黑暗曆七一七年初春第二個月第一周，聖光日清晨，晴，暖風。

  索爾獨自行走在黑暗的荒野裏。

  他正向著新鎮的方向前進，按時間來推算的話，如果不出什麽意外，他會在下周的烈炎日那一天到達新鎮，比星墜日的約定還早一天，

  該給克蕾蒂一個怎樣的驚喜呢？索爾微笑盤算著，連腳下的腳步也變得輕快起來。

  這一趟索爾仍然是獨自上路，沒有跟隨商隊。他認為自己終究要適應獨自行走於荒野，那才是冒險者該有的樣子，而且整裝待發的商隊也不是隨時都有的。

  在荒野裏趕路從來都是一件辛苦的事情，但和煦的天氣再加上輕快的腳步和心情，還是讓索爾在當天即將入夜的時候，見到了圓木鎮遙遙在望的燈火。

  這次旅途裏，索爾準備利用空間戒指，進行沿路貿易的計劃已經開啟。

  隻不過在灰幕鎮生活了那麽多年，索爾很清楚那個地方並沒有什麽真正拿得出手的特產，一定要說的話，也許灰幕鎮亞爾礦坑出產的銅鐵礦石能算一個。

  可惜礦石那個方麵對於索爾而言完全是個陌生的領域，所以他果斷放棄了，準備到圓木鎮再開始進貨。克莉絲那個小豆芽曾經在馬車上說過，圓木鎮西邊緊鄰著大麵積的果樹林，當地盛產口味獨特的果酒。

  將大部分錢財留給了艾琳和朱蒂之後，索爾自己手裏隻留下了三十銀狼。

  這個數額用作貿易的啟動資金或許寒酸了點，但索爾並不擔心，等最初的短暫窘迫過去，利潤很快就會滾動起來。

  索爾心裏一邊盤算著一邊昂然邁步，但某個瞬間他的腳步卻驟然停了下來。

  因為無意間一抬頭，索爾突然發現前方荒野裏出現了幾道人影。他們站成一排，隔著十多二十步遠的距離，正好堵在自己前進的方向上。

  而索爾之所以能超出視野看見他們，是因為站在隊伍邊側的兩個法師模樣的人，正各自單手捧著一簇明亮的火焰。在索爾看過去的瞬間，她們合手一握，火焰應聲熄滅，周邊景物又重歸於黑暗。

  就這麽匆匆一瞥，索爾看清了他們至少有五個人，邊側的是兩個法師，內側兩個身著輕便鎧甲扶著腰間長劍的似乎是劍士。至於中間那個全身金屬鎧甲的魁梧壯漢，正拄著一麵尖牙型的大盾站在那裏微笑著。

  一瞬間，索爾腦中飛快掠過無數念頭。

  常年混跡在這片領地，索爾很清楚法師是多麽稀缺的存在，而現在兩名法師同時出現在了一個隊伍裏，可見這支隊伍的實力應該很強。

  另一方麵索爾很清楚，自己的仇人都死掉了，而以自己向來低調的為人，應該也不可能招惹到誰出動這種力量來對付自己。何況這種實力結構的隊伍，鎮長埃爾頓手裏都未必有。

  所以索爾最終認為，既然對方的法師用火焰向自己打招呼，也許是警告自己不要靠近，也許他們正在那邊進行什麽秘密的事情。

  索爾很清楚什麽時候該抑製好奇心，何況還是在眼下的荒野環境裏，所以他很識趣地換了個方向，繼續自己的行程。

  然而，沒等索爾走出幾步，一個魁梧的身影出現在了索爾的黑暗視野裏。他顯然是剛才那五人之中的壯漢，索爾甚至沒聽到對方移動的聲音。

  既然這名壯漢過來了，另外四個人肯定都過來了。索爾心裏一沉，既然自己換了方向他們仍然擋在前麵，看來這群荒野裏的不速之客顯然就是衝著自己來的。

  “各位朋友，也許你們找錯人了，我隻是個普通的冒險者。”索爾試著溝通。

  “應該沒錯，你就是索爾?德雷克吧？灰幕鎮的守墓人。”壯漢笑了笑。

  “是的，我是，那請問諸位找我有什麽事情？”索爾沒有做無意義的否認，對方顯然是有備而來。

  “你得跟我們走一趟。”壯漢回答。

  “理由？以及目的地？”索爾問。

  “目的地是南境的主城奧德倫薩，至於理由，小鬼，那不是你有資格問的。你現在唯一能做的就是放棄抵抗，至少能少吃點苦頭。”隊伍裏的另一個男性成員發言。

  奧德倫薩？索爾很確定自己沒有什麽遠房親戚在那邊。但這並不重要，重要的是一旦束手就擒，命運和生死也許就不在自己手裏了。

  “抱歉，我有必須要去見的人，也有必須要去赴的約。”索爾彎手握住背後的長劍。

  “哈，這樣的世道，去找誰呢？找到了又能怎麽樣呢？”壯漢輕聲笑了笑。

  就在壯漢話音落地的瞬間，索爾猛然拔劍，卻是瞬間向身後一個橫掃。

  “謔！小鬼，反應不錯。”索爾身後的黑暗裏蹭起一點火星，夜梟有些陰鬱的聲音傳來。

  其實以夜梟二階的實力，不論想直取索爾的性命還是正麵格殺都毫無壓力。隻不過盜賊一向習慣從背後來，而且如果能直接打暈捆走，也能為隊伍省些麻煩。

  索爾絲毫沒去在意自己橫掃後的戰果，既然前後包夾，他隻能瞬間向側麵一個翻滾，企圖繞過盜賊順著灰幕鎮的方向往回跑。

  翻滾起身，索爾反手一揚，漫天的麻痹粉塵飛舞。

  “呸~呸呸，臭小子，把戲還挺多。”剛準備貼身的夜梟正好撞進粉塵裏，咒罵著。

  索爾繼續朝前一個翻滾，傾斜著身體開始狂奔。

  麵前驟然升起一道火牆，索爾雙肘交叉護住頭部直接強忍著痛楚穿了過去，然而前進的路徑上又接二連三的豎起了數道寬厚的火牆。

  “誰和我打賭？看看他能穿幾堵？”隊伍裏始終未出手的劍士出聲談笑著。

  索爾很清楚隻要自己慢下來的瞬間，法師們完全可以將自己的雙腳凍結在地麵，禁錮自己的行動，但是她們沒有。

  聽著那些戲弄的聲音，索爾並沒有多憤怒，隻是嘴裏泛起一絲苦澀。滿場二階的氣息，他知道自己今天可能逃不掉了。

  調頭繞開火牆，一個高大壯實的身軀擋在了索爾麵前。

  索爾咬牙，手中的長劍悍然劈下。

  “鐺~”索爾的全力隻在重型塔盾上擦出幾點火星。

  “小子，這就是你的實力？來，用力點，不然我可要失望了。”漢克哈哈地笑著，顯然連使用武器的興致都沒有，隻是抬著盾在那裏格擋著。

  “鐺鐺鐺鐺。”一連串密集地金屬撞擊聲爆出，然而沒什麽用。

  漢克注定要失望了，一階打三階，那已經不是個普通的笑話了。

  在索爾攻擊停頓的瞬間，漢克反手揮來一記沉重的盾砸。那短瞬裏索爾下意識抬起手肘格了一下，但顯然意義不大。

  索爾拄著長劍最終搖晃著倒了下去，強忍著強烈眩暈帶來的反胃感，索爾看見視野裏的漢克從一個變成了兩個，又變成四個。

  渙散重影的視野裏，索爾突然聽見克蕾蒂在耳邊低語。

  “如果我死了，你的故事仍將繼續下去，而如果你死了，我的故事就結束了。”

  索爾悲涼地笑著，整個人猛然從地麵躥起，揮劍向正朝隊友們走去的漢克劈去。

  “這小子，還挺執著！”沒想到自己三階的力量，居然沒能把這小子一下砸趴下，漢克笑罵著，反手又是一記重盾。

  “哐~”這一下索爾挨得很實在，不再有抬手的機會和力氣，整個人被抽飛出去，徹底倒在了荒野裏。

  “你們就這麽抱著手在一邊看戲真的好嗎？看來我得向總部申請換幾個勤快的人手了。夜梟，捆緊點，看來一整個春天都要浪費在路上了。”漢克活動著手腕，向隊員們走去。

  “是他們在看戲，我隻是不敢搶隊長的風頭，才站在一邊學習。”夜梟玩笑著向倒地的索爾走去。

  然而，剛邁動腳步，夜梟突然整個人驚叫了起來。

  “快看！他……又站起來了！不對！老天！那到底是什麽該死的鬼東西！？”

  整個小隊的人一瞬間全身汗毛都豎了起來。

  在他們的視野裏，倒地的索爾又再次站了起來。奇怪的是他雖然穿著索爾的裝束，但每個人卻覺得他似乎不是索爾了，因為他整個人的輪廓有些渙散模糊。

  他半彎著腰，低垂的雙手像是在隨風擺動一樣。眼裏燃燒著紫色的火焰，表情也模糊成了詭異的閃光線條，隻是那扭曲的樣子眾人也看不出他是在哭還是在笑。

  “……嗬呃~~~！”他轉頭看向眾人，似乎發出了一聲低沉而又古老悠遠的歎息。

  然後，眾人感到一種深入骨髓的、絕望的、悲傷的、腐朽的氣息，撲麵而來。

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  克蕾蒂默默向著燈火通明的領主府看了一眼，然後將手中的燭台扔在了浸油的衣物堆裏。

  在整個領主府因為突然的火災陷入混亂的時候，克蕾蒂翻過了莊園圍牆，來到了街麵上。

  此時她的樣子有些猙獰，往日白皙的皮膚早已灰暗無光，麵目全非的臉上幾乎有一半爬滿了令人惡心的癬疾，長袍下也換了一身難民裏常見的破爛穿束。

  “不知道我這樣會不會嚇到他？嗯，必須嚇嚇他了，誰讓那個壞家夥那樣欺負自己。”克蕾蒂幸福地笑著，站在旅館對麵陰暗的牆角裏展開了期盼。

  她就那麽執著地看著某個方向，直到午時的喧囂，暮時的炊煙，夜深人靜的街道。一個沙漏，兩個沙漏……她懶得數了，累了，就靠著牆壁，但目光從未離開過。

  直到又是新一天清晨的鍾聲響起，她終於無聲地流下淚來。

  “從今往後，我連偷看你的機會都沒有了。”