這婦人也是個極其有眼色的，一看禦步坐的端端正正，一身白衣也是一絲不苟，連一點灰塵都沒有，冷著臉看人，就知道在禦步麵前得謹言慎行，連忙不調笑了。

  九千歲道：“麗娘，你說說到底是怎麽回事。”

  這叫麗娘的婦人就道：“這事情還得從兩個月前說起，當時啊，我在院子裏服侍一個客人”

  兩個月前，天還不大冷，該收的糧食都已經收了，這一段時間的男人都是兜裏有幾個錢，又閑的慌，麗娘生意不錯。

  這天晚上，來的客人是個‘一擔挑’，就是專門在街頭演影子戲的人，因為兩個箱子，一根扁擔，落地就能演，所以幹這行的人都叫一擔挑。

  他如今已經五十幾歲了，據說年輕的時候就一直演影子戲，說念打唱，樣樣都精，走到哪兒都有影班請他。

  這人現在的家當都交給兒子了，因此閑下來了，打算好好享福。

  麗娘便讓他用皮影演一個給自己看，這人心情大好，說正好帶了一個皮影在身上，便讓麗娘出去，隔著窗戶，演了一出。

  麗娘連忙出了門，站在院子裏看，果然見裏麵一燈如豆，一個影子映在窗戶紙上，邊說邊動。

  這影子靈活的很，跟活人沒有兩樣，說的是一出‘中元節街頭觀皮影，九千歲痛失麒麟兒’。

  這戲唱念做打，十分吸引人，裏頭卻說這九千歲的兒子是叫鬼捉去了，裏麵不知道怎麽操作的，竟然也是一片鬼影重重，就連窗底都是一片黝黑，像是被什麽東西蒙住了一般。

  麗娘看的毛骨悚然，想說不聽了，可是又演的實在太好，想繼續看下去。

  裏麵的黑暗還在繼續，最後隻剩下一點燈光，包圍著一個驚慌失措的孩童，大聲呼救。

  好在很快就有一個驅鬼的鍾馗出現，將這些鬼影驅除，救下了九千歲的孩兒。

  那孩童眼淚滾滾，求鍾馗將自己送回父親身邊去，可那鍾馗卻一下就消失了，原來救他的根本不是什麽鍾馗，而是一個演影子戲的人，這人用鍾馗的影子驅散了惡鬼，救下了孩子。

  故事到此戛然而止，人和孩子都從窗戶上撤下，不見了蹤影，屋子裏一片寂靜，一點聲音也沒有了。

  麗娘叫了一聲，屋子裏也沒人應答。

  “不會是不想付錢跑了吧，好像窗戶是沒關的。”

  她這麽一想，立刻推門進去，這一看，立刻發出了一聲驚天動地的叫喊聲。

  屋子裏的人還在，站在屋子裏，被三根竹竿穿過，一根當胸而過，兩根在手上，身上被細牛皮搓成的線穿合，一絲血也不見，人已經涼透了。

  那剛才究竟是誰在演影子戲？

  麗娘嚇的腿都軟了，又聽到一陣孩子的聲音在黑暗之中飄蕩。

  “先刻頭帽後刻臉，眼眉刻完再刻鼻子尖先把眼眼打，拾恰恰，人字三角紮”

  隨著麗娘說完，胡大痣已經汗毛倒立，暗道這一次自己無論如何也不會跟著了。

  太詭異了。

  顏海道：“不是找兒子嗎，怎麽還跟這麽邪門的事兒扯上關係了？”

  九千歲歎氣：“所以我才非得請寧大師去一趟不可。”

  雖然麗娘還有客人是件值得懷疑的事情，但是其他事情卻是不用懷疑的，沒有親眼見過的人，編都編不出來。

  寧昭道：“這很不好辦啊，王爺這酬勞您看怎麽算啊。”

  九千歲道：“隻要能找到我兒子，你就是把我這王府搬空了都沒事。”

  寧昭道：“那倒是沒有必要，這樣吧，就一千兩吧，到了那裏要是事情棘手，再加錢。”

  九千歲並不把一千兩銀子放在眼裏，道：“沒問題，你們都可以去，我看你這小廝也挺伶俐的，一起帶上。”

  胡大痣：“都怪自己太優秀。”

  事情定下，顏海回家稟報自己要去一趟樂州，而且是跟九千歲，顏父憂心忡忡，並不想讓他去。

  “我們是商戶，九千歲是皇親國戚，他要是看你不順眼，可是能直接把你斬了的，你還是別去了。”

  “我要去。”

  “不許去，你要去你看看我還管不管你。”

  顏海做了個鬼臉，溜回去收拾行李。

  顏父氣的要命，罵了一聲逆子，又叫小福：“我看他鼻子有點紅，估計是上火流鼻血了，快去廚房把那碗豬肺百合湯端過去，讓他喝了。”

  小福心道也不知道誰才是爹，去廚房端湯去了。

  第二天一大早，九千歲的馬車就來將人接走了，顏父看一眼在馬車裏笑眯眯的寧昭，不得不將兒子拜托給了她。

  寧昭道：“伯父放心，我們兩個總能活一個回來，讓你後繼有人。”

  顏父：“”

  他心裏直突突，又塞了一袋銀子給顏海，出門在外，隻能拿錢保平安。

  馬車到了碼頭，換了船，到樂州不出意外的話要個五六天，剛上船就下了細細的雪，九千歲搬著椅子坐在船頭看景，侍衛勸他進去，他推說自己又一身正氣，用不著怕。

  侍衛心道你要是傷風了，傳染給我，我可沒有一身正氣，一臉嚴肅道：“王爺，這雪雖然好看，可這風太粗糙了，您這臉吹個一天，晚上就刺啦手了”

  九千歲連忙道：“你不早說！”

  侍衛板著臉將九千歲送到了船艙裏。

  他一進去，除了胡大痣起身行禮讓座，其他兩個人都隻抬頭看了他一眼，繼續說自己的。

  顏海問：“那童謠是什麽，會不會是皮影成精了？”

  寧昭道：“那是刻皮影的口訣，不是童謠。”

  顏海道：“這你都知道？你說說看。”

  寧昭道：“先刻頭帽後刻臉，眼眉刻完再刻鼻子尖，衣服先把四方畫，四邊咬茬轉著紮，雪花先豎畫，左右再打叉，黃靠甲，先把眼眼打，拾恰恰，人字三角紮，屋子空心桃兒落落梅，雪中竹梅六角龜，一滿都在水字格。”

  她說話時陰沉沉的，船艙裏忽然躥起來一股風，將火盆吹的劈啪作響，再加上她那張臉，黑是極黑，白是慘白，天然的帶著一絲鬼氣，很長時間才呼吸一下，將九千歲和他的侍衛唬了一跳。

  胡大痣都是一個哆嗦，隻有顏海已經習慣了。

  九千歲半晌才平複心情，道：“寧大師懂的真多。”

  顏海道：“那是，她無所不知。”

  寧昭連忙道：“沒有沒有，你找兒子這件事情我知道的就不多。”