驚詫之餘，段紅燭眼中卻燃起了希望。

  “大膽歸大膽，卻也不是不可行……”她心底，有個聲音在叫囂。

  一直以來，他們不是沒想過反抗，隻是見識過禁製發動後幫眾淒慘的死相，被嚇破了膽。

  樓雪還在打著哈哈圓場，丁若羽卻滿麵平靜，根本不像隨口胡謅。

  她刷地除下了段紅燭腳上的鐐銬又道：“朱乾的斷腳，也需經我師伯之手來接續。”

  “小徒兒，你難道不知，行走江湖最忌諱插手別的幫派事務？”樓雪拖著她來到了門口。

  “可這些事，我們非參與不可。”丁若羽不閃不避地盯著她道，“即便我們什麽都不管，隻要有呂賢達跟著，哪怕回到了炎國，他們也不會就此罷休。”

  都過去了這麽多年，黃崖幫不還是派朱乾、段紅燭等人找了過來？樓雪這麽一想，頓時也覺得沒必要勸她了。

  兩人回到屋內，拉段紅燭一起圍著方桌盤膝坐下，丁若羽給她們續了茶道：“我沒什麽江湖經驗，隻懂殺人。等你們禁製解除後，若能用得上我，提前說一聲就好。”

  她們說了會兒話，又來到朱乾和呂賢達的房中，將計劃悄悄道出。朱乾腳不能動，如案上魚肉，即使不同意也沒什麽反抗的餘地。更何況，他一向是以段紅燭馬首是瞻的。

  倒是呂賢達，怪眼一瞪，搓著稀稀疏疏的胡須沉默了半晌。就在剩下四人以為他怪脾氣又犯了時，咕咕噥噥道：“幫主……你們傷他可以，但是千萬別給殺了……”

  樓雪氣得一拍桌子打斷他道：“你也不看看你自己被他害成了什麽樣，還在想著替他求情？”

  “不、不是……大姑娘你凶什麽？”呂賢達從地上竄起來，向後退了好幾步靠在床邊道，“我是說留他一命，好下藥製成傀儡……這等高手轉化的傀儡，可遇而不可求。”

  原來竟打的是這個主意，樓雪長長舒了口氣。

  幾人重新雇了輛馬車，依舊是老呂、朱乾和呂夫人坐車，三位女子騎著馬在後麵跟著，沿來時的方向一路返回，沒幾日就出了雪色籠罩的北部，來到煜國靠南的城池。

  丁若羽發現，這麽大個煜國，就沒有不冷的地方。早在北部的時候，樓雪就發現她怕冷，將她也趕到了車上，沒想到到了南部，氣溫也並沒有上升多少，地麵該結冰的還是到處結著厚厚的冰，一不注意就滑摔了。

  他們來到一座小城歇腳，說要不了多久就要進炎國了。馬車停在路邊，丁若羽下車一看，還真是巧，他們又來到了之前互相交手的牛掌櫃的客棧外。

  不同的是，此刻他們兩方已握手言和，結為了盟友。

  段紅燭扶著朱乾，呂賢達抱著自家夫人，當先跟著小酒保去了客房。樓雪攜著丁若羽找掌櫃的要了些酒菜，舟車勞頓，他們這一行人從早上到傍下午都沒停下來用餐，早已餓得不行。老板娘熱情地應著，說準備好了變送到他們房裏。

  牛掌櫃打著算盤，忽然猛瞧了丁若羽幾眼，眉開眼笑道：“小姑娘，是你！”

  丁若羽禮貌地點頭應了聲，乖巧得像個足不出戶的大家閨秀。

  隻是，再一翻登記的賬簿，牛掌櫃砸了咂嘴自言自語道：“怎麽同那群南越人成了一夥的？”

  “做你的生意，管那麽多幹嘛！”樓雪拍了一錠銀子給他封嘴，手勁之大，又一次將銀子嵌進了牛掌櫃剛換的櫃台內。

  這些江湖女子，是不是都酷愛此等行為？老牛又高興又害怕，這次他不打算買新的櫃台了，隻要這些江湖人還來住他家店，這櫃台說不定一直都會坑坑窪窪的。

  三間相鄰的客房，正好歇下六人。師徒倆住一間，段紅燭則去照顧呂夫人，樓雪暗中叮囑了呂賢達不要對朱乾完全放鬆警惕。

  用完飯後，天色尚早，樓雪準備帶著丁若羽去街上散散步，剛下了樓，卻見店內走進來五六名白衣少年。

  帶頭的她們正好認識，於是樓雪快步走了過去，臉上帶著麵具般虛偽的微笑寒暄道：“什麽風把宗小公子給吹來了？”

  宗明澤拱手行禮，也是笑眯眯道：“樓姐姐別來無恙。”

  隨後他仍舊去辦自己的事，讓師弟們取了兩張畫像，問牛掌櫃有沒有見過畫上之人。

  丁若羽匆匆一瞧，畫上的人分別是朱乾與段紅燭。

  牛掌櫃的剛要答話，被樓雪一個高聲打斷了。

  “他們兩個怎麽了？”她問的聲音過大，引來了堂內不少人的視線。

  宗小公子也似被嚇到了，臉上笑容都有微微的一瞬間凝固。他晃著手中折扇，點了點畫中人道：“這兩位，可是殺了我青龍閣好幾位師弟師妹的凶手。”

  “你確定？”樓雪聽後，驚疑不定。

  “七具屍體，或死於蠱毒，或死於傀儡術。”宗小公子接下來的話很好地解釋了這一切。

  普通的正道門派，見了青龍閣的人都會規規矩矩，大多數黑暗勢力也會繞道走，避免正麵交鋒。隻有一些窮凶極惡的幫派，肆無忌憚、到處作亂，看誰不爽就殺誰，才不會顧及對方背後的勢力。

  “這兩個人是黃崖幫的，此幫派素來為正道人士所不齒。”宗明澤將折扇插回腰帶上道，“他們能做出這等事，也是理所當然。”

  他說的似乎句句在理，樓雪也無從辯駁。雖然她還是想找點借口為樓上的人開脫，卻一時間根本組織不了語言。

  “不是他們。”丁若羽輕聲在旁邊道。

  她的存在感太弱，宗明澤直至此刻才發現她早就站在了兩人旁邊。聽聞此言，不由挑了挑眉。

  “時間對不上。”丁若羽找牛掌櫃要來賬簿，翻到他們登記入宿的那一頁，指了指文壽的名字道，“他們一共在這裏住了好幾天，而段紅燭等人第二天就走了。我們在北疆小村莊的雪原相遇，當時還在奇怪他們怎麽會跟那麽緊，卻也說明了段紅燭等人之前不可能耽擱，他們根本沒時間殺人。”

  牛掌櫃在一旁作證道：“沒錯，那幾位白衣的俠士確實是住了好幾日，好像說要在城裏辦一樁什麽事……”

  “掌櫃的，住店。”宗明澤怕他說出什麽不該說的，忙取出銀錢道。

  二樓一間房門開了絲小縫，段紅燭聽到響動時就躲在那裏偷少主，在她眼裏還不夠看。奈何對方人多，朱乾又派不上用場，那師徒二人作壁上觀也罷，萬一反過來對付她，可就玩完了。

  她正想著該怎樣溜之大吉，就聽到丁若羽幫他們澄清，一顆懸著的心也放了下來。再向下一看，那宗小公子好死不死地伸手指了指她旁邊的客房問掌櫃的道：“那間是否空著？”

  “空著，空著。”牛掌櫃的見錢眼開，服務也極為殷勤，見他有意，忙找來鑰匙送他去了那間客房。

  整個二樓，被他們這兩大波人擠滿了。

  丁若羽同樓雪住的房間在朱乾與段紅燭中間，也為了方便互相走動。現在，段紅燭右邊又住下了宗小公子等人，圍得猶如鐵桶一般。好在他們此刻已答應了去西炎國，應對那些青龍閣的人，隻能走一步看一步了。

  “我們的行程，看來又要耽擱了。”宗明澤可不是什麽好打發的小人物，樓雪唉聲歎氣，臉上寫滿了憂愁。

  “師父與他可是有什麽過節？”丁若羽敏銳地覺察到事情不簡單。

  樓雪迎著她關切的眼神，神態優雅自若，笑容清淺疏離，突然間架子都端了起來。

  “我同他能有什麽過節？小孩子你鬼心眼太多了，早些洗洗睡吧。”她說罷，似是突然疲了，轉身倚靠在床頭。

  丁若羽一眼就瞧出她在說謊。她知道有些事不能多問，於是下樓要了些熱水，順她的意改變這讓人不舒服的氣氛。

  那天在彩華樓介紹到宗小公子時，樓雪就沒說過幾句他的好話，那若即若離的態度也是讓丁若羽不明所以。

  當她再回房時，就見到宗小公子已敲開了段紅燭的房門，與她在走廊上談起凶案的事，問她是否知道些什麽。

  聽他詳細描述了一遍文壽等人的死狀後，段紅燭臉色大變。

  看到丁若羽走了過來，她苦笑道：“小妹妹，我怕是沒命跟你們一起去炎國了。”

  “什麽意思？”丁若羽上前扶住她搖搖欲墜的身軀。

  “我就知道，幫主不會這麽輕易地相信我們，讓我們對昔日好友下手……”她痛苦地將半個身子都靠在了丁若羽身上，緊緊揪住了自己的衣角，“他還派了其他人監視我們，說不定……他自己也參與其中。”

  “文壽他們的死法，那副模樣，除了幫主出手……我實在想不出還能有誰！”方才還在猜測，再想過一遍後，她改用了近乎肯定的說法。

  見丁若羽遲遲未開門，樓雪也走了出來，便聽她對宗明澤道：“我們知道宗少主報仇心切，卻還是有個不情之請……人命關天，不知少主能否同我等先去一趟炎國？事畢後，再一起去尋黃崖幫報仇。”

  “你們怕他，我可不怕，為何要等到你們事情辦完？”宗明澤笑著慢條斯理道，“你這麽說，是想將我們師兄弟幾個當做廉價的保鏢？”