要糧食？索爾後仰著頭看向老地精，這倒是有點意思。索爾很清楚獸人族肯定不會空手來要，他們也沒有那個能耐，無非是種族間的貿易交換而已，隻是不知道他們會付出什麽。

  “什麽代價？”低聲索爾問了句。

  “才開了個頭，話都還沒說幾句，我也是剛到一會。”老地精在座椅上坐直。

  索爾了然，老地精把自己叫來顯然是想讓自己來談。事情其實不複雜，眼下的大陸局勢裏自由之城缺什麽？無非糧食、除靈人才和魔魂這麽幾個方麵而已，就看獸人族有什麽了。

  既然對方是來求糧的，那麽糧食可以劃去。除靈人才對方部落裏或許會有一些，但用作籌碼顯然不太恰當，畢竟中間還隔著個種族問題。剩下能夠討價還價的，也就隻剩魔魂了。

  如果是早幾年，大陸貿易往來肯定還是錢幣開道，但如今局勢不一樣了。魔晶其實對於領地而言還有些用處，但索爾認為獸人族不會有多少，所以這一條也被索爾在心裏劃去了。

  就在索爾和老地精進行簡短交流的同時，對麵坐著的男性獸人，向身邊站立的獸人武士交代了一句。獸人武士領命而去，應該是去叫外麵的公主進來，人來齊會談才算正式開始。

  “說起來，不是說自由之城西麵那個獸人營地，是群整天背著鋪蓋到處亂跑的綠皮膚獸人嗎？”索爾問老地精，最初圈定自由之城這處落腳點時，索爾還曾打過那群獸人的主意。

  那時候索爾身邊隻有貝絲、史坦特和迪勒三人，就這麽幾個人來到北方邊陲拉起了自由之城的旗幟。當時把領地選在這裏是因為靠山靠海，周圍還有沼澤樹林，自然條件很優渥。

  至於領地周邊的兩個異族，一個獸人族和一個地精族，當時和人類有交集的，隻有地精族偶爾會跑到人類村落這邊來打劫。獸人那邊則一直顯得很低調，幾乎和人類沒什麽往來。

  後來索爾等人一到，趁著冬季把缺糧的地精一族收服。等到開春後自由之城的人口慢慢起來了，當時兵力有限索爾也熄了去毆打獸人拉來充當勞動力的心思，事情就慢慢淡忘了。

  自由之城向著西麵走半天多，可到達一片沼澤，繞過沼澤再向西走上三四天，就是那個獸人族所在地。因為和自由之城中間隔著片沼澤，索爾幾乎都快要忘記這個低調的鄰居了。

  “你的情報是從當時這裏的當地人嘴裏得到的吧？應該是誤傳。不過對這群獸人我了解的也不多，我還沒從父輩手裏接過肯納澤領主職位時，他們就已經在那邊生活了好久了。”

  “從沒聽過這個獸人族和附近人類有什麽往來，自然也就沒什麽準確情報流出來。當時這邊連個領主都沒有，也沒誰有興趣去打探一群獸人的消息，這群家夥就這麽被忽略了。”

  “倒是你說的那種背著鋪蓋的綠皮膚獸人我聽說過，那是平原獸人。部族流動性比較大帶有遊牧性質，所以才會整天背著鋪蓋亂跑，隨時都能席地而睡。”老地精偏頭解釋了句。

  索爾點點頭，然後看見之前在庭院裏凶自己的兩個貓女走了進來。那個所謂的公主隔著長條會議桌在對麵坐下，貓女護衛則侍立一邊，目光有些不善地瞪著自己，把索爾逗笑了。

  女仆送來香茶，然後佩蒂香菇也跑了進來，她平時本來就在市政廳這邊工作，眼下應該是跑來湊熱鬧。等佩蒂在索爾對麵坐下對索爾調皮地吐吐小舌頭，這場會談才算正式開始。

  “請容在下先介紹，在下是獸人族的大王子加彭·佐德斯，這位是在下的妹妹烏梅爾公主。這次冒昧來訪，是想尋求自由之城的援手。”對麵的男性獸人起身按胸微微彎腰行禮。

  加彭說話的時候，目光沒有對著這邊主座上的老地精，而是對著坐在側位的索爾。應該是之前道明來意之後，老地精聲稱等索爾來了再談，然後把事情全部都推到了索爾的頭上。

  “歡迎你們來到自由之城，在下索爾·德雷克，這位是自由之城的布勞恩領主，這位是市政廳的書記官佩蒂，在下的小枕頭。”索爾一臉笑容話語輕鬆，並沒站起身去回什麽禮。

  小枕頭？佩蒂左右看看小臉刷的就紅了，似乎沒想到會在這種正式場合被大魔王突然撩撥下，隻能扔來個嬌俏白眼。看索爾輕佻的言行，老地精知道這小子是想先把架子端起來。

  加彭王子強撐著笑容，眉宇間帶著點疑惑，既然要來求援，關於自由之城的大致情報肯定打聽過，感覺索爾的表現有些不符。倒是烏梅爾公主皺了皺眉，似乎覺得索爾沒有禮貌。

  “不知道加彭王子所謂的求援是指哪個方麵？”索爾懶得扯別的蛋，直奔主題。

  “我們這次來，是想采買一批糧食緩解部落的糧食壓力，同時也想加深和自由之城領地間的友誼，畢竟大家也算是相隔不遠的鄰居。如今時局艱難，還望能互相照應。”加彭說。

  聽著加彭蹩腳的笑話，索爾抿嘴笑了笑，鄰居？加深友誼？早幹什麽去了？不過這些表麵借口無關緊要，索爾真正關心的隻有一點，既然對方提出采買，籌碼是什麽？價格多少？

  “那不知道加彭王子準備怎麽采買？”索爾靠在椅背上攤了攤手。

  “我們願意支付一定的龍眼或金鷹，希望自由之城這邊能看在鄰居情麵上，給我們獸人族一個稍微優待的價格，在下代獸人族先謝過諸位閣下的慷慨。”加彭王子似乎又要行禮。

  “加彭王子，先別忙著謝。很抱歉你們可能要白跑一趟了，不過也不用擔心，既然來到自由之城，作為鄰居我們肯定會一盡地主之誼，你們可以當成是一次旅遊。”索爾笑了笑。

  “不知道索爾閣下什麽意思？是自由之城也麵臨著糧食緊缺嗎？”加彭試探了句，聽到索爾敷衍和送客的語氣，加彭也沒有什麽情緒波動。談判嘛，自然是談來談去才算做談判。

  “緊缺倒是談不上，如今大陸上局勢艱難，南北境的糧食也越來越金貴。不過前段時間在下還算運氣不錯，在南境主城奧德倫薩的拍賣會上賣了點小玩意，正好籌到一批糧食。”

  “所以現在的問題不是我沒有糧食，而是你們開出的籌碼我不感興趣。龍眼什麽的我其實不缺，或者說眼下的局麵裏，錢幣的購買力正在逐漸喪失，糧食本身才是可靠的貨幣。”

  “換句話說，如果你們獸人族仍然認可貨幣的價值，我可以反過來向你們收購糧食。”

  “你們部落雖然糧食緊張，但手裏暫時支撐的餘糧肯定還有。這樣，你們的糧食有多少我要多少，你隨便開價，等從我這裏售得大量的錢幣，你們就可以去別的領地購買更多。”

  “你覺得這個建議怎麽樣？”索爾伸出指尖笑著在桌麵上點了點。

  據索爾估計，他們一族應該是這片大陸獸人族的某個分支，縮在邊地一隅過著自給自足與世無爭的生活。可能具備著一定的農耕技術，但主要獲取糧食的方式應該是狩獵和養殖。

  如今狩獵這種方式正變得越來越艱難，他們獲取食物的手段也越來越狹隘，以至於內部陷入了缺糧的窘境。而且他們封閉無外交，可能情報方麵過於陳舊沒能和大陸的局勢同步。

  其實他們的地勢有點類似自由之城，也是背靠連綿的無名山脈。隻要像自由之城一樣在山體上挖出個隧道來，就能去往無盡海域邊捕魚，不知道他們是沒有想到還是沒那個能力。

  聽完索爾的話後加彭微微低頭沉吟不語，似乎在判斷猜測，又似乎在權衡。

  “那不知道索爾閣下認為還有什麽可以用作交易的籌碼？”安靜片刻後加彭試探了句。

  索爾端起香茶抿了一口，然後雙手交握放在桌麵上。

  “我們自由之城目前情況還算穩定，錢和糧食都不缺，倒是魔魂方麵有些需求。我們準備在領地裏打造一批高端戰力，來應對眼下局勢，除此外基本就沒什麽需求了。”索爾說。

  “這……魔魂我們倒是有一點，但可能數量上……”加彭一臉犯難的表情。

  “哦？有多少？”索爾挑了挑眉毛。

  “大概有兩千左右吧……”加彭說得有些羞澀，似乎有些拿出不手的尷尬。

  索爾也沒有去嘲笑揶揄什麽，隻是有些慵懶地靠回了椅背上。

  “那沒辦法了，接下來市政廳這邊會派人安排好各位在領地的遊玩和生活，當然，如果你們部落糧食危機有些緊迫，想抓緊時間去往別的領地試一試，我對此也表示很能理解。”

  “幾天有些湊巧，在你們前麵也有一個求援，來自自由之城南方的布魯諾領地，是我們的盟友，所以就談到這吧，希望今後在別的方麵大家仍是互幫互助的好鄰居。”索爾攤手。

  說完後索爾不再搭理對方，而是和坐在對麵的佩蒂閑聊起來，問小香菇晚餐想吃什麽。

  “除了魔魂就沒有別的利可圖了嗎？”老地精一臉遺憾地偏頭低聲問了句。

  “有啊，我想把他們整個部族給挖過來。”索爾不動聲色地回答。

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