方景頤晉位從四品容華不過幾天，不意自己又得了晉封，驚訝之餘杏口微張

  微微抬頭，她隻見高台寶座上陳元昭輕輕點頭，心下已經了然。

  雖然招搖了一點，但到底是實至名歸。

  她從進殿來隻喝了一盅甜玫瑰酒，卻覺得有些醉了。

  身旁的姚念諳摸著手臂上的碧璽十八子手串，也覺得柔和起來。

  皇上到底沒忘了她。

  她抬頭將椒柏酒一飲而盡，在銀燈清曲下臉頰發紅，已然薄醉。

  但殿中何止這兩個已然醉酒的人。

  平仲念完聖旨後，場中一時安靜下來，唯有韶樂和大樂在次第演奏。

  其中夾雜著幾個妃嬪切切私語的聲音，讓人聽著頭暈。

  皇後蒼白清瘦的臉上浮出一抹極淺的笑意，對著陳元昭說道：“皇上，今年宮裏新人多，比往年熱鬧不少，臣妾想著那擊鼓傳花的傳統終能湊足人數了！”

  往日內廷家宴，妃嬪們隻端坐著看教坊司樂人表演即可，但這些表演千篇一律，年年歲歲都相同，是由宮廷禮樂製度所規定，俱是一板一眼，落了窠臼，漸漸讓人失去了樂趣。

  先帝朝的寵妃如妃就想出了新花樣，召集眾人玩“擊鼓傳花”，規定擊鼓人的鼓聲停了，花束落在誰的手中，誰就要罰酒一杯。

  若是隻罰酒又沒了看頭，不妨讓持花者表演一番，或是詩詞笑話，或是舞樂助興，總歸是讓一年一度的除夕宮宴熱鬧起來。

  先帝盛寵如妃，自然從諫如流，這擊鼓傳花的傳統就流傳下來。

  期間才華出眾者，俱得了先帝的青眼和封賞。

  曾有一正六品貴人，因其舞技精湛，狀如蓮花輕綻，被先帝賜號“蓮”，升為從三品蓮嬪，最終以蓮妃之尊跟從兒子去了封國。

  若是沒有宮宴一舞，先帝後宮美人如雲，斷斷不會記起一個六品貴人來。

  蓮妃隻除夕一夜，便成了人上人，引得無數宮妃豔羨。

  可見這宮廷裏的擊鼓傳花也堪比士人中的科舉中式了，都是送人上青雲的一股東風。

  陳元昭登極以來，後宮不過寥寥數人，既沒有能力也沒有想法熱鬧一下，今日聽皇後一說，不覺回憶起來，遂應道：

  “皇後所說不錯，今年宮裏添丁進口，是該更熱鬧一些。先帝朝宮宴上常有擊鼓傳花，朕小時每每見了都覺著新奇，盼著有什麽驚豔的才藝。今日不妨也試一試，讓眾位愛妃一展所長。酒就不必強求了，喝醉了傷身。”

  聽到皇帝發話，平仲忙帶著幾個小宮人去準備擊鼓傳花所用之物。

  淑懿妃坐在左下首，聽到二人對話，挑著眉笑：“皇上說的不錯，這些妹妹們往日裏都藏著拙，今個兒托皇上的福才能得一見其才呢。”

  先帝朝的這一段風流韻事，她自是知道。

  那些暮登龍床的妃嬪逸事，她自是也知道。

  往日裏這後宮一個個被她敲打的老實本分，今兒她倒要看看有幾個敢作妖的！

  那幾個晉封的小妃嬪，可不要得了幾分顏色就出來開染坊了！

  婉妃自是不甘示弱，笑盈盈道：“嬪妾愚鈍，沒有什麽拿得出手的才藝，願做擊鼓人為眾位姐妹助興。”

  擊鼓人才是占得先機呐，讓誰青雲直上讓誰默默無聞，亦或是讓誰聲名掃地，隻在一念之間。

  這比淑懿妃的警告要有用的多。

  皇後捏著小酒盅笑了，“婉妃切莫妄自菲薄，你是閣老府的女兒，少有才名，連你都要自謙，我們這些人可不就都是榆木疙瘩了。”

  她自顧自斟了一盅桂花酒，喝了一口才道：“既然這主意是本宮想的，不如本宮來做這擊鼓人，給眾位妹妹這一展才華的機會，皇上您覺得如何？”

  她是皇後，於情於理這擊鼓人都得是她。

  婉妃瞧著溫言溫語，這做派和淑懿妃有什麽區別，都惦念著皇後手中的權柄。

  難道她以為幫著自己複出就是恩人了麽？

  就算沒有大公主受苛待一事，年關將近，皇帝肯定也得放她出來主持大局。

  婉妃這個好人當得可是巧妙，逼得她不得不欠下一個人情。

  皇後將桂花酒飲盡，高高在上的看著下麵一眾妃嬪們。

  自從她幽閉以來，受盡了宮中冷眼，雖沒有吃食穿著上的苛待，但大權旁落的落差著實燒心。

  她的大宮女意蘭，自從被趕到禦茶膳房做苦役，就沒有一天好日子過。現在的意蘭，枯瘦的像是冬天的一塊老樹皮，連走動都要喘一喘。

  沒了心腹意蘭時時跟隨著，皇後總感覺身後空虛，是時候尋幾個忠心的黨羽了。

  她一個人雖然尊貴，到底是獨木難支。

  要像淑懿妃那樣，令之所至，六宮服從，手中無人可不行。

  皇後又道：“皇上，您可不要奪了婉妃妹妹驚豔四方的機會啊。”

  陳元昭不甚在意，點了點頭，是為默許。

  說話間平仲帶著幾個小宮女已經布置好了，遂請所有妃嬪們移步殿中的紫檀圓桌，一個挨著一個的坐下來。

  皇後端坐在一麵白肚皮的小巧書鼓前麵，拿著木槌試了試鼓聲。她手邊的鬆鱗青犀皮漆托盤上放著幾支從禦花園剪來的梅花，尤帶著冰雪的清冷之氣。

  姚思晏拉著方景頤的衣袖坐下，心中也像小鼓一樣“砰砰砰”的跳動著。

  幸好她讓萱草帶了軟劍前來。

  這宮宴竟像是專門為她準備的！

  方景頤以為她緊張，輕聲道：“姚姐姐放寬心，輪到自己了也不必緊張，說個笑話也是可以的，除夕夜少有來難為事。”

  她在哥哥的書房裏曾經看到過幾本野獲編，對先帝和眾妃嬪的風流逸事多加調侃，其中對擊鼓傳花的描寫尤為細膩，像是親臨現場一般。

  有蓮嬪那種霞衣素腰輕的驚豔，也有那種笨嘴拙舌作詩的窘迫，但在除夕宮宴上，不但沒有人跳出來故意為難，還會有人熱絡的解圍，免得擾了皇帝的興致。

  讀多了她也就銘記胸中，那些個中規矩都大概曉得一些。

  所以她並沒有十分緊張。

  姚思晏胡亂點了點頭，悄悄把眼看向寶座上的皇帝，不知不覺鬆開了方景頤的衣袖。