短暫的喧鬧過後，時間仍舊在流淌。

  有時候想想人真是一種悲哀的動物，不知緣由的被生下來，然後生存著。不知道為什麽生存，卻又一直這樣活著。不知道為什麽活著，最後又一無所知的死去。

  很多時候索爾希望自己是平凡的，默默看著別人成為英雄，默默看著別人炫耀自己的輝煌，默默看著別人開懷大笑，而自己隻要默默走過就好。

  歸根結底，原來自己也隻是個假裝強大的人。

  黑暗議會那邊索爾已經懶得去想了，畢竟這個棋盤是他們的。想來到最後就算他們不能麵麵俱到，至少他們也可以在關鍵處下手，而自己的手裏，早已經無牌可打。

  自己甚至都不能像從前那樣一走了之，想想身邊的同伴們，逃離的代價索爾承受不起。

  那就算了，順其自然吧。

  生活似乎又回到了平時的樣子。

  史坦特和迪勒仍然在晉階的沉睡裏沒有醒來，索爾則開始抓緊時間，每天繼續和蘿絲一起下地牢進來試煉。本來洛娜也想要跟著去幫助索爾，但被索爾以不準晉階為由攆走了。

  除了不準洛娜去地牢裏亂跑外，原本索爾並沒有準備給洛娜安排什麽事情。但她自己卻吵鬧著其他香菇都有事做，感覺她自己像是個吃閑飯的一樣。

  好嘛，還挺有覺悟。

  於是洛娜被索爾安排去了自由之城的牽藤花魔法學院，她本身有著三階的實力，還有著自然親和的魔法能力，正好和伊格莉特相互配合，共同教授一些魔法方麵的知識。

  對於魔法那一塊索爾沒什麽發言權，所以她們教什麽，怎麽教，全憑她們自己拿主意。

  克莉絲則坦言自己沒有多大的能力，以前她家族的主要事務隻是經商這一塊，克莉絲說自己雖然頂著家族的名頭跑過不少地方，但一路都隻顧著玩了。

  其實當時初見克莉絲，在灰幕鎮去往新鎮的馬車上，索爾就已經感覺出來了。克莉絲這個香菇很有活力，即使黑暗荒野那些危險艱苦的旅途，也從未能阻擋她探索世界的腳步。

  人活著應該到處走走看看，多感受一下世界，對此索爾還是很讚成的。

  不過那是從前了，如今克莉絲沒有了親人，自己要照顧好她，負起保護好她的責任。

  最後克莉絲說想在領地裏隨便開個花店書店什麽的，索爾表示了大力地支持。

  如今的自由之城領地裏一片平靜，布勞恩接手後各方麵管理得都不錯。畢竟有多年的領主經驗放在那裏。不敢說什麽擴張和富饒，但隻是維穩的話還是沒有問題的。

  眼下已經入夏，現在就等史坦特和迪勒蘇醒過來，然後把周邊最後一個領地西姆略拔掉。

  而在那之後，自由之城的腳步差不多也就該放緩了。新來的人口需要消化是一個方麵，以後就算還想打誰，到時候領地之間的征伐路程就不是按天數來算，而是按月份了。

  “最近怎麽樣？”結束一天的曆練後，索爾來到了霍德的魔法研究室。

  這間研究室是用一間寬闊穀倉改建的，位於領地一個相對僻靜的角落裏。裏麵堆滿了瓶瓶罐罐，各種有用的工具和各種奇怪的材料，全部都是按照霍德的要求和習慣逐漸添置的。

  有時候伊格莉特和洛娜也會約著一起過來，借用工具做她們自己的事情，霍德也會趁機抓緊機會學兩手。隻不過因為各自的魔法親和不一樣，他能學到的通用魔法知識並不多。

  “不怎麽樣，我感覺目前沒什麽研究方向啊。”霍德表情有些沮喪地回答。

  經過這段時間的生活，霍德已經習慣了這塊邊陲領地的生活節奏。

  魔法研究室初建的時候，霍德很是狂熱了一段時間，後來卻漸漸有些沮喪。因為他認為索爾提供了這麽好的研究平台，但他卻沒能製作出什麽像樣的東西，這讓他覺得很是愧疚。

  索爾隻能勸慰他不用擔心，就當是摸索和積累經驗了。索爾很清楚，在沒什麽指導經驗作為參考的情況下，發明創造是很需要靈感的，這種東西硬來也未必有什麽效果。

  “你在伊茲海姆魔法學院學的是什麽？我意思是指你擅長的方麵？”索爾想了想問道。

  “我主要學的是素材辨認，主攻材質解析和魔力解析，在學院裏這算是個冷門的方向，學的人不多。因為這種能力和戰鬥魔法那些沒多少關係，隻和製作魔法物品有關係。”

  “比如一個卷軸或者別的什麽魔法物品，我也許可以反向分析出，它製作時使用了哪些構成材料，比如加入了什麽符文或者魔法陣，繪圖原料和紙質載體這些也可以分析出來。”

  “但如果反過來，你把所有製作需要的材料準備齊全，然後讓我把這個魔法卷軸做出來，我卻做不了。可能因為魔法陣的繪圖我無法完成，又或者我魔力等級不夠等等等等。”

  “總之經常會遇到一些我個人無可解決的問題，所以我才放棄了複製別人的成果，而開始嚐試做一些自己力所能及的東西。”霍德對索爾耐心地解釋著。

  索爾抱手思索著，這種能力聽起來還是很厲害的，雖然暫時想不出來具體的用處。按照霍德的說法，他似乎可以把一件魔法物品拆開，分析出製作材料，隻是無法再組裝回去。

  “什麽魔法物品都可以嗎？”索爾突然問。

  “那怎麽可能，太高明的魔法物品我也解析不了。除非製作該物品所需的使用材料，在我所掌握的素材種類的範圍內，比如中低端的常見材料那些。”霍德回答。

  “那你看這個你能夠解析嗎？”索爾手裏一閃，拿出一個東西。

  “蠟燭？”霍德目光有些狐疑，索爾手裏與其說是蠟燭，不如說隻剩個蠟燭頭。

  “這是以前我的導師留給我的，外觀和使用方法的確和蠟燭一樣，但我懷疑這是個魔法物品，雖然我並不知道它的具體名字。”索爾解釋著，將蠟燭頭遞到霍德手裏。

  “你懷疑？那具體有什麽效果？”霍德把蠟燭頭在手裏掂了掂，沒感覺出什麽異樣。

  “當它點燃之後，你如果在它周圍放鬆身體，然後可以依靠自己心裏一些激烈的情緒，進入一片意識空間。在那片空間裏，你可以和自己……噢，和自己的影子戰鬥。”

  “我的導師把這稱為一種技能，名字叫做‘凝聚’。”索爾回憶著給出答複。

  當時自己的導師，灰幕鎮的那位無名老者，把這個奇怪的蠟燭頭留給了自己。後來索爾又使用過幾次，進入意識空間和自己的影子對戰，勝負皆有。

  隻不過影子被斬掉後並不會出現魔魂，而自己不論死活都會回歸現實。

  雖然不會具體地提升個人實力，但也不能說毫無作用。比如你可以通過和自己的影子對戰，來發現自身技巧的不足，所以索爾認為這蠟燭的作用，是用來修正自身戰鬥技巧的。

  隻不過這蠟燭頭的使用次數已經剩的不多，也沒留給索爾什麽具體研究的機會。現在索爾突然想起這件事，正好把這玩意扔給霍德，算是幫他找個具體的事情做。

  霍德被索爾的話說得一愣一愣的，進入意識空間？貌似很厲害的樣子。

  “這什麽意識空間……要怎麽進入？”霍德下意識問，他覺得很神奇。

  索爾也懶得解釋，將蠟燭接過來在桌麵點燃，然後將霍德按在一邊的椅子裏。

  “這玩意初次使用需要人引導一番，來，你現在先把身體放鬆。”索爾按照以前在灰幕鎮時導師教自己的那樣，開始對霍德進行引導。

  霍德眨了眨眼，然後依言癱在椅子裏，看上去就像個沒什麽未來的廢人一樣。

  “然後現在開始回想，你需要回憶你人生裏一些激烈的情緒。比如悲傷、憤怒、絕望之類，總之越激烈的情緒越好。”索爾繼續引導著。

  霍德一臉嚴肅地閉著眼，漸漸臉上的肌肉因為用力而有些抽搐，那看起來就像是……像是便秘一樣，過了一會他無辜地轉過頭來看著索爾。

  “抱歉，我似乎進不去。”

  頓了頓，霍德又嚐試著分析道。

  “這其實也不奇怪，我的人生說起來很簡單，大部分時候也算比較樂觀，並沒有什麽太過深刻的情緒讓我耿耿於懷，畢竟我每天高興得像隻青蛙一樣。”

  高興得像隻青蛙一樣？索爾眼角抽搐著，好吧，看來你對自己的定位還是很準確的。

  “總之我先盡力試試看吧，等我分析出什麽結果來，我會通知你的。”最終霍德沒有再糾結蠟燭的效果問題，將這件事情接了下來。

  離開霍德的研究室，索爾回到領主府，然後抬著釣竿，坐到了自家庭院裏的池塘邊。

  領主府建成後哥布林斯考特曾經提議過，在庭院裏弄一個景觀噴泉用於觀賞。

  索爾認為那花哨的玩意沒什麽實際意義，還不如在自家庭院裏挖一個小池塘有用。往其中蓄滿水後，把一些小魚提前養在裏麵，得閑自己還可以過來釣釣魚。

  池塘倒是早就有了，可惜索爾一直都沒來得及閑下來，平時伊格莉特和佩蒂偶爾會跑過來往池塘裏扔點魚食。如今池塘裏的魚已經長大，正好釣幾條魚煮點鮮湯給香菇們喝。

  。