思維陷落，是一種奇怪的狀態。

  不同於走神，也不同於一心二用，而是當你麵對某個人的時候，你會微笑，甚至會回應，可實際上你的意識卻早已遠離不知飄蕩到了什麽地方。

  自從普蕾西婭離開以後，索爾總是會因為一些聯想或者記憶碎片不自覺地跌入到這種狀態裏，隻不過大部分時候他都是獨自一個人，這種怪癖並未對他造成什麽影響。

  過了好一會，索爾才重新回到自己的身體裏。

  看見艾琳正一臉糾結地注視著自己，索爾也無意解釋，抬手將她整個人扳得背對自己，然後手臂環住艾琳的肩膀把她摟進懷裏。

  “等你再長大一些，我就把你變成女人。”

  嗅著她發隙間從未聞過卻令人迷戀的少女馨香，索爾對懷裏的女孩這樣說，但他知道應該不會有那一天。

  孤兒和鎮上的孩子本來就是兩種人，等到灰幕鎮恢複秩序以後，他和她就會回到各自的軌跡裏，最終隻會漸行漸遠。

  背對著索爾，艾琳暗自有些慶幸，似乎這個男人……呃，男孩，出於某種善意放過了自己？不過仔細想想，這其實也沒什麽值得高興的，寒冬並沒有過去，困境也並未遠離。

  四周悄然無聲，寂靜的黑暗裏隻有時間在流淌。

  猶豫了一會，艾琳在索爾懷裏扭過好看的側臉，語氣試探地問道：

  “你們……還有食物嗎？或者，能不能收留……”

  淚水突然不受控製的滑落，艾琳有些狼狽地用手背掩住嘴，以至於哽咽著一句完整的話都沒能好好地說完。

  原本想倔強著不哭的，但一些預料之外的情緒突然洶湧而來，讓她緊繃了一整夜的情緒突然支離破碎。

  她的人生裏從沒有經曆過這樣的時刻。

  父母的關愛和中等的家境給了她還算穩定的生活，至少她從沒有乞求過任何人。

  直到此刻，她才意識到要對一個同齡的陌生異性開口是多麽艱難。

  在今夜所謂的‘交易’裏，當她在自己的床上把自己的身體和貞潔展現在對方麵前，附帶上一切你都可以拿走的卑微，她知道自己接下來已經再也沒有東西可以交換。

  可是想到和姐姐一起活下去的約定，即使對方已經放過了自己，她仍

  然還要強迫自己得寸進尺，去厚著臉皮提出更多的乞求。

  這讓她覺得很是羞恥，無異於光明下的赤?裸。

  蒙塵的倔強，撕裂的尊嚴，委屈、忐忑……，太多複雜的情緒充斥在艾琳的視線裏，讓她蓄滿淚水的目光在黑暗裏很是明亮。

  被艾琳那滿含期盼的雙眼所注視，索爾幾乎忍不住想偏開頭去，但最終他隻是迎著艾琳的視線有些生硬地說：

  “很遺憾，我們沒有餘力……顧及別人。”

  從今夜寥寥數語的簡短交談裏可以看出艾琳也許有著成熟的一麵，不過在那些並不高明的偽裝背後，她終歸隻是個孩子。好吧，自己似乎比她還小，才剛滿十三歲。

  這個世道對女人並不寬容。

  看著她在自己麵前丟盔棄甲脆弱無助，索爾心裏也並不好受，但他很清楚這種同情其實毫無意義，畢竟現實一貫如此沉重。

  索爾沒有說謊，雖然他一貫的孤兒信條是先保全自己，再看其它，但麵對艾琳的問話，他還是在心底默默作了計算。

  寒冬至少還有一個多月才會過去，刨去今天的花費剩下的食物勉強夠他和修格斯支撐一周，再多加兩張嘴的話，將會縮短到三四天。

  那一小畝尖葉蘿大概還要三周後才能收獲，這意味著四個人如果抱團，中間的搜尋隻要連續幾天出現空白，最終的結局隻會一起死掉。

  而且索爾一直都很清楚真正的困境並不僅僅隻是熬過眼前，熬過寒冬而已，如果來年春天饑荒仍不結束，留守小鎮的所有人最終要麽互相吞噬，要麽全部被趕進黑暗荒野。

  弱勢的人唯一能做的，就是趁還有力氣的時候選擇一種死法。

  原本索爾想囤積盡可能多的食物熬到冬天以後，但冷酷的現實早已無數次強硬地修正了他的計劃，變成了盡可能地熬過一段時間。

  曾經經曆過深度饑餓的索爾很清楚，當饑餓來臨，當那些瘋狂和暴躁的情緒撕咬你的理智，心底那種想吞噬一切的欲?望會怎樣的折磨一個人。

  吃人算什麽，牙口好一點連神明都能啃得隕落。

  四個人待在一起無疑很危險，到了最後那種神誌不清的時刻，連血緣都能輕易斬斷，更何況一些臨時的溫情。

  得到索爾鄭重地回答，艾琳眼裏的光芒逐漸

  黯淡，她默然不語地轉回頭去，那落寞的背影看起來越發瘦小了。

  原本想適時收回還扶在對方腰間的手，但感受著掌心傳來的女孩的溫度，索爾在心底默默歎了口氣。

  “今天的食物暫時應該夠你們支撐兩三天，而在那之後，也許我可以為你們姐妹倆提供一份支付食物的工作，比如縫補或者……呃，漿洗之類？”

  索爾撓著頭搜腸刮肚想了半天，才拚湊出這麽兩份完全沒有必要的工作。

  當生存受到威脅，誰還會去在乎穿著是邋遢還是整潔，搜尋和堅持才是生活的重心。

  不難預見，今晚的接觸過後修格斯肯定會軟磨硬泡地提出照顧姐妹倆，哪怕自己反對，修格斯那個執拗的怪胎也會悄悄地將食物向姐妹倆這邊傾斜。

  反正食物是遠遠不夠的，那自己索性還不如光棍一點，陪著修格斯一起在自暴自棄不管不顧的道路上狂奔下去。

  這世上很多事情理智其實沒什麽用。

  就像時間，不論你怎麽規劃，局麵如何崩壞，它依然在那裏流淌，不急不緩。

  就像死亡，不論什麽年紀，不論你怎麽不甘、抗拒、逃亡，你終究在離它越來越近。

  就像食物，不論怎麽節省，精打細算，卻總是吃不飽，最後你還發現那些食物都不見了。

  “謝謝。”

  艾琳輕聲說著，情緒似乎得到了緩解，整個人也驟然放鬆下來。

  她轉身深深看了索爾一眼，然後主動仰頭吻了他一下，下一刻卻把頭埋在他懷裏哭得更凶了。她也不知道自己在哭什麽，可是淚水卻怎麽也止不住，

  這份突然爆發的感激讓索爾一時有些無所適從，過了片刻，他才很不熟練地抬手輕輕拍著她的背。

  低泣漸漸止息，周圍再次安靜了下來。

  那之後兩人都沒有再說過話，隻剩各自的心跳。

  外麵的風雪依然在呼嘯，但這間小小的房間，暫時隔絕了整個世界的寒冷。

  修格斯至少說對了一件事，這的確是一個溫暖的夜晚，索爾已經很久沒有過這樣優質的睡眠了。

  安靜的環境裏，樓下的隔音效果顯然不是太好，黑暗裏不時傳來可憐的修格斯不得要領地抱怨聲……。

  （本章完）