到了丞相府後，各自回房，這一晚的後半段遇上了密羅和陳清漪，原本抱著出遊心態的丁若羽一直保持警惕，精神也高度集中，回來的途中才放鬆下來，累得一沾枕頭就睡著了。

  空曠庭院中，離泓望著天上的月，身遭出現了綠光閃爍的流蜃。

  這些小蟲合抱成一團，又濃縮成一點，順著不規則的軌跡向他飛去，沒入衣領中，融進了他後項下發著微弱紅光的紋章中。

  他再低下頭時，與先前的目光不大一樣了，神態動作也似變了個人。

  一覺睡到日上三竿，丁若羽一骨碌爬起來，穿衣洗漱，推門看見妙言娘子正將臘肉掛出去曬。

  “怎麽沒叫我？”她走到大太陽底下，揉了揉狗蛋毛茸茸的腦袋。

  “五爺臨走前看姑娘睡得正香，叫我們別來打擾。”妙言娘子笑眯眯道。

  “臨走？”丁若羽一怔，“他去哪了？”

  “說是要去炎國定一批貨，看好了就回來，不會耽誤婚期。”妙言娘子怕她擔心成親的事，忙在後麵加上一句。

  丁若羽點了點頭，這段日子過得尤為平靜安逸，她都差點忘了他還在巫皇任上。

  她嘴角淡淡的笑意變得不自然起來。不知妙言楚烏他們清不清楚自家大爺這令人心驚膽寒的身份，看他們尋常百姓連功夫都稀鬆平常的模樣，怕是根本不知情。

  “丁二姑娘，你怎麽了？是不是受風著涼了？”見她笑容僵硬，妙言娘子忙拉她進屋去。

  其他大房二房的太太娘子們聽說李五出遠門，都不約而同地到別院外轉悠了一圈。

  好在有狗蛋把守庭院，一嗅到不屬於別院的氣味就衝出去大叫，身上也沒拴個狗鏈，嚇得那些貴婦千金相距甚遠便不敢再走，都後悔來這一趟。

  “這些人都不長記性的，過年前剛鬧過一次，被狗蛋罵走了，居然還敢來！”妙言娘子一邊教丁若羽看賬本一邊望了眼鬧哄哄的院門，笑家裏的那些女人沒事找事。

  “這裏有錯的。”丁若羽年紀輕輕，學什麽都快，指著賬本上的漏洞，將妙言的注意力拉了回來。

  “哎呀，姑娘好生聰慧！”妙言娘子算了算，不由讚歎連連，僅是看一眼就查出差錯來，這天資快趕上自家五爺了。

  以後莊子店鋪上的事，她也一定能幫忙分擔。

  上元節後，九霄城裏大大小小的店也都陸續開張了。到了下午，她們戴了麵紗，一邊去熟悉三房的產業，一邊也想挑一些合用的胭脂水粉。

  “二姑娘，走累了吧？咱們去那家茶樓歇歇腳。”看了不少家店鋪，差不多未時末了，妙言娘子彎下腰揉了揉腳踝提議道。

  丁若羽從小就堅持著艱苦的鍛煉，走上一兩個時辰也沒有什麽感覺，經她這麽一提才發覺不能以自己的標準看待別人。

  “好，那家人太多了，後麵還有一家。”她攙扶著妙言娘子道。

  茶樓分兩層，第一層的大堂內有說書人，她們上了第二層，包下一件雅閣，透過小窗也能看到一樓的情形。

  聽了會書，都是些話本子裏老生常談的故事，二人歇夠了，叫來跑堂的結賬，卻被告知賬已被人提前結了。

  “是誰結的？”丁若羽詫異道。

  跑堂的指向二人對麵的雅閣。

  正巧這時，對麵門也開了，前前後後走出來男男女女五人，都作江湖人打扮，插刀佩劍的，從他們身邊經過的客人都趕忙垂下頭匆匆走開大氣也不敢出。

  “這，丁二姑娘，他們……”妙言娘子雖長她不少歲，卻隻是個本分的商人婦，薑國之人全民習武，但在九霄城天子腳下，又是正月裏頭，幾乎無人敢這般大搖大擺毫不遮掩佩戴兵刃的。

  驚慌之際，那群人已來到了眼前。

  “你是我的小徒兒？”一名看起來最為正常的年輕女子撥開眾人，擠到最前麵，伸手捏了捏丁若羽那張麵紗下還貼了人皮麵具的臉。

  “是，師父您輕點。”丁若羽感覺臉上的麵具都要被她給搓掉了。

  “師兄這手藝，還真不錯！”樓雪鬆手了，在自己後腰上蹭去指尖粘上的粉末。

  妙言這才看清楚，她身上還背著把半人高的七弦琴，妝容打扮也一半似江湖人一半似藝伎。

  “妙言娘子，她是我師父，後麵這幾位也都是朋友，無礙的。”見她那副誠惶誠恐的模樣，丁若羽忙擺手解釋。

  “當真無礙？”妙言娘子將信將疑悄聲道，回去途中不時瞟向他們幾人，挽著丁若羽如履薄冰地行在大街上。

  她知道自家主子從小就去了某個聽起來很神秘的門派學功夫，還聽說身邊這位未來的女主人亦是從那個門派出來的，卻第一次見到這門派裏的其他人。

  那看上去像藝伎的女人，是丁二姑娘的師父；後麵那對身穿破爛襖子古裏古怪目中無人的夫妻，是從南越來的；大冷天裏還扇著折扇穿著春衣的，是四大宗派青龍閣的人；最後那衣著暴露、戴了滿身銀飾，腰間還掛著一排飛刀的豔麗女子，一看就殺人如麻……

  妙言娘子哪見過這架勢，城裏的其他行人也都紛紛停步行注目禮，惹得她直慶幸自己戴了麵紗，不用擔心會被熟人一眼認出日後到處亂講。

  “去去去，看什麽看？真是沒見過我老婆這麽漂亮的女人，大驚小怪！”感覺到路人好奇與慌亂的眼神，呂賢達當街嚷嚷起來。

  “嗬，老呂啊老呂，真會給你老婆臉上貼金，你怎麽知道他們不是瞧本姑娘的？”段紅燭冷嘲熱諷。

  呂賢達翻著眼白道：“瞧你？瞧你這雪地裏露胳膊露肚子的熊樣？”

  “老娘我樂意，你也露一個試試？”段紅燭身上銀鈴碰撞發出一路的聲響，“你這老胳膊老腿，露出來別人隻會當你是乞丐！”

  “你倆有完沒完！”樓雪高聲打斷道，“他們明明看的是名滿天下的本琴師。”

  “臭不要臉的！”老呂和段紅燭同仇敵愾罵道。

  這群人在一起總會吵個沒完，丁若羽挽著妙言刻意走快了些，將他們落在身後，自己都覺得太過招搖。

  後方，宗明澤也趕了上來，向她們解釋此次的來意。

  “呂夫人醒來後，年關將近，來不及回去了，我們便留在巫教過的年。”他不管後麵吵得不可開交的三女一男，將扇子插回腰帶上道，“之後樓姐姐便逼著我們幾個一同來了薑國，說丁姑娘與李五爺大喜在即，一定要討杯喜酒喝……”

  這一行人直接從炎國趕過來，就是為了參加她的喜宴？丁若羽扭頭詢問妙言娘子，別院還有多少空餘的廂房。

  “一間……”果然三房那狹小的別院住不下他們這群鬧哄哄的人。

  “在府外就近的大客棧訂幾間房。”丁若羽也沒打算讓他們住進李府，江湖中人，總是得不到世家大族的待見，萬一遇上了李府那些難纏的嬸娘們，不歡而散是小，隻怕打起來鬧出什麽官司來。

  “宗少主，府內實在不便，還請你們暫且在外先將就幾日，待五爺回來後再做安排。”她對相較而言最通情達理的宗明澤說道。

  “這樣正好。”宗明澤理解地笑笑，他們這些江湖人也自由自在慣了，去遵循大族繁瑣的禮儀規矩，等於找罪受。

  安頓好他們，丁若羽還特地拜會了一下呂夫人，見她除了記不得以前的事情外，一切都已經恢複如常，向呂賢達道了聲恭喜。

  妙言娘子訂了四間房，樓雪卻並沒有立即住進去，而是同丁若羽一起去了別院，進了空餘下來的那間廂房。

  她毫不客氣，像是在自己家一般，將琴放在案上就來到了院裏。

  嗅到陌生的氣味，狗蛋又從棚子裏跑了出來，圍著樓雪叫得撕心裂肺。

  “別叫別叫，她是好人！”丁若羽丟下手頭的物件就飛跑而來，攔住正準備咬上去的狗蛋。

  “我的天，哪來這麽大一條狗！”樓雪確實也被它嚇傻了。

  丁若羽憨笑道：“師父，其實它不咬人的，隻是叫聲嚇人。”

  樓雪指了指她被狗蛋猛地含在口中的手道：“不咬人？”

  丁若羽忙將手從狗嘴裏撤了回來。

  在別院住了幾日，狗蛋習慣了樓雪身上的氣味，才終於安靜下來，平日裏沒事就躺在草地上曬太陽，對師徒二人理都不理。

  別院中傳來優美動聽的樂律，使得忙碌的妙言幾人時不時駐足聆聽，覺得來了這麽位藝伎般的江湖人也沒什麽不好，這樣高超的琴技，一般的貴族千金根本難以望其項背。

  其餘時間，丁若羽除了看賬本，便是繼續習劍。樓雪見她有所提升，卻又和自己的路數不大一致，奇道：“怎麽同李韞的劍意越來越像了？”

  “他有教過幾天。”丁若羽放下劍道。

  “想一出是一出的家夥！”樓雪不滿道，“既要我收徒，還想自己也教，他這是要把你變成四不像！”

  丁若羽呆呆地道：“本門劍法隻能跟一個人學麽？”

  “也不是，”樓雪道，“每個人的劍意不同，就相當於每個人身上不同的氣質。小徒兒，你是想變他那樣，還是想變我這樣？”

  “我都想。”丁若羽脫口而出。

  “好，有野心，我喜歡這樣的徒弟！”樓雪強迫自己保持微笑，沒多久就忍不住了，眉梢高高挑了起來怒道，“你還真是貪啊！”

  這徒弟沒法教了。