“自然是累的，都因恩姐走得太快。”葉襄鼓著腮幫道。

  他雖已十一歲了，卻仍沒張開，比同齡人矮了不止一星半點，小小的惹人疼。

  丁若羽歎息道：“你這孩子，不會是一天到晚專在這條道上堵我的吧？”

  葉襄大幅度地擺著雙手雙臂，又生怕她再次趁機施展輕功跑調，飛快地抱住她的手道：“這條道是襄兒平日裏學騎馬的地方，舅舅專門派了侍衛守在外圍的。”

  “侍衛？”

  丁若羽一回想，難怪每次從這裏走路上都看不到其餘人，還以為地處偏僻無人經過，沒想到是被封住禁止外人通行的。

  她第一次從這邊走，是跟著薑問心的手下通過一條隱蔽的山間隧道進來的，此後一直沿著那條路走，根本沒遇到過守在外圍的侍衛。

  上下細細打量了一遍小葉襄，發現他身上穿的、頭上戴的，確實同尋常百姓家的孩子不同。

  “你舅舅是什麽人？”她心裏大概有點數了。

  “舅舅是鬱思遠！”葉襄回答得字正腔圓。

  鬱思遠……不正是鬱飛瓊的爹，煜國當今聖上麽？

  丁若羽眼皮跳了跳。

  “你叫葉襄，那你爹是……”她並不清楚鬱思遠的姐妹們都嫁給了些什麽人。

  “我爹是葉明德。”葉襄抱著她的手臂仰著紅撲撲的小臉道。

  丁若羽揉了揉眼睛。

  “皇子？”她抽開了手。

  葉襄又黏了過來，不依不饒地纏著她道：“襄兒排行十三，是最小的！”

  說著，又歪起腦袋疑惑道：“恩姐不知道？”

  “我為什麽要知道？”丁若羽說完，就覺得沒必要跟個孩子計較這些。

  “舅舅說，要襄兒在這裏住到二十歲再回太京。”葉襄在她手上蹭了蹭道，“七哥和表哥對陣敗了，就讓襄兒住進祥雲城，連回去見母妃一眼都不允許。”

  鬧了半天，這孩子原來是葉昌正戰敗後被送過來當質子的。

  不知該說他年幼不懂事還是從小被保護得太好，竟對自己的尷尬處境一無所知。

  她忽然間有些心軟，揉了揉他的小腦袋，歎道：“倘若哪天你不想留在祥雲城了，就悄悄來彩華樓尋我，我送你回去。”

  最是無情帝王家，即便是親外甥，牽扯到國家利益時，那鬱思遠也定會毫不猶豫地犧牲掉他。

  她雖不敢保證他日後無虞，但總可以尋到一線生機。

  就看他自己如何把握了。

  葉襄乖巧地點了點頭，手上卻仍扒著不放。

  “我還有事，別再跟著了。”丁若羽推開他，正準備離開，又被扯了扯袖角。

  葉襄委屈巴巴地瞅著她道：“恩姐還沒說自己叫什麽，他日襄兒該如何去找？”

  這小模樣看得人根本發不出脾氣來，丁若羽隻得留下大名，怕再被糾纏耽誤，足下帶了風係術法，跑得比飛的還快。

  植了一排楊樹的農舍外圍，兩名少年正在將幾袋米扛進儲存糧食的倉庫。丁若羽衝他們打了聲招呼，便有一人停下手頭的活進去通報，片刻間越海田出來迎她。

  “丁妹妹你可算來了，葉姑娘都念叨好幾天了，一直想見你。”他隻要見到長得好看的姑娘就會堆出一臉諂媚的笑來。

  丁若羽始終保持著離他三步遠的距離，禮貌地打了聲招呼，跟著他向陳嵐的住處行去。

  門扉半掩，越海田敲了敲，就聽見裏頭響起腳步聲。

  陳嵐探出半個腦袋，見是丁若羽來了，伸手拉住她往裏拖，理都不理在旁邊候著的越海田。

  “砰”的一聲，她緊緊合上了門。

  “丁表姐，”她拉著丁若羽直接坐在了床沿，麵帶愁容道，“那日……大祭司臨行前，究竟對你說了些什麽？他有沒有……有沒有告訴你什麽時候會回來？”

  “他沒說，但一定會回來的，你要相信他。”丁若羽拍了拍她拉住自己的手，輕聲安慰道。

  對方滿臉肯定，陳嵐心頭提起的那塊大石頭也終於放了下來。

  二人皆已改頭換麵有了新的身份，卻仍莫名保持著原本的親近，就好像互相之間係著一條看不見的紐帶，一個眼神便能讓彼此看透。

  “這些日子，在此可還住得慣？”丁若羽詢問她的日常起居。

  “都還行，隻是有個別妖精作祟。”陳嵐意有所指。

  丁若羽了然地笑了笑，牽著她起身道：“一起去看看那重傷至今未愈的姐姐如何？”

  陳嵐一下子跳了起來，眼中透出狡黠的光芒。

  她就知道，上回這位小表姐臨走前是在故意提醒她注意的，沒想到這回竟毫不掩飾，直接邀她一同去麵對。

  自打來此，宛蓮便對她產生出一股莫名的敵意，她自己尚未打算出手，就已經被明裏暗裏針對著擺了好幾道。

  “她確實病得夠久，”聽她說完那些大大小小的惡心事，丁若羽慢條斯理道，“起碼過去有三個月，即便是傷筋動骨，也該好全了。”

  這故作不經意實則在揭穿什麽的語氣，像極了從前的巧兒。陳嵐本在掩嘴偷笑，想到慘死塔中的故友，那笑裏漸漸多出些失落。

  不一會兒，她們便來到了宛蓮屋外。

  因身上有多處傷口，越海田特意替她雇了兩名照料的丫鬟，生怕她再出點什麽岔子，每日裏也是用不間斷的補品供著。

  眼下，小丫鬟正端著盞燕窩向裏走去。

  “越海田自己都窮成那樣了，還待她如此，是不是看上她了？”陳嵐在門口悄聲道。

  “不一定，”丁若羽笑道，“他換了誰都會如此。”

  陳嵐不解地眨了眨眼睛。

  打發走丫鬟，二人方向內行去。

  那宛蓮嬌怯怯地抱著被子坐在床頭，臉色蒼白，似乎吃再多補品都難以恢複元氣。

  丁若羽閂好門，就見陳嵐在一盆花邊嗅了嗅，陰陽怪氣道：“我說怎麽宛蓮姑娘的身子到現在都好不了，原來那些藥都用來澆花了。”

  “葉姑娘，你……你來做什麽？”蒼白的少女虛弱無力靠坐在床頭，望向她的眼裏帶著驚恐。

  丁若羽和陳嵐交換了一下目光，走上前關切道：“怎麽了？瞧宛蓮姑娘的麵色，是不是哪裏不舒服？”

  宛蓮一把抓住了她的手，渾身瑟瑟發抖，像看到了什麽恐怖的怪物般瞅著陳嵐，哆嗦著半天沒回答出一個字。

  “別怕，”丁若羽溫柔地攬住她的肩，安撫道，“有誰欺負你了，盡管告訴我，都是一個地方出來的，我會幫你。”

  宛蓮囁嚅著，將她拉近，湊在她耳邊輕輕地說著什麽，還捋起袖子給她看。

  沒什麽血色的肌膚上青一塊紫一塊，像被人一直虐待著。

  “這些……都是葉姑娘做的？”丁若羽訝異道。忽覺自己說話語氣過於誇張，忍不住笑場了。

  聽到這一聲笑，宛蓮死死瞪住了她，才發現自己被耍了。

  眼前這兩人沆瀣一氣，原是約好了故意來做戲看她笑話的。

  丁若羽隔著衣料在自己臂上掐了一下，“噝”地吸了口氣道：“下手真夠狠的，我是做不到這種程度。”

  陳嵐笑得天花亂墜，上前挽住她：“你看，我說什麽來著？惡人先告狀，見誰都裝可憐！”

  “丁姑娘，你不要信她，我……”宛蓮眼裏含著淚水，仍試圖狡辯，做最後的掙紮。

  “不信我信你？”陳嵐大笑道，“她是我表姐，難不成還信你一個外人？”

  “告訴她那麽多做什麽……”丁若羽抱怨道，坐在床邊，伸手捏住了宛蓮小巧精致的下巴，淺笑道，“乖乖留在這兒苟延殘喘不好麽？偏要去招惹其他人，難不成……直到現在，你還覺得自己擁有引誘他人的資本？”

  宛蓮單薄脆弱的身子忽然一顫，泫然欲泣道：“丁姑娘何出此言？宛蓮已一無所有，為何還要苦苦相逼？”

  這楚楚可憐的神態動作，實在叫人佩服得五體投地。

  “我逼她什麽了？”丁若羽呆呆地轉向陳嵐，一臉茫然。

  陳嵐前仰後合地笑道：“明明是她在逼表姐動手。”

  “那你說，要不要動手？”丁若羽鬆開鉗製住對方的手指，站起身來。

  “啪！”

  一聲脆響，宛蓮竟狠狠扇了自己一耳光。

  就在屋內其餘二人還在思考這是什麽操作時，外頭的腳步聲近了。

  門栓被撬開，越海田帶著兩名手下衝了進來，身後還跟著個小丫鬟，顯然在她們進來後沒多久就去通風報信了。

  “宛蓮姑娘！”越海田驚呼了一聲，看到她高高腫起的麵頰和顫顫巍巍滾落的淚珠，又轉向了另兩位當事人，大聲問她們怎麽回事。

  “越師兄，”宛蓮柔弱地下了床，衣衫單薄，扶著床欄道，“宛蓮不過說了與葉姑娘平日裏有隙的事，卻不知哪裏惹惱了丁姑娘，二話不說就衝上來……”

  丁若羽仿佛沒聽到她顛倒黑白的哭訴聲，正四下張望著，最終拾起香案上擺著的一隻看起來價格不菲的玉如意。

  越海田聞言滿臉驚異，強壓著怒氣走上前來，想要質問她，卻被她使了個身法繞開，徑自來到宛蓮麵前。

  “葉表妹，你可看仔細了。”她把玩著如意，嗓音平穩又溫和，就像他不存在般直接對陳嵐開了口。

  可瞬息間，她已掄起如意，狠狠砸在宛蓮額角，砸得她頭上血花迸濺，血水滾滾而下，卻偏偏將力道控製得極好，讓她沒能痛暈過去。

  “我丁若羽出手，從不會隻讓人臉腫。”她將玉如意隨手一扔，掉在柔軟的被褥上竟然摔得稀碎，“我動手必見血，血越多便越是舒坦。更喜歡讓某些人安靜，永遠不發出聲來。”

  宛蓮頭暈目眩，痛得淚流滿麵，無力跌坐在地，越海田卻忘了去扶她。他望著丁若羽轉身出了廳堂，身後緊跟著得意洋洋的陳嵐，耳邊飄來她說來輕巧實則囂張的話：“碎了的如意，會照原價十倍賠償。”

  越海田怔了半晌，突然追出去，全然不顧受傷的宛蓮。

  宛蓮哭哭啼啼，不光破皮的地方痛，心裏也開始泛起了恐懼。她怎會料到，丁若羽是這等喊打喊殺還毫不猶豫付諸行動的惡魔？

  砸下玉如意那一瞬的眼神，就好像與她有什麽深仇大恨般。