宮裏那些嬪妃最小的入宮時也有十四五歲了。

  夏曦和李冉尚未及笄，身子還沒長開呢。

  也就隻有曹家那樣沒下限的人才會用如此下作的手段利用這樣小的女孩子來達成自己的目的。

  想到此，尼楚賀對曹家更沒好感了。

  當家人如此品性，遲早敗落。

  雍正臉上浮現怒容，“曹家竟敢隨便拿個商戶出身的女兒來糊弄朕，看來朕對他們還是太仁慈了。”

  尼楚賀不悅，“什麽商戶之女？人家好歹也是揚州首富的女兒。”

  雍正素來看重身份。

  曹家用夏曦來討好雍正，算是踢到了貼板上。

  士農工商，商為末。

  古人一向瞧不起商人，即便是首富也改變不了其商人的身份。

  若非如此，曹家也不敢如此欺負夏曦。

  曹家雖然也是做生意的，卻是為皇家做生意，是皇家的奴才，包衣旗人，自詡高人一等，對其他商人自然瞧不上眼。

  這點還真是讓人無奈。

  令她無語的是曹家明明瞧不起夏家，當初還把女兒嫁到夏家。

  雍正低頭看她，心頭一動，皺了皺眉，“這個夏家……朕似乎有些印象，你知道夏家？”

  尼楚賀暗悔失言，笑了笑，“方才李老宜人說了，夏曦是揚州首富夏家的女兒。”

  雍正唔了聲，果然不再多問。

  尼楚賀卻想著雍正那句話，對夏家有些印象。

  她是知道雍正查過當初關於楚賀的事的，想必是因為這件事對夏家有印象。

  這令尼楚賀有丟丟緊張。

  她故作輕鬆地說，“這個夏曦倒是有點意思，年紀不大，挺聰明，曹家的打算，她應該是不情願的，隻是她到底年紀小，又是自己的親人，人微言輕，無可奈何罷了，臣妾瞧著曹家也沒拿她當做親人，利用起來卻是毫不手軟。”

  “關心別人做甚？”雍正捏了捏她的臉，“少想些有的沒的。”

  尼楚賀幽幽地看了他一眼，在心裏無奈歎了口氣。

  她倒是想關心夏曦，可惜做不了太多。

  過幾日她和雍正便要回京，也就這幾日了，也不知夏鬆紹何時回來護著她們娘兒倆，別讓曹家繼續欺負了。

  此次曹家在李冉的事兒上失了算，難保不會遷怒到夏曦母女身上。

  夏曦能被李老宜人如此利用，可見那夏鬆紹的妻子曹氏不是個脾氣硬的，但凡強硬一點，夏曦也不會被帶到這兒，險些吃了虧。

  夏鬆紹還真舍得把她們娘兒倆丟到曹家。

  莫非生意就真的比家人更重要？

  ……

  江寧織造府曹家

  曹茹剛剛和李老宜人吵了一架，回到房中便抹起了淚。

  夏曦走進來，看到母親如此，忙上前伸手輕拍她的肩，“母親，可是她們又給您氣受了？”

  曹茹將女兒摟在懷裏，強忍哽咽，“都是母親沒用，讓你被她們如此欺辱，母親明日便帶你回家，好不好？”

  夏曦眼睛一亮，用力點頭，“好。”

  聽到女兒如此響亮的一聲，曹茹更愧疚了，眼淚流的更凶，“母親不該帶你來的，在這個家，我們始終是外人，她們從未將我們當做一家人，隻是將我們當做利用的工具。她們欺負母親沒關係，可她們怎能對你做這樣的事？若非貴妃娘娘心善，此次被送給果郡王的便是你了，我可憐的孩子。”

  曹茹摟著夏曦哭的情難自抑，越想越不好受。

  夏曦輕拍著她的背，安慰，“母親不必如此，即便沒有貴妃，她們也奈何不了女兒，此次女兒早已料到她們不安好心，早就防著她們了。”

  這是唯一令曹茹欣慰的事了。

  好在女兒不似她這般懦弱不爭，被人欺負知道反抗，才能至今平安無虞。

  夏曦眨著眼，問，“母親，我們不等父親了嗎？父親說很快就會來接我們的？”

  曹茹搖頭，“母親會給你父親去一封信，讓他不必過來了，明日我們直接回家。”

  “可是……”夏曦猶豫，“貴妃娘娘說讓女兒多去陪陪她。”

  曹茹苦笑，“貴妃是什麽人？豈是我們平民百姓能夠接觸的？貴妃不過是說的場麵話，哪裏會記得我們？若我們繼續留下，李老宜人他們是不會罷休的，定會再想出什麽詭計，未免夜長夢多，我們還是早些回去，免得再給貴妃添麻煩。”

  說到此，她歎了口氣，“是母親對不起你，母親出身卑微，原本不過是一名婢女，有幸被李老宜人收為養女，當做家中庶女嫁給你父親，這才有了我們後來的好日子。

  也正是因著這一層，母親麵對他們始終沒底氣，這才讓你一次次被欺負。此次的事涉及到你的名節，母親不能再任由你被他們欺負下去，我們必須早些回去。”

  夏曦猶豫片刻，重重點頭，“好吧。”忽然她想到什麽，眼睛一亮，“聽說此次父親會帶著楚勵一起過來，女兒和楚勵許久不曾見過了，也不知他長高了不曾，變白了不曾，上次見麵他變得好黑好黑，都沒小時候白嫩好看了。”

  說著撅起了嘴，滿臉不快。

  曹茹微微一笑，摸了摸她柔軟的烏發，“見了麵別再欺負人家，你阿勵弟弟臉皮兒薄。”

  夏曦不高興地翻了個白眼，“誰欺負他了？”

  原本打算翌日一早給李老宜人她們請了安就離開的曹茹母女卻走不成了。

  因為夏鬆紹已經到了江寧。

  夏鬆紹先去給李老宜人和馬太太請了安，沒多留，便直接去了曹茹母女倆住的地方。

  見到夏鬆紹，夏曦像一隻歡快的小鳥撲了過去，“父親，您終於來了！”

  夏鬆紹扶住夏曦的肩，彎腰伸手刮了刮她的鼻子，笑容滿麵，“近來可有聽話？有沒有闖禍？”

  夏曦哼哼，“哪有？女兒一直很乖。”

  夏鬆紹笑容更盛，一把將女兒抱了起來，走到曹茹麵前，伸出另一隻手握住她的，神情柔軟，“這些日子可還好？”

  聽到這句話，曹茹一下子紅了眼眶，卻搖搖頭，扯出了笑容，“妾身很好。”

  夏鬆紹張了張嘴，到底沒立刻開口，而是抱著女兒，牽著妻子的手進了屋，打發了伺候的人，坐在桌前。