知夏小跑至金寂寂的懷玉堂，見懷玉堂守門的太監們都在廊下聚眾擲骰子，也無人進去通報，遂徑直走去亮著燈的正堂，窗紗上映出金寂寂還在穿針引線的身影。

  她剛走到窗下，隻聽裏麵聲音道：“小主，夜色已深快些睡下吧，別為了刺繡熬壞眼睛。”

  金寂寂道：“我不礙事，在家也經常點燈熬油的做活，何況這荷包是幫方姐姐繡的，我既接下了活計就得好好做完，免得姐姐憂心。你若是累了就去睡吧，我等會兒自會歇下。”

  另一女聲埋怨道：“小主何必呢，您入宮前夫人已經托付了婉妃娘娘，老爺在葛閣老手下為官，也叫您惟娘娘馬首是瞻就是，您不在婉妃娘娘身上下功夫，卻跑去討好什麽方貴人？”

  婉妃的祖父乃是內閣大學士，門生故吏遍布朝野，金寂寂的父親在翰林院為官，想要更進一步，走的就是葛閣老的門道。

  金寂寂帶著幾分薄怒：“我與方貴人平輩相交，朋友之間，互來互往，並不是為了攀附討好什麽！原是閨閣情誼，到你嘴裏全是汙言穢語，這傳出去讓我如何做人！好不容易有人待我和善些，你就這麽見不得我好麽！”

  她停頓了一下，聲音裏已經有了哭腔，

  “你原是母親身邊的體麵人，既隨了我入宮，就該懂些禮義廉恥，尊卑上下，不要丟了母親的臉。入宮前父親母親的叮囑，我都已牢牢記在心裏，也按時去婉妃娘娘那裏請安，不用你一個奴婢幾次三番的提點！”

  她是金翰林的庶女，為姨娘所生，稱呼主母為母親。入宮之前她的隨身丫鬟都被主母打發了去，換成主母的心腹，這個尖酸刻薄的女聲就是主母曾經的大丫鬟。

  這女聲揚高了聲音道：“小主這是耍什麽威風呢，您在這宮裏享清福，可別忘了姨娘和小少爺還在府裏呢！若是夫人知道小主心性高了，連她的囑托都不放在心上，少不得問候姨娘是怎麽教得女兒！”

  言罷冷哼一聲，不知打碎了什麽東西，發出了清脆的響聲。

  金寂寂開始低低啜泣起來，那女聲越發肆無忌憚，說出些冷言冷語、威脅謾罵的話來。

  知夏不敢再聽，拿著戒指又不方便進去，遂趁著眾人都沉迷於骰子賭錢中，悄悄回了旖霞閣。

  方景頤還未睡下，倚在榻上正等著回話，聽了知夏的話語，她不禁歎道：“我隻見她形容約束，又一味追著婉妃，看輕了她，卻沒有想到原來是家中逼迫，有言不得的苦楚。她姨娘和弟弟掌握在家中夫人手裏，她身邊又有奴大欺主的宮女，她卻不曾被環境壓垮，心地還這麽純淨，真是難得！”

  冒綠聽了氣憤道：“竟有這樣囂張的宮人，金常在從家帶來的那個囂張也就算了，懷玉堂所有人竟都擅離職守，不管主子，上夜的不上夜，通報的不通報，全都聚眾賭博玩耍了！”

  方景頤憐惜道：“金常在自入宮以來並未得寵過，她性子又格外綿軟，恐怕壓製不住這些小人。再者，懷玉堂遠離宮室，在禦花園一隅，尋常人輕易不往那裏去，我聽說巡夜的太監們也多偷懶不去，所以那些宮人才更大膽些。”

  “而且她這麽晚了還做那荷包，誠心誠意，又更難得了！”

  方景頤將腦後的一個鬆鬆的髻兒散開，道：“唉，明日見了她，我親自把這戒指給她。今日這事兒你們都不要透露分毫，在她麵前也不要表現出來。明日冒綠去我那個收著賞賜的箱子裏找一找，裝一荷包精巧些的梅花金銀錁子，我尋了時機拿給金常在，好讓她打點宮人用。”

  說著說著，又忽得下床來，“我給哥哥去信一封，打聽一下她家中信息，看能否幫得一二。”

  眾人唏噓一番，時辰已至深夜，巡街太監的敲鑼聲幽幽傳來，已經三更天了，遂各自沉沉睡去。