後來，索爾還是見到了艾琳?喬伊斯，就在自己家門口，守墓人小屋外的墓園裏。

  上一次，也是在守墓人小屋門口，隔著一個門框，索爾和艾琳彼此最後一次見麵是初夏時分，伊文圍上門來那一天。

  而如今已經入秋，距離那一天已經過去了幾個月。

  實際上在索爾跑到芭彌婭那裏打探到艾琳去向的消息之後，隻過了兩周艾琳就回到了灰幕鎮，但她沒來，索爾也沒去。

  之所以沒去找艾琳，是因為索爾不知道心裏那些無可言說的愧疚該怎麽出口。這並非逃避，而是因為無論說什麽，說多少，已逝的生命終究無可逆轉。

  那就……不說了吧。

  今天在墓地裏看見艾琳，從枯葉嶺回來後的她看上去似乎變了許多，索爾能感覺到她正在丟失著曾經的清純，當然他也沒法說什麽，畢竟他自己的單純早就連殘骸都找不到了。

  明明隻是幾個月不見而已，感覺她的頭發又留長了一些，曾經纖細的身材也逐漸有了成熟女性的豐滿，顯示出時間在她身上的流逝。

  索爾突然想起他之前和艾琳的那場談話，開始於一句玩笑，卻延伸出未來和以後之類他們從沒認真想過的問題。她想過著安寧穩定的生活，而他卻想離開這邊陲之地，去幕天席地。

  那之後，兩人都小心翼翼地沒再提起過相似的話題。

  但有些問題，不談，並不等於消失。

  於是後來很長一段時間，索爾一直為這個問題所深深困擾。

  等到從蝙蝠山麓參加完洛頓的婚禮回來，在一場從肉體到靈魂的深度纏綿後，索爾摟著艾琳，將這個問題重新擺到了桌麵上。

  其實問題的本身並沒有多複雜，要說解決的話無非三個方向。

  一種是索爾按照自己的想法離開艾琳，離開這個地方。一種是自己留下來，陪艾琳過她想要的生活。再一種是艾琳和自己一起走，離開故土和親人，一起踏上未知之旅。

  對於這三種方法，索爾都不滿意，也想不出結果。

  所以索爾摟著艾琳，將這三種未來告訴了她。讓她來做出選擇，並承諾不論她怎麽選他都會堅決擁護，同時也會遺忘艾琳選擇之外的任何不切實際的想法。

  艾琳有些慵懶地在他胸口蹭了蹭，然後俏皮地眨眼看著他。

  “那如果我和你一起走，我們以後會怎麽樣呢？”

  “……嗯，也許會死在路上，也許會經曆一些艱苦和磨難，當然，也可能在一場走走看看之後，累了，到達某個更大的城鎮，過著更好更便利的生活。”索爾聳了聳肩。

  “好吧，我和你一起走，你知道我離不開你的，你不會半路不要我吧？

  “傻瓜，那怎麽可能？就算我成了屍體，我的屍體也會是你最後一道防線。”索爾笑著說。

  艾琳把臉頰緊緊貼在索爾胸口上。

  “我隻是覺得有點對不起父母，他們養育我一場，我卻自私地離他們而去。不過最對不起的或許是我的姐姐，因為我這一走，感覺所有的事情都到了她的肩上。”

  “也許，我們可以找時間回來看望他們，或者等我們

  有了更好的生活再來接他們。”索爾試著建議。

  世事終究難以圓滿，索爾很清楚這種親情的割舍，遠不是留下一點錢財或者一些無意義的安慰所能撫平的。所以黑暗裏，索爾最終也隻能沉默著。

  整件事雖然並不完美，但終究還是有了一個結果。

  困擾得到解決，那之後的很長時間，索爾一直都在興奮著。他積極地打掃著自己掛滿蜘蛛網的人生，拚命盤算著怎麽在路途裏保護好她，讓她踏上一段輕鬆的旅途，而不是冒險。

  他本來以為，今後每一天都會是晴天的。

  然後……嗬嗬。

  今天索爾在墓園裏見到的並不隻有艾琳，還有她的父親和母親。

  他們一家人像大部分緬懷逝者的普通家庭一樣，統一身著深沉的黑色服飾，在這荒蕪的墓園裏，蔻維爾的墓碑前，各自低頭寄托著各自的哀思。

  這是索爾第一次見到艾琳的父親，一個外表嚴謹卻不知是否古板的中年男人。並不蒼老，也看不出什麽明顯的悲傷神色，隻是緊抿的嘴角讓整張臉龐呈現出堅硬的線條。

  修格斯和索爾安靜地站在一邊，像兩個沉默的陪禮者，距離不近不遠。

  索爾還好一點，至少頭上頂著個‘守墓人’的稱號，此刻出現在這裏還可以說是分內的本職工作。可是修格斯……，他是懷著怎樣的心情站在這裏的呢？

  索爾覺得心裏很難過，這難過並不是來自於他和艾琳之間的感情這件事本身，而是來自修格斯。他突然想起去芭彌婭家打聽消息的時候，芭彌婭曾經提過，蔻維爾身上本來是有著婚約的。

  那麽修格斯知不知道這件事呢？還是他即便知道，仍然在執拗地愛著她？如果蔻維爾沒死，他們的未來又會怎麽樣呢？

  一切的一切，都隨著蔻維爾的離開，埋葬在了這段厚重的歲月裏。

  而修格斯那些還沒來得及編織的未來，從此，也不再有任何可能。

  整場安靜地緬懷裏，墓地裏共有五個人，但彼此之間沒有過任何的交流。即使是索爾和艾琳，從頭到尾，連一次眼神交匯都不曾有過。

  他和她似乎又回到了陌生裏，一如初見時她冷漠而疏遠地看著他，讓人想起寒冬的冰河水。

  直到艾琳隨著家人離開，索爾和修格斯仍然長久地凝固在那裏。

  “我幫你向艾琳解釋過了，她是個好女孩。”安靜的黑暗裏，修格斯如是說。

  解釋……或許沒什麽用了。

  “謝謝。”最終索爾能說的，也隻是這樣兩個字而已。

  獨自回到小屋之後，索爾突然有些無所適從，無法專心地做任何事，也不想做任何事。把自己臉朝下摔進床裏，或許我該睡一會，索爾想。

  事實證明想在此刻的心情下入睡無疑是一種奢望，輾轉反側終不能眠，最終索爾也隻能沮喪地座在地板上，仰頭半靠著牆，一腿平伸，一腿彎曲，手臂扶在膝蓋上。

  是了，這才是悲傷的正確姿勢。

  不知道過了多久。

  “嗵……嗵”

  敲門聲響起，沒得到回應後仍然在執著地響著。

  最終索爾站起身，走過去將門打開。

  “為什麽不點燈？”艾琳一邊問著一邊走到桌前點亮了油燈，趕跑了屋裏子的黑暗。

  “哦，我正待在黑暗裏想點事情。”索爾回答。

  然後兩人各自在桌邊坐下，就像從前一樣，但其實各自都明白，已經不一樣了。

  長久無言地沉默後，艾琳站起身，似乎要離開了，仿佛她的整場到來隻是為了此刻的離開一樣。

  不過艾琳向門口走了兩步後，又轉身回頭看著索爾。

  “我訂婚了，和別人。”艾琳說。

  “是個怎樣的人？”索爾凝視著油燈搖曳的火焰，聲音平靜。

  “家族不大，和我們家也算世交，他是家裏次子，大部分產業和他沒什麽關係，今後或許會接手家族的一些小生意。”

  “我和姐姐曾經一起見過他幾次，也算熟悉，現在他已經分出來帶著幾個仆人生活在枯葉嶺，我們計劃……。”說到我們這個詞，艾琳突然有了個停頓。

  “為人呢？”索爾轉頭看著艾琳，又問了一句。

  “很紳士，也很有修養和風範，配我綽綽有餘。”

  艾琳眼裏流光溢彩，緊盯著索爾，話語裏似乎有著某種挑釁。

  但最終索爾也隻是微微笑了笑。

  “真好，祝你幸福。”

  祝你幸福！

  這淡淡低語的四個字像是某條魔咒的開端，瞬間便點燃了猛油，轉眼便烈焰滔天。

  艾琳的眼眶瞬間就紅了，哭得很凶，聲音尖利，語速飛旋。

  “知道嗎？我曾經很沉迷你的微笑，可現在我卻無比討厭你這該死的表情。”

  “這一路上不論走著還是睡著，我一直在想你，在想你！！！”

  “我甚至在旅途裏做了一個夢，夢見某個大雨的夜裏我獨自拖著你冰冷的屍體，在荒野的泥濘裏跌跌撞撞的前行，漆黑、絕望、亂箭穿心。”

  “你這種人……除了一點蹩腳的廚藝根本不懂得照顧自己。”

  “你說要陪我走到世界的末日，你說過的，你明明說過的！你這個騙子……壞蛋，嗚！”

  “我不能再陪著你了，我的父親母親隻有我一個女兒了。我不能陪你踏上旅途，不能陪你去往遠方，不能陪你看見未來的未來了。”

  “我要走了，我要離開你了！”

  “沒有了我在你的世界裏，你會過得更好嗎？”

  艾琳站在那裏，半彎著腰，雙手緊握成拳頭，手肘緊緊抵在腰際，用嘶啞的尖銳破音，用盡全身所有的力量喊出了這些話，然後奪門而去。

  你會過得更好嗎？

  更好嗎？

  索爾坐在那裏，覺得自己經曆了巨龍的咆哮，又像是有洶湧的海潮撲麵而來，吹得他頭發衣擺亂飛，連眼睛都睜不開，將整個小屋吹得東倒西歪。

  當然，這些其實都隻是索爾在那一瞬間的幻覺而已。

  整個夏天早就隨著蔻維爾死掉了。

  而現在，秋天也死了。

  （本章完）