來到彩華樓沒兩日，薑問心便被派去橋對麵的長街購買一些綢緞。及至近前，方發現橋被封了，聽兩旁路過的行人說，太子不多時會從此處路過。

  他隻好坐在岸邊的茶攤處等候，一邊聽其餘客人大談特談與東鄴的這一戰，說得好似他們都親自上了陣。

  傳言此役煜國之所以鬥贏了那刁鑽狡猾的葉昌正，在注定敗局的情況下扭轉乾坤，是因為他們的太子掌握了一種奇異的巫術。

  食客們聚在一起發出嗡嗡的聲響，其中有一人聲音比其他人尖，說的話也更容易讓人聽到。

  他問道：“這麽說，太子曾混跡過天羅地網？”

  立刻有人上前捂住了他的嘴，慌裏慌張道：“這話可不能瞎說，萬一被別有用心的人聽到了，是要殺頭的！”

  那人支吾了幾聲掙開束縛，坐回原位上。

  薑問心打量著他線條陰柔又美豔的臉容，暗道這人生得好像女子。

  可是他很快挪開了視線，在那人瞧過來之前，他已被角落處小矮凳子上乖乖坐著捧了一杯熱茶的小姑娘所吸引。

  安安靜靜一語不發，看樣貌不超過十歲，穿著夏日裏單薄且昂貴的冰綃衣裙，五官精致無比，儀態也端莊典雅得似宮裏不小心溜出來的小公主。

  隻是這些，並不足以讓他一直盯到現在。薑問心此刻在意的，是她胡人般微黃盤起的鬈發，和那雙綠寶石似的眼睛。

  “雪國人？”他不知不覺間眉心微皺，回過神時才發現先前那名妄議太子的陰柔男子也盯他到現在。

  好在這時候，返回的軍士已到達橋頭，所有人都放下手頭的活朝著那邊整整齊齊跪了下去。

  薑問心隨大流，隻是在那車輿經過時悄悄抬頭看了一眼。

  寶馬香車，車中人似感應到什麽，撩開簾子，敏銳地朝這邊看來。

  他趕忙低頭，隻盼著未被那人發現。

  鬱飛瓊遠遠地眯起眼睛，看向茶攤角落處靜靜坐著神色淡漠的小姑娘，此處唯一沒有向他跪下的人。

  他嘴邊勾起一絲冷笑，收回目光，亦在茶攤旁縮著的另一個熟悉身影上停留了片刻。

  他和寸心同室四五年，互相早已熟悉到即使對方被毀容了也能認出的地步。

  “韓侍衛，”他喚了跟在車邊的隨人一聲，點向薑問心跪倒的位置，仿佛心血來潮般問道，“你看那人身上穿著，可是彩華樓的跑堂？”

  “回稟太子，正是。”隨行侍衛瞧過一眼後給了他肯定的答複。

  浩浩蕩蕩排成四列的隊伍從橋上行過，直到無影無蹤人們才陸陸續續爬起身來。

  薑問心趕著去領樓裏姑娘們提前挑好的綢緞，未曾在意身後跟著的那名陰柔男子。

  東西裝好後，他抱著綢布往回走，突然一轉身，將那人逮了個正著。

  那人立刻擺出一副嬉皮笑臉的模樣，大步上前攬住了他的肩膀，自來熟地道：“小兄弟不要慌，其實我也是要去彩華樓的，見你穿了這麽身樓裏的衣服，一時好奇，就跟著了……”

  薑問心擺不脫他搭上來的手臂，勉強笑道：“無礙的，在下隻是出來買東西。”

  陰柔男子噘著嘴翻了翻他懷裏五顏六色花裏胡哨的布匹，嗲著嗓子道：“真是采卉阿姨一貫的品味，帶得姑娘們也淨挑俗氣的穿，討厭死了！”

  “是、是啊……”薑問心頗為認同，話到嘴邊卻又變得格外微弱。

  正常情況下，他一直都說不出什麽批評別人的話，也很少發牢騷抱怨，同絕大多數人都能融洽相處。

  有一搭沒一搭地交談著走到樓子大門，他才反應過來，還沒來得及詢問對方身份。

  “我叫……”

  陰柔男子尚未回答，樓雪便匆匆下了樓，像見到了闊別多年的摯友，一巴掌拍在他的肩頭，笑罵道：“好你個死翩翩，來了也不提前打聲招呼，居然還套著男裝！”

  薑問心不解地從頭到腳望了翩翩一圈，難不成這位應該穿女裝？

  “寸心你去備些茶水點心來後院。”樓雪習慣性地支使起人來，興高采烈地領著翩翩去見其他人。

  大老遠就聽到自家師父興奮的聲音，丁若羽收好劍迎了出去，看到翩翩後亦是一愣。

  “這位是？”翩翩沒見過她原本的樣貌，此刻對麵不相識。

  “我徒兒小丁你都不認識了？”樓雪大驚小怪道，忽然間也想了起來，趕忙對他解釋了一通幻顏丹的事，也吩咐丁若羽接著去練劍。

  翩翩繞了一綹故意沒梳上去的鬢發在手上把玩，嬌裏嬌氣道：“你是說，你徒兒和你師兄成婚了，眼下都搬來了彩華樓，宗明澤那小子也住進來了，還有南疆女煞星段紅燭？”

  “沒錯，一個都不少。”樓雪用力點了點頭，加重肯定的語氣。

  “不對……你徒兒和你師兄，這輩分要怎麽算？”翩翩的思維卡在了奇怪的地方。

  樓雪也蹙起眉來，說實話，她之前從未思考過這些問題。

  “別管那麽多，總之一個是師兄，一個是徒兒，繼續這麽下去也沒什麽不好！”最終她還是選擇了怎麽順口怎麽來。

  翩翩便四處張望起來，奇道：“李韞人呢？說起來也好幾個月沒見到他了。”

  端著托盤走來的薑問心恰巧聽到這一句，微微一怔，不禁問道：“李韞？可是九霄城的李五爺？”

  “是啊，”樓雪眼睛突然一亮，托著腮對他道，“小孩，你是怎麽知道李五的？他好像就隻在九霄都裏有那麽點區區的名氣。”

  “我……我也是九霄城裏出生的，對五爺的經商手段十分欽佩。”薑問心自覺失言，低垂了頭想方設法地圓話，兩頰上微微泛紅。

  樓雪見他不好意思的模樣莞爾一笑，正要打發他走，身後響起段紅燭慵懶的聲音：“小弟弟你怕是不知，那李韞的夫人也在此間，你們又剛好認識，有沒有覺得自己很幸運？”

  聽她說笑話般對閑雜人等抖出了這些事，樓雪恨不得把她的嘴縫上。

  薑問心的好奇徹底被勾起，忙問是誰。

  “你覺得，我們家小丁漂不漂亮？”段紅燭還故意岔開話題，氣死人不償命。

  陽光下，那白衣少女揮劍起舞，如白蝶翩躚，動作靈巧身姿曼妙，直叫人挪不開眼。

  薑問心誠實地點了點頭。

  “想不想娶她當老婆？”段紅燭壞得連翩翩都看不下去了。

  “紅姐，這……這不好回答吧？”薑問心立即轉開了臉，不敢再看那邊。

  胃口吊得差不多了，段紅燭伸手對著自己脖子扇了扇風，歎息道：“可惜了，你別看她那樣，小小年紀就成了李夫人！”

  薑問心猛地一抬頭，驚愕道：“她和李韞？”

  段紅燭惋惜地揉了揉他的腦袋，故作委屈道：“姐姐這不也是在幫你，提早告訴你這些，就是怕到時候萬一喜歡上我們家丫頭，場麵難以控製。”

  “不敢，寸心絕不敢有非分之想！”薑問心急忙揮手否認道。

  解決了這邊，段紅燭又轉到樓雪身後給她捏肩捶背，在她耳邊吹著熱風道：“防患於未然，姐姐也是在為你徒兒著想。”

  “走開！大夏天的，也不嫌熱！”樓雪一把推開她。

  走廊下，薑問心默默地看著那少女練得一頭汗水，跑過來擦臉，雙頰紅撲撲的，竟越看越俊俏，充滿了她這個年紀應有的張揚與活力。

  他狠狠掐了自己一下，亦掐掉那些亂七八糟的心思，問過其他人有無吩咐後，自覺離開了後院。

  見到樓雪後的翩翩如同回到了家，又開始女裝起來，時不時在樓裏走上一遭，豔壓所有名伎。

  “翩翩姑娘來了？”老板娘采卉不明就裏，一直當他是姑娘家，見他來此笑得合不攏嘴。

  翩翩豔名在外，每回來樓裏找樓雪都會暫住一段時間。這段時間裏，有不少慕名而來的才子雅士、高門貴客，都想一睹這位絕色佳人的風采。

  對這些人而言，遠遠望上她一眼，再賦詩一首，乃是最為風雅之事。

  翩翩本人也經常收到那些才子們寫的情詩，一邊嘲諷著酸腐晦澀，一邊就將其扔進炭火盆裏燒了，沒有絲毫留戀。

  不過這些人好就好在有文化和教養，即便知道翩翩對他們無意也不會強求，更不可能對他動粗，比另一批行走江湖又狂熱如薛睦的追求者要好得多。

  說到薛睦，這家夥還真同翩翩處成了好哥們。他原說不介意翩翩男子的身份，最終仍是看開了，覺得尊重彼此的意願才是最好的相處之道。

  客流量大增，難免會出亂子。