在地牢裏摸索了一番，很快找到了通往南境主城奧德倫薩的秘境之門。

  光影明滅，轉眼索爾已經站在了奧德倫薩一條名為‘星塵’的街麵上。

  “現在怎麽辦？”索爾問。

  “我先回家，明早在魔法學院門口碰頭。”安妮貝茲拍了拍身上的風塵。

  “你回家那我怎麽辦？”索爾轉頭。

  “你是個男人。”安妮貝茲扔來個我管你怎麽辦的眼神。

  索爾覺得很憂傷。

  肯定是因為剛才自己把她按在地牢的牆麵上，現在這個騎士香菇開始報複自己了。

  “不如……我跟你一起回家？地板衣櫃我都能將就睡的。”索爾覥著臉建議著。

  可惜這次連回應都沒有得到，安妮貝茲轉身就走，留給他一個金色馬尾的窈窕背影。

  算了，外地的鄉下人難免遭受欺淩，索爾嚐試著安慰自己。

  此刻隻是下午時分，早上帶安妮貝茲逛了逛自由之城的領地，然後就直接過來了。

  奧德倫薩這邊似乎剛下過一場雨，條石街麵上有一些未散的雨水積窪在磚石縫隙裏。

  三三兩兩的行人從街麵上走過，並不匆忙，其中一人正在驅趕一條跟隨的流浪狗。一家麵包店裏隱約有香味飄出彌漫在街麵上，透明的貨品櫃台吸引了幾個流連張望的小孩子。

  不論什麽時候抬頭看，這座城市都是那麽璀璨而巨大，無愧為這片大陸人類繁榮的頂點。騎士之都的皇城拜倫比安索爾是去過的，但和奧德倫薩比起來感覺還是差了點氣勢和底蘊。

  如今再次故地重遊，索爾依然像片無根的浮萍一樣，無所依從，無所去往。

  顯然這裏並不歡迎自己，不論是黑暗議會，還是這座古老城市本身。

  眼下的目的雖然是營救，但要說起營救計劃暫時還什麽都沒有，因為洛娜她們的關押地點未知，危險程度未知。安妮貝茲雖然私下打聽到了一些零散的消息，但終究所知有限。

  看來這一趟肯定要耗費一些時間了，也許幾天，也許更久。

  此刻索爾關心的是自己眼下該去哪裏，找家旅館？等待晚餐？那未免太奢侈了點。

  這種奢侈指的是時間，索爾一直認為這世界最大的成本就是時間成本。

  經過一番沿路打聽後，索爾來到了‘金麥芽’酒館。

  預料之中的燈火輝映人聲鼎沸，嗜酒如命的、無所事事的、想找機會占點酒館女招待便宜的，各種各樣的酒鬼、流浪漢、傭兵閑人盤踞在這裏醉生夢死。

  這些家夥們手裏為數不多的餘錢，全部換成了廉價而大杯的酒水，經由腸胃最後回歸某條小巷的地麵，什麽也沒有留下。當然，這也算是一種人生不是嗎？誰又能說什麽呢？

  索爾沒有參與到熱鬧裏，而是直接走到長條形有個圓角轉折的櫃台前。

  “你好，我想找‘圓鐵片’。”索爾對櫃台後腦門微禿，低頭擦擬著酒杯的酒館老板說道。

  來之前蘿絲告訴過索爾，隻要在‘金麥芽’酒館報上‘圓鐵片’的名號，就能找到自由之城在奧德倫薩這裏埋下的釘子。

  酒館老板抿著嘴微微抬頭掃了索爾一眼，然後招手喚來一個男性酒館仆從。

  “帶客人去找鐵片。”酒館老板吩咐了一句，再也沒有抬頭看過索爾。

  跟著仆從穿行在陰暗交錯的巷道裏，就算是繁華的奧德倫薩也少不了這樣的區域。

  好吧，圓鐵片的‘圓’字也許意味著性格圓滑，至於鐵片……也許意味著性格裏還有鋒利的一麵？路上索爾試著為這個實在不怎麽樣的綽號強行尋找一些閃光點。

  沿著成排的低矮建築逐漸深入，直到這排建築的某一戶門口。

  “到了，尊貴的客人。”帶路的仆從停下腳步。

  “感謝。”雖然並沒有覺得自己哪裏尊貴，但索爾還是摸出一枚銀幣遞給仆從，算是做了一點符合‘客人’身份的事情。

  仆從彎腰道謝，恭敬地離去。

  偏頭看了看門縫裏隱約透出的燈火，索爾上前敲響門板。

  一重三輕的節奏，這樣能讓門裏的接應者知道站在門外的是自己人。

  門拉開，露出一張讓索爾有些似曾相識的臉，他探頭觀察左右後趕忙把索爾請了進去。

  “領主大人，屬下詹姆。”這個自稱詹姆的家夥恭敬行禮，目光灼灼地看著索爾。

  索爾擺擺手，沒再糾纏自己已經不是領主這種小事，隻是詹姆……自己好像見過。

  “我最初加入情報工作時，您曾經獎勵過我一塊鍾表和一百銀幣。當時您對我的教誨讓我受益頗深，後來也正是因為跟隨您的腳步，更讓我收獲了珍貴的愛情，您還記得我嗎？”

  看到索爾一臉疑惑的樣子，詹姆也沒覺得失望，而是目光熾熱地解釋著。

  這麽一提醒，索爾倒是想起了詹姆本人以及贈送鍾表的事。

  可是跟隨我的腳步讓你收獲了愛情？我還有這種影響力？

  “那不知道你幸運地得到了誰的芳心？”索爾笑著問了句。

  “就是莎米婭，那位書店的店主。您當時對我說知識改變命運，後來我就經常光顧那家書店，漸漸的就和莎米婭……”詹姆撓了撓頭，這個圓鐵片似乎還有些羞澀。

  “那恭喜你了，從某種程度而言知識的確改變了命運，至少先帶給了你愛情。”索爾笑著點頭，說起那家書店和那個叫莎米婭的香菇，自己戒指裏還睡著一本借來的書沒還回去。

  簡短的問候結束，索爾說起此行的目的，然後從詹姆手裏接過奧德倫薩近期的情報。

  隨便翻了翻，一些當地貴族的風流傳聞、黑暗議會的製度改革、平民間的死傷紛爭、黑暗十字某次任務的圓滿完成，看起來都沒什麽用處。

  當然，這所謂的沒有用處，是指對索爾眼下要做的事情而言。

  這並非否定詹姆的工作，實際上詹姆做得很好，從民間到貴族階層再到管理機構都有所覆蓋和染指。情報工作就是這樣，很難說其中哪一條到了關鍵時刻就蘊含著別的潛在價值。

  如今索爾雖然卸下了領主職務，但繼任者布勞恩仍然對索爾留下的情報部門充滿了興趣。

  布勞恩認為這是必要的，至少能確保自由之城不會封閉成一個對外界茫然無知的瞎子，雖然來自各國的情報很多時候對一個邊境小領地而言，顯得遙遠了點。

  盧姆比特和傑拉爾德兩個家族，也就是黑暗議會二席和三席長老這兩家，最近明麵上沒有任何動靜。可能是因為他們向來低調，也可能他們正在黑暗裏默默釀著毒酒。

  索爾並沒有在詹姆這裏停留太久，既然此路不通，那就還得想別的辦法。

  “我會在奧德倫薩這裏逗留一段時間，從明天開始，你幫我調查兩個女人的近期動向，以及黑暗議會二席三席長老這兩家，最近這段時間有沒有什麽明顯的異常。”

  臨走前索爾還是給了詹姆一個任務，雖然這也許沒什麽意義，畢竟以詹姆二階的實力，很難擠進高階的圈子裏。而且就算他有相關人脈，也未必能打聽到二三席長老家裏的密辛。

  索爾把洛娜和克莉絲的名字留給了詹姆，還是盡力查查看吧。萬一誰酒後說了點什麽，又或者貴族的那些狗屁子弟們平時的炫耀吹噓，誰知道會不會漏出點什麽來。

  離開有些僻靜的巷道，離晚餐還有一段時間。

  索爾想了想，來到了伊茲海姆魔法學院門口。

  實際上對於那段在魔法學院求學的時光，索爾覺得很有意思。眾多學子匯聚在這裏，同吃同住，不被俗世所打擾。可以靜下心來學一些知識，也可以悄悄勾引幾個無知少女。

  站在學院大門外觀望了片刻，索爾翻出自己當時的那件魔法長袍，魔法學院的校徽還留在衣襟上熠熠生輝。每次看到這件長袍妖豔的紫色，總是會帶給索爾一種莫名的羞恥感。

  將長袍套在身上，索爾大搖大擺地進入了校園。

  門口的守衛視線隻是在索爾胸前的校徽上停留了片刻，就低下頭去不予理會。

  看來一年的時光，有些事情改變了，有些事情還那樣。

  按照學院的教學製度，下午應該是自由時間，林蔭路上悠閑散漫的學員證明了這一點。

  索爾憑著記憶直奔校舍後排的魔法實驗室，他之所以混進學院，並不是來惹事的。他隻是想找到霍德那家夥，看看他最近有沒有什麽新的魔法研究成果，順便打發下時間。

  遺憾的是魔法實驗室裏的研究仍然在繼續，可惜使用者早已經不是霍德了。索爾假裝參觀進去轉悠了一圈，引起了屋裏某個家夥戒備的質問，仿佛害怕索爾偷走他的成果一樣。

  離開魔法實驗室，索爾沿路找幾名學員詢問了一下。

  看來霍德那種研究派在學院裏沒什麽名氣，直到問到最後一個人，那人才勉強想起，並告訴索爾霍德結束學業了，也就是說畢業了。

  沒有找到想找的人，索爾也沒覺得太失望，就當是再次體驗下學院生活吧。

  站在學院彌漫花香的林蔭小徑上，索爾覺得自己完全可以繼續假扮住校的學員，先去學院用餐點蹭一頓晚餐，然後去男性學員校舍裏隨便找間空房間對付一晚。

  愉快地做出決定後，索爾轉身，卻看到了一個熟人正順著林蔭小徑走來。

  。