哎呦喂！齁甜、軟糯、入口即化……像酸奶還是奶油來著——不不不！

  老頭心裏暗忖、嘴裏慢品、臉上凝重，忽然間眉開眼笑，臉上現出一個大黑洞來，黑洞裏兩排魔鬼黑牙參差，接著老頭朝天嬉笑又頻頻點頭，腹中自語：“對對對，像熟爛的獼猴桃！哎呀哎呀，好吃歸好吃，可咋聞著像臭狗屎呢！”想到這裏表情倏地複雜起來。

  覺一口品不夠，老馬從袋裏又掐出一大疙瘩榴蓮肉來，足有一二兩重，頭一仰嘴一張全塞了進去。老馬繼續品鑒，臉上的神情如晚霞一般一會一變，簡直妙不可言。原來，南方的果子這般奇異豐美——絕了！

  上午姐姐去上班，曉棠起床後給學成準備早餐。早飯後學成看動畫片，曉棠回她宿舍搬東西。既要在富春小區這兒照顧學成，兩邊跑肯定不方便，趁著今個兒有空她將自己常用的東西拉個箱子搬來了，當然還有沉甸甸的課本、電腦和文具筆記等。十一點收拾完以後，曉棠尋思著中午做什麽飯。

  昨天下午她和學成碰麵的時候，姐姐臉上明顯是大哭過的痕跡，學成更不用說了，那半張腫臉、一隻紅眼大人看著且可怖，何況孩子！不問也知孩子受委屈了，昨晚她這個小姨放下自己的事情一個勁兒地陪孩子玩、逗孩子笑，今早起來氣氛似乎好了些，但憂傷仍在臉上、仍在學成眼中。

  曉棠追憶剛來深圳的時光，每當自己遇到壞事情或是有好消息時，姐姐總是給她包餃子吃。韭菜雞蛋餡兒、白菜雞蛋餡兒、豬肉大蔥餡兒……鹹鹹的餡肉、厚實的皮囊、鼓鼓的餃肚子，包完後齊整整一排排，出鍋了端出來一大碗——油潑辣子舀兩勺、香菜碎葉撒幾搓、香醋蔥花胡椒麵一樣瞥一點……

  擇日不如撞日，索性包餃子。曉棠意欲使出渾身解數給後半天放假的姐姐以及身心受傷的學成包一頓豐盛的餃子宴。

  快速買菜、擇菜、洗菜，然後將菜肉一一剁碎，接著一樣一樣炒或調——經典的韭菜雞蛋餡兒，姐姐愛吃的香菜豬肉餡兒，學成愛吃的三鮮蝦仁餡兒……做餡兒的時候女人不忘在灶火上燉著活血化瘀的冬瓜排骨湯。麵和好以後，擀餃子皮之前，她順手拍了盤黃瓜、一盤白糖拌西紅柿、一盤洋蔥拌醬牛肉。

  萬事俱備，隻剩下包餃子了。曉棠按捺不住製造驚喜的一顆雀躍心，找準角度精心拍了好幾張照片發進了她們姐妹三的微信群裏，一來通知她姐姐，二來炫耀一下自己的勞動成果。

  誰成想那頭桂英剛談完生意，出工廠找車的時候在路上看到了幾盤家常涼菜和幾種餃子餡兒，胖女人饞得咽了口唾沫，而後發語音說她正從東莞趕來，一點半到富春小區，央求曉棠一定給她留兩盤。這邊曉星下班到家時已經一點了，見妹子在茶幾上擺滿了家夥事兒，洗了手快步走來幫忙。沒多久桂英也加入了。

  “今天是怎麽了？搞得這麽隆重！每樣餃子能包咱老家那一大箅子！”桂英的大嗓門給這家裏添了份喜慶。

  “這不咱三兒中秋過後好久沒碰麵了，要不用餃子勾引，英英姐你個大忙人能過來！”曉棠拍了拍手上的麵粉，繼續擀餃子皮。

  “不用這麽原始吧，買些餃子皮得了，我現在一看家務頭就大！自從致遠上班以後，我最怕的就是在家裏做兩頓飯了！”

  “好不容易做一回，肯定要手擀！再說，你倆天天上班哪有時間，現在數我清閑點兒，剛好！”曉棠說完將手下擀好的七八個餃子皮扔給了兩人。

  “這些年，也就在你們姐倆這兒蹭些老家的餃子吃。”桂英歎氣。

  “你歎啥氣呀！”曉棠問，問完掃了眼始終沉默且眯眼淺笑的姐姐。

  “今年生意不好做，壓力大呀！進入職場這麽多年了，從沒遇到今年這麽糟糕的環境！方方麵麵都不好過！”桂英一邊包餃子一邊訴苦。

  “認識你這麽多年了，咱三兒一遇到難事，我姐害怕縮腳、我站著不動、偏你愣頭青地往前衝！英英姐，我覺得你是典型的彈簧型人格——壓力越大反彈越大，沒壓力你也沒動力呀。”曉棠說完望著兩人嬉笑。

  “以前年輕吧，今年不一樣。真不一樣了。難啊！”桂英又一歎。

  “又歎氣！好不容易聚一回老是歎氣！我講個我的事兒，保準嚇死你們倆，我怕我姐擔心還沒敢跟她講呢！”

  曉棠於是將她國慶節在雲南的一番遭際細細複述了一遍，曉星聽得時而發愣瞪眼、時而默默流淚；桂英倒像是聽故事一樣處處挑瑕疵、找法子。餃子包好了，下了鍋又出了鍋。三人還在為曉棠雲南被騙之事唏噓，特別是曉星，想起那晚妹子抱著她哭的場景，這會子沒少悄悄抹淚。

  飯菜擺好了。四份帶湯調味兒的湯餃，三大盤幹餃子，再加上三盤涼菜、四碗排骨湯，擺得滿滿當當的茶幾於三個女人一個孩子來說，不可不說是一場豐盛的餃子宴。餃子之於北方人，絕非普普通通的一盤飯菜，其意義好比聖誕節的火雞之於西方人，生日蛋糕之於壽星一般。北方人常吃餃子度過很多節氣，不少地區更是在除夕夜和大年初一吃餃子，可見其地位。

  學成端著餃子在茶幾角落無聲地吃，桂英見孩子紅如血球的眼睛、腫得不自然的臉蛋以及曉星臉上的哀氣，心裏早猜到了**分，硬是沒法子開口。曉棠見狀為解尷尬，不停地逗孩子、找話題。

  “我決定下周考完試開始找工作了，邊工作邊學習，忙歸忙經濟壓力不大，單純地學習太……心慌！”曉棠道。

  “就該邊工作邊考試，咱又不是二十出頭的年輕人，不想幹了撂挑子回老家找爸媽！中年人幹啥事不得長遠算計？”桂英回應。

  “嗯，你是不是錢不夠了？”曉星軟軟地問妹子。

  “沒有，隻是覺得天天學習……有點太清閑！沒有工作的那種幹勁和拚頭！”

  隔了會兒，曉棠借著擦汗望了望兩人，忽然勇敢且嚴肅地對兩位姐姐開口：“告訴你們倆哦，不不不，是通知你倆！我目下不想考慮戀愛和結婚的事情了，不單單是因為雲南這趟或是因那個男的。之前好多問題……我沒想明白，現在豁然開朗，決定首先搞清楚自己，讓自己充實起來快樂起來，然後再說其他事情。”

  今天包曉棠能鼓起勇氣開口，是因為昨晚在張卓凡、莫小米的患難姐妹群裏提前問過了她倆的意思。她倆均支持自己在姐姐跟前把這些話說清楚，一來表明自己的想法或立場，二來不必讓關心她的人繼續擔心或操心。

  “別呀！棠兒你這麽漂亮，何苦呢！我給你介紹幾個對象，絕對比那個男的好，還靠譜！”桂英急了。

  “不是……我是想告訴你和我姐，我現在不想考慮這件事，無論有沒有合適的對象，無論我年紀多大、錯過了多可惜，我覺得摸透我自己、提升我自己、讓我自己更快樂——這件事目前比談戀愛找對象更重要！”曉棠說完凝眉深望兩位姐姐。

  “這兩者衝突嗎？我覺得不衝突呀！”桂英不解。

  曉星低頭緩緩地吃餃子，若有所思，卻不開口。自己的處境已到了離婚的地步，整日難過、絕望、愧疚到羞於啟齒；目下親妹子又被傷得千瘡百孔不想再談，作為長姐聽到妹子如此決定，心裏的滋味並不好受，欲出的淚好幾次被她用理智擋了回去。

  “當然衝突呀，起碼對我來說衝突！如果不衝突，我何必多此一舉呢！”曉棠聳肩攤手。

  “她有她的想法，讓她按照自己想的來就成，別幹涉她了。”寂靜中曉星驀地替妹子說話。

  “星兒你是咋了？你不知道她已經到生育高齡了嗎？”桂英放下筷子，一臉緊蹙。

  “怎麽不知道呢！生育的前提是有婚姻，有婚姻的前提是有個人，有個人的前提是你做好了各方麵的準備接受這個人！她現在覺得自己沒準備，那怎麽跳過這麽多步驟去生孩子呢！再說，女人不一定非得結婚生孩子！”曉星出神地望著桌上的一盤餃子，一番輕言微語，格外懾人。

  桂英和曉棠麵麵相覷，顯然被嚇到了。

  彼此沉默，吃了幾口餃子，曉棠忽然咬著筷子平緩地說：“其實我是想做不婚族。目下，隻是怕說出來嚇著你們倆。世俗的生活無非是你們倆的樣子，我看到了，我覺得好，也有不好；我想嚐試下另一種選擇，成也好、不成也好，隻想試一試，看看不一樣的風景。”曉棠說得冷靜，聽的人也冷靜。

  桂英夾了幾筷子醬肉，咽下去後放下筷子，語重心長地開口：“棠兒，今天你能這麽說，可見你長大了、成熟了，跟以前隻知道上班、打扮、物色對象的你顯然不一樣！姐今天對你這番話是刮目相看！無論你怎麽選，我和你姐一來尊重你，二來支持你！反正我倆裏裏外外總希望你好！”

  桂英說完，三人各自低頭，默默點頭。

  下午四點漾漾餓了，老馬等他兩口子等到快五點見還沒人回來，自己領著孩子出去找飯吃。十月下旬，天氣明豔且不燥熱，老馬甚愛帶著他忠誠又可愛的小夥計出去走一走散散步。呼吸呼吸新鮮空氣，順帶舒展他老小的筋骨，關鍵是帶著娃兒到處覓些陝西小吃。

  不得不說，在吃飯上老馬是有私心的。為了給娃的口味打下陝西的厚底子，老頭打著尋寶的名義沒少費口舌、說胡話、掏腰包。

  爺孫倆走了二裏地，漾漾又熱又累又餓，一跺腳、一拍腿，哼哼一聲蹲地上不走了。老馬見狀嫻熟地將扛在肩上的踏板車放下來，漾漾默契地抬腳踩了上去。老馬右手拉著溜溜車車頭上的毛巾，漾漾抓著鐵把柄繼續蹲在溜溜車上，爺倆就這麽在街上漫遊，挨家挨戶地找陝西的小館子。

  “爺爺，我快餓死了！”漾漾抱著車頭撒嬌。

  “哎呀呀，這朝北的陝西店少呀！我娃兒再等等，馬上有了！到時候你想吃啥爺給你點啥，成不！”

  漾漾嘟嘴不答，老馬繼續拉車走。不知走了多久，忽逢一家木哥涼皮，老馬一見涼皮兩字頓來神采。收車抱娃，走入了涼皮店裏。

  看了菜單，價格有些嚇人，一碗涼皮十八塊，聽著娃兒哼哼唧唧快餓得丟魂了，老馬心想隻點一份，他自己的晚飯再想法子，於是放下菜單衝服務員說：“一份涼皮。”

  服務員轉身走了，一分鍾後走來個麵目油光、身材偏瘦的中年人，那人彬彬有禮地衝老馬弓腰開口：“哎呀不要意思，店裏的涼皮完了，晚上的要等一個多小時才有。”

  “呃……你這賣涼皮的沒涼皮了，咋整？”老馬抬頭反問。

  “老爺子，是這樣，我們現在剩了幾份麵筋，涼拌麵筋——不知道你們要不要？”那人笑嘻嘻地給出了第二方案。

  “麵筋啊！麵筋也成！就麵筋吧！”

  “一份還是兩份？”

  “一份！”

  “好嘞！”那人一拍手，爽快轉身。

  端上來以後，青花瓷的淺口碗七寸寬一寸高，碗裏的麵筋砌成小圓頂，圓頂上麵撒著些香菜，細看那麵筋四四方方裹著層紅油，青白紅（黃瓜絲、豆芽、胡蘿卜絲）三絲縈繞其中，底下的紅色湯汁傳遞著濃濃的醋香味兒……老馬咽了口唾沫，將那碗麵筋推到漾漾跟前，然後幫娃兒撥出來幾個盛放在小碗裏供她慢慢吃。

  漾漾撲騰著兩腳吃得極慢，老馬被逼得腹內咕咕作響、嘴裏頻頻生唾，可觀那碗涼皮真是沒多少，按漾漾的飯量她應該吃得完也能吃得飽。於是，老頭兒泛著胃酸繼續坐等。

  半個鍾頭後，小美人終於吃完了，老馬見底下剩了好些湯汁，閃出念頭欲端起碗一口氣將那漂紅油的香醋醬料灌下去，又見人家涼皮店裏精致裝修、統一服飾、三麵貼著字畫，略覺高雅不敢造次。於是，老馬又咽了幾口唾沫，起身去付賬。

  “您好，總共四十五！”方才那位寸發油膩的老板過來招呼。

  “多少？”老馬全身僵硬、七竅緊繃。

  “四十五！您那是麵筋！咱這兒的麵筋是自己手做的，用了很長時間的，您吃著覺得味道不錯吧！”老板優雅又禮貌地解釋。

  真他媽是伸手難打笑麵人，老馬木訥地站在櫃台前，舔了舔嘴唇，望著牆上的字畫，心裏氣得鼓噪。實想發作，見孩子在這兒，老頭不想讓漾漾看到他魔鬼猙獰的那一麵，默默咽了口氣。明知那人要讓他掃碼付賬，老馬故意從兜裏掏出一個一百元來讓他找零。

  “您好，五十五塊！”半晌後，瘦瘦的老板畢恭畢敬地將錢交給老馬。

  來自陝西的老頭吃了六十年的正宗涼皮，從來沒聽說涼皮跟麵筋是兩個價！沒想到一到外地，陝西人優先坑陝西人。

  老馬悶不做聲，拿了錢拉著娃兒出店了。氣呼呼的似遭到了整個世界的背叛，老頭一路上頭也不回地飛離那片社區，暗下決定往後永不踏足這條街。因為一家店討厭一條街——老村長就這麽橫。話說此後多年，老馬果真再也沒去過那條街。

  這城裏的騙子真高級，老馬在心裏一邊罵一邊咒。這得怎麽賺錢才能在這裏順氣地生活下去？剪回頭發一百五、買斤水果八十三、吃碗涼皮四十五……話說，何致遠的那點兒工資夠全家人一年到頭理幾回發、買幾斤榴蓮、吃幾次麵筋？

  昨個兒桂英給他打生活費的時候，老馬還覺著三千元揣著很多很多，夠他爺倆吃個兩三個月，畢竟在馬家屯、在鎮上、在縣裏三千元真不少。這兩天在外麵一晃蕩，一下子去了好幾百，除了牛肉丸真沒吃啥上檔次的東西，就這，白花花的幾百元沒啦。

  有房有車，房貸剛還完，兩孩子負擔也不大……起初剛來時，老馬認為他姑娘家的日子還是蠻好的、數上乘的。在這裏吃吃喝喝快四個月了，越來越感受到國際都市的物價非比一般，老頭也漸漸理解了他女子英英為何那麽拚命。

  哎呀，這裏錢不值錢呀。

  念著自家閨女，再對比對比女婿，老馬不由地替這家生計心焦。整天靠桂英在外麵陪客戶喝酒，這是哪門子的過活？遲早有一天身子得喝垮了，那時候怎麽辦？想到這裏，老馬越來越氣，氣致遠無能、氣桂英蠢得不計較、氣那家涼皮店的老板、氣那條街的貪婪霸道傲慢……

  男人持家賺錢的屬絕大多數，女人持家男人出力的也有，可女人持家女人出力的，老馬見過，全是奇葩。這種家庭教育出來的女娃娃明顯偏強、男娃娃偏弱。奇葩的家庭像被小鬼纏身一樣繼續在下一代身上奇葩。老馬瞟了眼衝扶桑花說悄悄話的小姑娘，心中打定主意，要旋轉乾坤——一為英英，二為漾漾。