趙鈞羨雙手一顫，掌中的船櫓丟了下來。完顏翎眼疾手快，一把撈住，佯裝無事，和斷樓繼續劃船。凝煙略帶責備地看了尹柳一眼，伸手輕輕拉了下她的衣裙。尹柳道：“凝煙姐，你拉我做什麽？”凝煙道：“啊，沒……沒什麽。”心想這位大小姐還真是半點都不諳人情世事。

  兩匹汗血馬從來都是在陸地上跑，原本正興奮地看著腳下的水波和湖中的倒影，似乎感覺到了這邊氣氛的尷尬，好奇地望了過來。

  趙鈞羨茫茫然，不知該如何是好。若是斷樓和完顏翎問，他大可置之不理。但現在是尹柳在問，卻不能佯裝沒聽見了。他一時覺得尹柳不該問，一時又覺得早就應該主動告訴她，心中躊躇，左右為難。

  尹柳卻是渾然不覺，反而逮住凝煙，絮絮道：“凝煙姐，你一直都跟著趙伯母的，對吧？”

  凝煙似是而非地點點頭。尹柳繼續道：“鈞羨哥哥從小住在我家呢，他說他娘是在外麵行俠仗義。可是我最了解鈞羨哥哥了，他最不會撒謊，一看就是在騙我，你可知道這到底是怎麽回事嗎？”

  凝煙有些為難，“這……這，我也不太清楚啊。”

  “凝煙！”趙鈞羨霍然站了起來，表情有些不自然，“我的事情，你都清楚的，你來跟柳妹說罷……我，我去和雪頂還有紫瞳一船，它們看起來有些害怕。”

  雪頂和紫瞳，便是這兩匹汗血馬的名字。兩匹馬一公一母，公馬頂生一叢白鬃，母馬瞳色暗藏淡紫，故得此名。原本隻是斷樓和完顏翎取來玩的，但時間一長，大家也都習慣這麽叫了，連馬都自認其名，聞聲可動了。

  趙鈞羨說著，輕輕躍起，點著鐵鎖踏到了另一艘船上。小小的甲板立時顯得有些擁擠，兩匹馬有些不滿地噅噅兩聲。

  尹柳奇怪道：“鈞羨哥哥怎麽了？”

  凝煙心中暗道：“你方才還說你最了解你的鈞羨哥哥，怎麽連他的這點心事都看不出來？不過也是，就算再了解，你終究沒有把他放在心上。”

  遂開口道：“按說，掌門和老夫人都對我恩重如山，原本不該妄言長輩的私事。但我覺得，掌門和老夫人之間……是沒有感情的。”

  凝煙雖然已經離開了嵩山派，但稱呼習慣了並未改變。一邊說著，一邊看向旁邊的趙鈞羨。他臉色微微有些難看，但好像並沒有讓她停下來的意思。

  凝煙若有若無地歎了口氣，繼續道：“老掌門是自由便在嵩陽書院求學的，恩師便是先代大儒程頤和程顥。掌門天資聰穎，又勤奮好學，文韜武略無一不精，二十歲上的時候，便在江湖上掙下了天陽劍的名聲。”

  “趙老掌門的軼事，我也有所耳聞。”完顏翎忍不住插嘴，轉過身來加入了討論，“聽說他和夫人相逢在杭州，英雄救美，喜結連理，伉儷情深。掌門為五嶽至尊，夫人為江湖俠女，一時也傳為武林美談……”

  凝煙笑容中帶著一絲無奈：“美談再美，終究是用來談的。英雄美人，人們總希望有些可以與之相配故事。”搖搖頭道：“我也是偶爾聽老夫人說的。當時，她是得月閣頭牌的弄簫才女，藝名春愁，一管紫竹簫如同春雨潤物，悄然澤芳，不知聽出了多少佳人淚。”

  尹柳點點頭，道：“這個我是知道的，聽說是杭州城中一個惡霸要強搶趙伯母。趙伯父路見不平，拔刀相助，就此墜入情網，是不是啊，鈞羨哥哥？”

  趙鈞羨好似沒聽見一樣，凝煙也隻是含混地點點頭：“老夫人是性情中人，她愛慕老掌門，便主動追求，其中具體情形已經不得而知，隻是那時雨愁婆婆是不樂意這門親事的。到得後來，老掌門也是成家的年紀，大概也覺得應該娶老夫人……”

  “應該娶？什麽叫應該娶？”尹柳有些莫名其妙，凝煙卻自顧自地說下去：“能夠嫁給心上人，老夫人一開始一定是很高興的。但是老掌門成了掌門之後，忙於派中事務，習文練武，雖然在江湖上光有威名，然而和老夫人……老掌門似乎隻守夫妻之禮，卻無夫妻之……情。”

  尹柳越聽越茫然，凝煙似乎陷入了回憶，徐徐道：“老夫人初時還耐得住，但她也是性情激烈之人，終究忍無可忍，便和老掌門吵架，可老掌門似乎連架都不願意和老夫人吵……”

  “不吵架，那不是挺好的麽？”尹柳正想說話，卻被完顏翎按住了手，示意她不要插嘴。

  凝煙道：“老夫人一氣之下，便帶著剛出生的少掌門，偷偷離開了嵩山，在江湖上四處遊曆。就是在這期間，收留了我們姐妹四個，也和尹夫人結成了莫逆之交。老掌門倒是也派人隨身保護，但老夫人說，除非老掌門親自來請她，否則她死都不會踏入嵩山一步。”

  尹柳奇怪道：“不會吧，趙伯父經常來青元莊的。雖然鈞羨哥哥和他……有些生分，但他很希望鈞羨哥哥跟他一起回去……學藝的。”說到這裏，忽然感覺有些不對，不由得望向趙鈞羨，見他目中失落，心裏咯噔一下，低下了頭，這才意識到自己問了不該問的話。

  完顏翎輕輕道：“尹姑娘，你自己也說了，趙老掌門他……隻是希望少掌門回去學藝。”

  凝煙沉沉地點點頭，長歎道：“老夫人之所以把少掌門留在青元莊，就是想看看沒有了少掌門，老掌門還會不會去找她。隻是沒想到從此之後，兩人竟真的再也沒有見過一麵，直到老夫人身染沉屙去世，才葬在了嵩山。”

  說著說著，凝煙漸漸提高了音量，似乎有意要說給趙鈞羨聽：“那時隻有我們四個姐妹在伺候。老夫人臨終前，似乎是回光返照，看透了自己這半生，終究是誤會了自己，愛錯了人——最肯忘相思，肝腦隻涕零。若願執子手，癡情到白頭——說完這幾句話，老夫人就撒手人寰了。等老掌門趕來的時候，卻已經見不到睜開的眼睛了。”

  說到這裏，凝煙想起春愁老夫人生前對自己的恩情，眼眶也不由得紅了。卻有意無意地看向尹柳，那意思是：“你明白嗎？”

  完顏翎聽著這幾句話頗為熟悉，不禁看向凝煙，終於明白了其中的深意。曆來都說，貧賤夫妻百事哀，可沒想到這一對人們眼中的神仙眷侶，背後竟是這樣的哀婉斷腸。

  斷樓一直在一旁聽著，默默地伸出手掌，緊緊握住了完顏翎的手。完顏翎感覺心中一陣溫熱，望向斷樓，感到說不出的慶幸和欣喜。

  聽了凝煙的話，尹柳卻有些癡了。她一直認為自己喜歡斷樓，但到底是真的鍾情其人，還是出於對英豪俠氣的仰慕，亦或者隻感激他當年的救命之恩呢？其實情之所事，當局者迷，旁觀者清，豈是此山中人能捋得清楚的?越想越糊塗，這份奇異的心思，終究連尹柳自己也想不明白。

  忽然，雪頂嘶嘶地叫了兩聲，馬蹄急踏遮在了紫瞳麵前，險些把在一旁發呆的趙鈞羨擠了下去。尹柳恍然清醒過來，叫道：“鈞羨哥哥，小心啊。這馬兒是怎麽了，是不是餓了？”

  斷樓卻覺出有些異樣。他自幼騎射，聽馬鳴便如同人言，這嘶聲中帶著幾分驚慌，應該是有什麽危險正在悄悄逼近。於是向眾人打了個手勢，示意不要說話。完顏翎會意，伸臂挽住凝煙的腰背。趙鈞羨雖然不太明白，但也踏索回船，守在尹柳身邊。

  斷樓屏息凝神，豎起耳朵細細聆聽。他浣風紫皇功在身，聽力原本就強於常人，在風過湖麵的漣漪聲下，似乎隱隱藏著“喀喇”“嘩啦”的物體遊動的響動，而且漸漸靠近，又忽然停止。接著，便是“噗噗噗噗”四聲悶響，好像有什麽重物沉進了湖底。

  “快閃開！”斷樓腦中一個激靈，大聲疾呼。話音剛落，隻聽轟然四聲爆響，船的四角衝起四條白色的水柱，竄出來四條黑影，手中不知拿著什麽東西，腳下的船吱呀吱呀地，竟然好像要抬了起來。

  “水鬼啊！”尹柳嚇得魂飛天外，好在趙鈞羨早有準備，雙臂一轉將尹柳橫抱在懷中，遝遝兩跳，已經落在了一叢蘆葦之中。扭頭看時，完顏翎抱著凝煙，也已經站在了蘆葦叢中。至於斷樓，則是單腳踏在一株蘆葦上——他的點水蜉輕功雖然不及完顏翎的瞬羽鳳速度快，但若論到身法輕盈，可是天下無雙了。

  “喲，竟然能躲開我們的漁網陣，看來今天運氣不太好，碰見幾個有兩下子的。”尹柳驚魂甫定，這才看清剛才從水裏冒出來的竟然是四個人，都是**上身，腦袋包在一個細密的網兜中，隻下身穿著一條水褲，赤腳下踩著一個飄浮的箱子，手中拽著的則是一張巨大漁網的四角。漁網漆黑發亮，似乎是以鐵絲鋼線鉸接而成，上麵還綁著密密麻麻的小刀，剛才幾人乘坐的小船已經翻了過來，兜在了漁網中。

  尹柳不禁打了個寒戰：若是剛才沒有及時逃開，現在隻怕已經全身穿孔、血肉模糊了。

  斷樓朗聲道：“不敢，在下早就聽說洞庭湖水蛇幫神出鬼沒，鱷口漁網陣更是殺人於無形，還以為隻是江湖傳聞，今日一見，卻是大開眼界啊！”

  斷樓遊曆江湖時，便曾聽滾地五龍說過：土裏盜墓賊，水中摸魂鬼。他們腳下木箱，是用輕質木材製成的空心箱子，外麵用蠟層層密封，完全不透水。底部掛上一個裝滿石頭的麻袋，隻要將連接的繩索剪斷，人便可以踩著箱子衝出水麵。

  許多在江邊長大的人，因為水性極好，便可以借助這套工具潛入江心湖底。原本隻是做些打撈沉船、屍體之類的苦活計，掙些辛苦錢。可後來有人將麻繩的漁網改造成了殺人的利器，做起了沒本的買賣，並且組織迅速壯大。洞庭湖水蛇幫，便是其中之一。

  這四個人見斷樓報出了他們的名號和武功底細，既驚且疑，上下打量著道：“看你們的打扮，不是給朝廷當兵的狗腿子啊。還是說，你們是前來刺探軍情的眼線？”

  斷樓略皺一下眉頭，心想：“好不容易逃出臨安，泛舟遊湖，居然也和朝廷之事攪在一起。”他自從卷入朝政之後，屢屢遭人陷害，和完顏翎更是數次生離死別，因此對這些事情甚為厭惡。看這些人目露凶光，想到路上曾聽說湖廣有一水寇名叫楊幺的，聚眾造反，現在宋廷正在派兵平叛，看來就是這些人了。

  斷樓並不想和他們動手，便語氣盡量溫和道：“幾位朋友，我們並不是朝廷的人，隻是來這裏賞湖的遊客。若是攪擾了幾位的生意，在下給幾位賠個不是，還請放我們過湖去罷。”

  趙鈞羨和尹柳瞪大了眼睛望著斷樓，心裏都想：“他們鐵網翻船如此熟練，不知道已經害了多少性命，就算他們不是朝廷叛軍，也該出手為民除害才是，怎麽這般低三下四？”

  那四人果然也覺得斷樓是怕了他們，哈哈大笑。其中一人道：“放過你們嘛，倒也不是不行，隻不過……”斜眼看向旁邊那一艘船，道：“這兩匹馬好生稀罕，你們得送給爺爺，就當是留下的買路財了！”

  斷樓道：“這恐怕不行，幾位可見，這位是我四嫂，她懷有身孕，還得用這兩匹馬作為腳力……”話沒說完，那人臉色一變道：“咄！你小子別得寸進尺。好啊，你想留下這兩匹馬和那個娘兒們是不是。正好，爺爺們也不稀罕大肚婆，倒是另外那兩個女子，生得一個比一個俊俏，不如就留下來，讓爺爺幾個快活快活，哈……啊！”

  還沒“哈”完，另外三人隻見湖麵上刷刷濺起七八朵水花，蘆葦上的斷樓一下子消失不見，鬥然晃到了說話那人跟前。“啪”的一聲悶響，那人整個翻到了水中，掙紮了好幾下才爬上了木箱，隻是下巴耷拉著，隻剩下一邊掛在腮幫子上，看起來即駭人又可笑。

  這一下出手極快，打得又狠，凝煙和尹柳看見，都是連連叫好。那四人卻是大驚，見斷樓腳下並沒有木箱，竟然在湖麵如履平地，四人盡皆失色道：“古怪的，這個人怎麽能在水上走？”隻不過剛才說話的那人被斷樓一巴掌打碎了下顎骨，半句話也說不出來，忍痛一聲吆喝，將那小船從漁網上甩下，迎麵向斷樓蓋了過去。

  斷樓自腰間拔出長劍，向那漁網一砍。錚的一聲，劍刃竟然卷了邊——他將墨玉雙劍交給了秋剪風，此時手裏不過是從路上的鐵匠鋪中買的一把普通長劍，當然砍不動這鐵絲絞成的漁網。趙鈞羨的輕功不能在水麵行走，沒法上前相助，高聲道：“斷樓，這漁網太結實，不能硬拚，轉手去打持網的四人才是上策！”

  這確實是上策，不過斷樓盛怒之下，發了狠勁，一定要和這張漁網硬剛到底。他索性拋開了長劍，怒吼一聲抓住了漁網刀間的空隙，如同一隻蜘蛛一般趴在了漁網上。那四人也從未見過這種自殺式的打法，一時之間都愣住了，不知該如何是好。

  其實，他們如果趁此機會將漁網撲入水中，斷樓便隻能放手鬆開，可是就這一會兒的遲疑，斷樓已經不會再給他們機會了。四人隻覺一股巨勁從漁網中心傳來，倒逼著自己的胳膊一下子反向擰了過來。這樣一來，便是斷樓在上，漁網在下了。

  斷樓雙手一鬆，悶喝一聲高高躍起，深吸一口氣，腳下使上了千斤墜的功夫，重重地落在漁網之中。那四人原本不是什麽高手，不過是借著這張漁網厲害罷了。被斷樓全身真氣這樣一壓，哪裏還把持得住？都是慘叫一聲，撲通撲通落下木箱，掉入了水中——他們的漁網都是拴在手腕上的，根本就脫不開。

  斷樓腳下一踩，如魚鷹點水一般倒轉過身子，伸出食指向四個木箱各戳一下。洞天伏魔指指力非常，木箱頓時漏了一個窟窿，水立刻倒灌了進去，沉入湖中。

  其中一個人掙紮著撲出水麵，見敗局已定，從褲兜中取出一個尖尖的哨子，放入嘴裏吹了起來，聲音尖利，聽得人雞皮疙瘩都起來了。

  忽然，四周淨是轟轟的水柱噴出，數百名腳踩木箱的水蛇幫人布滿了整個湖麵。遠處更是隆隆一聲巨響，整個湖麵似乎都打開了，在幾人瞠目結舌的注視下，一艘碩大的木船緩緩地從水中浮了起來。

  斷樓躍上蘆葦叢，護在完顏翎身邊。隻見那木船甲板上走出來一人，麵皮白淨，虯髯橫肉，拱手道：“在下水蛇幫幫主楊幺，是哪裏來的英雄好漢，破了我的漁網陣？”

  （待續）