睜開眼，索爾從睡夢中醒來，開始麵對新的一天。

  上次吸收了克勞德的黑色魔魂，然後睡了一夜，第二天他就順利晉升了一階。

  那天從荒野裏回來後，索爾仍然按照著以往的習慣，該揮劍就揮劍，該發呆就發呆，晚餐還吃了自己親手做的奶糊麵包。

  直到迎來夜晚，入睡前他都沒覺得第二天會有什麽不同。

  晉階這件事本身並沒有什麽驚心動魄的過程，就像細雨浸透泥土一樣寂靜無聲。雖然來得突兀了點，但也算在意料之中。

  第二天醒來後，索爾明確感覺到了自己身體的變化。

  很難說是力量的單方麵增長，還是精神層麵的擴張。

  總之這種感覺很難形容，你很清楚自己的手臂並沒有變粗，也沒有肌肉虯結之類的顯著變化，樣貌更是沒什麽改變。

  確切地說，你仍然還是那個你，可你就是感覺到了力量。那種充溢的澎湃力量感像海潮一樣漫過心頭，讓人有一種想去改變世界的躁動。

  對於順利晉入一階這件事，索爾並沒覺得有多高興，因為這是一件隻要自己不死，就終究會到來的事情。

  也許是隨著年齡的增長和閱曆的改變，再加上自己總是在刻意掀起晉階這件事的神秘麵紗，當這個結果到來時，他表示很淡然。

  人生是分階段性的，索爾知道當一個人處於人生的不同階段，他的關注點、眼界和心態一直都在發生著改變。

  如果是以前，他肯定會狂喜興奮好幾天。

  至於現在，喜悅還是有，但更多的卻是麵對前路的迷惘。

  灰幕鎮那麽多一階在到處亂跑，二階卻寥寥無幾。當然，不論是在這片領地還是相鄰的領地裏，二階並不是沒有。

  隻不過修格斯所打探回來的那些關於二階職業者的情報，或零或整的堆在麵前，全都透露著三個字，‘不知道’。

  沒人能說清一階晉升二階到底經曆了什麽，似乎就隻是陷入沉睡而已，問題在於醒來的人即使晉階成功卻什麽都不知道，而有的人直接就再也沒有醒來。

  並不是他們不願意說，而是因為無從說起。他們唯一的共同點是晉階時都會陷入長久的睡眠，時間至少在幾天以上，因人而異。

  這正是索爾迷惘的根源，連晉升一階的喜悅都被這種未知的不確定性衝淡了。

  不想停止對力量的追尋，就必須繼續向前。

  如果前方有強敵，你大可以鼓足勇氣悍然而戰，但如果連對手都變得神秘而不具體時，自我鼓舞就會變得有些空泛。

  索爾本來想把晉升一階的過程留作緩衝的，他想盡可能地多做些了解，不敢說看透整件事情的脈絡，但至少手裏也要有那麽點把握。

  隻是現在走得快了點，自己已經提前站上了生死難料的分野。看來從一階到二階這道死亡之門，終究還是要由自己親手來推開。

  至於晉階的另一個關鍵要素，魔魂，坊間也傳聞不一。

  有的說各種怪物死後出現的魔魂是不一樣的，也有的說魔魂的顏色代表著不同的魔魂品質，更有人說晉階其實根本和魔魂顏色無關，隻和吸收的

  魔魂數量有關。

  似乎都有道理，眾說紛紜。

  這個世界隱藏著太多秘密，索爾所能做的也隻是在廣闊的無窮裏保持著一顆不懈的探究之心。

  “想不到你竟然比我更早晉升一階。”修格斯收到消息趕來，臉上的表情就像是自己掛著的熏肉被狗叼走了一樣。

  他其實心裏挺為索爾高興的，這家夥隻是習慣性地想說幾句怪話而已。

  索爾將自己在荒野裏的遭遇大致講述了一番。

  “為什麽你總能遇到這種好事情。”修格斯很是不忿。

  想想克勞德那腐爛的樣子，這真的算是好事嗎？索爾無語地翻著白眼。

  “感覺怎麽樣？”修格斯問。

  “不怎麽樣，似乎隻是尿得更遠了些。”索爾平淡如水。

  “尿得……更遠？”修格斯張著嘴，仿佛有誰一腳踢倒了他的墓碑。

  該死的家夥，自己滿懷熱情幸幸苦苦出生入死，就為了踏入一階的門檻看更遠的風景。這本該是個偉大而激勵的目標，哪怕說借此改變命運也不為過。

  可到了索爾這裏，這家夥輕鬆進入了一階，還一臉漫不經心的樣子。修格斯認為這是一種索爾式的囂張，他憤怒了，於是拽住索爾的衣襟把他拖到門外。

  兩人並排站在墓地邊扯開褲子，很實際地比劃了一番。

  “……好像是比我尿得遠一些，但我懷疑你隻是水喝得太多，事先有了準備。”修格斯的鴨子嘴還是一如既往地硬。

  “你和蔻維爾和好了？”索爾摟住修格斯的肩膀，一邊悄悄在他衣服上擦著手一邊問道。

  事後索爾懊悔無比，自己不該提這個該死的話題的，報應來得如此之快。

  修格斯和蔻維爾的確已經和好了，而且正處於烈火重燃的躁動期，自己這順口一提，修格斯似乎找到了炫耀的新方向。

  他立馬挽著蔻維爾的手雙雙蒞臨索爾的小木屋，一副恩愛互慕的樣子，不時對索爾的居住環境指指點點，仿佛這裏是什麽人躲貓嫌的狗窩一樣。

  還說索爾屋內的擺設真是惡俗而毫無美感，如果他們是小屋的主人將會如何如何布置。

  索爾全程黑著臉，還好自己有個艾琳抱著玩，不然都不知道能不能抵擋住這對狗男女惡毒的精神攻擊。

  不說整個世界的秘密，如今光是荒野的一隅，索爾就已經發現了數不清的奇聞異事。

  如果說索爾進入荒野的第一朵魔魂來自於克勞德，像白撿的一樣。第二朵魔魂同樣來得很輕鬆，雖然沒有第一件事曲折，但仍然很神奇。

  那同樣是平常的一天，正當索爾在冒險旅途中低頭查看一顆藥草時，他突然聽到不遠處雜草抖動。然後一個狗頭突然從草叢裏冒了出來，接著兩個三個六七個。

  乍看索爾還以為是野狗群，但很快他就看清那是一群狼，而且在它們的眼角上方還延伸出了一對向額頭逆生的倒角。

  索爾原本彎向身後準備拔劍的手，保持著撓癢般的姿勢突然沒了動靜。

  該死，是魔角狼群。

  一瞬間索爾便完成了彼此雙方的戰力評估，幾

  乎在得出結論的同時，他立馬轉身拔足狂奔，毫不拖泥帶水。

  魔角狼有一定概率會出現魔魂，這是冒險者們公認的事實。而洛頓也早就說過，在荒野裏會出現魔魂的，實力至少在一階甚至以上。

  切確地說，魔角狼比普通野獸更強，但又到不了魔獸的級別，也許稱為‘怪獸’更合適。它們凶殘而迅速，健壯多·毛的四足腳爪可以支撐著身體在地麵上快速奔跑。

  如果遇見一兩隻，索爾也許會試著硬撼一下，但如果是十隻左右的魔角狼群，就算一個冒險者小隊在這裏估計也隻能選擇退避。

  所以他一瞬間就有了決斷，果斷奔逃而去。

  這時整個狼群剛從草叢裏鑽出來，它們中有一隻麵頰有傷痕的老狼似乎是首領的樣子。

  麵對索爾落荒而逃的背影，狼群一時有些沒反應過來。

  正常情況下不是應該雙方對峙片刻，彼此互相試探一番後，然後開始痛下殺手嗎？可你一見麵招呼都不打一個轉頭就跑，真是……毫無禮貌可言。

  追肯定是要追的，沒有白白放走獵物的道理。

  在頭狼的示意下，眾狼紛紛朝著索爾逃離的方向追逐起來。

  不過麵對索爾這種自殺式狂奔，它們跑得很節製，隻是不快不慢地綴在獵物身後。

  一是這裏遍地雜草，還有許多帶刺荊棘和多枝灌木，並不是適合放開奔跑的平原地形。而且狼群的視野有些矮，不斷躲避荊棘等障礙難免拖慢速度。

  二是這群魔角狼常年在這片荒野裏廝混，誰還沒吃掉過幾個冒險者。

  豐富的狩獵經驗讓它們明白，在黑暗荒野裏狂奔和找死沒什麽區別，所以它們追得很謹慎，以免突然遭遇什麽更大的強敵，到時候誰是獵物可就不好說了。

  索爾一路狂奔，既要注意不要撞在樹上，還要注意腳下不被灌木絆倒。狼群封堵了身後的方向，往灰幕鎮跑是不可能了。

  聽著身後不遠不近的穿行聲，他不敢回頭看，也不敢停下來爬樹，隻能選擇直線一路向前。他很清楚自己如果被狼群拖住，幾乎沒有僥幸的可能。

  奔跑距離一旦拉長，人肯定是跑不過狼的，不論體力還是速度。

  視野裏的景物在快速倒退，索爾不時飛身越過地麵的障礙，轉眼已經接近東麵的沉睡森林。

  在這倉促地奔逃裏，他隻能臨時想到兩種解決辦法。

  一種是跑到林地間，運氣好如果遇到一棵有低椏的樹，自己也許可以在奔跑中起跳，攀住樹杈直接蕩到樹上去，然後站在樹上和狼群比拚耐心。

  至於最後的結果是自己餓死，還是狼群失去耐心離開，這就難說得很。而且如果狼群足夠聰明，一半去狩獵，另一半留下來死守自己，那就很憂傷了。

  還有一種方法，是橫穿沉睡森林，跑到森林側麵的山腳處，然後沿著山體尋找一個類似山洞或者山壁間裂縫之類的地方。

  空間還不能太寬闊，最好剛夠自己容身，然後才能轉身麵對狼群，依靠逼仄的地形尋找一對一或者一對二的機會。

  不過要在臨時臨位間找到那麽一個合適的地形，概率實在很渺茫。

  （本章完）