長亭外，古道邊，芳草碧連天。

  新亭位於江畔小山之上，山腳下滾滾大江奔流而過，不遠處便是低矮殘破的建康城。

  自上次被流民帥差點攻破起，由於財力不足，建康城並沒有進行過修繕。斜陽照在城中，城內各處有炊煙嫋嫋升起，在晚風中輕輕飄蕩著，一派祥和景象。

  名滿天下的林文甫選擇了歸隱，自然有大量的門生故吏趕來送行。當然也有人是衝著夏大將軍來的，畢竟此時已經是永熙元年，帝國權柄最重的人便是掌管軍部的夏大將軍，而夏大將軍是林文甫最得意的學生。

  此時人們早已散去，新亭外便隻剩下林文甫和夏瑾這一對師生。

  “此戰……燕賊铩羽而歸，我方收複三郡之地……“林師看著滔滔江水，回首看了夏瑾一眼，”這場大勝，你是如何看待的？”

  夏瑾道：“這是陷阱。”

  “何解？”

  夏瑾道：“自陛下帶著我等南歸開始，一路上雖一直被追殺，卻並無燕賊三大軍團的人出現。想來那時，雲氏女便知曉了我們的目的，三大軍團不再理會我們，都已經趕往兩淮。我等還在歸途之上，燕賊便已經集結完畢，展開了此次大戰。”

  林師點頭。

  夏瑾繼續道：“燕賊先利用內奸在廷議上鼓噪陛下無資格繼位，逼迫我等護主南下，在無後顧之憂後，燕賊便重兵屯於兩淮，發動雷霆一擊，連取三郡之地。這次我方反擊之猛烈強悍，亦是出乎我之預料，老師大概也未曾想過，軍部被激怒後展現出來的能力。”

  林師點頭笑道：“江南男兒的血性，老夫以往的確是低估了。這一戰，的確是慷慨激烈，前所未有，夏家兒郎都是好樣兒的。”

  夏瑾臉上現出一絲驕傲之色，繼續道：“此戰燕賊看似先勝後敗，三大軍團卻絲毫無損，根本不影響其實力。而此戰過後，我方精銳至少折損三成，短時間內根本無法複原。我方反擊之時，燕賊三大軍團根本不與我大軍接觸，以我等和雲氏女這麽多年交手的經驗來看，這一切根本就是她的精心籌劃，我等預料不到的事，全部在她的籌劃之中。這一次，她並非是要取兩淮之地，也並非是想一舉攻克建康陪都，她要做的，就是利用這次大戰，來消耗我方的實力。現在看來，她的目的，也已經達到了。”

  “此戰過後，兩淮一線，是戰是和都在燕賊一念之間。這樣的大戰再來上兩次……我便很難支撐下去了。——老師，你還是不該歸隱。”

  “決定了的事，還說這些幹什麽，老夫無能為也！”

  林師擺了擺手，歎息道：“你看得很清楚，老夫便放心了。雲氏女行事，處處快人一步，我等的應對，根本無法跟上她的思路。現在看來，她隻是想將我們趕出北地，根本不在乎主上能不能登上大位。“

  ”她根本沒有將你我視為對手，隻是按照自己的計劃行事。這個女子，當真厲害，隻可惜非我族類。不過天下之事，總脫不開事在人為四字，老夫離開之後，國之大事，你多費心。”

  夏瑾點頭：“我會盡力。”

  “還有一件事，我需要你的解釋。”

  “老師請說。”

  “黃澎——何罪！”

  林師背負雙手，看著遠處的建康城，又重複了一句：“黃澎——何罪！”

  “老師，那時你我還未到建康，這是軍部的命令，和我沒有關係。”夏瑾低聲道。

  “殉國的太守滿門抄斬，棄城逃走的太守隻是流放夷洲，縱然黃家和夏家不睦，又何至於如此？”林師盯著夏瑾，“這件事，你須給我一個交待。”

  夏瑾默然片刻，點了點頭：“是，老師。”

  ……

  ……

  “給左公梁的書信，我已經發出去了。”

  “……老師，這又何必？”

  林師看了夏瑾一眼，淡淡一笑道：“你是不是想說，如今主上已然登基，而兩淮一線依然在我之手，我們的目的已經達到，原來準備的那步閑棋，其實已經沒有必要了，是麽？”

  夏瑾點頭。

  他的確是不喜歡蘇家那個少年。

  很不喜歡。

  “一場大戰，慘烈如斯，山河凋敝，民不聊生……這時縱然是再好的文章，又有幾人去關注呢？“

  ”然而老夫想來想去，還是決定走這一步，為那蘇家少年揚名。”

  “那兩篇文章，我不單送給了左公梁一份，還有一份送去山陰，很快就會到王書聖的手裏。太學和國子監，也都很快能看到那兩篇文章。“

  “這樣做，不過是為了看起來更合理而已。其實隻要讓雲氏女看到，就足夠了。”

  “這是我歸隱之前，唯一能為你做的事情了，畢竟從此之後，便隻有你一人麵對雲氏女的壓力了。”

  “天不生雲霜，萬古長如夜……那個女子唯一的弱點，就是驕傲了吧——嗬嗬，也可能根本不是弱點。然老夫無能為也，隻能最後作這一件事情了。”

  “這樣的一點兒小手段……估計她根本就不在乎吧。可又能如何呢，老夫也是盡力了啊……”

  ……

  送君千裏，終有一別。

  林師的馬車已經遠去，夏瑾立馬道旁，耳邊卻回響著林師最後的一句話。

  “陛下寬仁……你要善待陛下。”

  聲音雖輕，在他心中卻如同驚雷一般。

  難道老師他……已經發現了什麽？

  ……

  ……

  方山如牆，兀立北方。丹水如帶，蜿蜒曲折。

  “看來這天下之事，並不是那麽容易推演的啊……幸好最後的結果，還是一樣。”

  蘇大郎靠在躺椅之上，看著一張最新的兩淮一線傳來的消息，歎了一口氣。

  現在已經是永熙元年，東平王已經成為了新的皇帝，這並不算是意外之事。而兩淮戰局的發展，則是出乎他的預料。

  原本想著燕賊會趁著帝國方麵奪嫡之事增加壓力，兩淮一線將會陷入苦戰，卻沒想到雙方卻是打了一個極大的來回。

  先是燕賊一方連取三郡之地，看上去勢不可擋，後來卻是帝國方麵絕地反擊，一舉收複失地，把戰線推到了原來的地方。

  說實話，當燕賊連取三郡之地的消息傳來時，他也是有些不安的。因為那個時候，沒有兩淮之地作為屏障，等於說順陽川的右翼已經暴露在燕賊麵前。這對於一心想要苟著的他而言，並非是一個好消息。

  然後便是帝國方麵閃電般的反擊，連番血戰之後收複三郡之地，讓他也是鬆了一口氣。

  雖然不認為自己是帝國百姓，可是側翼掌控在帝國方麵手裏，似乎還是比掌控在燕賊手裏讓人安心一些。

  而最終，帝國軍部徹底封鎖運河，則是他最希望看到的一個結果。