離開領主府後，索爾翻出魔法沙漏看了看，才發現此時正是深夜和黎明之間。

  眼下整個小鎮已經入夢，大部分店鋪也已經紛紛關閉，這個時間點想要去投宿顯然不適合了。關鍵是這個時間點不上不下，索爾站在巷道裏一時間沒了去處。

  “早知道還不如陪著克蕾蒂直接混到早上。”索爾嘀咕了一句。

  也許酒館之類的地方還在營業，但他並不清楚新鎮的酒館分布，而且這種時間出現在街麵上，撞上小鎮的巡邏人員必然很麻煩。就算不至於被抓，一番盤問總是跑不了的。

  算了，隨便混一會吧，反正黎明已經不遠了。

  最終索爾緊了緊衣領，在巷道裏隨便找了個角落蜷縮起來，像個無家可歸的流浪漢一樣。他本想嚐試著倚靠牆角小睡一會，但驟降的溫度卻讓他始終徘徊在半睡半醒的模糊裏。

  不知道過去了多久，整個小鎮終於從沉睡中醒來。索爾抄起一捧冰雪在臉上抹了幾把，然後像個早起的忙碌者一樣，匯入了街道上零星的行人裏。

  他先去了克莉斯帶他去過的那家麵包店，到了索爾才發現自己居然不是第一個客人。

  “也不知道克莉斯那個小豆芽現在又跑到了哪裏。”要了一份夾心麵包後，索爾邊吃邊就著烤爐的熱氣驅散了身上的寒氣。

  填飽肚子後他沒有直奔集市，而是先去了新鎮的驛站，商旅的出行點。

  運氣不錯，遇到一個中午走的商隊，帶隊的是個名為佐伯特的中年大叔。他家本來就在灰幕鎮，正準備在徹底入冬前抓住機會最後跑一趟貨，正好回家過冬。

  拔劍和佐伯特熱了熱身後，索爾很輕鬆地得到了跟隊的資格，至於隊伍裏幾個無階者投來的關注目光，他也沒有放在心上。

  來到新鎮的集市後，顯然天氣也對街麵的生意造成了影響，攤位和客流都少了很多，索爾估計自己這一趟可能不會有什麽收獲了。

  隨便逛了兩圈後，沒發現什麽感興趣的東西，索爾一頭紮進了洛頓上次介紹的那家魔法商店裏。

  這次店主換成了個年輕人，二十多歲的樣子，正用抹布擦擬著貨品。看見索爾進店後，他禮貌地笑了笑，示意索爾隨意挑選。

  店裏的貨物和自己上次看見的那些似乎沒多少改變。

  “您好，我曾經來過一次，上次是一位女士。”看過一圈後索爾對年輕的店主打著招呼。

  “哦，您好，客人，我是萊昂。您說的那位是我的母親，現在進入冬天我請她回家去休息了，來，請這邊坐。”

  店主萊昂將索爾引導到店鋪一角的待客小圓桌邊坐下，然後倒來兩杯熱氣騰騰的香茶。

  “請問客人是不是在我們店裏訂做了魔杖或者披風？是來取貨的嗎？”萊昂隔著圓桌坐在索爾對麵，然後客氣地問。

  索爾有些尷尬，他之前提那麽一句，倒不是為了拉近關係或者要什麽折扣，而是為接下來的詢問找一個話頭。沒想到卻引起了店主的誤會，還遭到了熱情款待。

  “抱歉，讓您誤會了，我本人並不是魔法師，勉強算是個半吊子的冒險者吧。上次在這裏買了一本魔法圖鑒和一些小玩意，今天是想問問貴店有沒有什麽新貨到？”索爾說出來意。

  “哈哈，沒關係的，這樣的天氣也沒什麽客人，其實我守在這裏也有些無聊。新貨的話我想想，要說和幾個月前的差別，噢，倒是到了一批魂晶，不過數量不多了。”

  “魂晶？請問什麽是魂晶？”索爾不明所以。

  萊昂起身走進櫃台裏，然後拿來兩個略微透明的菱形晶體在手掌上攤開。

  這兩個菱形晶體大小一樣，從外觀上看起來很規整，質地像是有雜質的水晶。其中一個當中似乎有火焰在燃燒，另一個裏卻什麽也沒有，索爾一眼沒看出來是什麽。

  “據說這是從主城那邊流傳過來的新玩意，這個是冒險者們冒險途中獲得的多餘魔魂，而空的這個就像個容器，是用來承載魔魂的。”萊昂解釋道。

  “您說這是魔魂！？”索爾瞪著眼睛，語氣也不由提高了一分，他實在沒想到魔魂居然可以成為貨物拿來買賣。

  實際上最初接觸魔魂時索爾也曾經突發奇想地嚐試過，但他發現魔魂並不是一種實體的物質，除了能看到，是無法觸摸和感受到的，就像空氣一樣。

  噢，也不對，空氣其實是可以捕捉的，你用一個密封的罐子去裝，就可以帶走。但魔魂卻不行，它會直接穿透罐壁，根本連放進罐子這個過程都不可能實現。

  “是的，這就是一朵魔魂，不過需要這種特殊的魔法晶體容器，才能實現儲存和移動魔魂的過程。而當您需要吸收魔魂時，隻需擰開晶體可旋轉的上半部分就行了，就像這樣。”

  萊昂一邊介紹著，一邊將其中有魔魂的晶體輕輕旋轉打開，然後一朵赤紅色的魔魂暴露在了空氣裏。從顏色看索爾懷疑它來自一個僵屍或者魔角狼，當然，也可能是自己沒見過的未知魔物。

  “那請問，這單個的售價是什麽價格，裝有魔魂的這種。”索爾詢問道。

  一朵魔魂看似不多，但那背後卻可能意味著數條生命的消逝，索爾估計售價應該很昂貴，自己可能買不動，然而萊昂的回答卻再次讓他把眼睛瞪了起來。

  “一個魂晶，就是裝有魔魂的這種，售價一銀狼。至於魔魂的承載容器，一銀狼兩個，如果同種貨品您的采購量大，本店還能提供一定的折扣。”

  一銀狼一朵魔魂？魔魂……那麽不值錢的嗎？索爾覺得自己的價格認知遭到了顛覆，他本來以為一個魂晶的價格也許會在一金鷹甚至往上的。

  不過索爾短瞬間就猜到了問題的根源，這應該是高度和眼界所帶來的認知差別。也許對於自己這個層麵的人而言魔魂很珍貴難得，但對於實力卓絕的冒險者而言卻並不算什麽事情。

  店主萊昂很快印證了索爾的猜測。

  “這種貨物其實主要針對的客戶群體就是低階冒險者，在高階冒險者中卻極少有人問津，因為到了高階之後，無限製吸收魔魂很危險，所以一些高階者在預感自己即將晉階前往往會停下來。”

  “據說大陸上一些有權勢和名望的家族，除非家族的發展到了瓶頸，又或者必須依靠強橫的武力來打破局麵時，他們的家主才會寫好遺書，帶著家人最後的關懷去麵對晉階這件事。”

  “至於普通的職業者，也許隻有內心狂熱真正嗜武的人，才會無視失敗風險勇往直前。其實我本人也是二階的魔法師，已經在這個階位停留了三年。”萊昂的語氣有些唏噓。

  寫好遺書去晉階？聽著像一個笑話，但索爾卻感覺到了濃濃的悲壯感。

  “您說高階職業者晉階前會有預感？什麽預感？”索爾捕捉到了自己感興趣的部分。

  “那感覺很難形容，非要說得直觀點的話就好像在你快吃飽的時候，其實你自身是能感覺到的。而且客人您目前一階的實力，在二階將至前您就會有預感了。”

  “我曾經在安塞斯坦魔法學院進學，根據我導師常年的研究，其實在這片大陸上晉升一階的過程可是說是麵向所有普通人的，畢竟沒什麽風險，隻是吸收魔魂。”

  “普通人和職業者真正的分流是從二階開始，雖然要麵對晉階失敗的風險，但同時也得到了身體強度的增幅，黑暗視野的拓寬，還能覺醒自身的職業技能。”

  “職業技能？什麽職業技能？”索爾又捉住了一個未知。

  “所謂職業技能分類太繁雜，常見的大分類有劍技、魔法之類，少見的有幻術、召喚、等等，偏門的甚至連弓箭術都有。”

  “很多人說這是黑暗時代裏人類自身覺醒的能力，也有人說這是諸神的饋贈或者命運的回響，還有諸多關於什麽宿命使命的學派也應運而生。”

  職業技能！對於這個新接觸到的知識，索爾的目光很是炙熱。

  “那萬一我是一個一階的劍士，一直在用劍，卻在二階的時候覺醒了一個魔法能力，請問那會怎麽樣？這種情況會發生嗎？”索爾思索後問道。

  “這種情況的確存在，而且還經常發生。”

  “像我們魔法學院裏，通常會在職業技能覺醒後才會確定自己的職業方向，所以常常有學員在達到二階後離開學院成為一名劍士，或者走上別的道路。”

  “至於像客人您說的您用劍，最後卻覺醒了魔法能力。那無非三種選擇，繼續精修劍術，或者從此專研魔法，又或者成為兩種能力兼顧的魔劍士。”

  “當然，所有的選擇都要基於自身的具體情況做出慎重選擇。”

  最終索爾一再道謝後起身告辭，畢竟打擾別人太久，而且自己也到了離開的時間。至於魂晶，索爾將店內剩下的二十多個魂晶全部掃完，承載魔魂的魔法容器也來了二十個。

  本來他是不準備購買魔法容器的，但他突然想到如果自己成功晉升二階，就把多餘的魔魂儲存起來全部交給克蕾蒂讓她吸收，要是能把她拉上一階就好了。

  還有另一個作用，索爾想試試看能不能用魔法容器把賽凡娜帶到海邊去，他本能地覺得賽凡娜的體質和魔魂似乎是同一種東西。