鄴都皇城的北風夾雜著絲絲寒意，忽然將天地吹得銀裝素裹。雪花一片片飄個不停，順著衣領直鑽進去涼颼颼的。

  丁若羽在院內等了很久很久，終於受不住地縮了縮脖子，搓著凍得通紅的雙手躲進屋內。

  母親坐在搖椅裏，一晃一晃地織著冬衣。壁爐中炭火正旺，燒得火星四濺。

  丁若羽揉了揉凍僵的臉頰，蹲在壁爐旁脆生生問：“娘親，爹爹總是爽約，您為何不肯同他和離？”

  搖椅停止了晃動，美婦人放下手中針線，幽幽歎了口氣。

  丁若羽站起身來，神色嚴肅道：“娘親，您說話！”

  美婦人也起身，走過去將她抱在懷裏，哽咽著道：“巧兒，你還小，不懂的。咱娘兒倆也能過，你爹爹他太忙了，顧不上咱們也情有可原的。”

  “嗤，鬼才信。”丁若羽縮在她懷內，冷笑了一聲，眼神淩厲得半點不似個孩子。

  丁家嫡女世代皆能嫁入東鄴皇族，深受皇恩，貴不可言。丁若羽的姑姑亦是大鄴的皇後，其父則是世襲的東平侯，有一妻一妾。

  正妻徐氏是丁若羽的生母，南城巨賈之女，七年前續弦給了侯爺，除她之外，還撫養著侯爺先夫人所出的嫡長女。四年前大小姐若依在元宵燈會上走丟了，至今都未尋著，梁夫人大發雷霆，差點沒讓東平侯休了徐氏。

  恰巧當時貴妾陳姨娘臨產，老夫人才作罷，之後將她娘兒倆趕去了侯爺封地的莊子上，沒什麽要緊事便不許她們再踏進丁家大門一步。

  丁若羽對父親的感情很淡很淡，她隻知道，每年秋末冬初，侯爺都會以休沐出遊的名義，來莊裏住上半個月，恩賜似的見見她們母女。

  每到這個時候，母親臉上才會有喜悅的表情。

  可這次，冬天都快過去一半了。丁若羽盼星星盼月亮，卻天天都隻等來失望。

  不知不覺，又過了晚膳的時辰。

  徐初雪心知侯爺是不會來了，早早熄了燈，哄女兒入眠。

  子夜，寒風拂過窗欞，破裂的窗紙啪啦啦作響。

  夜雨來襲，淒寒陰冷。雨勢頗大，夾著冰雹，乒乒乓乓掩蓋了細微的一聲龍吟。

  丁若羽被吵醒的時候，她原本溫婉美麗的母親早已與人纏鬥在一塊。她第一次看到這樣的母親，披頭散發、渾身染血，提著斷劍招架著十數名來勢洶洶的蒙麵刺客。

  小若羽往床腳縮了縮，伸手摸到床沿下一名死去的刺客身邊，將那把被血漬浸透的匕首顫巍巍高舉起來，拚盡全力遞入另一名背對著她的刺客後腰裏。

  刺客悶哼一聲，也不回頭，手中劍便向後點去。他以為是那遍體鱗傷的女巫醫突然來了幫手，劍鋒險險從丁若羽頭頂劃過。待他側過身來發現竟隻是個不到十歲的小女孩，不由怒上心頭，一把抓住她衣領就向另一端的牆上狠狠扔去。

  丁若羽身形細弱，這一扔又加了內勁，若是撞上，十有**活不成了。

  徐氏心急如焚，欲衝上前去救自己的女兒，卻被刺客們團團圍住，瞬息之間身上又多添了幾處深深的血痕。

  她其實早明白會有這一日，甚至都物色好了照顧女兒的人選，卻不知事發突然，甚至老天連她好不容易求來的女兒也要一並奪去……

  在她幾乎崩潰的瞬間，“砰”的一聲，門板驟然碎裂成齏粉。

  門外閑庭信步般走來個十六七歲的素衣少年，他動作看上去極慢，卻能恰到時機巧妙地探出手臂接住半空中的小女孩，輕輕笑著隨口哄了她兩句，又輕輕笑著望向徐氏道：“怎落得此般境地？”

  忽逢此變，所有人都不由自主停下了動作，最驚愕的卻是徐氏。

  “是你！”她急喘了兩大口氣方能平靜下來，緊緊盯著少年，突然跪地磕頭哀求道，“大人，求、求您了，救救我女兒，救救我女兒……”

  少年伸手，溫柔憐愛地虛拂過丁若羽的腦袋，白玉似的手腕上纏了條細小的蛇，猩紅的蛇信子擦著女童的發髻，看得所有人頭皮發麻。他心不在焉道：“作為巫教的叛徒，你的臉皮可真厚。”

  “求求您放過她，孩子是無辜的！”徐氏語調愈發堅定，額頭早已經磕破。

  寒風嗚咽，吹熄了床頭唯一亮著的那盞昏燈，外頭竟不知何時飄起了大雪。

  少年從懷裏取出一隻小小的夜明珠，照了照女童沾染血汙的麵龐。

  清明如水的大眼睛、單薄緊抿的唇，蒼白秀氣的麵上不知是否因驚嚇過度而顯得倔強冰冷，正仰著頭努力地也想看清他的模樣。

  “從近處看，是個可人兒……”少年看清她的容貌後，反而抽了口涼氣，許久才露出一絲不大自然的微笑。

  “雖然你是叛徒，但你的女兒還算有用。”他收起夜明珠意味不明道，將丁若羽一把提了起來，轉身踏入屋外的漫天風雪中。

  徐初雪看著他大步遠去的背影，笑容淒涼，卻不再那般絕望。她身後，數柄刀劍已然揮落，不知誰點了把火，頓時整間屋子都燃燒起來……

  丁若羽匆忙抓住少年的衣領，隻見一片火光蔓延。她想嚎啕大哭、呼喊她的娘親，張了張嘴卻一個音也發不出來。

  不知過了多久，他們來到近郊的一家小客棧。那少年訂了間客房，叫來熱水給她擦拭凍僵的臉頰和雙手，她才終於回過神來。

  “我娘親，我娘親……”她哆嗦著詢問眼前人。

  “怎麽稱呼你？”少年蹲在她麵前，替她擦幹通紅的小手，斯斯文文道。

  “丁……巧兒。”她很快冷靜下來，還瞬間給自己想了個化名。

  “忘掉這個姓氏，從今往後你改姓李，是我的遠房族親。”少年站起來，彎下腰俯視她，麵上仍帶著那抹冰雪消融般的淺笑，“天亮後，從前的一切都與你無關。”

  燭光搖曳，映襯出他逆光的朦朧麵影，神聖又妖異，小女孩鬼使神差地點了點頭。

  “你又是誰？”不知過了多久，她才咽了口唾沫問出聲來。

  “李韞，薑國李府三房長子。”少年遞給她一盞熱茶，隨後拖了隻破木凳坐在她旁邊。

  丁若羽沒有飲茶，隻是握著溫熱的茶盞，陷入沉思之中。李韞這個名字她並沒聽過，她隻知道，薑國同東鄴隔江而望，雖是小國，可李丞相府的存在，亦等同於他們丁家在大鄴的地位。

  眼前這位，便是李家的子弟？

  丁若羽就著幽暗燭光，細細打量起他來。

  暖黃的微光，反倒將他襯托成了神仙似的人物。可是看仔細之後，她的眼裏隻剩下懼怕。他猶自溫和地笑著，笑容純淨如同最美好的晨露，她卻隻從他無可挑剔的容顏裏感受到從未有過的恐慌。

  這種沒來由的恐懼感，竟像能追溯到前世。

  她渾身不禁瑟縮起來，仿佛從骨頭深處都滲出了痛意，仿佛每寸肌膚都在溢出血來。

  見她露出畏懼的神情，少年笑容更盛，眸底像有桃花一朵朵綻開，明麗不可方物。

  他忽而一低眸，匿了笑意，淡淡道：“明兒帶你去西炎國。在那個地方，你會慢慢了解你娘親至死也不願為外人所知的身世。”

  聽到“西炎國”三字，丁若羽嚇得渾身一顫。

  年幼如她也知道那是個武力至上的地方，弱肉強食、血腥暴力，充斥在這個西域國家的每一寸角落。

  “不能變強，我救你出來又有什麽用？”李韞漠然掃了她一眼。