黑暗曆七二三年，春天第二個月，第三周的第一天，風鳴日，晴。

  今天是個不起眼的日子，既沒有踩在任何節氣上，也沒有什麽重大的領地事宜要進行。

  不過對於自由之城知情的管理層而言，今天還是有些不一樣的凝重。因為他們將送走領地的一位戰士，去往北境心髒地帶，摔杯亮劍震懾敵人，為今後的領地謀求更長遠的未來。

  嚴格說來這並不算是一場遠征，或者本來是，但卻被秘境之門縮短了距離。

  索爾不喜歡這種烏拉拉一大群人送別的場麵，但老地精堅決表示必須要走得有氣勢，於是將自由之城平時用於開放秘境之門的小廣場清空，參與送別的人在此親自目送索爾上路。

  小廣場上此刻大概有十多道秘境之門正藍光閃爍，索爾即將進入其中之一。該說的話早已說完，索爾站在門前回頭看身後，包括自家香菇所有該在的人都在，除了史坦特和迪勒。

  眾人那一雙雙期盼又隱含著深切關懷的眼睛，莫名搞得索爾有些非自願性的悲壯，總感覺自己這一走……仿佛就特麽真的回不來了似的。

  躲在兜帽裏的索爾笑著向眾人揮揮手，然後轉身進入了秘境之門裏。

  老地精之所以要把小廣場周圍清空，是為了把索爾回歸的消息捂到最後。

  如果有人混在圍觀的平民裏認出索爾，情報的傳遞速度肯定會比索爾的計劃快，甚至有著影響計劃的可能。畢竟索爾也不是過去就直接開幹了，還有些最後的前置工作需要完成。

  索爾之所以要隱瞞住自身的回歸，倒不是怕誰上門來找麻煩，主要目的還是想打亞爾蘭提斯一個措手不及，讓自己的計劃能夠進行得更順利一些，畢竟這關係著自由之城的今後。

  一旦自己回歸的消息被亞爾蘭提斯提前知曉，他們就算不馬上組織起人手再到自由之城來搗蛋，必然也會提升起一定的防備。那樣就不好玩了，自己計劃的阻力也會成倍的加大。

  三個八階的聯盟元帥和一大座戒備森嚴的主城，要防備一個六階的索爾，這聽起來似乎像是個癡人說夢的笑話。但縱觀過往，沒人笑得出來，因為這種事以前並不是沒有發生過。

  噩夢之所以是噩夢，是因為它能讓人銘記，就算你暫時忘了，也能讓你在暗夜中驚醒。

  那年在奧德倫薩，三階的索爾麵對著一地階位比自己還高的人，仗著自身邪惡纏身撒野不斷。哪怕後麵七階的茜妮爾和八階的老塞斯汀親自下場，那身瘋狂也未曾有過半分消減。

  當然，其中的真實原因並不是因為索爾有多麽悍勇，而是因為他當時本就抱著必死之心去奧德倫薩命換命。不怕死的人本就趨近於無敵，於是南境猝不及防之下被他大鬧了一場。

  索爾當時暴躁的心理活動和詛咒纏身的絕望處境，別人自然不會清楚知道。但就算隻看那些瘋狂硬撼的表象，也足夠引起亞爾蘭提斯的重視提升相關防備了，畢竟瘋子無可揣摩。

  對麵的防備一旦加強，索爾想偷雞的把戲自然就會變得很艱難。

  好在一路遮遮掩掩，終於還是等到了這一天。

  進入秘境之門後，眼前仍然是熟悉的地牢環境，一個迪勒的手下早已在門外等候多時。

  “大人，請這邊走。”看到索爾的身影，這名手下微微躬身行禮，然後攤手虛引，悶頭充當索爾的領路人。讓這些自由之城的老人手不要叫自己領主而簡稱大人，索爾改了好久。

  “達倫，最近生活怎麽樣？”不敢說對每個老人手了如指掌，但名字索爾還是記得的。

  “依托大人的庇護，小人的家庭生活無虞，迪勒大人也很寬仁。”達倫的語氣很誠懇。

  路上和達倫隨便閑聊了幾句，很快來到了目的地，本來也沒多遠，越過幾條過道的另一道秘境之門而已。索爾對達倫點了點頭，然後在達倫的目送下進入了門裏，世界已然不同。

  “領主大人。”剛一跨出門外，正在門外來回踱步的詹姆一臉興奮地向索爾躬身行禮。

  “辛苦了。”聽著這熟悉而熱切的聲音，索爾笑了起來，拍了拍詹姆的肩膀。這小子這聲領主看來這輩子都改不過來了，當時他和書店的莎米婭香菇的婚禮，索爾還到場熱鬧過。

  說起來，自己從莎米婭那裏借的那本書，貌似到現在都還沒有還吧？算了，賴賬就好。

  當年索爾衝到奧德倫薩，去救被茜妮爾控製的洛娜和克莉絲時，當時就是詹姆負責運作和接應。後來索爾覺得這小子還不錯，讓迪勒把他調回了領地，以便更好的照顧家庭生活。

  這次也許是迪勒本著用生不如用熟的想法，又把這小子派了過來負責幫自己打探消息。

  寒暄過後，索爾轉頭在室內觀察了一番，從環境看來這次的秘境之門顯然開在了某間旅館房間裏，嗯，肯定是亞爾蘭提斯的當地旅館。好吧，終於不是破敗穀倉或者陰暗地窖了。

  “領主大人，亞爾蘭提斯將於後天入夜時分，在暴風城堡舉辦今年的春季慶典。到時候據說將會很熱鬧，自由聯盟三大元帥和上流圈子的諸多貴族都會到場，算是開年的盛會。”

  詹姆對索爾說起自己最近搜羅到的準確情報，他先於眾人來到主城負責打探關鍵消息。

  索爾點點頭，春季慶典算是整片大陸的共同傳統節日，不過舉辦時間會因為地域而有些差別。有的領地會在春耕前，以祈求當年的豐收，有的領地會在忙完春耕後，再從容慶祝。

  像亞爾蘭提斯則屬於什麽時候想玩了，就什麽時候玩。反正主城裏是沒有農田的，也許是為了保證城市的整體建築美感，糧食大多來自於周邊。不像自由之城，還規劃有城中田。

  春季慶典原本的節日意義，到了這些繁華地域或許早已改變。北境貴族們有自己的度過方式，肯定不會像老地精那樣跑到麥田裏去裝模做樣，做出副我和農夫在一起的親民模樣。

  至於所謂的盛會，無非是一場推杯換盞上流雲集的舞會而已。

  不過盛會好啊，我最喜歡的就是盛會。既然自己是來搗蛋的，那肯定是觀眾越多震懾越大，最好能口耳相傳傳遍整個大陸去，省得特麽以後是人不是人都想到自由之城來亮獠牙。

  當年奧德倫薩那場舞會，三席長老最後隻有老塞斯汀到了，雖然不算多大的場麵，但索爾的惡名仍然一直流傳至今。可見這些特殊地域造成的影響，實際上要比想象中深遠長久。

  “城堡？意思是在城外嗎？”索爾突然追問了一句

  “不是，領主大人。暴風城堡本來是舊日亞爾蘭提斯的中心，據說最初自由聯盟建立初期，就是依托著這座城堡作為要塞，逐漸向周邊擴張，這才有了如今亞爾蘭提斯的規模。”

  “時至今日，城堡本身已失去戰略意義，成了一處追憶往昔榮光的景點。”詹姆回答。

  “你幹得很好！”索爾深深看了詹姆一眼，然後讚譽了一句。

  我……幹得很好？我幹什麽了？被領主大人突然一句誇讚壓下來，詹姆顯得有些茫然。

  “還記得當初我對你說過知識可以改變命運嗎？你曾經端著幹草叉在麥田裏整天和牛糞打交道，那時的你是否幻想過你會像現在這樣，侃侃而談地說著一座恢宏主城的典故？”

  “我提你的過往沒有看輕你的意思，實際上我想說的是一個人的出身並不是最重要的，好出身或許會讓你比別人多些人脈和資源，但歸根結底每個人認識世界的過程是一樣的。”

  “看來當時我在莎米婭書店裏對你說的話，你應該是聽進去了，後麵應該獨自悶頭學習了更多的知識吧？所以你會有今天是你自己後天的努力，或者說你擁有的都是你該得的。”

  “你在情報這方麵的工作，無疑已經成熟而出色，一般人可能隻會打聽到慶典具體開辦時間這裏就止步了。但你在我隨口問起一座舊城堡的過往時，你顯然比別人知道得更多。”

  “關鍵在於這份知道在我要求的情報環節裏並不是必須的，甚至可以說無關緊要。但對你自身而言，它卻在無形中拓寬著你的視野，也在由內而外改變著你這個人，正麵改變。”

  “所以我說你幹得很好，既因為你的工作能力，也因為你自己的知識修養。”索爾說。

  聽完索爾的話詹姆顯得很是感動，他伸手從衣袋裏拽出索爾當年送他的那塊地精鍾表。

  “是的，領主大人，我一直很慶幸遇到您，因為您給了我新生，為我打開了新世界的大門。如果不是遇到您，我實在無法想象農夫的我和如今的我，這真是天堂和地獄的差別。”

  “以前我仰望您，是因為您的成就和地位。即便如今我有了更強的判斷力，可我仍然仰望您，因為您浩瀚卓絕的見識。此生能為您效力是在下的榮幸，希望今後皆然。”詹姆按住胸口誠懇地彎腰行禮。

  索爾笑了起來，想不到自己的有感而發會引出詹姆的一番吹捧。不過……或許也不是吹捧，畢竟詹姆隻是陳述了事實而已。是的，就是這樣，大魔王本來就是智慧與美貌並重的。

  “走吧，先帶我去認認地方，到時候方便動手。”索爾笑著向門外挑挑下巴讓詹姆帶路。