老者的話語鎮定流暢，雖然有吹噓的嫌疑，但至少聽起來不像臨時編造的故事。

  索爾沒有提出任何質疑，也沒有對老者臨危斷腿的狠辣表示欽佩，他其實已經一臉震驚地呆住了。

  老者話語裏包含的內容太多，索爾並不知道坎普特在哪裏，更不知道所謂的晉階是怎麽回事，但這些還不是最重要的。

  最令他震撼的是“冥視”這個與生俱來的能力竟然可以成長！如果自己的黑暗視野能拓寬到十步以外的距離……，這對於生存而言意義實在太過重大。

  這種感覺就像想象之外的某個地方突然打開了一道門，而門後是自己從未涉足過的神秘和未知。

  老者很滿意索爾一臉呆愣的反應，他看向索爾，萎靡的眼神漸漸變得犀利。

  “那麽你準備好了嗎？踏上戰士這條偉大的道路，從此後你將進入一個充滿冒險的廣闊世界，那裏有你不曾夢想過的奇人異事。”

  索爾幾乎毫不猶豫地點了點頭，心底絲毫不在意老者的蠱惑，在他看來踏上什麽道路根本無關緊要，隻要更有利於生存。

  對於一個鄉下的孤兒而言，任何看似不起眼的機會都有著必須抓住的理由。

  “很好，在你表現你一文不值的決心以前，我會先告訴你戰士是怎樣的存在。”

  “不論在隊伍中還是在荒野裏，哪裏最危險，哪裏就是戰士該待的地方。”

  “和那些隻敢躲在隊伍後麵扔幾個火球射幾支弓箭的懦弱廢物們不同，戰士往往是隊伍裏死傷率最高的職業，因為不管來的是什麽，戰士永遠是擋在最前麵的人。”

  “他們是堅盾，是頑鐵，是熱血的化身，不屈的傳奇。”

  “不論身處逆境還是危途，你可以流血，可以失去生命，但任何時刻你都要有直麵生死的勇氣，這些你能做到嗎？”

  麵對老者咄咄逼人的淩厲目光，索爾偏頭避開對方飛濺的口水低喃道：

  “可你自己不是從荒野裏逃回來了嗎……？”

  老者被索爾突然的話語噎得翻了翻白眼，隨即咆哮道：

  “……蠢貨！那是戰術撤離！撤離！懂嗎？”

  接下來，老者開始了他的第一堂課。

  他說戰士是一個複雜的職業，在隊伍裏戰士既要充當隊伍的劍，必要時還要成為隊伍的盾。在黑暗曆以前的古王國和光明曆時期，戰士甚至可以是隊伍裏弓劍俱佳的角色。

  不過自從進入黑暗曆以後，大陸被黑暗覆蓋，弓箭手失去了視野，騎士也不能再縱馬衝鋒。隨著這些特色職業相繼沒落，世人對於戰士的定位也漸漸趨於模糊。

  人們也許會判斷用劍的是劍士，用魔杖的是魔法師，但卻很難對一個戰士作出判斷。

  理論上不論是匕首長劍流星錘，還是戰斧短矛騎士槍，真正的戰士必須要做到可以熟練地使用任何武器來達到傷害和破壞的目的。

  不過在眾多選擇裏，出於個體之間力量的差異以及自身平衡性的考慮，大部分戰士往往會選擇長劍作為專精的武器，人們也因此常常把劍士和戰士混為一談。

  老者指出，戰士和劍士的最大區別在於信仰。

  大部分劍士往往會將自己手中的劍奉為信仰，他們認為劍即是正義，是真理。

  憑著手中一把長劍他們可以穿林打葉遊曆四方，而在必要時，他們還可以通過手中的利刃讓更多的人聽見自己的聲音。

  戰士的信仰來源則因人而異，或者說每個人都可以成為戰士。

  為國王，為救世，為所愛之人睡前能聽到一個美好的故事。總之你為什麽而戰，什麽就是你的信仰。

  說完了戰士存在的意義，又講了一些基本戰術理論，一天的課程結束，老者突然問了一個問題。

  “如果有一天你被三個強敵圍攻，他們的實力遠超你幾個層麵，並且封死了你所有逃跑的可能，到那時你會怎麽做？”

  索爾聽得莫名其妙，既然一切前提已經固定，實力不及又逃無可逃，這就是個必死之局，那麽除了等死還能做什麽。

  這個問題看似沒有意義，但索爾覺得老者應該不至於用這種問題來消遣自己。

  “這隻是個簡單考核，如果你通過了，明天我會繼續指導你一些實戰練習。”

  “如果通不過，那你也不用再送食物來，所謂的學習也到此為止，一頓飯的交情就值這些。”

  “你可以好好想一想，明天告訴我你的答案。”老者最後說道。

  ——————

  “我的答案是，我會選擇一種死法，盡量保留最後的尊嚴。”

  “但我認為問題的重點不在於這個結果，而在於這個局麵形成以前。”

  “如果在那之前我足夠謹慎，或許就能通過一些渠道提前察覺到敵人的惡意。隻要握有先機，我就可以在暗處布局把他們逐一消滅。即便發現來者不可敵，我也能在自己還有餘力的時候趁機遠遁。”

  “總之，當三人圍殺這種無解之局形成以後，我已經沒有改錯的機會。我錯在沒有在那之前重視敵人，最終把自己置身於危險。”

  “那麽到了最後，我就該死。”

  對於老人昨天留下的奇怪問題索爾也不知道該給出什麽答案，隻能零零碎碎說了一些，盡量把自己的想法表述清楚。

  老人臉上看不見讚賞或者駁斥的表情，默默聽完索爾的回答後他才接過話題。

  “很好，至少你有了自己的想法。”

  “從這個問題背後所延伸出來的，也是我真正想告訴你的。”

  “即便你一生有幸運眷顧，自身不會遭遇太大的波折，但你的旅途裏總有許多機會看到別人的無解之局。”

  “讓你去看，不是為了讓你去感慨什麽世事無常，而是希望你能從中學習並且養成一種設身處地換位思考的習慣，假如是你身在局中該怎麽破局。”

  “從別人的敗局裏總結經驗為自己所用，這對於你今後的冒險生涯以及你一個孤兒以微弱之軀在人世間掙紮應該會有所助益。”

  “總之記住，當你決定做某件沒有把握的事情之前，寧願事先繁瑣的謀劃，遠好過事後的斷尾求生。而即便局勢有利，你也要謹慎細致地觀察，珍惜每

  一次先手的機會，永遠做一個藏在黑暗裏的獵人。”

  說完，老人結束了這個話題，開始了新一天的課程。

  雖然老人說的聽上去隻是些空泛的道理，但索爾心裏還是很感激，他不由想起自己曾經在某本書裏看過的一句話：

  “真正的大師往往旅行於鄉野之間，他們中的大多數也許有著卓絕的本領，卻未必良師。因為他們隻會教授你你想知道的一卻，卻永遠不會教你他所知道的一切。”

  如果以這個標準來看，眼前的老人或許是一位可靠的導師。

  昨天說完了戰士存在的意義和一些戰術理論，今天進入實戰練習階段。

  從基本的握劍姿勢，揮劍的力度和方向，到由此延伸出的劈、斬、撩、刺、格擋等簡單動作。再到擦身斬、撩擊、突刺、錯步斬、過肩斬等一係列實用的基本劍術技巧。

  老人的講述很繁雜也很詳細，隻不過他無法親身示範，隻能由索爾自己提著根樹枝在那裏付諸於動作，然後老人通過語言加以指導和糾正。

  一些從未掌握過的技巧開始在索爾的腦海裏慢慢鮮明起來。

  整整三天，除了睡覺，索爾都和這個老人待在一起。

  三天來，索爾貪婪而專注地體會著老人所說的每一句字，就算一時理解不了，也會盡力記在心裏。

  老人並沒有開玩笑，他的時間的確不多了，往往講上幾句就會停下咳嗽，偶爾還會嘔血。他的身體表麵出現了一些不正常的潰爛，創口因為體內的毒性而不時流出紫黑色的膿血。

  這是一種看得見的由內而外的衰竭，索爾可以清楚地感覺到時間正在一點一滴偷取這個老人最後的活力。

  可惜自己貧乏的見識無法分辨老人中了什麽毒，索爾隻能力所能及地為老人把創口表麵的腐肉挖去，然後在傷口上敷了些草藥，做了些簡單處理。

  第二天，除了食物外索爾還帶來了自己反複嚐試後配製出的解毒劑和治療藥劑。

  他並不確定自己蹩腳的藥劑學徒手藝是否可靠，但他知道即便這些藥劑真的有效，老人的身體狀況也已經無可挽回。

  到了第三天，老人情況越來越糟，意識逐漸模糊，連話語都變得斷斷續續有氣無力。

  “我已經帶你上路，可惜我沒有時間教你更多了。”

  “戰士修行大部分時候是沉悶而孤獨的，我不知道你能在這條路上走多遠。”

  “但你要記住，不論你重複揮劍多少次，你要做的不僅僅是用腦袋去記住這些動作，更要用身體去記住它們。讓它們深入骨髓，成為你身體的本能。”

  “這些單一的劍術技巧本身並不具備多少威力，你必須在臨敵的時候利用周圍環境，用你自己的理解把它們組合起來並加以運用。”

  “還有，不論你今後為何而戰，麵對怎樣的強敵，切記保持冷靜。當有朝一日你手中的武器成為你意誌的延伸，到那個時候，你才真正稱得上是一個戰士。”

  強忍著傷痛留下這番囑咐後，老人最後說道：

  “今天，我會教授你‘凝聚’，作為我最後的饋贈。”

  （本章完）