蘇家塢堡本就是一座城，自然有賣東西的區域，裏麵所有的商鋪都是主家的產業。小強進了塢堡之後，直接去了雜貨鋪，花了一百二十文大錢買了一根並州產的絲絨頭繩，想了想之後，又花了十文錢買了一盒糕餅。

  頭繩是兩年前聽隔壁小蘭姐姐說過喜歡的，那時他還是個跟在小蘭姐姐屁股後麵拖著鼻涕的小廝，至於糕餅，則是買給弟弟和妹妹的。

  他家住在塢堡裏的製陶作坊區域，和小蘭姐姐家乃是鄰居。他的父親就在作坊裏幹活，母親在家照顧弟弟跟妹妹，兩個小的和他一樣，也就逢年過節才能有塊這種糕餅吃。

  小強回到家中，剛好爹娘都在，弟弟跟妹妹見他回來，立馬圍了上來。

  他家跟塢堡內大多數人家一樣，不過是尋常莊戶人家，自然跟主家不同，是沒有午飯這一說法的，兩個小的吃了早飯到現在，都有些有氣無力。往常他回來給他們帶把蓮子什麽的，小家夥們就很開心了，不過那東西也就是哄哄肚皮，根本不頂餓。

  小強拿出兩塊糕餅，遞給了弟弟和妹妹，兩個小家夥眼睛立馬亮了，小強爹卻是吃了一驚，連忙道：“死小子，你哪來的錢買這個，莫要壞了我家門風！”

  “爹，娘，你們也吃！我什麽時候偷過東西，這是我自己掙錢買的。”小強把剩餘的糕餅放在桌上，很是驕傲地道。

  “胡說什麽，你個半大小子，去哪裏掙錢去！”小強爹一瞪眼，小強娘卻發現了兒子脖子上一道青紫，走過來伸手一摸，小強“啊”的叫了一聲，這才發覺脖子上熱辣辣的疼。

  “兒啊，你這是怎麽了？誰打你了？”小強娘眼圈一紅，眼淚立馬就下來了。

  小強爹走過來，抬起小強下巴看了看，吃驚道：“下手還挺黑！這是想要俺兒的命啊！是誰幹的？跟爹說，爹找他去！”

  “爹，不礙的。”小強見瞞不過，索性把剩餘的銅錢全拿出來放在桌上，把弟弟妹妹支出去，然後把事情的經過一五一十的告訴了父母。

  “一個外人，讓你幫忙聽個故事學給他，答應給你這一吊大錢，然後差點兒要了你的命？”小強爹瞪大了眼。

  小強娘連連道：“兒啊，這事兒得去告訴主家。把錢拿上，咱們去找主家去，這錢咱們可不敢拿。”

  “不能去！”小強爹忽然一把按住銅錢，紅著眼道：“這錢是俺兒用命換來的，誰都不給！”

  “他爹，這裏麵肯定有事兒!說不定有人在暗中算計主家，說不好就是方山哪家盜匪。這些年咱們受主家的恩惠還少麽？咱得感恩哪！”

  “你說的，我都明白，可這些錢，能買好些糧食呢！咱們兩個就不說了，還有這三個小的。“

  小強爹紅著眼，低聲道：”他娘，你不知道，主家剛說了，前幾天有貴人來，把咱們塢堡的糧食拉走了一半，從這個月起，作坊分到每個人頭上的糧食要少三成！這件事，我都沒敢跟你說，正愁得沒辦法。咱家就我一個人能掙糧食，一下少三成可就要了命了！小強掙得這些錢，剛好拿來救急！”

  “可是他爹，要不是主家放咱們住進這塢堡，前幾年咱就活不下去了。”

  “道理我都懂，可是我沒辦法啊。再說了，要是主家不怪罪也就罷了，要是為這事怪罪咱們，懷疑咱們吃裏扒外，趕出塢堡去，那就全完了。主家的事咱們不管，也管不了，咱們就管咱們的三個孩子，為了這錢我兒命都快沒了，這錢就是咱家的，我誰也不給！就這些，估計還不夠呢！”

  少年聽著父母的爭論，眼睛也是紅了起來。

  爹娘雖窮，可也一直為他遮風擋雨，這是他第一次知道，爹娘也有爹娘的難處。

  摸著懷裏的那根絲絨頭繩，小強忽然有點兒後悔。一百二十文錢，也能買不少糧食呢。

  “大郎說，做事情，一定要有利可圖。我得想個法子，多掙些錢才行，讓爹娘和弟弟妹妹都吃飽，讓爹娘不再受作難。”

  見爹娘還在爭論不休，小強斟酌了一下，悄然走出了家門。

  這時他忽然明白了大郎幾天前所說的，人一定要靠自己。

  小蘭姐姐家和自己家裏再好，終歸也不能養活自己一家人。小蘭姐姐經常從得月樓帶回來食物，有時大娘也會分給自己家一部分，可那畢竟不是常法。

  更何況這一次，整個作坊做工的人家糧食都減了，就為那些貴人把塢堡的存糧拉走了一半。小蘭姐姐家也在作坊裏做工，家裏人口也多，糧食自己也不一定夠吃，就更指望不上了。

  小強回到雜貨鋪，跟掌櫃的說了一通好話——要在以往，他才不會拉下臉來求人的——好說歹說之後，把那根並州產的絲絨頭繩給退了回去，拿回來了一百文錢。

  把錢小心的放好，他便直接去了得月樓。

  父母怕被主家趕出去，他卻知道不會。這些天他經常聽大郎講故事，接觸的比以往十幾年都多，他早已認定大郎是個心善的主家。

  而他這次來的目的，則是希望能夠從得月樓這邊獲得一些收益，從而換取一些糧食，養活爹娘和弟弟妹妹。

  就像大郎說的，做事情一定要有利可圖。在他看來，來向大郎坦白這件事情，似乎就是有利可圖一的一件事情。

  至於那些錢，那是他用命換來的，到了手裏那是絕對不會給別人了。

  ……

  得月樓。

  “一個故事一吊大錢啊……小強啊小強，這世上的錢有這麽好掙的麽？”

  蘇大郎看著跪在自己麵前的小強，罵道：“一個故事就能值一吊大錢，娘的，要是真有這等好事，就算對麵是燕賊皇帝，小爺也能給他講破產！”

  見麻衣少年一臉愧色，蘇大郎擺了擺手，讓小蘭給這孩子拿了一吊錢壓驚，順便送這孩子回家。

  “真是上山虎遇到下山虎，伏地魔碰到老陰比，想要苟著度過亂世，就這麽難麽？”

  見到二人離去，蘇大郎喃喃道，一臉的無奈。

  苟著的時候，最煩的事情就是有人在暗中盯著你，眼下似乎就是這種情況。