轉眼，仲夏的第二個月也漸漸接近了尾聲，氣候仍然像流火四燃一樣，熱死了。

  這段時間，索爾沒有再去暮光山麓那邊的迷宮裏收集魔魂，不是因為偷懶，而是因為從肖恩那邊反饋回來的情報來看，那個迷宮本身的承載力是有限的，人去得再多也沒什麽用。

  所謂的承載力有限，不是指那個迷宮的空間不夠大，而是指其中遊蕩的怪物數量有限。

  據肖恩說狩獵魔魂的效率起不來，主要有兩個原因，一個是迷宮裏的怪物並不密集，需要狩獵者主動尋找。還有個原因是怪物的階位不穩定，時高時低很隨機，範圍在二至五階。

  通常遭遇四五階的怪物，狩獵小隊就會出現傷亡，畢竟整個猩紅十字的成員平均實力如今也隻是三階左右而已。不過迷宮裏高階怪物並不多，一般狩獵小隊打不過都會盡量避開。

  好消息倒也有，就是迷宮似乎會自我複原，每天迷宮的入口都會自己改變位置，然後在暮光山麓周圍重新出現。露比亞娜那個魔族香菇賣的那種假貨本源石，如今已經人手一塊。

  隨著每次迷宮入口的重新出現，一些東西並不會改變，比如迷宮的環境地形和格局。同時也有一些東西會改變，比如之前某個地域被清掃過的怪物又會重新出現，但是食物不會。

  在迷宮裏被采摘收割的食物，並不會因為迷宮入口的重新出現而生長。索爾和肖恩討論後認為，雖然迷宮裏沒有季節之分，但作物可能還是遵循著正常成長規律，比如幾月一熟。

  怪物會重新出現這一點其實已經很不錯了，這意味著狩獵小隊每天都有怪可殺，而不需要在迷宮裏太過於深入。不然這個迷宮每一層都要走三個月，沒有怪物就隻能去下一層了。

  那樣的話一來一回就是半年多，狩獵周期太漫長，而且半路遇到危險之類的變數太多。

  如今一千人的狩獵小隊，看似人數不少，但分散在迷宮裏就像沙子撒入海洋一樣渺小。

  整整一千人被肖恩分成了十個百人隊，每個百人隊又分為五個小組。這些隊伍有著當天回的，也有兩三天後回來的，最遠的還有十多天才回來的，然後各隊伍之間互相進行輪換。

  這些細節都是肖恩自己在把握，索爾並未插手。隻是如今索爾去迷宮幾乎已經很難遇到怪物，離入口近的幾乎都被當天回的小隊殺完了，索爾想找到怪物除非走出十天以上路程。

  據肖恩說保守估計的話一個月應該能收獲至少六千魔魂，這似乎很多，畢竟一年算下來就是七萬多魔魂。不過對於大陸如今的局勢而言，自由之城還有沒有一年的時間都不好說。

  迷宮收獲的第一批魔魂已經分下去了，這次索爾不再插手晉階沉睡的事情，而是讓到達晉階關口的人自己交接安排，他負責提供回歸藥劑。索爾唯一費心的，是自家的一窩香菇。

  這次貝絲、奈菲爾娜、佩蒂還有塞蕾歐和弟弟傑拉比，五個二階全都同時陷入了沉睡。

  往常熱鬧的領主府又安靜了不少，索爾讓香菇們互相照顧，他自己則來到了奧德倫薩。

  索爾到的時候是費斯的夫人佐格莉接待的，據說蘇茜回家族看望家人去了，費斯自己還在忙於日常工作尚未歸來。索爾也不著急，在客廳裏品著香茶安靜等待。

  距離拍賣會其實也才過去兩個月而已，但憂心惡靈的事情，索爾不得不再親自跑一趟。

  “你這家夥，這距離上次分別沒幾天吧？魔魂和魔晶已經給你送過去了，我們之間已經兩清了，你這次過來又想占什麽便宜？”費斯說笑著把外套遞給佐格莉，把索爾往書房帶。

  索爾也不廢話直奔主題，先把最近自己和惡靈的兩次交手說了一下，然後又提出希望費斯能說服黑暗議會的長老們出手，去試試南境那個規則惡靈的成色。

  倒不是索爾自己害怕麵對危險，而是近戰對於規則惡靈基本上無解，還沒靠近就被別人吸進規則裏去了。所以試探規則惡靈實力這種事，隻能交給遠程法師，最好還是高階法師。

  “其實……我們比你以為的更重視，議會這邊已經出過手了。嗯，大概就是上個月的事情，目標就是我上次提到的那隻在坎納斯領地周圍遊蕩的規則惡靈。”費斯神色有些凝重。

  “結果如何？”看費斯的臉色索爾心裏已經猜到了大概，但還是要過問一下細節。

  “那隻惡靈一直處於我們的觀察和監視裏，在它又搗毀了附近兩個小型領地後，議會的三席長老塞斯汀親自過去，但是……仍然沒能消滅它，隻是削弱了它的規則。”費斯回答。

  “削弱？你們知道惡靈規則是什麽？還是有人從那個惡靈的規則裏回來過？”索爾猛然挑眉，抬頭一臉迫切地問，畢竟如果連規則的內容都不了解，又怎麽判斷是削弱還是增強。

  “不是規則內容和強度上的削弱，而是範圍。據我們的觀測結果，那個惡靈會不斷吞噬周圍死靈，然後它的規則範圍……會逐漸擴大，也正是這個原因才驚動了議會。”費斯說。

  規則範圍會擴大？索爾瞪著眼睛聽得有些驚悚，那讓它無休止的繼續吞噬下去，會不會變成大陸上的移動收藏家？不，它比收藏家還要危險得多，遇到收藏家至少還能掙紮一下。

  而且這種吞噬如果不能有效阻止，誰知道那個惡靈最終會成長為什麽形態，也許惡靈的上位怪物凶靈提前出現都有可能。如今光是麵對一個惡靈都已經很吃力了，更何況是凶靈。

  “塞斯汀長老帶著黑暗十字的精銳法師親自到場，拿捏著距離，對那隻惡靈進行了遠程魔法攻擊。但是並沒能將它消滅，隻是將它的規則範圍縮小，這說明攻擊並非毫無作用。”

  “後來，黑暗議會三位長老親自聯手又去了一次，再次壓縮了它的規則，但是仍然無法消滅它的本體，這就是上個月發生的事情。”費斯詳細將整個過程闡述了一遍。

  索爾陷入了短暫的無語之中，顯然，他最擔心的情況終究還是發生了。

  規則惡靈，至少在如今的大陸上是無解和無敵的，居然能扛下三個八階的聯手而不滅。

  “那……如果那隻規則惡靈遊蕩到奧德倫薩，不，如果奧德倫薩周圍突然出現一隻規則惡靈你們準備怎麽辦？你們這邊有沒有摸清這種惡靈具體的出現原因？”索爾追問了一句。

  “不知道具體的原因，畢竟這種該死的玩意是突然出現的，並沒有什麽明顯預兆，也沒有什麽可以追索的方向。唯一的好消息是，北境那邊不清楚，但目前南境還隻有這一個。”

  “如果它出現在奧德倫薩……我們也曾在會議上討論過，暫時的可行方法隻有一種，就是用命去換。”費斯說得有些沉痛，這些會議內容或許是內部秘密，但他並沒對索爾隱瞞。

  “用命換？意思是派人上去硬扛嗎？”索爾呢喃了一句。

  “不是硬扛，而是犧牲，不是你以為的那種你來我往的戰鬥，而是送死。”費斯回答。

  不是戰鬥而是送死？索爾聽得一臉莫名其妙，不戰鬥又怎麽會有犧牲？

  “某個法師的犧牲讓我們注意到，當一個人進入它的規則消失後，那個惡靈會作出一個傾向性的定向移動，會移動到那個人消失的地方，然後繼續遊蕩。”費斯詳細解釋了一遍。

  “你們……，想踩著它規則的邊緣，不停用人命把它向著遠方吸引？”索爾有些駭然。

  “隻能這樣，少數人的犧牲是為了多數人活著，我們為此還特意豢養了一批死囚……”

  “為什麽不用雞狗老鼠之類的活物？理論上隻要是活物都能吸引吧？”索爾打斷費斯。

  “是可以，這也的確是個辦法，但其實沒什麽用。因為我們估算過距離，想把它從一個領地吸引到三天路程外的某處，至少需要上千個生命，但關鍵的是它可能很快又會回來。”

  “而且今後的一隻雞，未必就會比一條人命便宜。你知道如今奧德倫薩一隻原本不到一銀幣的烤雞，現在是什麽價格嗎？已經翻了幾十倍都不止。”費斯感慨了一句。

  索爾沉默下來，內心也因此墜入深淵，大陸的局勢的確正在向著最壞的方向狂奔不已。

  “南境這邊還有多少中小型領地在硬撐？”索爾抬頭問了句。

  “還有一些，但可能覆滅得差不多了，大部分人都已退縮到主城。如果你自由之城那邊撐不下去…放手吧，帶著家人來奧德倫薩，從前的舊怨我盡力幫你去排解。”費斯建議著。

  索爾深深看了費斯一眼，最終也隻是感謝著搖了搖頭。說得自私一點，扔下自由之城的領民來到奧德倫薩，這邊的確有更可靠的防線。但兩萬多人口，真不是說拋棄就能拋棄的。

  而且如今的自己也並不是隻有家裏一窩香菇，老地精和史坦特迪勒他們怎麽辦？他們每個人身後還有著各自的家庭和重要的人，到時候拋棄誰？

  索爾想了想，與其跑到大型主城去和別人擁擠，還不如在自己的地麵上一起牽手去死。