圓木鎮，‘夢境沼澤’酒館。

  黑暗十字第七小隊的隊長漢克和四名隊員，占據了酒館角落裏的一張桌子。桌麵上堆著熱氣騰騰的熟食，雖然也有少量酒水，但看起來他們顯然並不是來喝酒的。

  酒館老板佐敦時而抬眼掃過角落裏那夥人，眼底悄然掠過一絲厭惡。

  他這家酒館也算圓木鎮的當地勢力，以他老練的閱曆自然不難看出，角落裏這群身穿製式黑袍的人顯然很不好招惹，而他們出現在自己的酒館裏很可能引來一場麻煩。

  而且這群黑色的家夥是全身都黑，從長袍到裏襯再到靴子，甚至連臉上都各自橫著一道黑色的麵罩。從體型判斷當中有三個顯然是男人，卻同樣麵罩蒙臉，真是惡心死了。

  雖然這支黑色的隊伍裏顯然有兩個看起來身材不錯的女人，但酒館裏周圍的冒險者和其他嗜酒的醉漢們，卻下意識地隻敢遠離這群人坐在遠處，連平常的葷話和口哨都不敢有。

  因為他們能感覺到這支黑色隊伍裏男男女女四人，皆有著二階的實力。而坐在隊伍當中那名隊長模樣的壯漢，他們卻毫無所覺，這說明那人至少已是三階。

  第七小隊昨天剛通過漫長的旅途到達圓木鎮，在旅館簡單的休息了一夜後，今天來這裏等待前哨隊員‘夜梟’的消息。

  之所以沒有直奔任務目標，是他們一向的任務習慣。重視每一次任務的敵人，先從側麵觀察判斷，在任務計劃擬定前最好不要和目標有所接觸，以免驚動對方。

  至於隊伍裏的成員，隊長漢克本人是重盾手，其他還有兩個男性劍士，兩個女性法師，負責前哨的夜梟則是盜賊。這樣的職業搭配相對還算均衡，足以應付大多數危機和敵人。

  等了一段時間，酒館那掛著獸骨墜飾的大門終於被推開。又一個黑袍人走了進來，他徑直走到角落的桌子處，在一眾隊員間坐下。

  “你來晚了。”隊長漢克雙手在桌麵交握，看著夜梟。

  “老大，不要這麽刻板，你根本想象不出我這段日子受了怎樣的苦。噢，一路都是幹硬的粗糧，先等我舒服兩口。”夜梟一邊抱怨著一邊扯過一個雞腿撕咬起來。

  小隊間彼此都很熟悉，眾人也不催他，隻是安靜地等待著。

  “呸，這鄉下的貓尿真難喝！”夜梟端起酒缸剛喝了一口，很快又皺眉轉頭吐在地板上，重新灌了兩口清水後，這才擦擦嘴結束了吃喝。

  “那麽說說吧，情況怎麽樣？”隊伍裏的女性法師莉莉安率先問起。

  “沒什麽情況，噢，我的意思是沒發現任何具體的危險。”

  “我是在寒冬最後幾天到達灰幕鎮的，那的確隻是個小家夥。索爾?德雷克，十五六歲的樣子，小鎮守墓人，一階，職業的話看他背著劍或許想成為劍士吧。”夜梟回答。

  “嘿！也是劍士嗎？那他最近這段時間有沒有什麽特別的舉動？”隊伍裏一個劍士問。

  “沒有，一整個冬天他都待在鎮上，直到開春後，我的苦難也隨即開始。”

  “他離開灰幕鎮先去了枯葉嶺，那小子也算膽子大，獨自進入荒野連商隊也沒跟，到達枯葉嶺後他潛入了當地的一個商人家庭。”

  “知道他去做什麽嗎？”隊長漢克插了一句。

  “不知道，那座宅邸人來人往，環境又不熟悉，我怕驚動他就沒跟進去。不過他很快就出來了，興許他隻是悄悄前去拜訪什麽人。”

  “離開枯葉嶺後他去了餘暉鎮，噢，也就是這片領地的主鎮，這裏的人稱為‘新鎮’。然後他又潛入了領主府，嘿，看這小子熟練的樣子，我很懷疑我和他誰才是真正的盜賊。”

  “他從領主府似乎接出了一個金發的少女，晚間兩人在新鎮的旅館裏短暫逗留後，離開了新鎮，兩個藏頭露尾的小家夥穿著長袍帶著麵紗就和我們一樣，嘿嘿。”

  “然後兩人跑到荒野的一所破房子裏，在那裏纏綿了一夜。該死的，我卻隻能在野外忍受著蚊蟲叮咬，不得不感慨現在的年輕人生活真是豐富。”夜梟喜歡廢話的毛病顯然又發作了。

  “說重點！”隊伍裏另一個女法師莫婭扣了扣桌麵，白了他一眼。

  “重點就是我耗費了將近半個月的時間，一直陪他在路上走，最後我才明白過來，他是在和他的朋友們或者有關係的人道別。”

  “就在前兩天，他回到灰幕鎮去了當地修道院，我跟進去聽到了切確地消息。他即將離開這片領地，踏上冒險旅途，至於怎麽個冒險法他沒說，聽上去並沒有具體的方向和目的。”

  “他的離開應該就是這幾天的事，從修道院出來後我沒有再跟，而是直接趕過來和你們碰頭。我已經在他身上種下了魔法印記，反正不論他怎麽離開，隻會朝圓木鎮這一個方向。”夜梟說完了自己的總結。

  夜梟所講述的追蹤過程，在小隊每個人心裏都有著清晰的行走軌跡。每到一個地方，詳細了解當地的城鎮分布在腦海裏形成地圖，隻能算是第七小隊成員的基本素質。

  女法師莉莉安抬手抹過自己的雙眼，然後轉頭向灰幕鎮的方向望去，無邊的黑暗裏，一點豆子似的微小綠光正在遠處若隱若現。

  莉莉安回身向眾人點了點頭，然後小隊成員各自陷入了思索。

  之所以提前派出夜梟綴著索爾的行蹤，主要是想看看這個名為索爾的人，平常有沒有什麽詭異之處，因為任務情報上說這也許是個極端邪惡的存在。

  隻不過這個任務的奇怪之處在於，任務描述上用了許多疑似也許之類的模糊詞語。雖然有目標人物，卻沒有任何關於敵人的描述，甚至連有沒有敵人都沒有提及。

  而且從眼下夜梟收回來的情報看，這似乎就是個普通的小子，至少表麵上是，那麽整個任務的危險性一時間還有些不好判斷。

  “先收網吧，不過我們不用過去灰幕鎮，就在圓木鎮停留兩天，等他自己來。到時候也不要在鎮上動手，我們在荒野裏截住他，爭取悄無聲息把人帶走。”最終，隊長漢克做出了決定。

  一眾隊員紛紛點頭，暫時他們也沒有更好的建議，也許隻有等到和目標接觸碰撞後，再根據事情的發展來變更計劃。

  “那麽，夜梟辛苦了，接下來你和我們一起到旅館開個房間，好好休息吧。”隊長漢克揮了揮手，準備結束這次碰頭。

  “嘿嘿！房間就不必了吧，我要到鎮上找兩個鄉間野味騎一騎。”夜梟笑道。

  “你瞪我做什麽？你又不讓我騎，自從那夜之後你就再也沒讓我上過你的床。既然無人憐憫，我總要自己照顧自己。”感受到莉莉安的白眼，夜梟挑釁地瞪了回去。

  “那你自己把握，不要影響計劃，盡量不要惹麻煩或者拋頭露麵。”隊長漢克最後囑咐道，隊員之間偶爾會有些曖昧，對於這些私生活隻要不影響大局他一般不會幹涉。

  ——————

  索爾並不知道遠方的陰霾將至，他此刻正在血色薔薇的公會總部。

  推開眼前小房間的房門，索爾見到了正在低頭忙碌的朱蒂。

  朱蒂正在仔細地將一些紙麵文件分揀歸類，雖然不清楚她以前是個怎樣的人，但如今顯然已經很幹練。

  “是閣下……您想要見我嗎？”聽見索爾推門，朱蒂停止忙碌，抬起頭來禮貌地笑了笑，眼神裏有著淡淡地疑惑和戒備。

  她的眼睛很聰靈，臉上的笑容雖然有些職業化但仍然很清爽，少女的榮姿加上大方的舉止，一個年輕美麗是當得起的。

  “是的，冒昧來訪，實際上是受一位朋友所托，要將一些東西交給你。”完成對少女的審視後，索爾一邊解釋著一邊將一袋錢幣放在桌麵上，同時將袋口緊係的細繩拉開，露出裏麵的錢幣。

  這裏麵有修格斯的所有積蓄，還有一部分是索爾添進去的。

  沒等朱蒂疑惑地發問。

  “修格斯走了。”以這句話為開端，索爾開始了講述。

  他努力想把修格斯塑造成一個薄情浪蕩的漂泊形象，以免對眼前的女孩帶來不必要的困擾和悲傷。至於信不信，那就是朱蒂自己的事了。

  “他……不會回來了是嗎？”聽完索爾的講述，朱蒂隻問了這麽一句。

  “是的，每個女孩生命裏總會經曆幾個混蛋，但那將讓她們今後更加美麗成熟。”索爾直視著朱蒂聳了聳肩，盡量將話題偏向其他，以免她突然察覺到什麽展開追問。

  “他不是！”朱蒂狠狠瞪著索爾，眼眶有些發紅。

  索爾沉默著，臉上沒什麽表情，心裏卻多了些欣慰。

  “是的，他不是！”收起臉上偽裝的笑容，最終，索爾鄭重地如是說。

  走出血色薔薇公會的大門，索爾鬆了口氣。

  至少，自己不再是這個世上唯一記得修格斯的人。

  該道別的該緬懷的，一切終於結束。

  回到自己的小屋，索爾開始進行旅途的最後準備。

  真正要帶的東西其實沒多少，三三兩兩而已，轉眼一切就緒。

  枕著手臂躺在黑暗裏，索爾突然想起克蕾蒂說她是怎麽抱著膝蓋，度過那些寒冷孤單的長夜，又是怎麽生氣地暴打自己的玩偶。

  一些從未想象過的場景開始在腦海裏鮮明起來，索爾微笑著閉上了眼睛。

  突然很想念她呢，這個聰明調皮的金發暗夜精靈。