黑暗曆七一九年冬末，海風郡北方，野豬林地深處，高矮兩道身影並排前行。

  天空裏仍然飄著細雪，從那些被壓彎了的樹椏縫隙間擠入林中，又默默消失於地麵。

  “我不會……被你的族人們圍上來毆打吧？”走了一段，索爾突然有些不放心，想想黑暗妖精族那些穿越時光的老怪物，到時候被打真是連還手的餘地都沒有。

  “不會，說實話我倒是希望你被毆打，畢竟那已經是最好的待遇了。”原本沉默的伊格莉特悄悄抬頭，掃了一眼索爾的表情，又低頭看著地麵，故意藏起自己調皮的嘴角和眼神。

  最好的待遇？索爾眼角不祥地跳動了幾下，突然感覺前方深邃的林間變得幽暗危險起來。

  “那我需要注意些什麽？”索爾感覺有些沒把握，萬一黑暗妖精族有什麽古怪的習俗。

  “閉緊嘴巴，老實做人，我說什麽你隻要默默遵從就好。”伊格莉特回答。

  老實做人？索爾無語地偏頭，看見伊格莉特小妖精的肩膀在悄悄地聳動不停。

  好嘛，這個調皮的小妖精·原來是想看自己的笑話。

  “沒關係，不論遭受如何非人的待遇，我認為都是值得的。”索爾摟住伊格莉特的腰。

  “別鬧了，快要到了，要是被族人看見你就危險了。”伊格莉特掙紮著。

  “看見又如何？怕什麽？就算我被毆打虐待，我的鮮血也將融化冰雪浸入地麵，來年春天開滿遍地的血芙蘭。當你采摘時，就會想起我真誠而俊朗的臉龐。”

  索爾的手臂緊緊環住小香菇，讓她明白大魔王的能耐。

  可惜預想中的小香菇噴笑聲沒有到來，索爾偏過頭，看見伊格莉特突然有些僵硬。

  “你們在做什麽？”一個冷清的聲音突然飄來。

  樹後露出一張和伊格莉特不相上下的臉，那顯然也是個黑暗妖精，不過是銀白發色。手裏挎著一個小巧的提籃，裏麵花花綠綠的也不知道是蘑菇還是青草。

  索爾愣了愣，然後果斷將伊格莉特小香菇扔在地上，想想不對又趕忙把她扶起來。

  “姐姐。”伊格莉特哭笑不得地抖著身上的積雪，和對方打著招呼。

  那個銀發精靈沒有關注索爾，隻是盯著自己的妹妹。

  “部族從來都不歡迎外人。”銀發精靈的聲音依然冷清，加深著凜冬的寒意。

  “我知道，但這是我自己的事情。”伊格莉特撇了撇嘴。

  “那麽希望你知道自己在做什麽。”銀發精靈不再說話，轉身走向前麵。

  “那是我的姐姐，阿爾蒂妮。”伊格莉特小聲地湊近索爾說了一句。

  “抱歉，第一印象搞砸了。”索爾收斂起玩笑，有些不好意思。

  “她那種性格，沒用的，再說我的事情也不是由她說了算。”伊格莉特籲了口氣。

  不是她說了算？

  索爾眼裏掠過一抹了然，那就是部族長老說了算了，那或許才是真正的麻煩。

  黑暗妖精的部族就生活在這片森林的深處，並沒有像索爾以為的那樣，周圍設有什麽強力的魔法結界，又或者走入林中的人會就此迷失方向再也回不去。

  與其說是部族，不如說連聚落都算不上。

  在林間開辟出了一片空地，總共八座草木結構的建築。

  其中規模稍大的有三座，其中一座應該是長老的居所，另兩座應該是用於儲存類的功能性建築，索爾借著周邊的火把觀望猜測著。

  跟隨著伊格莉特的腳步，進入部族的索爾遭到了圍觀的待遇。

  不知道這些族人是收到了外人進入的消息，還是純粹依靠自身的感知發現了索爾，這些人全部走出建築，紛紛用戒備不友善的視線將索爾鎖定。

  他們全都有著和伊格莉特一樣的死灰色的膚色，隻是發色不一，年齡不怎麽好分辨，但幾乎沒什麽過於蒼老的麵孔。而他們的實力氣息，似乎有許多人都在自己之上。

  不過這也很正常，漫長的生命足夠他們掌握比人類更豐富的知識和力量。

  “你們好。”索爾用古大陸通用語向眾人打著招呼。

  對於這些不友善的眼神，索爾毫不介意，隻是麵帶微笑，接連從戒指裏取出各種糖果肉幹遞上去。整個部族二十人左右，真正接過索爾東西的人隻是極少數，其他人一臉漠然。

  送出禮物表達完自己的禮貌，索爾默默跟隨伊格莉特進入了一座居中稍大的草木建築。

  屋子裏空間很寬敞，各種擺設普通陳舊，有油燈和蠟燭，不過此刻隻有蠟燭在亮。這應該不是一間生活建築，書櫃書籍有一些，甚至房間角落的小桌子上還有藥劑提煉的工具。

  房間中央有一個火塘，主座台階下墊著一塊品質一般的地毯，從工藝看也許是部族裏的人自己的手藝。周圍多以不高的小盆綠色植物作為點綴，也許是因為族人更習慣親近自然。

  索爾和伊格莉特站在燃燒的火塘後麵，抬頭看向主座上的人。

  坐在主座上的人是位女性，應該就是黑暗妖精的主要長老了，年齡不詳，身體特征和伊格莉特相仿，但氣質和眼神明顯更鋒利。

  除此外主座兩邊還坐著兩位男性族人，就算不是長老級別，應該也有著一定話語權。

  房間裏的氣氛很不好，但伊格莉特臉上沒什麽畏懼，索爾也一樣。

  聽完伊格莉特在耳邊的介紹，索爾按住胸口微微彎腰向三人行了個禮。

  “您好，尊敬的莫古婭長老，我是……”

  “咻~”奇怪的魔法音響在身後，索爾話還沒說完就被什麽東西擊打在腿彎處，不算太疼，但力量足夠讓他整個人跪下。

  真特麽狠！好歹等我把話說完吧？那麽迫不及待的嗎？

  伊格莉特一臉擔憂，似乎想過來扶，但索爾擺了擺手。既然實力層麵沒有什麽抵抗的餘地，跪下就跪下吧，麵子這種東西索爾這一生都沒太在乎過，他從不活在別人的目光裏。

  其實這待遇也算不錯了，至少沒有直接斬首。

  “冒昧拜訪，我是來接走伊格莉特的。”索爾抬頭微笑著說。

  “我的答案已經給你了，接走？憑什麽？就憑你此刻跪在這裏仰頭看我的樣子？我憑什麽讓族人跟在你身邊，過著安全毫無保障的生活？”莫古婭語氣不算太嚴厲，但內容鋒利。

  很不好談，索爾有了判斷。

  “我的年紀還不到遲暮，今後還有強大的空間。有生之年我會照顧她，成為她的盾或者影子保護她，但撇開實力方麵，我要把她從你們這種腐朽的生活裏帶走。”索爾如是說。

  這句話顯然激怒了上麵的三個長老，先兵後軟，這是索爾的談話節奏。

  “咻~”隨著魔法音響起，有什麽又在背後來了一下，索爾直接被撞得趴伏在地。

  “你給我安靜點！這裏輪不到你說話，你多次私自跑出部族的賬我還沒跟你算呢！”伊格莉特剛走了一步，莫古婭抬抬手，她就遭到了索爾同樣的待遇，跪在了旁邊。

  “沒必要吧，有什麽就朝我來，為難一個孩子有意思嗎？”

  “我不知道你們是否和人類有所接觸，是否有成見，但這些都不重要，我也不關心。今天我以人類的身份來到這裏，說實話有些失望。”

  “你們漫長的生命怎麽也該算一個高智慧種族吧？可在我看來卻越活越回頭了。你們這點族人，不通婚又生育周期漫長，你們的發展在哪裏？”

  “而且同族近親結合，不出幾代，你們的族群裏恐怕就隻剩癡呆和蠢貨了吧？”

  “封閉、狹隘、猥瑣，你們躲在這片森林裏等什麽？等老死嗎？”

  索爾直起身，將伊格莉特拽到身後，眼裏閃爍著危險的光芒，嘴裏更是喋喋不休。

  一道極快的風刃掠過索爾的手臂，有鮮血流下，索爾笑了起來。

  “你們就這點能耐嗎？繼續困守吧，有朝一日總有更強大的力量來收拾你們，到時候你們未必和跪在這裏的我有什麽不同，甚至可能連跪下的機會都沒有。”

  “要動手就利索點，就算把我的頭顱留在這裏，我也隻有四個字‘不過如此’。”索爾說。

  “嗬~”莫古婭被氣笑了。

  “你小子說得倒是硬氣，也很能說，這道理還一套一套的。好，我不和你談實力，也不和你談什麽家世財富之類的狗屁玩意，我們就來說說你們人類螞蟻般的壽命。”

  “時光的短暫，注定很多東西你們窮盡一生也得不到，比如智慧和知識。別跟我說什麽人類的傳承，這片大陸上隻要會說話的種族，誰還沒有幾個傳承？”

  “算了，這些也都不說了。我最後就隻想問你，就算伊格莉特跟著你，除了幾十年後得到一場失去的哀傷，還能得到什麽？”莫古婭直視著索爾的眼睛。

  索爾心裏鬆了口氣，終於扛過力量測試回頭講道理了嗎？我喜歡講道理。

  “你這個問題說實話在我看來很不成熟，這說明你活到現在都許多年了還沒活明白。”

  “生命的意義從來不在於你活了多長多久，而是在於那些令你怦然心動的時刻，那些穿透靈魂的點滴。正是因為有了那些悸動，我們的生命才真正有了重量。”

  “而如果沒有那些悸動，你就算不死不滅，最終也隻是一場漫長的腐朽。”索爾如是說。

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