“哢”

  索爾揚起匕首成功格擋住迎麵而來的攻擊，卻錯過了反擊的機會。

  修格斯一觸即退，神色專注地圍繞著索爾繼續遊走。

  這種快節奏的戰鬥讓索爾有些被動，隻能不斷轉動視野捕捉對方身影。

  某個短瞬，索爾急智之下故意暴露出一個留手的破綻，看準機會的修格斯果然再次欺身貼近，索爾也陡然爆發力量，試圖以更快的出手反製。

  兩個身影在短距離上快速對衝後交錯而過。

  最終索爾還是輸了，雖然電光火石那一瞬他的匕首反手劃過了修格斯的皮甲，但修格斯的匕首也分兩次結實地捅在了他的身上。

  如果這是場真實戰鬥，從傷害方麵來說，索爾至多隻能帶給別人一道傷口，而修格斯則實在地刺穿了他的身體。

  對抗練習結束，兩人坐回火堆邊休息。

  把玩著手裏木頭削製成的匕首，修格斯臉上掛著少見的認真表情，挑揀著對索爾說起一些自己在對抗中感受到的要點。

  “你的成長速度很快，已經能和我對峙多個回合，不過這也很正常。”

  “所有戰鬥職業的新手在初期培養各自的戰鬥意識時，從無到有這個過程都是最快的，因為那是最容易塑形的階段。”

  “等你形成自己習慣的戰鬥風格後，再想在現有基礎上有所提升，那時進步的速度就會逐漸放緩甚至停滯，總之越往後實力的提升越艱難。”

  “你的反應和速度還行，但仍然存在很多問題，其中最主要的是動作太僵硬，而且毫無步伐可言。”

  “你得學會更加靈活的戰鬥，而不是一味站在原地被動防禦，還有不要被我的速度所壓製，你得想辦法或者利用自身優勢來破除這種影響。”

  “比如我身為一個盜賊，如果不能利用自身敏捷牽製你，把你拖進我的戰鬥節奏，那麽當戰鬥陷入力量的比拚階段後，我的優勢也就不明顯了。”

  “我不知道那個老頭教了你多少，但如今匕首顯然已經不適合你，等鎮上形勢有所好轉後我會找機會幫你弄把長劍回來。”

  索爾若有所思地體會著修格斯的話，抬手摸了摸自己皮甲上的刺痕。

  這件皮甲是修格斯幫他從盜賊公會淘換來的舊貨，尺寸大了些，勉強還能湊合。

  修格斯的個人實力的確比自己這個初學者強出很多，他的步伐靈活多變，出手速度也更為迅速，這讓索爾覺得修格斯常常自吹在修道院裏沒有敵手的話也許是真的。

  當然，修道院裏其實也沒幾個真正能打的孤兒，他們更擅長的是用從成年人那裏學來的肮髒手段算計其他人，或者通過表情和拳頭嚇唬一下比自己弱小的存在。

  一番總結後，修格斯又繼續說起一些盜賊心得。

  “要害攻擊，同時被盜賊和刺客兩個職業列為基礎技巧，足可見其重要性。說是基礎，其實這個技巧即使到後期仍然實用，可以說貫穿著我的整個職業生涯。”

  迎著索爾的視線，修格斯抬手在自己身體的幾處位置點了點。

  “額頭側麵、咽喉、心髒、手腳關節處，這些都是要害攻擊主要針對的地方。”

  “咽喉和心髒這幾個位置最為重要，務求一擊斃命。

  “但很多時候因為缺少攻擊角度或者發力方向不順手，我們往往隻能選擇手腳關節處之類的次要目標，以求限製對方的行動，打破對方

  身體平衡。”

  “要在快速的戰鬥中準確命中這些點並不容易，需要長期針對性練習。而且今後你如果改用長劍，多以劈斬為主，這些匕首領域的要點也許對你用處不大了。”

  索爾默默點著頭吸收著這些知識。

  幾天來，他差不多已經掏光了修格斯肚子裏的存貨，兩人時常會在井底進行一些攻防互換的對抗以此磨練各自的戰鬥技巧。

  作為盜賊公會一名外圍成員，修格斯所掌握的各類技巧裏真正涉及戰鬥的其實並不多。

  其中大部分都是些盜賊職業裏關於化妝、追蹤、偽裝、隱匿之類經過細化後的輔助技巧，而這些實用的生存手段也恰好是索爾最在意的部分。

  “你想加入盜賊公會？”修格斯雙手攏在火堆上，向對麵的索爾投去詢問的目光。

  索爾注視著火堆搖了搖頭。

  “像我們這樣的人到頭來終究要麵臨苦難，多一技傍身總不是壞事。”

  聽到這個答案，修格斯深以為然地默默點了點頭。

  前天索爾突然提出想學習一些盜賊技巧，修格斯倒沒什麽私藏的想法，他隻是以為索爾對盜賊公會有了興趣。

  修格斯內心其實很希望索爾能加入盜賊公會，多一個可靠的同伴，自己在公會裏的處境也就不會再那麽孤立無援。

  不過因為不久前的盜竊失手，修格斯現在在公會裏正處於不受待見的階段，缺乏推薦的資格和底氣，索爾此時要加入的話並不是一個好時機。

  “加入盜賊公會需要些什麽條件？”索爾順口問了一句。

  “很簡單，在一場戰鬥裏戰勝負責考核的老手盜賊，或者去荒野裏隨便找點什麽殺一殺，總之隻要能證明你的能力就可以了。”

  看著修格斯一臉囂張的樣子，索爾提了個問題。

  “你真正的殺掉過誰嗎？”

  “呃……這倒沒有。當然，還有另一種方法，如果有熟人引薦，繳納一些費用後也能加入公會。”

  修格斯尷尬地翻著白眼，顯然這才是他能成為一名盜賊的真正原因。

  正準備說兩句撐場麵的話，一抬頭修格斯看見索爾已經再次站起身開始活動身體，他臉色驟變，慌忙也跟著站起來。

  “我出去轉一圈。”

  扔下這句話後，修格斯頭也不回地向著出口那邊飛奔而逃。

  索爾站在原地一臉愕然，片刻他後向著修格斯逃離的方向喊道：

  “該死的，你跑什麽？你準備捂著一身臭汗去見你心儀的女孩？你的優雅和體麵呢？”

  聽見索爾的話修格斯跑得更快了，像隻害怕被貓追的老鼠，轉眼便躥上了地麵。

  從資源的重要程度來說，排在食物後麵的就是木柴。

  為了節約柴火，熱水總是不夠用的。

  所以為了解決每天訓練結束後一身臭汗的問題，索爾毅然踏上了冷水洗澡的不歸路，還多次邀請修格斯一起。

  修格斯曾經圍觀過索爾洗澡的場麵。

  站在雪地裏，先用積雪把身體表麵搓得通紅，然後用後院井裏打來的冰水迎頭澆下，接下來就看見索爾麵容扭曲的打著哆嗦，整個人還不停冒出白煙般的熱氣。

  其中的滋味光是想象就能讓修格斯瑟瑟發抖，更不要說去親身嚐試了。

  不過這並不是修格斯逃走的主要原因，而是他知

  道自己再不走就會被索爾拖著進入下一輪對抗訓練。

  索爾這家夥自從和那個窩在穀倉裏的老騙子待了三天後，回來後整個人更加不正常了。

  除了偶爾休息時抬著魚竿釣釣魚，這幾天隻要還有力氣，他就會拖著修格斯不停地進行對抗訓練，把修格斯折磨得夠慘。

  而且修格斯很清楚就算自己不在，索爾那家夥也從未停止過自我折磨。

  釣魚、訓練、釣魚、訓練，索爾仿佛陷入了一種奇怪的偏執，枯燥的重複幾乎占據了他所有的生活。

  修格斯能理解索爾的心情，畢竟他自己也有過那樣的階段，就像一個毫無安全感的弱小眼前突然出現一條通往強大的道路。

  對於力量的追尋，其實大部分人理由都差不多。

  為了擋在想守護的人前麵，為了家族的榮耀不在我這一輩蒙塵，又或者當危險來臨時自己可以不那麽狼狽。

  歸根結底，想要活得更好更有保障，擁有一定武力必然是無法繞開的環節。

  修格斯從來不認為自己是個懈怠的人，對於這個艱難世道的認知也不比索爾少，但麵對索爾那種瘋狂訓練的勁頭仍然令他覺得頭疼。

  為了不把一整天都用在枯燥的訓練上，修格斯隻能果斷逃走。

  井底重新歸於安靜。

  獨自訓練了一會，索爾把手中的匕首拋到一邊。

  也許自己是該換把長劍了，畢竟那個老人教授的技巧全部是以長劍為主，用匕首強行施展的確感覺很別扭。

  用沙子蓋住火堆，索爾默默爬上地麵。

  站在墓地裏，抬頭仰望天空，又是大雪紛飛的一天。

  索爾一直不太喜歡南方這邊的氣候。

  灰幕鎮的四季，總體來說隻有春天相對溫和宜人。夏天極端炙熱，讓人感覺地麵的一切都在燃燒。冬天極其酷寒，連人的靈魂都能凍結。至於秋天，人們會冒著接連的陰雨天收獲作物，然後端著烈酒在爐火邊烘幹自己濕透的心情。

  頂著風雪咬牙衝了個澡，索爾回到井底點起蠟燭，然後隨手抽了本書抱著魚竿繼續縮在角落的小圓凳上。

  那短短三天的學習後，索爾再也沒見過那位無名老者。

  內心終究是遺憾的，三天實在太短了，還全部被自己用來悶頭學習技巧，甚至都來不及像一名真正的學徒一樣對老人表達自己的感激。

  索爾在墓地裏為老人起了座墳墓，又從別的墓上弄來一塊質地尚可的墓碑。

  “我的導師長眠於此。”

  “這是一位勇敢的戰士，一位真正的冒險者。”

  “他曾和巨龍交鋒，用鮮血證明自己的意誌，也曾經四處流浪，將自己一次次置身於危險。他走過光明下盛開的血芙蘭，走過黑暗裏綻放的荊棘，最終安息在這片無光之地。”

  雖然墳墓裏什麽也沒有，但索爾還是在墓碑上刻下了這段文字。

  如今已是寒冬最後一個月，之前種下的尖葉蘿已結出青澀的果實，再過幾天就能收獲。釣魚仍然很不穩定，好在當前剩餘的食物儲備並未危及到生存。

  對於目前的處境索爾沒有什麽不滿意的，能活著已是幸運。

  “嘭！”

  出口那邊傳來什麽東西墜地的聲音，索爾警覺地回頭，借著燭光隱約看見艾琳正捂著摔疼的屁股慌亂地站起身來。

  （本章完）