行走在黑暗的巷道裏，食物…感情…明天…，淩亂紛雜的念頭在修格斯腦海裏交替徘徊，抓不住中心。

  修格斯一時有些恍惚，突然想不起腳下這條向前延伸而去的道路通向哪裏，隻是莫名想起一句不知在何處聽過還是看過的話。

  “每一條路都是有盡頭的。”

  前方黑暗裏隱約傳來一些細碎的聲音，強製將修格斯從泥濘般的思緒裏抽離出來。

  他陡然驚覺自己離那個聲音已經很接近，並且第一時間聽出了那似乎是啃噬聲。

  在黑暗裏相遇就是這樣，每個人的黑暗視野範圍其實都差不多，當你看見了我，其實我也就看見了你。

  兩個原本趴伏在地麵的黑影帶著粗重的喘息同時站了起來，一高一矮。他們腳邊有一灘模糊的黑影，從撲麵而來的風雪氣息裏修格斯嗅到了血腥的氣味。

  他們正在吃人，隻是瞬間修格斯心裏就有了定論。

  這不是憑空臆想，因為地麵那灘黑影的體積顯然不會是一條狗或者老鼠，那高矮兩個黑影也不可能冒著深冬的嚴寒跑到這黑暗危險的巷道裏來打掃衛生。

  就在修格斯考慮是強行通過還是回頭重新選擇一條巷道的時候，身後也響起了某人的腳步聲。

  迅速回頭掃了一眼，修格斯這才意識到自己似乎被包圍了。

  這一路神思恍惚，疏於戒備了。

  修格斯側身背靠著牆壁，一邊觀察巷道兩麵的情形一邊在心底默默反省著。

  新到來的腳步聲從身高判斷也許是一個成年男性，不知道他周圍是否還有其他幫手隱藏在暗處。

  此刻兩個黑影在前，一個黑影在後，分兩邊堵住了巷道前後的通路，同時和自己保持著一個視野的距離，這種合圍的趨勢裏危險的味道已經不言而喻。

  活著還是死去，每個人都有自己的路要走。

  對於吃人這種事修格斯無意去斥責什麽，但這並不意味著他甘願成為別人的加餐。

  雙手交叉沉向腰袢的皮質刀鞘向上一提。

  “噝靈！”

  匕首出鞘的摩擦聲在寂靜的巷道裏清晰可聞，但似乎並沒有震懾到眼前這些人。

  看來自己因為一個孩子的身高而被對方小看了，三個黑影絲毫沒有讓開通路的跡象，修格斯心底多了幾分凝重。

  這些顯然已經不是那些戰戰兢兢的普通人，或許他們曾經是，但現在極度的饑餓已經讓他們邪惡加身，背離了人性。

  通常修格斯不願主動去招惹亡命徒和實力派，而這些餓紅了眼的普通人也被修格斯劃入了危險的行列，因為他們沒什麽油水，卻有著同歸於盡的瘋狂。

  雙方沒有任何交流或詢問，話多的人通常都活不了太久。

  修格斯率先破局，他沒有去管身後，而是選擇了前方高矮兩個身影作為突破口。沒什麽具體原因，也許隻是因為當中有個身影看起來似乎比自己還矮小。

  在他行動的同時，前方兩個黑影也同時擺出了戒備和阻攔的姿勢。

  修格斯沒有向著目標筆直衝刺，那樣地麵上的積雪會讓腳步打滑，速度也起不來。

  他的盜賊步伐起步姿勢有些滑稽，看起來就像個搖晃的醉漢，卻落腳極快，短短五步的視野距離硬是被修格斯走出了一種閃爍迂回的感

  覺。

  在適當的距離，調整好平衡的修格斯雙手反握匕首護在手腕外側，像一隻拉開翼展的鳥兒一樣陡然爆發速度朝著那個矮小身影竄了上去。

  前方兩個黑影中那高個身影也憑借著判斷離開了自己的站位，瞬間突進到矮個身影前主動迎上了修格斯。

  “嗵！”

  一絲鈍重的勁風過後，黑暗裏響起木棍砸在牆壁上的聲音。

  修格斯嘴角浮起不屑地冷笑。

  靈巧的橫移或突然間變向斜插才是盜賊步伐的精髓所在。

  在高個黑影逼近的瞬間，修格斯從容地抬腳在左側牆麵上輕輕一蹬，像隻靈活的跳蚤，憑借著反彈借力一個大幅躍步向高個黑影讓出的右方空隙斜竄了過去。

  完成突圍的同時，修格斯左手的匕首還順手劃過了黑影的肩膀。既然對方輕視自己，那麽自己有義務為他留下點紀念。

  “唔！”兜帽下傳來一聲嘶啞的悶哼。

  女人？讓修格斯略微有些意外的並不是對方的性別或者之前不知藏在哪裏的木棍，而是這個女人在這短瞬裏所爆發出來的淩厲攻擊性。

  這時那個矮小的黑影突然動了。

  不知道之前他是被嚇呆了還是直到現在才後知後覺地反應過來，不過他切入戰鬥的時機剛好趕上修格斯劃傷高個黑影還未落地的短暫滯空期。

  這個小矮子以一種匪夷所思的速度，整個人像隻貓一樣飛身向修格斯猛撲而去。

  他向前伸直到極致的雙臂竟然在那極短的短瞬裏準確地抓住了修格斯的手肘，然後狠狠一嘴咬在了修格斯手臂上。

  手臂驟然掛上的重量以及對方撲擊的慣性將還未落地的修格斯拉墜得瞬間失去平衡，同時和矮個身影滾倒在雪地裏，滑出了一段距離。

  冬天的厚衣服擋住了矮個黑影的攻擊，並沒有造成什麽實質性的傷害，但那恐怖的咬合力還是讓修格斯有些心悸。

  臉上驟然浮起狠厲，修格斯瞬間右手手腕反轉，橫抬起匕首就向還死咬著自己左手不放的矮子刺去。

  因為缺少角度割喉已經難以施展，但刺中脖頸或者額頭側麵同樣可以送這個矮子去見祖先。

  隻是修格斯的匕首在即將刺中對方時僵硬地停在了空中，沒有滑入預定的軌跡。

  一個小女孩？

  雖然修格斯自己也隻是個十歲出頭的少年，但他的確可以把眼前這個矮小黑影稱為一個孩子。

  她最多七八歲的年紀，衣衫襤褸，稚嫩的臉龐上早已不剩一絲柔軟或純真，鼻梁以下的半張嘴臉因為糊滿了未知血跡而看起來有些猙獰。

  她用決絕的目光瞪視著修格斯，整個人渾身散發著不死不休的瘋狂氣質。

  讓修格斯下意識停住攻擊的正是因為她的眼睛，雖然那暴躁的目光裏早已隻剩陰冷和混濁，卻在那瞬間似乎和蔻維爾的眼睛有了某種莫名地重疊。

  迅速掙紮著起身，死不鬆口的小女孩仍然像具吊死的屍體一樣掛在自己的手臂上隨風擺動。

  修格斯心底咒罵了一聲，彎起膝蓋撞在小女孩柔軟的腹部。

  感覺手肘上凶狠的咬合力陡然一鬆，修格斯迅速向前方一個翻滾，再借著慣性猛竄出一段距離。

  從修格斯發動攻擊到脫離戰場這一係列過程其實也就幾個

  瞬間，等修格斯再回頭去看時，他和那三個黑影已經再次拉開一個視野的距離。

  中間那名女性捂著自己受傷的手臂，高矮不一的三個身影相互攙扶著，像是送行一樣無聲無息地站成一排，過了一會才漸漸退走，淡出了修格斯的黑暗視野。

  修格斯並不擔心他們會追來，在黑暗裏奔跑追逐，危險程度對所有人都是一樣的。而且就算沒有自己，他們地上那灘盛宴也還沒有結束。

  原本以為是一群結夥的暴民，但一個女人，一個孩子，加上最後出場的疑似男人的黑影，這似乎是一家三口的狩獵？修格斯大致作出猜想。

  順手挖起一捧積雪，修格斯一邊擦擬著匕首上的血跡一邊在心底默默總結著這次戰鬥的得失。

  嚴格說來，這場突然的遭遇甚至算不上一次戰鬥，但修格斯仍然覺得有所收獲。

  他開始比以往更加深刻地明白伊澤爾說過的話。

  伊澤爾是一個中年盜賊，有著瘦削、低調、沉穩的外表，但每個熟悉他的人都在心底默默認為那是一把藏在鞘裏的利刃。

  他並不是灰幕鎮的原住民，而是一個把流浪這種狀態詮釋到極致的男人。

  沒有人知道他從哪裏來，居無定所，卻又似乎無處不在。

  伊澤爾符合修格斯對於盜賊這個職業的所有幻想，也一直是自己追逐的榜樣。

  他是修格斯進入灰幕鎮盜賊公會的領路人，但修格斯清楚地知道自己在對方眼裏隻是在小鎮歇腳時偶遇的某個倒黴孩子而已，他的旅途裏不會有自己這種小廢物的位置。

  所以修格斯一直在觀察，認真而深刻地觀察，或者說學習著伊澤爾的一舉一動和處世之道。

  收獲肯定是有的，修格斯唯一說不清的是為什麽伊澤爾的沉穩低調最後自己卻學成了玩世不恭。不過對此修格斯覺得問題不大，於是在不倫不類裏堅定了自己日後的新風格。

  伊澤爾教過修格斯一些道理和戰鬥技巧。

  其中有一條，他說任何職業者真正意義上要過的第一關不是豎立什麽遠近目標，也不是努力錘煉戰鬥技巧，而是殺人。

  這片大陸上那麽多冒險者，真正殺過人而且習慣殺人的其實是少數。如果不能在真正的戰鬥來臨前越過殺人這一關，有極大的可能到頭來你會變成被殺的那一個。

  當時修格斯聽了心裏有些不以為然。

  他信心滿滿地認為，隻要事態發展有必要，而同時自己又握有先機，殺人這種小事，自己終究會信手拈來。

  直到此刻回想起剛才的遭遇，自己刺向那個小女孩的匕首下意識地停頓在空中，修格斯才終於意識到，殘忍是學不會的。

  也許環境的逼迫能讓人暫時跨越心裏的障礙，但如果想把這種殘忍變成自己性格的一部分，那需要閱曆的堆積，還要用時間打磨掉心底的善良和溫情，才能讓內心堅硬如鐵。

  自己，似乎還有很長的路要走。

  至於該不該走往那個方向，修格斯還不是太確定。

  平複了心裏這次短暫遭遇帶來的波動，修格斯繼續順著主街道向北區前進。

  北區那片燈火閃爍的區域在前方黑暗裏依然醒目，卻沒有讓人感覺到絲毫溫暖。修格斯知道自己今天還有一件更大的事情要做，那裏，才是自己的戰場。

  （本章完）