第2章

  “晏氏，這是哪家姑娘？看著倒是麵生。

  在薑嬈看著來人思緒恍惚、回想起昨夜夢境時，薑老夫人掀起眼皮子打量這女子一眼，最近幾日家裏客人多，別看她上了年紀，可也不至於認不出外人，這個剛進門的女子是她從未見過的。

  晏氏，便是薑嬈的母親，侯府的侯夫人，薑府大房的當家主母。

  聽聞薑老夫人這一番問話，晏氏引著緋紅色羅裙的女子走近，“綰綰，這是祖母。

  女子神色怯怯，有些拘束，雖勉強大著膽子喚了一聲“祖母，可聲音又細又糯，不仔細聽還真聽不清。

  接著晏氏剛剛止著的淚珠又一次落下，顧不得講究侯夫人的儀態，哭的不能自已。

  看著晏氏以及跟在她一旁的女子，薑侯爺又是一聲長長歎息。

  薑老夫人臉色一變，拿著手頭的鳩杖朝著薑侯爺身上揮去，孱弱的身子利落起來，“你是不是做出對不起大兒媳的事情了？幾個月不見，長能耐了！

  “母親，您誤會了。薑侯爺趕忙出聲解釋。

  晏氏也慌忙抹去眼淚，上前攔著薑老夫人的動作，“母親，您別動怒，此事說來話長，不管待會兒道出什麽事情，您可千萬要靜心靜氣。

  薑老夫人狐疑的看一眼，“到底出了何事，你們一個兩個的板著臉。

  薑侯爺眼神複雜的看了一眼薑嬈，裏麵有太多的內容，最後統統化為一聲歎息，整個人好像被抽走所有的氣力，無力衝她擺手，“嬈兒，你過來，為父有事情告訴你。

  薑嬈白皙的指肚緊緊攥著繡帕，不知為何，她又想起昨夜的那個夢境，沒來由的心頭湧現陣陣緊迫，她有種預感，接下來有事情要發生。

  距離薑侯爺不過短短幾步路，薑嬈走得尤為艱辛，每一步好像踩在柔軟的氈毯上，給人虛浮之感，雲裏霧裏，摸不著頭腦，不知等待她的到底是何事情，她可以清晰的聽見自己的心跳如鑼。

  與此同時，右側坐立的薑嫿，唇邊幸災樂禍的笑意愈發顯露，二房的人早已提前得知事情真相，她這個驕矜、總是吸引所有人目光的大堂姐，等待她的便是從雲層墜落，如雨打浮萍。

  薑嬈不著痕跡的呼出幾口氣，俗話說夢都是反的，她不會這麽倒黴催的碰見戲文中的事情吧。

  美人就是美人，即便她內心慌亂如麻，麵上未顯露什麽，不疾不徐、不急不躁，裙擺和發鬢上的步搖微微搖曳，嬌豔欲滴，賞心悅目。

  “父親，母親。薑嬈走近二人，屏氣凝神，柔婉出聲。

  “這個丫頭名喚綰，以後就是你的妹妹。

  耳畔傳來薑侯爺這句話，薑嬈猛然身子一滯，宛若從雲層跌落，沉沉下墜。

  薑侯爺無力的一句話，在薑嬈聽來，如重千鈞。

  一切都和昨夜的夢境貼合起來，當真是造化弄人，話本子中真假千金的事情被她遇上。

  事情來的太突然，即便有了昨夜那個荒唐的夢境，薑嬈還是不願相信。

  盈盈的眸子瞪圓，薑嬈直直的看著薑侯爺，“父親此話是何意？

  即便夢境中事情的走向她已信了七八分，可心中仍殘存著一些念想，她想親自聽到薑侯爺的答複。

  本已漸歇的雨勢突然急起來，嘩嘩作響，淅淅瀝瀝。

  薑侯爺迎上她的目光，下一瞬又移到旁處，眼神空洞，艱難的開口，“綰綰才是真正的侯府大小姐。

  此話一出，晏氏又開始拿著帕子抹眼淚，在座之人除了神色訝異的薑老夫人，薑府二房、三房之人並無太過驚訝。

  薑嬈長而濃的睫毛翹動，碧眸直直看著薑侯爺，整個人愣在那裏，手中攥著的帕子越來越緊，腦海中空白一片。

  她不禁呢喃出聲，“父親……她並不願相信這一切事情是真實發生的。

  哪怕是昨夜陣陣驚雷，也不曾抵過這輕飄飄的一句話。

  從父親口中聽到這句話，她應當感謝自己提前做夢預知此事，讓她得以極力克製自己，未曾當場出醜。

  她在薑府受盡寵愛過了十五年，卻在及笄後的第二日被告知不是侯府的大小姐，除了身子不太康健的祖母，薑府其他人早已知曉，獨她一人被蒙在鼓裏。

  “荒唐，此話不能隨意出口，若這個姑娘才是侯府大小姐，那嬈兒又是何身份？咱們侯府嬌養十五年的大小姐，還能有假？薑老夫人拄著鳩杖喝出聲，麵上神色凝重，一派威嚴氣勢。

  薑侯爺不知今日已歎息多少次，以往總是銳利的眸色此刻摻雜太多說不清的情感，又是常常一聲歎息，遂將往事盡數道出。

  晏氏當年生產時，祁宣帝還隻是個皇子，薑夔也還不是南陽候。

  內有幾位皇子野心奪嫡，勾心鬥角，外敵亦來勢洶洶。

  薑夔武藝高超，在大祁與外敵的一場戰爭中勇武殺敵，最重要的是，保衛了當時還隻是皇子的祁宣帝安危，盡顯風采，自此展露頭角，深得恩寵。

  不巧的是，在撤退途中，晏氏發動，薑夔事務繁忙，一個大老爺們也幫不上忙，獨留她一人，急急忙忙被送去附近的農家待產。

  與此同時，隊伍之中還有一個懷胎八月的婦人，即季娘子，因受驚而提前發動。

  晏氏哽咽道：“我與季娘子同處一屋，產下孩子後我們二人便昏迷過去，待我再次醒來時，孩子已在我的身旁。不曾想，就是那段時間出了差錯。

  薑侯爺接過話，“匆忙之中兩個嬰兒被混淆，季大哥還有兒子都未發現此事。季大哥在那次戰役中受了重傷，季嫂子產後身子虛弱，多日未醒來，隨行的將士護送他們二人回了嶺南老家。聽綰綰說，待季嫂子身子好轉，發現孩子抱錯後，趕忙托人與兒子聯係。

  “可山高水遠，那時兒子已不在開封，季大哥他們沒有兒子的音信。季大哥和季嫂子二人身子不硬朗，去不了遠處，這些年他們二人一直未放棄，托人打聽。直到數月前，通過舊時的部下聯係上兒子，將事情一一告知。

  薑侯爺對著薑老夫人道：“也正是因此，兒子才誤了母親的壽辰，快馬加鞭，特意去嶺南走了一遭，將事情打探清楚。

  薑老夫人瞪大了眼睛，額間的皺紋直直繃成一條線，渾身氣力緊緊攥著鳩杖，遲遲未吭聲，她眼神複雜的看了一眼薑嬈，又打量一眼如今從季綰改名為薑綰的女子。

  她活了這麽大歲數，饒是她閱曆豐富，此刻也不得不感歎一句荒唐，這樣的事情在她以往六十年的生涯裏見所未見。

  當真是一件荒唐事，這種事情隻發生在戲文之中，如今竟然出現在他們侯府之中，說出去怕是沒人敢相信。

  陰差陽錯，侯府的大小姐是假的，真正的千金在外流落十五年，這種事情擱哪家都不可能一下子接受。

  晏氏拿出一塊上好的白玉玉佩，“當日誕下孩子後，兒媳在昏睡之前，強撐著身子將薑家祖傳的玉佩放在她繈褓裏麵，祈求孩兒安康無恙。凱旋而歸，一路上舟車勞頓，大半都是由隨行的婆子照顧孩兒，在開封受賞之後，又馬不停蹄的來到南陽城。徹底安頓下來後，兒媳才養好身子，親自照顧孩子。我隻當是玉佩在趕路中丟失，並未做他想。直到再次看到這個玉佩，這才明白事情的來龍去脈。

  這玉佩，是薑家祖傳玉佩，代代傳承，做不得假，到此刻事情已然很清晰，薑侯爺領回來的女子，是真正的侯府大小姐。

  薑嬈立在一旁，眼睛半闔，喉嚨又幹又澀，不知該說些什麽。

  自薑侯爺打頭講述時，薑嬈拿著帕子的玉手撐在一旁的紫檀木案桌一角，才勉強穩住自己的身子。

  染著丹蔻的指甲用力擠壓，嬌嫩的手心滲透出血絲，眸子半闔，沒人看清她的神色，震驚、難以置信、難過與憂傷悉數襲來，原來她才是鳩占鵲巢的那一位。

  “季家夫妻怎麽看待此事？

  薑侯爺對著薑老夫人回道：“季大哥和季嫂子數月前不幸病故，當年生產時受驚，胎兒早產，自打生下頭一個孩子，季嫂子身子一直不太好，此後也未再有孕，嶺南那邊也沒有多少季家的親戚。兒子此次去到嶺南，已妥善處理季大哥與季嫂子的後事。

  薑老夫人籲出長長一聲歎息，唏噓不已，生命太過無常，“季家夫妻倆也是好的，若不是當時季大郎損了身子，如今應也有功勳在身。這件事錯不在他們夫妻二人，當時場麵太過混亂，誰都未能料到會有這樣匪夷的事情發生。

  薑侯爺點頭，“當年季大哥多次護兒子周全，如今雖出了這一遭事情，但兒子了解季大哥和季嫂子的為人，也去嶺南那邊打探過消息，綰綰在季家雖吃喝用度比不上侯府，卻也是受盡疼愛長大，季大哥夫婦隻有綰綰這一個孩子，一切以她為主，費心疼愛綰綰，並未因不是親生女兒而心生隔閡、懈與管教。

  “處理好一切事宜，兒子趕忙帶著綰綰歸家，於今日淩晨踏雨而歸。方才夫人帶著綰綰更衣洗漱，這才來遲了些。

  薑老夫人一錘定音，“既然事情說清楚了，何須分那麽清楚。季大郎有恩與咱們侯府，綰綰認祖歸宗，是咱們侯府正兒八經的小姐，嬈兒養在膝下十五年，也是侯府的大小姐，季家夫妻不在了，薑府永遠都是嬈兒的家。

  薑老夫人此番表態存著私心，如今知曉真相，她內心的驚訝不是少數，可與薑嬈十五年的祖孫情誼不是假的，即便沒有血緣關係，之間的親情著實濃厚，手心手背都是肉。

  當然其中不乏為了維護侯府的名聲，薑嬈親生父母已不在世，生前更是數次在戰場上相助自己長子，侯府不可能狠心拋棄薑嬈，棄她不管不顧。

  “兒子也是這麽想的。

  薑侯爺一手拉起薑嬈，另一手拉著麵露怯色、神態緊張的薑綰，將兩人的手放在一起，麵帶溫情撫慰道：“你們兩個都是為父的女兒，無需因身世傷懷歎息。綰綰這麽多年受委屈了，如今回到家裏，為父和你的母親會加倍疼惜你。

  他的眼神接著移向薑嬈，“侯府也是嬈兒的家，往事不必再提，咱們父女二人不分彼此。一下子有了兩個女兒，為父開心的緊。

  即便聽到這句話，薑嬈一直僵硬的身子也未曾放鬆，揮走萬千思緒，斂去複雜情感，美眸揚起，她淺淺一笑，盡力掩飾眸中閃爍的淚珠。