金皇統元年，是南宋紹興十一年，二月。此時，生在江南水鄉的人們，已經漸漸淡忘了那場壯烈的朱仙鎮之戰。盡管，那也不過是半年多之前的事情。

  江西，廬山。冰雪初融，春寒料峭。千尺瀑布下，一片浩湯。朦朧霧裏，坐著一個青衫男子、一個灰袍老僧，相對無言。

  灰袍老僧道：“阿彌陀佛，老衲已將來意言明，施主可有答案了嗎？”

  老僧白須飄飄，神色湛然，雙目之中總含著悲憫之情，卻是少林寺方丈忘空。

  那青衫男子，胡須極長，雙眼被藥膏紗布裹住，卻是嶽飛。他靜靜地坐在一塊山石上，側耳細聽。身後，瀑布隆隆如雷，仿佛萬馬千軍，滾滾狼煙。恍然間，他好像又回到了那夢中的戰場，麵前是那滾滾黃河，在慟哭、在咆哮……

  半個月前，已成當朝宰相的秦檜，親自帶著皇上旨意、千斤重禮，不遠萬裏從臨安來到廬山。當時，秦檜恭順有禮，說的每一句話嶽飛都記在心裏：完顏宗弼再次揮師南下，兵分幾路，渡過長江，直指都城。韓世忠、劉琦、張俊等名將已全數出戰。高宗詔命，請嶽飛出山，帶軍馳援江州，拱衛淮西，並許諾了無數好處，高官厚祿。

  嶽飛拒絕了，他說自己眼疾惡化，已經無法再帶兵打仗。

  其實，他隻是累了、厭倦了。他總是在夢中驚醒，回想起半年前，他接到那從未有過的十二道連發金牌，不得不帶軍撤退。百姓聞訊，黑壓壓的一片，攔阻在他的馬前，哭訴著：“我等戴香盆、運糧草以迎官軍，金人悉知。相公去，我輩無噍類矣。”

  他心如刀絞，卻什麽都做不了，含淚取出詔書，哽咽道：“吾不得擅留。”哭聲震野。

  數日後，大軍撤至蔡州。他沒有想到，當地百姓又都跪在他的軍營前，哀求與部隊一起撤離，不然金軍報複，隻怕又要屠城泄憤。看著無助的鄉親們，看著哇哇啼哭的嬰兒，他最終決定抗旨留軍五日，以掩護當地百姓遷移襄漢。

  大軍班師鄂州，他孤身前往臨安朝見。在路上，他得到消息，那些他耗費了十年心血組織的北方忠義軍孤掌難鳴，被金軍鎮壓，剛剛收複的河南地區又重新淪陷。

  他一夜未眠，斑駁的白發爬上了他的眉鬢。李夫人看不得丈夫這般抑鬱，帶著他來到江邊遊玩。終於，他悲憤痛惋，仰天泣下：“十年之力，廢於一旦！所得諸郡，一旦都休！社稷江山，難以中興！乾坤世界，無由再複！”

  李夫人抱著丈夫，淚流滿麵。她貼著丈夫的胸膛，聽著那顆年輕的心髒的跳動，跳得是那樣健壯、那樣有力。可她清楚地聽到，那座在丈夫心中的精神殿堂，正在轟然倒塌。

  幾天後，他回到行朝，自請抗旨不尊之罪。這一次，君臣之間仿佛達成了某種默契，趙構沒有責備他，隻說他功過相抵，不賞不罰。他也不再像往常那樣慷慨陳詞，隻是再三懇請朝廷解除他的軍職，放他歸田而居，讓那些攢足了勁想要他的主和派大臣都愣住了，懷裏揣著奏章，不知該不該拿出來。

  然而，趙構卻隻是看著他，露出玩味曖昧的笑意。那笑裏是什麽，他再清楚不過，有驚訝，有得意，有欣喜。最終，卻仍是變成了那種常見的戒懼。之後，便丟下一句“未有息戈之期，朕仍需仰仗愛卿”便駁回了他的奏章，退朝而去。

  眾臣議論紛紛，留下他在原地發呆。回府後，他將軍印和帥符都封存起來。重新寫了一封奏章，說自己沉屙難起，想要回廬山家中養病。至於自己的軍印帥符，鬥膽請陛下代為保管。原本麾下諸將，各領舊部，分駐京城、蜀州、淮西等地，由陛下派遣。

  這次，趙構準了。他看著忙忙碌碌收拾行李的妻子，眼角刻著淡淡的皺紋，烏發也失去了溫華，早已不是當年嫁給他時，那個嬌俏秀毓的少女模樣。他拉過妻子的手，動情道：“孝娥，這麽多年跟著我，苦了你了。”

  妻子溫柔地笑笑，搖搖頭，撫著丈夫的臉頰，向往道：“這次回家，我們可以過上舒心的好日子了吧？”嶽飛心中一動，將妻子擁入懷中，喃喃道：“會的，會的……”

  幾滴冰水迸起，濺在了嶽飛的臉上，把他從熱血的沙場帶回了冰冷的荒野。他的心漸漸涼了下來，聽見忘空的問話，定定道：“你怎麽替秦檜當起說客來了？”

  忘空點點頭，又搖搖頭道：“佛觀其行，然更觀其心。老衲確是秦檜請來的，但老衲此行，不是為秦檜做說客，而是為天下人做說客。”

  “天下人？”嶽飛苦苦一笑，像是在笑忘空，又像是在笑自己，“在這世上，能為天下人著想的，除了和尚道士之外，便隻能有皇上一個。其他人，若為天下人著想，那天下人都會以為，你是在為自己謀取這江山。”

  忘空默然失語，過了許久，才雙手合十，哀婉道：“佛說三毒，貪嗔愚癡。紅塵之中，無人能免。帝王既是紅塵之尊，也是三毒最盛之人。因為貪，所以好大喜功，以殺伐屠戮，為千秋功業；因為嗔，所以喜怒無常，以己好惡予奪他人生死；又因為癡，所以不辨是非，成就一切冤屈、一切業障、一切地獄……”

  嶽飛靜靜地聽忘空說偈，悵然道：“大師，嶽飛雖然是武將，可朝堂之上的事情，並非不清楚。自古以來，凡是做皇帝的都愛忠臣，可卻沒有哪個皇帝相信，這世上有真正的忠臣。嶽飛不怕死，可隻能揮血沙場、馬革裹屍，卻不願死在皇上的猜忌下。”

  忘苦歎道：“帝王貪癡，便以為世人俱貪。那些其他武將，功業不如施主，向皇上索要高宅良田、千金賞賜，帝王欣喜莫名。施主隻求精忠報國，不慕榮華富貴、不愛美色妻妾，帝王反而忌憚猜疑，不想功高護民，隻怕功高震主。施主此番擔憂，也在情理之中。隻是大宋失一良將，不免又是一番苦戰。”

  嶽飛緩緩道：“大師也不必憂慮。嶽飛粗粗看過，韓世忠元帥忠勇兼備，金軍必不能跨過長江一線。劉琦元帥最擅守城，陝西必不致失。其身後更有吳玠、吳璘兄弟護衛蜀州。至於張俊……嶽飛雖然不齒他的為人，可他自有用兵之道，淮西當不會有事。”

  “戰事雖必勝，可淮西的百姓，卻又要遭受戰亂之苦了。”

  瀑布隆隆，如同悲鳴。嶽飛的心好像被狠狠地捅了一刀。他不知該說些什麽，伸手狠狠地扯下自己臉上的紗布，睜大了眼睛，想要看清麵前的山、麵前的水。可麵前的世界，隻有一片白霧茫茫，山、水、人，什麽都看不見。

  忘空從懷中取出一頂棉帽，戴在頭上，溫和道：“鵬舉，還認得老夫嗎？”嶽飛回頭，見忘空：“忘空大師，劉老將軍。一別十四年，鵬舉從不敢忘您的知遇之恩。”忘空點點頭，微笑道：“當年的敢戰士，今天成了金人聞風喪膽的元帥，老夫心中甚慰。”

  忘空，少林寺方丈，俗名劉韐，字仲偃，哲宗元祐九年進士，嶽飛的伯樂。

  劉韐的父親，乃時人稱為“東南儒宗”的劉民生，因不滿於當時官場的輕民態度，走上了講學的道路。劉韐自幼受教於父親，不但學識淵博，而且剛正不阿。中進士後，他本可以在朝中慢慢升遷，卻決心為民辦事，來到江西豐城，當了一名縣尉。

  在任期間，劉韐為了緩解當地的饑荒，多次開倉放糧。救濟了百姓，卻也得罪了上司，見多了官場的昏暗**，便在任期滿後棄官不做，外出遊學。可因了有識之士的挽留，加上百姓的愛戴，他最終還是回到了官場，任陝西平貨司，開始了從軍生涯。

  棄文從軍的劉韐，在對西夏和大遼的抵抗之中，屢建奇功，拱衛大宋朝廷安寧。然而，由於前朝宰相童貫的挑撥，他一直沒有得到重用，卻初心不改。宣和四年，朝廷迫於燕州百姓之請，召劉韐為河北河東宣撫行軍參議官，抵禦契丹人的侵擾，並聯金滅遼。

  為了對付這些神出鬼沒的契丹軍，劉韐決定也建立自己的一支奇兵。為此，在河北一帶挑選精良人才入伍，親自審查入伍人員，名曰敢戰士。在這支隊伍裏，有一個出身河南湯陰的青年，不但武功高強、忠義不阿，而且有膽有識、有勇有謀，更兼古道熱腸、人緣頗佳，受到全體兵勇的愛戴。

  劉韐看出此子絕非池中之物，將來必成大器，便提拔他作隊長，委以重用。後來，更把他推薦到了宗澤麾下，讓他得以大展宏圖。

  這個青年，便是嶽飛。一名普通的敢戰士，便是他二十年輝煌戎馬生涯的開始。

  然而，在靖康年間，金軍大舉南侵。劉韐因收服五台有功，調任京城四壁守衛使，卻因得罪宰相唐恪，被免去職務，主管宮祠。最終，京城陷落，劉韐為保皇室安全，被迫隻身來到金營和談。當時的金軍統帥是完顏宗翰，他知道劉韐是良將，便以高官厚祿誘惑。劉韐昂然拒絕，寫下遺書，沐浴更衣，懸梁殉國。

  劉韐自縊之後，粘罕敬重他，也是為了利用他，便將他的屍首解下，送回大金安葬，對外宣稱劉韐已降。可天無絕人之路，在護衛隊北歸的時候，卻被一路武林高手攔下，搶走了棺木。更奇的是，金人將劉韐解下來得早了，劉韐其實並未完全身死，數日後悠悠轉醒。經曆了這一番從生到死，從死到生之後，劉韐看破紅塵，入少林寺出家，法號忘空。

  看著拜在地上的嶽飛，忘空伸手將他扶起，緩緩道：“剛才那些話，是秦檜請來的少林寺老和尚說的。現在有些話，是劉韐想要說的。”嶽飛沉默，說道：“若將軍想讓嶽飛出山領兵，嶽飛自然從命。”

  忘空搖搖頭道：“劉韐就是劉韐，早已不是什麽將軍，也不能命令你什麽。老夫隻是想問你，當年老夫的父親告訴老夫，老夫又告訴你的那句話，你可還記得？”嶽飛道：“當然記得，那是改自亞聖的一句話：民為重，社稷次之，君為輕。至於己身，向死而生，若可換得一家一戶之平安喜樂，則不枉世間一遭。”

  說完，嶽飛久久地看著忘空。忘空摘下棉帽，雙手合十道：“阿彌陀佛，施主既已明白，老衲便無需多言。”嶽飛叩首道：“謹聽大師教誨。”說罷，站起身來，走下山去了。

  山的另一邊，一個青衣布裙的女子慢慢走上來，眼噙淚花，卻仍端莊秀麗，便是嶽飛的妻子李孝娥。忘空回過頭來，躬身拜道：“老衲今日此來，最對不起的卻是夫人你了，老衲在此賠罪。”李孝娥望著天邊出神，歎道：“鵬舉他啊，就是管不住自己那一顆心。有時候，我多麽盼望他能圓滑一些，懂一懂這朝堂的人心險惡。”

  忘空搖搖頭道：“夫人此言差矣，這些事情，嶽將軍其實都懂。”

  李孝娥有些不明白，忘空歎道：“鵬舉從遊名師。當年他的師兄林衝、盧俊義，都是為奸臣所妒，死於非命。自己如此大的功績，如果不收斂鋒芒，會處在什麽危險的境地，他不是不知道。該怎麽打點上上下下、和權臣搞好關係以自保，他也不是不知道。之所以到了今天，隻是他剛正不阿，不願意去做那些事情罷了。”

  半個月後，嶽飛一身戎裝，站在江州的城頭上。這一副他穿慣了的纓甲，此時卻顯得有些寬大。他手撫城牆，望著城下那連綿一片的營盤。今天白天，金軍幾次攻城都被打退，死傷慘重。可現在，這營盤中卻並無頹勢，反而散發著一種詭異的狂熱。

  張憲登上城牆，說道：“大哥，你都在城上呆了一天了，回去休息吧，這裏有兄弟們守著就行了。明天那兀術少不了還要攻城，還要指著大哥你呢。”

  嶽飛搖搖頭，似是自言自語道：“此次南下的，不是兀術。”張憲一愣道：“不是他？怎麽可能？那些金兵打的帥旗，不都是兀術的旗號嗎？”嶽飛看了看道：“我也說不清，但從這幾天的金軍用兵之法來看，悍勇有餘，穩重不足，不像是兀術的風格。”

  張憲素來信服嶽飛，便道：“大哥說是，那就是吧。”嶽飛輕輕一笑，正要下城，忽然想起了什麽，叮囑道：“張憲，這一仗打完之後，我就告老還鄉了。你們還年輕，但一定要管住自己，千萬不可冒進，讓別有用心的人抓住了把柄。”張憲似懂非懂地點點頭。

  嶽飛回到帥帳，見嶽雲正趴在桌子上。嶽飛輕輕一笑，推推嶽雲。嶽雲一下子驚醒，站起來道：“元帥，我……”嶽飛擺擺手道：“現在沒有別人，不必這麽拘束。”

  嶽雲嘿嘿一笑，不好意思地撓撓頭。嶽飛道：“怎麽在這裏睡著了？”嶽雲道：“哦，我是想，娘這回不是沒有來嘛。我就在這裏守一守，看爹你需要點什麽，我去幫你弄，沒想到一不小心睡著了。”

  看著兒子，嶽飛心中一陣暖意，伸出手來，像小時候那樣摸摸他的額頭，慈愛道：“好孩子，爹不用你伺候，回去睡吧，明天還要打仗呢。”嶽雲點點頭道：“那爹，你也早點休息。”說著，便向營帳門口走去。

  忽然，嶽雲大叫道：“金兀……”隻聽“砰”的一聲輕響，嶽雲仰麵摔倒。嶽飛回過頭，隻見營帳外麵伸進來一條胳膊，將嶽雲一掌打暈。帳簾被掀開，走進來兩個身穿羊毛氈衣的人，女的蒙著麵，身材玉立。男的虯髯虎須，高鼻深目，卻正是兀術。

  嶽飛看著他們，輕輕一笑，輕輕作揖道：“斷樓少俠，完顏姑娘，別來無恙。”

  （待續）