大殿之上，金碧輝煌，左右數米之高的神像身軀魁偉，栩栩如生，文武百官身著朝服，站至兩旁，腰杆雖挺著筆直，但卻微微低著頭顱，不敢直視金漆雕龍寶座上的那位君王“南帝。”

  頭戴珠簾貴冠，明黃色的長袍上繡著滄海龍騰圖，威儀肅穆的臉頰似有威震天下的霸氣。

  “朕聽說最近坊間流傳著一些針對朝廷不良風氣的話流言，你們誰可曾聽過？”

  話音剛落，戶部尚書易百萬走到中間，拱著手，微微彎腰沉聲說道：“陛下，流言據說來自通政司一名知事的口中。”

  站在群臣之中的元拓聽聞此話，臉頰驟然變色，雙腿不經打起顫來。

  南帝微微點了點頭，眯著眼望著群臣，片刻將目光移到了吏部尚書元拓的身上，淡淡說道：“元尚書可曾聽過？”

  “略有耳聞。”元拓弓著腰緩緩走到殿中與易百萬站成一排，麵對南帝。

  “那你來將這流言念念，讓眾卿家聽聽。”南帝伸著脖子，觀察著此時的元拓。

  元拓咽著口水，臉頰微微抽動，片刻開口緩緩背道：“所謂源清則流清，源濁則流濁，如今當朝為官，依仗權勢欺壓忠良，魚肉百姓，世風如此，誰...人...人之過。”念到最後四個字的時候，元拓降低聲量，語速加快，口齒含糊不清。

  “嗯，記性不錯嘛，諸卿對此言辭有何看法？”

  易百萬餘光瞟了眼身旁的元拓，放聲說道：“微臣認為，此番大逆不道的言辭，不僅是對朝廷的汙蔑，更是對陛下的大不敬，爾等亂臣賊子理應處死，以儆效尤。”

  禮部尚書易仲隨之走向殿手道：“微臣附議！”

  南帝頓時靠在龍椅上，問道：“二位卿家意指何人？”

  “自然是通政司知事，畢竟此事應他而起，如今百姓爭相盛傳，給朝廷造成了極為惡劣的影響。”

  “有道理，若是眾卿沒有異議，那這件事就依二位尚書的意見，立即捉拿通政司知事，押往大理寺，擇日斬首示眾。”南帝看似像對著百官在說，但雙隻眸子卻在一直盯著元拓。

  “陛下，微臣有話要說..”元拓低著頭沉聲說道。

  一旁的二位尚書心中竊喜，魚上鉤了。

  “講！”

  “臣認為，此話雖有偏激，但也並無道理，百姓為水，朝廷為舟，水能載舟，亦能覆舟，這些年來地方官員克扣銀兩，魚肉百姓的事情屢見不鮮，倘若因為有人僅僅說出了真相就要被處死，那這日後朝中誰還敢去偽存真，直言不諱，請陛下明鑒。”

  元拓作罷，額頭卻滿是汗水，他清楚此話會令聖上感到不悅，但為了元安也隻能出此下策了。

  南帝略有一絲惱怒，可此時寧王卻對著幾個大臣使了使眼色，於情於理在這種時候都必須要救輔佐自己的老臣。

  “臣附議。”

  “臣附議！”

  “臣附議....”

  .....

  一時間多位肱骨大臣紛紛走到殿前附和道，元拓頓時喘了口粗氣，如同像走了遭鬼門關一般，他很清楚是寧王救了自己的命。

  一旁的兩位尚書見這架勢，再也不敢多言，否則必然成為眾矢之的。

  南帝撫著胡須，似乎早已預料，略微點頭輕笑道：“這麽說來，此人應該被賞咯。”

  “無功有過，但罪不致死”，元拓答道。

  南帝擺擺手道：“此言差矣，既然這麽多卿家附議，說明你所言不無道理，聽聞右通政的職位空了好一陣子了，就讓這個知事頂上吧。”

  升了？

  而且從正八品一下升到了正四品，文武百官不清楚南帝的葫蘆裏賣的什麽藥，但明白現在的元拓惹不起....

  戶部與禮部的兩位尚書，被這突然的轉變打的措不及防，麵目僵硬，如同掉進了穀底。

  前不久被元拓彈劾，要不是有那位人物撐腰，恐怕都丟了烏紗帽，如今這反擊的第一戰，竟輸的一敗塗地，腎疼，肝也疼呦！

  .....

  夜晚，元拓手裏拎著棒子追著元安，邊打邊罵道：“你個孽障，讓你聽話聽話，把老子的話當耳旁風是吧。”

  “爹前些日子不是都原諒我了嘛，今天這又是怎麽了？”元安喘著粗氣，見老爹追來，又向前跑去。

  元秋瑾坐在走廊的木椅上，磕著瓜子，看的津津樂道，婉兒扇著風問道：“小姐，你說老爺這是怎麽了？”

  “肯定是關於坊間流言的事唄，我這個兄長就沒讓人省心過，常常出入青樓不說，當個知事還惹事是非，真是不知道說什麽好”，元秋瑾嚼著瓜子，一臉無奈。

  “可少爺說的那番話很有道理呀！”婉兒歪著頭，花癡般笑道。

  元秋瑾翻著白眼，罵道：“你個死丫頭變臉的速度，比狗都快。”

  這時元安捂著屁股過了跑來，急匆匆說道：“秋瑾你倒是幫幫我啊，我快被爹打死了。”

  “本姑娘才不會幫你。”

  元安轉身握住自己老爹的雙臂氣喘籲籲道：“爹，我真跑不動了，你想打我可以，但是能不能告訴孩兒，今天到底發生什麽了？”

  “就因為你在通政司那些胡言亂語，今天差點就沒命了知道嗎？甚至還會禍及整個元府上下。”元拓喘著粗氣，麵如土灰。

  元安皺起眉疑問道：“這麽嚴重！”

  元拓站著有些累坐在椅子上緩緩說道：“今日上朝，禮部與戶部兩位尚書想置於你死地，我懷疑他們已經知道了你的身份，若不然決不會如此針對一個知事。”

  “這樣看來，想必是蔡文將孩兒的身份告知了兩位尚書。”元安抱著手臂，思慮道。

  元秋瑾起身走了兩步“那位蔡大人又是如何知道兄長的身份呢？”

  “肯定是王啟年大人說的唄，畢竟那日他去給王啟年告了狀，然後回來就變了臉，一副阿諛奉承的樣子，還在我麵前訓斥著畢恒，想必一定是知道了我的身份。”元安撇撇嘴坐到了元拓的身邊。

  “紙終究保不住火，不管怎麽說，你以後一定要謹言慎行，少惹是非，這回多虧了寧王相助，要不然你就死定了。”元拓沒好氣的拍了拍大腿。

  “知道了，爹....”