第4章

  “二弟，你怎麽在這兒？日光灑在假山後長身玉立的郎君身上，宛若玉石散發著瑩潤光輝。

  郎君循著聲音轉身，“一時迷了路。

  侯府的丫鬟領他回到院子中，然走了一半路程，那丫頭匆匆被人叫走，他並不熟悉薑府，也是第一次來此做客，不知不覺間摸到假山後麵。

  當然也聽到了侯府幾位小姐的口舌之爭，然他乃外男，未免尷尬，便躲在假山後未曾現身。

  “走吧，母親在等你呢，自打你來到南陽城，便沒了蹤影，薑府老太太生辰你也未趕上。母親念了你好多天，終於見到你人影了。

  來人便是這幾日在薑府做客的表親，晏家大郎晏池，薑嬈母親晏氏的侄子。

  “二弟，你這幾日可謂風頭正盛，在開封時便引來無數女子追捧，如今來了南陽城，盛名也跟著傳到這裏，許多人整日圍在薑府外，隻求見晏二郎一麵。晏大郎笑著打趣。

  “母親身體如何？可還適應？錦衣男子便是晏家二郎，晏安，他未曾搭理晏大郎那番話，重新換了個話題。

  “南陽城距離開封不遠，風俗吃食也無差距，母親自是一一適應。

  晏二郎點頭，“那便好，去見母親吧！

  日光耀眼，在地麵上留下他修長身影。

  兩位郎君，晏大郎沉穩儒雅，已是少有的俊朗，然一旁的晏二郎風姿更甚，比他高出一頭，俊挺如鬆，又如高山流水，清雋中又顯風流。

  兩人時或交談幾句，身影漸漸消失在曲徑深處。

  雨後初夏，夜風清爽，夜幕中漫天星辰閃爍，柳梢頭一彎月牙高掛。

  薑嬈一襲白色輕柔羅裙，倚靠在軒窗旁，風拂青絲，衣袂飄飄，麗人之姿。

  隻不過佳人眉梢染上一抹愁色，久久不語。

  這一天發生的事情，給她帶來的打擊，不可謂不嚴重。

  薑侯爺和晏氏還未找她談心，許是不知該如何麵對她，嬌養數年，在她身上傾注無數心血，如今才知心血錯付。混淆侯府千金一事，薑家大房無一人心中好受。

  薑嬈亦是，心頭沉悶無比，然除了對她貼身丫頭訴說幾句，偌大侯府竟無人可與之交心，薑侯爺、晏氏和薑老夫人等人，隻讓她放寬心，一切與以往一樣，她還是侯府的小姐。

  薑家大房無兒郎，薑嬈也不好去找二房、三房的堂妹和堂兄弟說太多心裏話。

  “怕是還沒開口，旁人隻會道：再怎麽樣，大姐姐都是侯府的大小姐，你才是實實在在占了便宜的那個人。

  是了，薑嬈自知，自己在此事中收益頗多，若不然她如今不過是嶺南一鄉下女子，她若再傷春悲秋，未免顯得矯情。

  然一日之內得知自己不是侯府的大小姐，不知該如何自處，又得知親生父母已離世，可笑她這十五年裏，不曾見過親生父母一麵，世事無常，當真是造化弄人。

  “小姐，夜深了，您歇息吧！遊玉將軒窗闔上，留了一條小縫，方便夜風進入。

  薑嬈長長吐出一口氣，“風朗氣清，月色正好，遊玉陪著我出去走一走吧！

  月色如水，灑向每一處，明亮的雁魚燈散發著輝煌。

  遊玉打開話匣子，“小姐，晏家二郎今個來到侯府了，都道晏二郎學識淵博，氣質出塵，每次出行無數女子擲果盈車，也不知是否真如傳說中的一樣？

  “外人還道你家小姐我閨英閨秀，蕙質蘭心，每日手不釋書，可我是這樣的人嗎？傳言而已，估摸著晏二郎比常人好看一些，然一傳十十傳百，過分誇大其風姿。

  雖還未見到赫赫有名的晏二郎，然晏家其他幾位郎君已有一麵之緣，確比常人俊朗，但在薑嬈看來，也僅僅如此。

  薑嬈悅耳的聲音落下，倏忽間看到三尺外竹林處有一人影，竹林墨翠，吸收如水月輝，讓人看不真切。

  “何人在哪裏？薑嬈穩住心神，朱唇輕啟。

  錦衣男子踏著月色朝薑嬈走近，玉冠束發，身形挺直，如鬆如竹，月華拂身，整個人如仙謫般邈邈出塵。

  雖看不清他眉眼輪廓，卻也很輕易的讓人知曉，此人定是極俊美的郎君。

  兩人距離越來越近，郎君出聲，如脆玉落地，“多有打擾，嬈表妹見諒。

  隨著郎君走近，雁魚燈還有柳梢頭的銀輝，齊齊映在他周身。

  薑嬈方看清其容顏，身姿頎長，輪廓深邃，鬢若刀裁，鼻若懸梁，最出眾的便是那一雙多情桃花眼，墨色深沉，月輝盡數灑入其中。

  繞是見過不少俊美郎君的薑嬈，此刻也不由得看呆，眸中盡是驚豔。

  “這個郎君好俊！她心中隻這一個念頭。

  一旁的遊玉不著痕跡的拉她衣袖幾下，薑嬈方回神，唇角揚起好看的弧度，“郎君客氣了，未曾有所打擾。

  頓了頓，她接著道：“不知郎君是哪位？這幾日侯府多有來客，郎君倒是有些眼生。

  郎君走近，垂眼看著薑嬈如花嬌顏，麵上掛著玩味的笑意，“鄙人不才，正是那隻不過比常人好看一些的晏二郎。

  薑嬈笑意直直凝在臉上，鴉羽般的睫毛翹動，兩腮泛起淡淡紅暈，再一次證明，果然不能在背後說人閑話。

  薑嬈歉意一笑，剛想開口找補幾句。

  宴二郎沒給她這個機會，微微頜首，薄唇吐出幾個字，“晏某告辭。

  薑嬈看著踏月而歸的郎君，天地間其他東西變得黯淡失色，獨俊挺的宴二郎進入她眸中。

  她要收回方才那句話，這哪是隻比常人好看一些，這麽出眾的郎君，誰都不如他俊朗。

  “小姐，咱們還繼續走下去嗎？遊玉出聲，打斷薑嬈思緒。

  薑嬈美眸揚起，看著晶瑩的星辰，夜色如洗，微風吹走心頭鬱意。

  “回去歇息吧。薑嬈語氣輕快起來，郎君多俊美，讓她也忘記了心中愁悶。

  薑府最近喜事頗多，前幾日薑老夫人壽辰，接著是薑嬈及笄宴，如今薑綰回到侯府，開宗將名字上了族譜後，薑侯爺決定辦一場宴席公開此事，給薑綰正名。

  薑侯爺請來了南陽城世家貴族，簡潔明了道清事情過程，告知薑綰身份，更是當眾公布，薑嬈與薑綰都是他女兒，不分彼此。

  來客有好奇有驚訝，然未表露出來，紛紛對薑侯爺與晏氏道賀，恭賀二人又得一女，姝女成雙，令人豔羨。

  席間薑嬈陪同著晏氏與薑綰，招呼賓客。

  “嬈兒，你與南陽城貴女交好，你帶綰綰去打個照麵。晏氏喚來薑嬈，交代一番。

  女子的名聲清譽才情，自然要通過其他貴女傳揚出去，薑綰回到侯府隻是第一步，勢必要融入到南陽城貴女群體之中，這才是真正的被他人認可。

  薑嬈知晏氏意圖，“母親去吧，綰綰交給女兒即可，母親不必擔憂。

  她帶著薑綰去到貴女宴席，薑嬈是侯府小姐，這些士族貴女自是以她為貴，加之薑嬈人美心善，不管他人心底做何感想，麵子上總是過得去。

  諸位世家女對薑綰的態度亦很友善，挑不出什麽差錯。

  然有一點，“妹妹想必以前受了不少苦吧！、“嶺南荒蕪，聽說那裏多窮困，妹妹以前的日子定是不好過、“妹妹受苦了，如今苦盡甘來，以後就是享福的日子……

  薑綰嘴角動了動，想說的話語終究還是未說出來。

  自打回到侯府，大家見到她的第一句話便是受苦了，可在她看來，在季家的日子是她最快活的時光。

  雖吃穿用度比不上精致，可季家夫妻將一腔溫情盡數傾注在她一人身上，他們舍不得穿細綿衣衫，省下來的錢都用在了薑綰身上，給她買漂亮的頭花，軟綿的衣裙。

  所有人以為她受苦、有委屈，可薑綰隻想告訴旁人，並非如此，她之前的十五年，過的很幸福。

  然麵對這麽多世家女，薑綰心頭湧現出陣陣緊張和不自在，大姐姐神色自若，貴氣盡顯，在一眾世家女中最為出眾。

  她與這些人格格不入，坐立難安，隻想逃離，這些世家女如銅鏡一樣，再一次令薑綰認識到自身與她們的差距。

  看著其他女子青蔥玉指，再看著自己粗糙有些黝黑的手指，薑綰悄悄將雙手掩蓋在袖中。

  她的目光不受控製的看著一旁的薑嬈，大姐姐可真好看啊，自己若是有她三分風姿和氣韻，該有多好？

  薑綰自以為掩飾的很好，然她神態動作，一一落入薑嬈眸中。

  “姐姐，我想回到母親身邊。薑綰輕輕開口，麵色哀求，她實在不願待在這裏，世家女的交談她一句也聽不懂。

  薑嬈直直看著她，“你怕什麽？侯府是你的家，其他小姐自是要捧著你，即便儀態一時半會兒不如他人，然這有什麽可怕的！綰綰，你要記著，你是侯府的小姐！

  薑綰眸中滾出淚珠，咬著唇出聲，“姐姐，你便讓我回去吧！

  薑嬈歎口氣，“姐姐與你一道回去！

  “這是怎麽了？方才還好好的，怎麽一會兒的功夫便紅了眼眶，是不是誰欺負綰綰了？晏氏看到薑綰紅著的眼眶，麵色心疼，趕忙拿帕子為她擦去淚痕，緊張的衝著薑嬈發問。

  薑嬈一滯，斂去眸中複雜情感，“母親放寬心，沒有人欺負綰妹妹。

  以往母親的眼中，隻有自己一人。自打薑綰回府，母親盡力彌補這些年對她的虧欠，眼中心中，慢慢的隻有薑綰一人。

  薑嬈如同從雲層跌落，滿是難過，她怎會不難過，可她又有什麽資格難過？

  收斂神色，薑嬈說起正事，“母親，綰綰初來侯府，貴女的禮儀和詩書都要掌握，打明個起讓嬤嬤來教習妹妹儀態，同時請夫子來府上教她讀書。

  晏氏點點頭，“這幾日忙的焦頭爛額，倒是疏忽了此事，就按嬈兒你說的辦。

  “對了，還有一事。晏氏欲言又止，遲遲未有下文。

  “母親，還有何事？薑嬈抬眸。

  “嬈兒你院子內的繡娘技藝精湛，我昨日將她們撥到綰綰的院子裏去了，你也知道，好看的裝扮對女兒家多麽重要，綰綰在容顏上不如你，就更加需要這些外物來修飾，你是長姐，要多照顧妹妹一些。

  薑嬈鴉羽長睫顫動，美眸半闔，“女兒知道了。

  晏氏又想起一事，交代道：“你二表哥來到侯府，你們還沒有打過照麵，明日咱們一家人在一起聚一聚，讓府上的廚子多備些開封那邊的吃食。

  “二郎學識淵博，君子端方，少年名動開封。晏氏好聽的話一籮筐，誇起自己這個侄子與有榮焉。

  薑嬈腦海中閃過玉人之姿的晏二郎，郎君頗俊美。

  然她與晏二郎已在竹林處會過麵，氣氛委實有些尷尬。