“嘿！快看，那是什麽？”一個正在收攤的領民猛然抬起頭，嘴裏下意識詢問著。

  “噢！老天！好像是……有幾個人在天上飛？等等，那是……人？”正在攤位邊流連的某個零散客人聞言轉過頭，彎起手掌搭在眉梢上仔細看了看，然後發出了更多的疑問。

  最近一年斷斷續續的怪物攻城，讓人們變得更加敏感多疑。

  周圍稍微有一點風吹草動，瞬間就能吸引所有人的注意力，更何況漆黑天幕裏那幾個疑似人形的身影，就像黑海裏的燈塔一樣耀眼醒目。

  自由之城現任領主，布勞恩老地精抬頭看著冉冉升起的幾個人，心涼如水。

  三階的實力讓他的視力優於常人，雖然看不到足夠的細節，但中心的那個似乎是索爾。畢竟那身黑色大衣在金黃色的光芒裏仍然很顯眼，隻是被鍍上了一層神聖色。

  你在前麵擋刀，我在後麵享福，老地精對於自己和索爾這個便宜女婿之間的定位一直很精準。可惜現在索爾似乎要被幹掉了，這意味著麵對今後的風雨隻能靠自己的鐵頭了。

  “完蛋了！”老地精呢喃著，哭喪著臉，仿佛他的夫人跟著流浪漢跑了一樣。

  “呼~！父親，……快派人！幫幫索爾！快……做點什麽！”狂奔而來的佩蒂，很不淑女地彎腰扶著膝蓋劇烈喘息著，同時還不忘搖晃自己那一臉呆滯的父親。

  “完蛋了！”老地精看著黑暗天幕裏旋轉翻飛的聖光魔法陣，反複呢喃著。

  佩蒂再次偏頭看了看漆黑天空裏的那片光亮，然後抹抹眼淚向光明教會的駐地跑去。

  “別爾納特主教……”聖女艾蕾莎欲言又止，盯著天空的光亮不知道該問什麽。

  “神聖寂滅！真是古老而酷烈的手段！想不到黑暗議會為了對付那小子，居然甘願用三個高階去陪葬，真是大手筆啊！”別爾納特站在教會門口一臉感慨。

  這絕對是大手筆了，畢竟別爾納特自己也才隻是六階而已。雖然不知道天空裏那三個施展魔法陣的人是誰，但就實力層麵來說，相當於此刻有三個自己在那裏陪葬。

  別爾納特不禁想起了前幾任光明教廷的大主教，特別是上一任，自己的導師塞格納斯，八階的聖光師。那些，才是真正能攪動風雲的大人物。

  幼年時別爾納特曾經問過自己導師一個問題，為什麽不再進一步，踏上九階封頂大陸。

  可是塞格納斯隻是淡然搖了搖頭。

  “兩個原因，一個是晉階之路太艱難，而我能立於八階已是幸運。”

  “這樣的實力主持如今教廷的事物已經綽綽有餘，何必再去承擔不可把握的風險。我自身的隕落或許無關緊要，但是教會的體製會動蕩，基業會崩塌。”

  “就算真能成功踏上九階，必然會成為其他八階的共同敵人，不論別的八階願不願意，也不論我自己願不願意。我不能因為自私的念頭，而為教會豎敵成片。”導師回答。

  “追尋力量是……自私的念頭？”別爾納特呢喃著，有些不能理解。

  “是的，力量的本質就是殺戮，永遠不會改變。你為了積累實力屠戮怪物，為了保護親友屠戮敵人，不論你找的理由再光明再正麵，它的本質仍然是殺戮。”

  “世間曾有不少人說過他追尋力量隻是為了強化自身，不為欺壓眾生。這個笑話在歲月的長河裏被反複說起，可是從來沒人信，或者說也從來沒人能做到。”

  “當你拿起刀劍，其實你的一生就在刀劍裏了。”

  “心態弱小的人習慣了殺戮，甚至漸漸地習慣了用刀劍去解決問題。心態強大的人或許還會想想自己為什麽拔劍，但也隻是想想而已。”

  “就算你能謹守本心，世事也終究會逼你拔劍。會有看你不順眼的挑戰者打上門來，會有貪婪者覬覦你生命裏最珍貴的東西，又或者你的親友因為意外而置身於危險。”

  “當這些時刻來臨時，你拔不拔劍呢？”

  “或許你執拗而堅定，最終能冷眼麵對一切失去，但那也沒什麽值得敬佩的。因為你沒有拔劍，其實隻是強行剝離了自己的人性而已，最終你連人都不是了。”

  “我的上一任大主教，我的導師，他隻有四階，外貌也是很平凡的一個人。”

  “我也曾經問過他關於力量的問題，他隻是回答了句，‘不爭才能不朽’。”

  “以前我不懂，總是覺得這不朽未免來得太簡單了一點。可是等我看多了世事紛擾，後來才明白了導師的深意，這世上哪裏會有不爭的人。”

  “平民在爭生存，高層在爭權利，王國間在爭領地，我們教會也在和別的教派爭信仰。每個人都在有限的時間裏爭無限的可能，甚至連神都在爭神格和神座。”

  “你不爭，世事終究會逼你爭。不爭看起來隻是種生活態度，但說得大一點，你其實是在對抗自己的，仍然是在剝離自己的人性。就算你真的做到了，也已經不是人了。”

  “歸根結底，我那位四階的導師，在對於人生的洞徹上，我終究是不如他的。”

  導師塞格納斯的話語仍然縈繞在耳畔，這也是別爾納特至今隻是六階的原因。如今他的能力處理教會事務已經足夠了，何必再往上去爭什麽呢？以至於成了眼下不上不下的局麵。

  “神聖寂滅？那……他會怎麽樣？”聖女艾蕾莎遠遠凝視著天空裏的魔法陣下意識問。

  “沒辦法了！如果法陣施展前或許還能打斷，但現在魔法陣已經運行，同時受到規則之力的保護。法陣外圍有無形強大的魔力護罩，就算八階的黑暗議會長老自己都無法打破。”

  “那我們……能做點什麽嗎？”想不到那家夥最終結局會是這樣，艾蕾莎有些不忍。

  別爾納特搖著頭，不過還是雙手相對虛張，一隻由魔法力凝聚成型的鳥類，拍打著翅膀向著天空迅速飛去。那隻魔法鳥類的視野，可以傳遞回來儲存在一個小巧的魔法物品裏。

  “如果他自身真的有什麽怪異之處，也許能承受住三個六階法師的自爆。”別爾納特嘴上這麽說，但其實心裏並不看好。

  就算索爾真的僥幸熬到了最後，從那個高度墜落地麵仍然是死局。

  那隻魔法鳥類不敢太接近正在運行的魔法陣，不然瞬間的自爆會讓周圍一切灰飛煙滅。所以它的真正作用隻有一個，就是在法陣下方遠遠地看著會不會有什麽屍體掉落地麵。

  每個人都在無力而沉默地等待著什麽，也許在等待……一個結局。

  好在並沒有等太久，很快眾人就看見了天空裏那團巨大而絢爛的煙火。

  那一瞬眾人宛如看見了太陽，在黑暗的天幕裏寂靜閃耀，最終無聲爆裂。然後在稍後幾個呼吸的時間之後，每個人都感覺到了來自空中的勁風吹過臉頰，拉扯得人站不穩。

  “出去！我們家不歡迎你！”淚流滿麵的克蕾蒂在對聖女艾蕾莎發著逐客令。

  “你們不能罔顧事實，他已經死了，灰飛煙滅了。”艾蕾莎一臉無奈。

  佩蒂找上門後，艾蕾莎把從別爾納特大主教那裏最後得到的魔法投影，帶到了領主府。

  索爾家的香菇們默默流著淚看了無數遍，卻非要堅持說他沒死。

  魔法投影的時間並不長，因為它趕到天空的時候，魔法陣已經接近尾聲，但是那段畫麵卻記錄得很及時。動蕩渙散的畫麵裏，偶爾能瞥到索爾在天空裏的某一瞬。

  他被那些無形的藍色鎖鏈捆綁得很實在，幾乎沒有任何活動騰挪的空間。

  不能活動自然也就無法逃離爆炸範圍，最關鍵的是，按照大主教別爾納特的說法，那個魔法陣當中是一個高級禁魔區域，根本無法使用魔咒卷軸之類的任何魔法物品。

  然後索爾家的香菇們默默抹著眼淚，看著魔法陣最終迎來劇烈的爆炸。

  畫麵在爆炸瞬間劇烈震動了片刻，最後隻剩下滿天的星輝或者說魔法粉塵。

  什麽都沒有留下來，也沒有眾人希冀中的什麽重傷的身影墜落地麵。

  空中的魔法陣和四個人都消失了。

  艾蕾莎隻是理智地陳述了鐵一樣的事實，可是索爾家的香菇們就是不信，還蠻橫地合力把她攆出了領主府，等出了門艾蕾莎才想起魔法投影被香菇們搶走了。

  不過……，算了吧。

  過了一個月，貝絲在自己的衣櫃角落裏發現了索爾留下的一封信，然後六個香菇都在自己的房間裏各自找到了一封。那些信藏的地方不算很隱蔽，但需要時日漸過才能有所察覺。

  信裏有一些內容是針對她們每個人說的，其餘內容則差不多。語氣還是那副無賴般的大魔王語氣，說自己向來不擅長送禮物，隻能留下點錢財之類的世俗之物。

  索爾總共留下了幾十萬銀幣，埋在庭院的角落裏，然後在信裏為香菇們大致安排好了各自今後的生活。最後時刻沒來得及開口的話，索爾都在信裏說了。

  顯然，他早知道這一天會來，可他從來沒提過。

  等到隻剩回憶了，香菇們才突然發現，她們永遠回想起來，都是他那幾乎很少生氣，壞壞地溫暖笑臉。

  原來一些她們未曾察覺到的事情，並不是沒有發生，隻是被他擋在了外麵。

  想通了這一點的香菇們又痛哭了一回。

  “愛你的人之所以是愛你的人，是因為他就算不在了，走遠了，她的愛還在。”克蕾蒂呢喃著這句話，然後把頭深深埋進了臂彎。

  連空氣都死在了回憶裏。

  這世界從來不會因為誰不在了而停止向前。

  轉眼，已是一年，香菇們仍然在默默地等待著，等著那個可能永遠不會再出現的身影。她們不相信他死了，或者說她們堅信著他一定會在某個時刻，突然又壞笑著冒出來。

  而自由之城的領民們，則記住了黑暗曆七二一年春的那個夜晚，天空裏最後的那一幕。

  宛如太陽。

  第三卷——完

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