黑暗曆七二三年，夏末。

  接下來幾天，領地的平靜終於消耗殆盡，不，應該說整片大陸的混亂漸漸拉開了序幕。

  實際上這本就是動蕩的一年，隻不過相較於領地內整體氛圍的寧靜，領民們並沒太多實感。即便自由之城的管理層，也隻是時而通過迪勒那邊的情報，才知道大陸正在發生什麽。

  如今雖然不是秘境開啟的月份，但迪勒讓人豢養了信鴉用於傳遞各地的情報。反正情報人手方麵的安排，如今也隻剩下奧德倫薩、亞爾蘭提斯、拜倫比安三大主城這三個點而已。

  信鴉傳遞的方式雖然古老了點周期漫長了點，但這顯然是有必要的。

  在這種動蕩的局勢裏，隨時關注各地的動向遠比安定時期更有意義。

  不過所有的情報，幾乎都是從兩境各個地域先反饋到各境主城，然後才會轉手到自由之城。讓人揪心的是，幾乎從黑暗曆七二三年的春天開始，幾乎就很少有什麽好消息傳來了。

  情報大多是兩境內某領地因為什麽原因而覆滅，其中大部分是幽靈的原因，小部分則是。比如趁亂的殺伐和劫掠，又或者末日教會的鼓動，人類的貪婪和野心是不分四季的。

  實際上幽靈肆虐的這幾年，一些中小型領地的覆滅幾乎每個月都時有發生，人們早就習以為常。隻是翻過黑暗曆七二三年來，這種覆滅的速度，似乎無形之中變得更快更密集了。

  如今的情報內容有了些改變，但也沒能超出眾人的預料，中小領地的覆滅已經不算什麽新鮮事，現在情報裏大部分篇幅著重提到的，主要還是圍繞著兩境各大主城的現狀來匯報。

  人口密集、管理混亂、糧食的緊缺、想活命的窮人和流民與特權階級的對立。每天都有關於糧食利益等等人性原因的流血事件在上演，可見末日將至的恐慌已經在世人心裏爆發。

  不得不說如此局勢裏，偏安一隅還能暫時自給自足的自由之城，這份寧靜是多麽金貴。

  這一年從春天開始，索爾還是陸續幹下了幾件大事。比如對亞爾蘭提斯的複仇，在拍賣會上攫取糧食，領地除靈人協會的整改和擴充等等，算是了斷了自由之城和外界間的手尾。

  不過到了七二三年夏末，自由之城的平靜也開始逐漸被波及，被卷入了時代的洪流裏。

  這幾天還是發生了一些事，首先是自由之城北麵的魚人又開始活躍，也不知道具體的發瘋原因是什麽，和人類在小範圍裏的摩擦碰撞不斷。對此眾人也沒什麽好說的，殺就完了。

  然後是兩次汙染者的來襲，數目在幾百到過千的樣子，顯然是周邊又有人類領地成了幽靈的樂土。除此外自由之城又送走了一個惡靈，崔斯頓領地也發來了一次關於惡靈的求援。

  最大的戰役發生在今天，有數萬魚人上岸，自由之城幾乎所有可戰之力全部上場才把這波攻勢擋了下來。索爾倒是沒能趕上這場守衛戰的開頭，當時他正帶著人前去崔斯頓救援。

  剛消滅了崔斯頓的惡靈，就接到了從傳送陣送來的自由之城戰報，索爾等人連比格爾領主的感謝宴都沒吃就趕了回來。把自家力竭的香菇們攆去休息，索爾又提著劍加入了戰場。

  這一戰真正可謂是昏天暗地，整整持續了兩天。從魔法力枯竭的香菇們回去休息，直到她們醒來後再次支援戰場，然後又持續了整整一天的戰鬥，直到香菇們再次力竭才算結束。

  這場浩瀚而慘痛的戰役，自由之城總體又掉了七八百的人口，殺得連空氣裏都飄蕩著濃重不散的血腥味。不過史坦特迪勒他們連續鏖戰了兩天倒比較興奮，感覺刀劍又有了意義。

  這算是自由之城和獸人族的首次聯合作戰，索爾最初和獸人族眾人談條件時就說得很清楚，你們想保持軍事獨立沒問題，那麽以後獸人族遭到任何襲擊，自由之城隻會抱手旁觀。

  而索爾沒有說出來的是，你們要敢不派人加入守衛戰，還想要自由之城的糧食？安心吃土吧你們。反正糧食一斷，獸人族要麽從哪來回哪去，要敢炸毛正好給自由之城戰爭借口。

  不論獸人族長威德魯想沒想通，這場戰鬥他們還是派人出了力，等到眾人眼睛殺紅後，和領地的眾人反而還殺出了點交情。地精族也有參戰，不過那雜耍把戲樣的戰力就不說了。

  戰後無疑又是關於撫恤和獎懲安撫的領地例會，眾人全身掛著未幹的血汗，全部擠在市政廳的會議室裏，那味道，嘖嘖！奇怪的是，眾人還能在那味道裏叫來簡餐，邊吃邊開會。

  會後索爾又叫獸人族和地精族的族長留了下來，準備把埃森和比格爾領主也叫過來，順便召開領地裏第一次議會會議。畢竟今天的總人口一下就掉了七八百，要開始圖謀後續了。

  老地精這邊可能是出於人口方麵的考慮，地精族隻給了一席榮譽長老的席位，獸人族給了兩席，好吧，老地精向來挺摳的。叫埃森過來，主要是看看他的布魯諾領地有沒有變動。

  至於比格爾，昨天索爾才帶著自家香菇，並且索爾自己親自下場幫他驅散了惡靈，今天正好趁熱打鐵。讓他來參會一方麵算是展示自由之城的實力，一方麵看看能不能逼他站隊。

  人請過來後會議氣氛還算熱烈，索爾雖然參會但基本沒說什麽，老地精發揮得很穩定。

  聽到有一席正式長老席位可參與領地管理，埃森倒是沒強調什麽站隊的決心，隻是說早就和索爾約好秋收後過來。比格爾顯然有些躁動，但也沒當場表態，估計需要點掙紮時間。

  獸人族和地精族或許會有些想法，但這是人類和人類之間，他們作為異族也不好呼籲什麽平等。奸詐的老地精趁機畫了一些麵包發給他們，聲稱等兩族交情到了就換正式長老席。

  散會以後，索爾又陪同著埃森和比格爾兩個人轉了轉在建的新城區。大致說了說自己的構想，又動搖了一波比格爾的猶豫，這才將眾人全送走，結束了為期兩天不眠不休的忙碌。

  等眾人離開，老地精似乎還想拉著索爾說說他的奸詐心得，索爾擺手表示自己不行了。

  連續兩天沒睡覺都不說了，飯也沒怎麽顧得上吃，關鍵其中有一天半都在不斷戰鬥，腦袋現在都還是嗡嗡不散的喊殺聲和魚人的醜臉。索爾準備回家倒頭就睡，誰也叫不醒那種。

  自家的香菇們這兩天也累壞了，早早就被索爾攆去休息了。

  往宅邸趕的時候索爾總覺得忘了什麽，等快到家了才想起來，茜妮爾的食物一直是自己負責的。這接連兩天的鏖戰沒顧得上，她貌似已經餓了整整兩天了？也不知道還活著沒有？

  端著食物回到戒指裏的時候，索爾一推開門就看見茜妮爾正扶著牆在那慢慢走動著，也不知道是餓得躁動了還是正在鍛煉身體。看到索爾到來，那原本柔弱的樣子瞬間鋒利如刀。

  索爾也懶得和她瞪，直接過去摟住腰像摟麻袋一樣把她擄到床邊坐好，食物塞她手裏。

  茜妮爾可能真有些餓了，也沒拒絕，看她埋頭進食的樣子，索爾不禁想起和老塞斯汀的約定。那天估摸著時間，晚餐時分索爾以帶她出去方便為借口把茜妮爾在荒野裏放了出來，

  後來不知道老塞斯汀看見茜妮爾的生命之火沒有，但他也沒再來自由之城，索爾還準備了桌餐宴在那裏等。倒不是想建立什麽交情，索爾是真的想和老塞斯汀聊聊規則惡靈的事。

  再後來的幾天，老塞斯汀也沒出現，索爾就估計應該有段時間彼此不會有什麽交集了。

  於是調教茜妮爾的事情，就莫名落在了索爾的頭上。這幾天她恢複了一點力氣，但是行動還很不靈活，索爾也沒敢把她放出去，她現在顯然還屬於恐怖分子，放出去難免又搗蛋。

  至於茜妮爾的心理問題索爾毫不擔心，既然這幾天沒選擇死亡，誰又能拗得過時間呢？

  “你自己聞不見嗎？你有味道了。”等茜妮爾放下餐盤，索爾突然抽動著鼻子說了句。

  茜妮爾瞬間臉紅如血，雖然自己一周多沒有洗澡，但有味道還不至於。她知道索爾故意裝出一副嫌棄的樣子，顯然是在羞辱自己，隻能保持著她的鋒利眼神，狠狠地給他瞪回去。

  “你有什麽需求要說，比如方便比如想洗澡，你不說我怎麽知道？”索爾抱著手。

  “我……不需要！”茜妮爾咬牙擠出幾個字。

  “你不需要？那臭到我怎麽辦？你這個樣子……真的是帝國明珠嗎？怕是謠傳吧？”

  “……”

  很快索爾將兩浴桶熱水帶進了戒指裏，強行把茜妮爾塞進了其中一個，自己則占據了另一個浴桶。平時為了防止她逃跑，索爾也沒給她衣服穿，反正戒指裏也沒有什麽寒冷溫差。

  迅速把兩天鏖戰的汗水洗淨，索爾終於有了點重回人間的感覺。轉過頭，索爾看見茜妮爾正從水麵上探出個腦袋，像是要吃人一樣瞪著自己，索爾也懶得理她，迅速起身穿衣服。

  把自己收拾完畢後，索爾擼起袖子，走到茜妮爾的浴桶邊，享受著她深寒般的怨毒目光開始幫她清洗。他向來是這樣的，既然我說過你自己還不動手，那大魔王就來強行幫你洗。

  洗到差不多，索爾把茜妮爾從浴桶裏拽出來，用浴巾幫她全身仔細擦擬了一遍，然後把非自願性臉紅的茜妮爾扔到了床上。接下來是一天一次的喂藥時間，魔力是不能還給她的。

  “我……自己來。”看到索爾的腦袋湊近，她突然說。

  索爾笑了笑，然後趴在她身上捏開小嘴，嘴對嘴強行給她灌了下去。

  他向來是這樣的，既然我沒問，你卻想要自作主張，那大魔王就強行喂你。

  喂完藥索爾翻身躺在旁邊，開始說起領地這兩天的戰況，以免她以為自己故意餓著她。

  隻是說了幾句突然沒了聲音，直到她轉頭才發現索爾早就睡著了。

  半夜的時候，茜妮爾感覺被捏得有些疼，低頭看看自己胸口的手，用力去掰卻沒掰開。