巡邊，顧名思義就是巡視邊境。

  但是在遼東屬國，巡邊卻是代表著巡視屬國全境，而不僅僅隻限於邊境。

  這一個多月日夜兼程趕路，公孫續為了落袋為安，早日把袁逸帶回遼東屬國，基本都是繞城而過。這一路上他也跟袁逸談及了遼東屬國各種常識。

  遼東屬國是朝廷為了安置內附的烏丸諸部特意從遼西郡以及遼東郡各自劃分出了一塊地盤，合並後就成了如今的遼東屬國。

  由於草原上鮮卑已經取代匈奴，成為第一勢力，烏丸人飽受鮮卑欺壓，不得不大規模內附漢朝。

  據史料記載，東漢末年內附的烏丸諸部在幽州代郡，上穀，漁陽，右北平，遼西，遼東以及玄菟等七郡之地，再加上遼東屬國，共安置烏丸諸部合計三百餘萬人。

  單說遼東屬國一地，漢人隻有一萬餘戶，可安置的烏丸諸部卻有千餘，約二三十萬人。烏丸屬於遊牧民族，以部落形式散布於遼東屬國地界。

  實際上，在遼東屬國巡邊也就是巡視全境。

  袁逸將阿牛以及那二十多個女子托付給公孫續代為安置，隨即便帶著十個白馬義從辭別公孫瓚，離開了大部隊，在其中一個老成些的白馬義從的引路下一路向北而去。

  白馬義從屬於輕騎，身著皮甲，馬鞍上掛著弓和箭壺，背後配有適合劈砍的環手長刀，人人騎術精湛。

  袁逸滿級的初級騎術在這些白馬義從麵前竟然還略遜一籌。

  北地遼闊，地廣人稀。

  袁逸一行人策馬奔騰，一路行來卻是見不到半個人影，隻是偶爾從草叢中驚出幾隻肥碩的野兔，但越是向北，就越是荒涼。

  “巡邊看起來似乎很輕鬆啊。”

  袁逸七情沒了六情，沒興趣跟隨行的白馬義從搭訕，隻是一邊趕路一邊心裏感慨。

  反觀那十個白馬義從，人人都是公孫瓚精挑細選出來的菁英，冷不丁空降了一個上司，也都有所保留，沒有主動搭話。

  “什長，日頭甚是毒辣，前麵有一小村可供我等歇息。”

  老成些的那個白馬義從終究按捺不住對袁逸這個空降下來的上司好奇，行過半日後忍不住出聲進言。

  “如此也好。”

  袁逸抬頭看了看天上的烈日，也不反對。

  遼東屬國雖然地處北疆，但是今年有些反常，日頭毒辣得緊，他這個才穿越過來不到兩個月的現代宅男即使有特殊加成也有些吃不消。

  再行過大約十裏，前方出現了人煙，正在村外地裏幹活的百姓見到袁逸一行人策馬從遠處奔來，立時慌慌張張扔下手裏的農具，轉頭就往村裏跑去。

  “這是何故？”

  袁逸愣了下，雖然還沒見過一個活的烏丸人，但是也知道漢軍跟烏丸人在穿著上明顯不同，沒理由這些百姓一見了自己這麽十一騎就跟見到了鬼似的。

  “烏丸人雖說內附朝廷，可平日裏沒少劫掠我等漢人。”

  老成些的白馬義從苦笑著解釋，隨即快馬一鞭，走在了前頭安撫前麵村落裏的百姓，看上去輕車熟路，很有經驗的樣子。

  袁逸眉頭一挑。

  在來遼東屬國之前，他已經從甄烈那裏得知北地遭草原異族肆虐，百姓苦不堪言，可真正目睹百姓已經成了驚弓之鳥，更加了解北地百姓究竟過得有多苦。

  不多時，袁逸一行人打馬來到村子前，此時那個老成些的白馬義從已經安撫好了村裏的百姓，見到袁逸一行人抵達，連忙迎上前來抱拳道：“什長，據村人所言，近來附近時有烏丸人出沒，想來定是在窺探莊稼是否成熟，擇日來劫掠糧草。”

  “附近有幾個烏丸部落？”

  袁逸說著，並沒有下馬，抬眼打量這個不大的村落。

  這個村落大約也就十來戶人，顯然來這裏定居沒有多長時間，田地隻限於村落之外，粗略目測最多也就二十來畝的樣子。

  已經抽穗的莊稼隨著拂來的微風起伏，按照他的估計，這麽最多二十畝地了不起也就能產出六十石糧食，卻要供十來戶人撐到明年秋收，顯然遠遠不夠。

  窮！

  很窮！

  非常窮！

  即使是窮得耗子見了也要掬一把傷心淚，烏丸人居然也惦記上了，袁逸也不知道烏丸人到底是不是真的窮得隻能吃土，才會來打劫這麽窮的村子。

  “回什長，此地方圓百裏內共有烏丸十餘部。”

  老成些的那個白馬義從顯然對這一帶十分熟悉，想也不想便給出了答案，倒是讓袁逸大感意外。

  “十餘部……這麽多？”

  袁逸此前已經從公孫續口中打聽到了不少情報，烏丸人是遊牧民族，以部落形式存在，每個部落規模都不能說大，多則數百人，少則百餘人。

  這是烏丸人南下內附避難的時候朝廷定下的規矩，不允許大型部落存在。

  但是在區區方圓百裏範圍之內就存在十來個烏丸部落，這密度可是真夠嗆的。要知道遊牧民族以牧馬放羊為生，單單一個部落就需要不小的草場。

  十來個部落紮堆在方圓百裏之內，這競爭可真夠激烈的。

  老成些的白馬義從聽到袁逸語氣，又解釋道：“此地數十裏外便是小淩河，水草豐茂，足夠養活數千人。”

  袁逸心中了然。

  烏丸人南下內附初期還算老實，但是隨著漢朝逐漸式微，骨子裏的蠻性就冒出來了，霸占了水草肥美，足以養活數千人的小淩河流域。

  如若不然，眼前這個小村子也不會遷到離水源足有數十裏的地方，辛辛苦苦開墾了幾十畝地，種了一年的莊稼，結果到頭來還要被烏丸人搶走。

  現在想來，之所以這個小村子隻開墾了二十來畝地，怕是為了防備烏丸人打劫而暫時試水。

  袁逸抬起馬鞭指了指附近的田地，又問：“這些田地可產多少糧食？”

  “可……可產黍米四十餘石。”

  老成些的白馬義從明顯遲疑了下，倒是讓袁逸再次感到意外，仔細一想便又釋懷。

  糧食畝產高低是受環境影響，這個村子距離小淩河足有數十裏地，附近的土地也算不上肥沃，畝產比他印象中東漢時期糧食畝產要低也是合情合理。

  “畝產兩石……”

  袁逸將目光投向聚集在村口的那些百姓，一臉的匪夷所思。

  就算是畝產達到了東漢時期的平均畝產，也才是六十石，本來就不夠十來戶百姓撐到明年，何況如今隻是四十餘石糧食。

  那這些百姓是靠什麽撐到明年秋收的？

  袁逸目光在村裏掃過，見到每家每戶都曬有疑似野菜的植物，心裏莫名生出些許悸動。

  在家裏沒發達之前，他也是曾經苦過的，一直跟著奶奶呆在鄉下，不止一次聽村裏的老人講古，談及當年如何用樹皮樹葉野菜等等摻些糧食做成餅子蒸熟拿來充饑。

  被勾動了回憶，袁逸有些失神，直到有人突然推了他一把。

  “什長，是烏丸人！”