前朝局勢緩和，西夏和舍延的叛亂相繼被平定，獻俘儀式都聲勢浩大的舉行過去，各行省紛紛呈報一年的收支成績，天下一派祥和。

  陳武帝不再整日伏案處理政事，閑暇之時開始往後宮走走，這讓沉寂已久的後宮妃嬪們都心生喜悅，紛紛重整妝容，等待皇上臨幸，大紅燈籠便紛紛懸掛了起來。

  但六宮妃嬪眾多，皇帝也分身乏術，妃嬪們等的望眼欲穿。

  這一日晚膳前，太監宮女們紛紛往禦茶膳房取膳食，卻見明華宮將燃著的紅紗燈籠卸下，巡街的太監們迅速傳令，皇帝今晚歇在了婉妃的明華宮，各宮的燈籠陸續摘了下來。

  這是大陳後宮的規定，晚膳前各宮室懸掛起燃著的紅紗燈籠，若有帝王臨幸，則可將燈籠拆卸下來，然後由巡街宦官傳令六宮，六宮便可卸下燈籠，自行安寢。

  皇帝已不入後宮兩月有餘，一回來點的就是婉妃，讓眾多妃嬪又羨慕又嫉妒。

  真論這份體麵，難道婉妃比淑懿妃還要得寵？

  其實也不盡然，一則近日來淑懿妃常常留宿雍和宮，不算被冷落了；二則婉妃膝下兩個公主瑾韻、瑾容十分得寵，數月不見，皇帝也十分想念，便先來了明華宮。

  婉妃粉麵含羞的行了禮，吩咐宮女將公主們帶過來給皇上請安。

  她心裏都清楚，子憑母貴，也是母憑子貴。

  因此每逢皇上臨幸，便總把公主們叫過來給他請安。

  正是晚膳時間，明華宮擺上了一流水的膳食，陳元昭大馬金刀的坐下，夾了幾樣合心意的小菜，這個月禦茶膳房的醃鵝掌、豬蹄尾都鮮美可口，他忍不住多吃了一些，有七分飽了，便用帕子抹了抹嘴角，道：

  “你怎麽不吃，可是不合心意？”

  婉妃動動筷子，夾了一些青綠的芥菜絲到他盤子裏，擺手道：

  “嬪妾愛喝粥，外麵隆冬寒天，屋內喝一碗熱粥，最是暖人心脾。”

  她眼神全落在陳元昭身上，隨著他的一舉一動流轉。

  數月不見皇上，看都看不夠，怎麽能用這短暫的溫馨來吃食？

  陳元昭端著辣湯一飲而盡，也道：“這碧梗米粥可沒有辣湯來的爽快，一碗下去人都燒起來了。”

  婉妃連忙從紫砂壺裏倒了一杯溫好的清茶，遞給陳元昭，她正思忖著說些什麽，宮女報公主們來了，她隻得親自打起簾隴，將公主們引了進來。

  瑾韻和瑾容進來脆聲道：“兒臣瑾韻瑾容給父皇請安。”

  兩個女孩子俱穿著橘紅撒花襖裙和鴨黃馬麵裙，頭上用米珠絲帶綰著兩個小鬏鬏，活像年畫裏喜慶的娃娃。

  大公主瑾韻容長臉兒，身量高挑，更像陳元昭一些。

  她甫一進來，便小心翼翼的打量著婉妃，捏著自己薄薄的衣角在原地踟躕。

  二公主瑾容臉頰圓圓，眼睛細長，儀態上不如姐姐莊重，雙眼滴溜溜的轉，她記得母妃的吩咐，今天不要跟瑾韻搶風頭，平日裏有的是機會呢，因此雙腳也黏在地上不動。

  婉妃笑著剜了拘束的大公主一眼，這眼刀鋒利，小女孩眼圈漸漸暈紅了。

  大公主和二公主雖是一母同胞，在父母那裏的待遇卻不一樣，陳元昭更喜愛大女兒，婉妃更喜愛二女兒。

  宮人議論起來說這倒也算公平，一個得父親的愛，一個得母親的愛，彼此都不被冷落。

  但事實如何，卻是如魚飲水冷暖自知，外人隻看得見大公主的一時恩寵，卻不知她在明華宮裏到底過的怎樣。

  陳元昭淨手後轉過身來，看著兩個活潑可愛的女兒，欣慰道：“兩個月不見，瑾韻和瑾容都長高了，尤其是韻兒，當姐姐的果然比妹妹長得快。”

  他素來更喜歡肖似自己的大女兒，見她俏生生的捏著衣角踟躕在那裏，顯然是想過來又拘束著，遂直接過去牽她的小手，輕聲道：

  “才兩個月不見父皇，就生疏了？”

  韻兒以往見了自己，歡得跟山間小獸一樣，蹦蹦跳跳的撲到身上，怎得今日這麽安靜了？

  他剛剛碰到女兒的手，就覺得十分冰涼，如同冰裏窩著的一團綠水，自顧自的散發著涼氣。

  “手怎麽這麽涼，宮人都是怎麽伺候大公主的，快拿個繡爐來！”

  冬天裏為了暖手，後宮裏多用小巧的繡爐，像淑懿妃的那個八角形紫銅喜鵲繞梅手爐，就是潛邸時陳元昭所贈。

  陳元昭沉聲吩咐隨侍的宮女，婉妃的大宮女怡人便就近拿了一個白銅花籃形手爐，遞給低垂著頭顱的大公主。

  大公主咬著下嘴唇，不接繡爐，隻撲到父皇懷裏，緊緊抱著他的胳膊不撒手，悶聲道：“韻兒想父皇了。”

  她顫抖著身子，將紅著的雙眼藏了起來。

  外麵天冷，屋子裏隻有父皇身邊才暖和。

  倚在婉妃懷裏的二公主瑾容撅了撅嘴，將含著的五香瓜子殼吐到了地毯上。她不喜歡大公主瑾韻，母妃說了她才是最尊貴最得寵的公主。

  陳元昭摸了摸大公主的小鬏鬏，把她小腦袋扒拉出來，柔聲道：“怪不得眼睛都紅了，是父皇不好，數月忙於政務，忽視了韻兒。”

  大公主搖搖頭，父皇沒有不好。

  父皇最好了，這天底下對她最好的人就是父皇。

  父皇來了，母妃才會看對她親熱幾分；

  父皇來了，二公主瑾韻才規規矩矩的叫她“姐姐”；

  父皇來了，才叫她知道自己也是個受人疼寵的女孩子。

  父皇記得她愛吃軟綿香甜的西洋糕點，不愛吃咯得牙疼的宮廷酥餅；愛玩閩浙進貢的大阿福娃娃，不愛那些脂粉珠寶；愛穿淺色的衣衫，不愛穿今天這樣紅亮紮眼的衣服……

  父皇統統知道，母妃卻統統不知道，你說這天底下還有人比父皇更好麽？

  瑾韻抓著陳元昭衣服上的金龍刺繡，久久不願鬆開。

  婉妃斜著冷眼看瑾韻，嘴上卻忙道：“近來不巧，瑾韻的奶嬤嬤受了風寒，被遣回去休養了，宮女們到底不如嬤嬤心細，照顧不好兩個孩子。嬪妾一定嚴懲她們！”

  陳元昭點點頭，正準備輕輕拍拍懷中的大女兒以示安慰，不知摸到了什麽，眉頭一皺，臉上的怒氣騰騰滾滾的出來了。