說到此處，媒婆底氣又足了些。

  “外麵沸沸揚揚都已經傳遍了，有人親耳聽到你說自己有個已逝的未婚夫，正在守望門寡！”

  裴奈略一思索。

  當時她說這話，是為了擺脫纏著她不放的達奚安。

  可將這話散播出去的，絕對不是他。

  當時他們的話曾被人偷聽過，達奚安從腳步聲判斷，偷聽的人是兩個同她一般大的女孩，所以會是誰呢？

  她正想著，又有人開口，語氣極為難聽：“唐姑娘，你有克夫之嫌，卻將我們這邊的男方家戲弄了這麽久，男方家膈應得緊，要個說法不為過吧？“

  裴奈也不讓步，“要什麽說法？我並未欺瞞過你們，也從未答應和任何男方家議親。”

  有人打斷了她，“唐姑娘的名聲已然盡毀，卻有沒有想過，昨日來提親的男方家，也因為你，少不了日後遭人訾議？”

  這人說得氣壯理直。

  鞠府門外不少路人也在門口指指點點，鄙夷地看著裴奈，不知道說些什麽。

  正當時。

  大門口停下了一輛形製極大、雕飾奢麗的馬車。

  從車上下來的，正是裴奈昨日在宮裏見過的太監總管，張公公。

  外麵圍觀的百姓為他讓開了路。

  張大總管施施然走進來，“喲，奴家很久沒見過鞠府像今日這般熱鬧了，這是發生了什麽事啊？”

  鞠夫人身邊的下人和四周的媒妁都已經見勢彎了腰。

  “張公公？什麽風把您給吹來了？”鞠夫人先聲言道。

  “鞠夫人還記得老奴，真是老奴的榮幸啊，老奴此番前來，是代陛下宣旨的。”說著，他看向了裴奈，滿麵慈祥，嘴角帶著諂笑，說道：“唐姑娘，接旨吧。”

  一道明黃色的聖旨在他雙掌中拉開。

  眾人見此，統統跪下。

  裴奈有些疑惑，蕭逸想做什麽？

  但此刻有無數外人在場，裴奈便未曾表現出來，隻如是跪下領旨。

  “奉天承運皇帝，敕曰：唐氏長女明枝，凝正氣以淵深，稟五精而英秀，軌度端和，敦睦嘉仁，於登雲英雄大會揚天耀國威，護萬嶽血鞭有功，當為我天耀之表率，朕甚嘉之。特賜宅邸一座，黃金千兩，蛟龍尚明銀甲一身，天絲雪緞十匹，西海夜明珠三顆，翡翠首飾一箱，欽此。”

  張公公一口氣念完了賞賜，媒婆們眼睛都直了。

  裴奈隻覺得那句“軌度端和，敦睦嘉仁”是蕭逸故意說來諷她玩的，但還是跟著鞠夫人一起磕頭，“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

  鞠夫人雖也有些發懵，但隻當是自己忘掉了一些事情，起身後掏下隨身的玉佩，就要塞給張公公。

  “這等薄禮，還望公公笑納。”

  張公公客套了兩句，並未收禮，臉上一直帶著笑意，又道：“老奴跟在陛下身邊十年了，還沒見過他對誰這般上心，這次唐姑娘的事情，很多都是陛下親自安排的，就算是宮裏的娘娘也沒有這個待遇。”

  裴奈覺得他們似乎誤會了什麽，可是這事好像也沒法子解釋。

  怎麽解釋？

  說陛下沒有別的想法，隻是孝心深厚？

  不太合適

  她腦子裏琢磨了一下，張公公又道：“唐姑娘，陛下的賞賜已經送到新宅去了，唐大人這會兒應該也回去了，不過老奴還得遵陛下的旨意，接您進宮一趟。”

  張公公話未明說，但裴奈明白，這是已為唐父消了罪的意思，便點頭，和鞠夫人交代了兩句，便隨他離開。

  眾人靜默無聲地看著馬車啟駕。

  鞠夫人才終於開口，聲音裏帶著幾分難得的冷冽。

  “都聽見了吧？納采之禮還請各位代男方家盡快拿走，連被人議論兩句都受不住，別再惹出其他禍及身家的事來。”

  媒妁們麵麵相覷，不知該怎麽辦。

  她們先前還以為已經閨名盡毀，在朝陽城從此再無出路的唐明枝，卻轉眼便得了陛下的垂青。

  今日她們仗著背後有其他世族撐腰，多次針對於她。

  若是改日她飛黃騰達

  都城的媒婆接觸的都是顯貴大族，平日見風使舵慣了，卻未曾想今天栽了跟頭，心裏越想越後怕，很多人臉色鐵青。

  還未等她們說什麽。

  鞠夫人便說了一句：“管家，把昨日收的禮都拿出來，讓她們帶走。”隨即轉身離開。

  離開了眾人的視線，鞠夫人才小心翼翼開口，問貼身的侍女道：“明枝何時入了陛下的眼？”

  侍女也說不知，隻將前日登雲英雄大會的事又再同她敘述了一遍。

  鞠夫人有些茫然。

  “不會啊，明枝何時習了武？”

  她顧著和下人交談，卻沒注意到身後的屋頂上有臥伏的人影一閃而過。

  蕭逸宣裴奈進宮，不過是閑來無事，邀她下棋罷了。

  順帶著找宮人替她量身做了幾套衣服，還有那套禦賜的銀甲，也需要照她的身形改良。

  離開皇宮又是薄暮時分。

  聽聞蕭逸贈她的宅子早已布置好了，她準備今日便先住進去，等明日天亮，再回鞠府收拾旁的東西，順帶將貝菊清竹領來。

  這座宅子五進五出，和鞠府一般大，院中甬路相銜，佳木蔥蘢，她和唐父帶著些仆人住，卻是有些過於空蕩了。

  她在去往自己院子的路上被唐父叫住。

  “明枝，跪下！”

  裴奈一回頭，卻見唐父艴然不悅地站在不遠處。

  “你怎麽能妄說自己有一個過世的未婚夫婿，好端端毀去自己的名聲？！”

  “明枝隻是”

  唐父勃然大怒，“休要狡辯！跪下！”

  裴奈想到自己該替明枝盡的這些義務，眼睛一閉，曲膝跪了下去。

  唐父走過來，怒發衝冠道：“你知道你隨口說的那些話，會對你以後的人生造成怎樣的影響嗎？！”

  “端定公喪妻十年，別人也未曾多言。”裴奈心底仍帶著一股氣。

  唐父用一根板子，恨鐵不成鋼地重打在她背後。

  “還敢頂嘴！端定公豈是你能妄議的？你如今還不知錯？！”

  裴奈硬生生挨了痛打，卻一聲未哼，“明枝不知自己有什麽錯。”

  唐父怒極，再一板子狠狠砸下。

  裴奈又道：“明枝不明，為什麽世俗偏見對男女的差異如此大？為什麽女人們要忍氣吞聲，為什麽情人間感情背離，人們總下意識覺得是女人吃了虧，便用異樣的眼神看她，為什麽少女失貞，未被強奸她的人所娶，這一生就毀去了？”

  天已近黑黢，裴奈的話在廊亭回蕩，“男人們三妻四妾，左擁右抱便為常理，女人失了貞操就是十惡不赦？我就是想知道，憑什麽？”