中嗚咽著看向方景頤，“嘉昭儀，初入宮闈之時，你我本有姐妹之誼，如今怎麽忍心做出這種事情來你心中若有什麽嫉恨，隻管衝著我來，不要對著孩子撒氣啊”

  她又哭道：“你也是有孩子的人，自然知道做母親的艱辛，怎能這麽狠心呢”

  方景頤靜默不語。

  自進得殿內來，她端著一顆心，生怕性差踏錯。

  如今靜靜的聽了一盞茶的功夫，總算聽明白了今晚的局麵。

  季庶人聲稱是自己收買了她，所以她才跑出冷宮驚嚇二皇子

  皇上雖然不全然相信季庶人，但也不全然相信她方景頤，要不然，他怎麽默許了杜蘅蕪的詰問呢

  他也是存了懷疑之心的。

  方景頤手上的指甲被掙的雪白，她穩住心神，冷聲道：“蒨充儀，你著急二皇子安危這是人之常理，但也不能像季庶人一樣胡亂攀咬，把什麽髒事臭事都誣陷到本宮身上。你我之間，本情同姐妹，難道你不相信本宮反倒相信一個以往處處詰難你的季庶人”

  以子之矛，攻子之盾。

  杜蘅蕪要打感情牌，她也打蛇隨杆上。

  殿外淅淅瀝瀝，忽而傳來了一些雨聲。

  方景頤原先緊繃著心神聽人回話，並沒有聽見這雨聲，如今一穩定下來，秋雨瀟瀟聲入耳，心裏一番燥鬱也隨之熄滅。

  那雨飄飄搖搖、漫無所歸，隨著夜風穿堂入戶，吹得殿內燭火四搖，眾人的影子都如同鬼影一般森然。

  幾個小宮女輕手輕腳的關上了支摘窗和雕花大門，室內一時明火通亮。

  季庶人仍然跪在地毯上，口中隱約聽來一些謾罵髒話。

  坐在下首的蔣貴人，聽著聽著，臉色發白，不自覺把身子縮到了椅子內側。

  杜蘅蕪聽了方景頤的回話，心中冷笑幾聲，麵上還是那哀戚戚的表情，“嘉昭儀何必為難我，你既然有底氣，那就跟季庶人對質吧”

  季庶人如今瘋瘋癲癲的，嘴裏哪一句是真話、哪一句是胡話，恐怕她本人都分不清了。

  方景頤從座上起來，慢慢打量了季庶人一圈，才嚐試開口道：“季詩嬙，你可還認得本宮”

  季庶人一聽有人叫她的名字，下意識抬起頭來找尋。

  她一雙眼渾濁不堪，血絲密布，眼下烏黑一片，不知是勞累還是被人打了兩拳。

  視線逐漸聚焦，她看見了燈影下秀麗如蘭的方景頤。

  一身錦繡羅衣、雲鬢高環、氅衣華貴，端的是宮中寵妃的模樣。

  這樣的妃子，即便是在千夫所指的場麵，臉上仍然掛著從容得體的表情，一看就自有底氣在。

  不像她，如今竟然連一個尋常人的日子都過不得，隻有裝瘋賣傻才能活下去。

  風水輪流轉。

  以前方景頤曾經跪在自己膝下，現在自己又跪到她膝下討出一線生機了。

  季庶人心裏像打翻了調味料一樣複雜，一時間頭腦嗡嗡，竟然有了時移世易之感。

  繁華靡麗，過眼皆空。

  如今想來，都成一夢。

  身處富貴的時候，不知道富貴是什麽滋味，隻有失去了、再也不能得到了，居然才對富貴尊榮有了深深的體會。

  季庶人自嘲一笑，黑發打了結從頭頂垂下來，也無人能看見她唇角的弧度。

  良久，她嘶啞著嗓子開口了，聲音裏並沒有瘋癲之人的情緒高漲，反而是一種深沉的、岑寂的秋涼之意，“嘉昭儀，我自然不能忘了您，前幾日您還托人囑咐我，不要忘了中秋的約定呢”

  陳元昭皺緊了眉頭，一雙手把住圈椅的圍欄，動了動嘴唇，卻沒有吐出一個字來。

  方景頤冷笑一聲，動了動脖頸，問道：“那麽敢問，本宮和你這麽一個冷宮的庶人有什麽約定呢”

  季庶人的話裏，已經把她的位置安排的明明白白，那就是幕後凶手。

  “娘娘您早先托人說了，如果我能把二皇子除去，再不濟也得把他弄出病症來，隻要我辦到了，您就伸手把我從冷宮裏撈出去，貴人多往事，不過一月，您竟然都忘了麽”季詩嬙低垂著頭顱，聲音卻並不瑟縮。

  她一雙手絞在一起，暗暗撕去手指上的死皮。

  自從薛衣媚走了，給蔣貴人清洗恭桶就成了她一個人的事務。每日把手泡在糞水裏，漸漸的手就蒼白如蠟，一層皮子鼓了起來，像蟬蛻一樣，緩緩脫落。

  沾著臭味的老皮死了，新生的皮肉還要繼續在糞水裏生長。

  季庶人自己想一想，都覺得惡心不已。

  這哪是人啊，這分明就是蛆。

  長在糞水裏，死也在糞水裏。

  宮中下賤之人的命，還不如當年在邊關當農女適意。

  方景頤神思幽幽，一個多月前，正是她派遣知夏夜探冷宮、收服薛美人的時候。

  本以為無人知曉，沒想到竟然被季庶人看在了眼裏。

  一股寒意從腳底生起，方景頤的血液都凍得僵了一瞬，臉龐的紅暈逐漸褪去。

  她凝了凝心神，恍惚開口問道：“你口口聲聲說是本宮吩咐你、本宮提醒你，除了你一張嘴，你可還有什麽證據”

  “這樣無遮無攔、無憑無據的話，自然任由你說來說去，倘若你心存別的歹念，說不定還能把這個幕後之人說成是婉妃娘娘，說成段修容，說成是本宮呢反正隻是一張嘴的事兒”姚念諳再也聽不下去，冷哼一聲，嬌聲嗬斥。

  陳元昭微微頷首，表示讚同之意。

  季庶人雖然說話條理清晰，有模有樣的。但自始至終說的都是莫須有的“故事”，一概人證物證都沒有，可見是在胡編亂造。

  想到這裏，陳元昭神色一凜，隱隱有怒氣翻騰。