就在鎖鏈高高舉起的手斧即將落下時。

  “我有一個朋友，他能在荒野裏來去自如。”

  用自己最快的語速喊出這句話後，修格斯額頭緊抵著桌麵默然閉上了眼睛。

  可懼的不是疼痛，而是人生的凋零。

  儲物室裏一片寂靜，什麽也沒有發生。

  慢慢睜開眼，修格斯試著動了動手指，感覺到汗水順著指尖滴落，他鬆了口氣，自己的手還在。

  鎖鏈的字典裏肯定沒有仁慈這兩個字，之所以及時收住手斧下落的力道，不可否認修格斯的話及時引起了他的興趣。

  就在場盜賊公會三個高層的個人實力而言，彼此都有著豐富的冒險經驗，也從來不認為進入黑暗荒野是件多麽了不起的事情。

  但要說‘來去自如’四個字，他們是配不上的。

  畢竟荒野裏那麽多怪物和魔獸在到處亂跑，誰也說不清死亡和運氣哪個先到。

  在鎖鏈看來，修格斯此刻垂死掙紮之際突然提到他有一個貌似很有實力的朋友，是虛構的謊言也好，虛張聲勢也罷，改變不了任何事情。

  相反，從修格斯喊出的這句話裏隱隱透著一種震懾和威脅的味道，哪怕那並非修格斯的本意，最終也隻會讓這隻小老鼠死得更慘，因為這句話無異於是在挑釁會長的耐心和底線。

  果然，鎖鏈一偏頭看見會長毒牙的臉色已經逐漸陰沉，他反而不急了，抱著看好戲的心情退到一邊，等待著修格斯的新判決。

  毒牙的視線再次回到修格斯臉上，那鋒利目光中有如實質的氣勢壓得修格斯幾乎喘不過氣來。

  艱難地咽了口唾液，修格斯隻能頂著會長的視線繼續開口。

  “我那位朋友是個有能力的人，實際上他每天都能從荒野裏帶回來幾尾鮮魚，雖然數量不多，但這段時間我時常會得到他的接濟。”

  “現在，我願意放棄一切尊嚴去乞求他。”

  “每天，我保證今後每天為公會進獻一條鮮魚，以贖我眼前的罪。直到饑荒過去，您仍將看見我對公會始終未變的忠誠。”

  說話的時候修格斯鼻子微微有些發酸，雖然目光直視著會長，但恍惚裏他看到的卻是索爾抬著釣竿孤獨地坐在燭火下的背影。

  聽完修格斯的話，毒牙再次陷入了沉默，眼裏的鋒芒慢慢斂去，卻多了些修格斯看不懂的複雜。

  看著修格斯的掙紮，鎖鏈的表情暗自有些好笑。

  修格斯所說的話雖然有些出乎意料，但以他對毒牙的了解，那可不是什麽好人，一隻螞蟻般的存在有什麽資格和臉麵與會長談條件。

  雖然灰幕鎮向來是個混亂無序之地，但修格斯的偷竊行為挑戰的是整個公會的尊嚴，到了現在這個局麵遠不是付出區區一點利益就能輕易抹平的。

  更何況目前公會的食物還有富餘，遠沒到揭不開鍋的地步。

  一條狗屁的鮮魚在拋開因為食物短缺所帶來的特殊屬性之後，頂多算是為公會增加一種口味罷了，根本不值一提。

  儲物室裏重新陷入了安靜，

  眾人都在等待會長最後的決定。

  能說的話已經說完，修格斯內心沉重無比。

  這的確是他最後一張底牌，甚至根本算不上底牌，因為籌碼太輕了。

  過了一會，會長毒牙凝視著修格斯吐出了兩個字。

  “兩條。”

  聽見毒牙的聲音，修格斯一時間幾乎有些不敢置信。

  下一刻，他顫栗的內心瞬間被狂喜所占據，自己竟然……過關了！？而且似乎還能全身而退！？

  “如您所願，尊敬的會長閣下。”修格斯適時低下了自己卑微的視線。

  “滾吧。”毒牙的視線終於離開。

  直到此時修格斯才真正鬆了口氣，雖然心裏充滿疑惑，但接下來隻要熬過最後一個環節，自己的雙手就算保住了。

  對於這個預料之外的處置結果同樣想不通的還有鎖鏈，以他對會長的了解，這種重拿輕放絕對不是毒牙的風格。

  臉上橫肉抖動，鎖鏈似乎還想說點什麽，但一轉頭看見毒牙一臉不耐，抱著手肘的幾個手指像驅趕蒼蠅似的彈了彈，似乎對修格斯這隻貪生怕死的小老鼠或者這件事本身已經有些厭煩了。

  鎖鏈肯定不會為了一隻螞蟻的死活去當麵質疑會長的決定，那不理智，再怎麽看修格斯不順眼，那終究隻是他們兩人之間的私怨。

  一臉陰戾的轉身，鎖鏈粗暴地扯掉修格斯手腕上的繩索，像提一隻雞仔一樣提著修格斯的後襟把他扔到空曠的角落裏，然後空氣裏響起拳腳到肉的聲音。

  修格斯緊緊抱著自己的頭部，全身躬成一團，隻能通過一些翻滾和蜷縮來護住自己的要害。

  無奈空間有限，大部分傷害終究無可避免。

  感覺到自己手臂的骨頭好像斷了，修格斯仍然咬著牙一聲不吭。

  一頓毒打而已，比起自己差點毀掉的人生，已經掙大了。

  肉體被擊打的悶響持續了好一會，直到會長毒牙用腳跟磕了磕桌麵，鎖鏈才活動著自己用力過猛的手臂往地麵上啐了一口，不再理會一灘爛泥似的修格斯。

  修格斯很想就這麽躺在地上睡一會，但咬了咬牙他最終還是掙紮著爬起身，用手背擦了擦嘴角的血跡，一瘸一拐地拉開儲物室大門走了出去。

  怨恨？肯定是有的。

  但在擁有足夠的力量以前，要先學會把隱忍當作苦酒來喝。

  好在自己還活著，還有時間，一切都還有機會。

  站在過道盡頭，修格斯回頭深深看了一眼儲物室的方向，轉身消失在了繩梯上。

  “我們就這麽放過那個奸詐的小雜種？”

  鎖鏈語氣有些暴躁的來回走動幾步，問出了自己心中的疑惑。他本能地覺得打動會長的原因絕對不是區區兩條鮮魚，卻又抓不住重點。

  毒牙沒有理會他，閉眼靠著椅背，一副靜默養神的樣子，

  “我去派個人盯著他。”

  看見會長不作回應，鎖鏈仍不死心地轉身走向儲物室大門。

  在他看來修格斯今天的

  表演漏洞太多，隻要派個人盯緊他，搜集或者編造幾個把柄，想要釘死這隻小老鼠手段多得是。

  就在鎖鏈伸出的手即將搭上門把的時候，整個過程裏自始至終一言未發，一直沒什麽存在感的執事弗雷爾突然自言自語似的說了一句。

  “那個男人終究還是回來了。”

  片刻後，像是回應執事弗雷爾一樣，會長毒牙也適時接了一句。

  “……不知道今後還有沒有一起喝酒的機會。”

  男人？

  像是突然被閃電劈中，鎖鏈伸出的手猛然顫抖了一下，全身汗毛都豎了起來。

  一個暗夜裏的鬼影突然閃過了他的腦海，伊澤爾！

  鎖鏈雖然長得莽撞了點，但並不笨，更不是無能之輩。

  經過執事弗雷爾這麽側麵一提點，一些隱晦的線索瞬間得到串聯，一切似乎都有了解釋。

  如果這件事是伊澤爾站在修格斯背後，那麽會長表現出一定的寬容和退讓並不奇怪。畢竟伊澤爾對於整個公會終究是有些特殊的，而且嚴格說來他至今仍然是盜賊公會的一員。

  修格斯向公會伸手應該不是出自伊澤爾的授意，因為那個男人從來不屑於這種下作的手段。但不論是不是，修格斯終究是整個公會裏和伊澤爾走得最近的人。

  想到這裏，鎖鏈瞬間熄滅了繼續派人去跟蹤修格斯的念頭。對上伊澤爾那個怪物，就算他自己親自出手最後也隻有落荒而逃的下場。

  更何況，此刻的鎖鏈心裏隻剩下恐慌，因為他認定伊澤爾已經死了。

  畢竟自從半年前那次任務後，那個男人再也沒有出現過，也沒有任何消息傳來。

  鎖鏈從來不敢和伊澤爾正麵撕破臉，雙方實力根本不在一個層麵，但暗中背後插一刀的機會他從來不會錯過。

  半年前鎖鏈帶隊的那次任務裏，參與者共五人，鎖鏈、伊澤爾、和一個叫做彎鉤的正式盜賊，另外還有兩名負責跑腿打探消息的見習成員跟隊。

  在荒野裏遭遇強敵是真的。

  隻不過在隊伍被衝散後各自為戰的混亂裏，當實力卓絕的伊澤爾吸引了大部分敵人的注意之後，鎖鏈不僅沒有及時召集眾人抱團給予支援，反而果斷帶領其他三人撤離，或者說逃跑，將最大的危險留給了伊澤爾。

  三個跟隨鎖鏈的人都很清楚這種拋棄意味著什麽，但人心就是這樣，我的命永遠比其他人金貴，有能力的人就應該犧牲。

  在生死麵前，什麽道德和仁義都見鬼去吧。

  可惜伊澤爾雖然承擔了大部分危險，但那些不計其數的飛行怪物顯然也沒有放過其他人的打算。

  慌不擇路地跑到最後，隻有鎖鏈和一個較為走運的見習成員活了下來。

  鎖鏈自然沒有勇氣回頭去確認伊澤爾的死活，但他心裏認定應該懸念不大了。

  順手送那個跟隨自己的新人去見祖先以後，鎖鏈獨自回到了公會。

  他很清楚該怎樣講好一個半真半假的故事，畢竟相關的說辭半路上就已經爛熟於心。

  （本章完）