這是一個越瓷的窄口執壺。

  沈姝的手，隻伸到壺頸的位置，便再也伸不下去。

  她晃了晃壺身，壺裏的水碰觸壺壁，出極輕微的空響。

  那空響聲，若仔細分辨，和那日藥鍋的空響極其相似！

  “這壺底定也藏著毒！”沈姝篤定地道。

  沈晉明聞言，愕然睜大雙眼。

  沈姝神色凝重地拿起桌上的燭火，走到沈晉明麵前，用火光照向他的臉——

  在燭火的映照下，沈晉明黑色的瞳仁，似蒙著一層不正常的淺灰色。

  沈姝閉了閉眼，仔細搜羅腦海中，方才在她嚐到那口“竹葉味”的熱水時，浮現出的信息。

  “這水裏的毒，是雲疆深林的灰布依，無色，因生於毒瘴竹林中，有股極淡的竹葉味。服之逾五日，會使人失明，逾十日，會令人七竅流血而亡！”

  此話一出，不隻是沈晉明，就連房頂上偷聽之人，臉色都齊齊一變。

  就在這時——

  “咣當——”

  房外突然響起瓷器破碎的聲響。

  福喜的聲音，從院子外頭傳進房間：“什麽人！來人！快來人，有刺客！”

  沈姝聽見這聲，眉頭深蹙。

  此時是深更半夜，若被人現她在三哥房裏，她怕是要被爹娘給打死。

  她急忙道：“你中毒不深，灰布依的解藥，須得施針方能解開，明日你想法子來桃花齋一趟。我先走了，這個水壺，和那日靜思園的藥鍋，應是出自同一人之手，一定要查出來是誰。”

  沈晉明肅容點頭：“你且去，我去前頭拖著他們，明日一早，我稟了阿爹便去桃花齋找你。”

  這話說完，沈晉明趕忙朝前院走。

  沈姝則裹緊大氅，拔腿就朝後院竹林狂奔而去！

  她奔跑的度極快，濕鞋子“噗嘰”的聲音，與夜風吹動竹葉的沙沙聲，混合在一起，好似還夾雜著一些奇怪異響，讓她來不及分辨，也無從分辨。

  好在那扇角門就在竹林深處，離沈晉明的明月齋，距離不算太遠。

  沈姝氣喘籲籲穿過角門，反手鎖上，拔出鑰匙。

  又將黑色大氅極快包回油布包袱裏，直直下水，朝著自己院子的方向遊了過去。

  隱約中，沈姝仿佛聽見三哥院子裏，人聲鼎沸。

  她心底全是慶幸。

  慶幸自己今夜心血來潮去了三哥院子裏，才能現水壺裏被人下的毒。

  更慶幸自己跑的快，否則被阿爹派去守在明月齋外頭的人抓住，恐怕她這輩子都別想再出府了。

  *

  另一邊，明月齋裏。

  沈晉明匆忙走到前院，就看見阿爹布在院子外麵的兵卒，背著弓箭蜂擁而入。

  福喜一見到他，直接衝上前去，憨厚的臉上全是焦急和關切：“三少爺，刺客呢？您有沒有受傷？”

  隨著他的問詢，那些兵卒直直就要往房裏衝。

  “站住！”

  沈晉明攔在兵卒麵前，沉了臉色，狠瞪著福喜：“什麽刺客？！福喜，你今晚癔症了麽？這次又見的什麽鬼，大驚小怪！”

  兵卒們一聽這話，齊齊轉頭看向了福喜。

  他們都是都護府的府兵，這幾日被沈長史以抓捕細作為名，借調來此。

  大晚上的，若被個沈府仆從當猴耍，可不是什麽美差。

  “不是鬼，不是鬼。”

  福喜把頭搖得像撥浪鼓，急急說道：“方才我進院子裏，看見兩個人影趴在房頂上，我一出聲，他們就飛身下去了，應是進了房間，他們可有傷到您？”

  “你說什麽？！”

  沈晉明臉色瞬間大變。

  他想到跑去後院的沈姝：“糟了！四妹！快！快去追！”

  說完這句，沈晉明帶頭大步朝著房後衝去……

  *

  沈姝上了岸，脫掉濕鞋，悄無聲息走到自己窗子下麵，把油布包袱連同濕鞋，扔進牆角的草木裏。

  她回頭朝竹林的方向張望——

  隻見內院那麵圍牆的牆頭亮著火光，人影攢動。

  沈姝心裏驚了一跳，不敢耽誤，趕緊跳進窗戶裏，關上了窗欞。

  房間裏，寂靜無聲。

  守夜的丫鬟綠桃睡在外間，與沈姝的臥房隻有一牆之隔。

  沈姝不敢點燈，摸黑脫了濕衣，換上了搭在床頭臨走前脫下的寢衣，又悄悄打開窗子，把濕衣扔進草木中。

  她提心吊膽做完這些事，再看看遠處牆頭的火光，已經不似先前那樣耀眼——

  看來，三哥已經把守在明月齋外頭的人擺平了。

  沈姝默默鬆了口氣，正要關上窗欞——

  突然，她似想到什麽，後頸猛地躥起涼意，頭皮一麻！

  她記得很清楚，在她臨去明月齋之前，為了不讓丫鬟們現她離開，特意從外麵把窗子關好的。

  而剛剛，她回來跳進窗子的時候，窗戶卻是開著的！

  電光火石間——

  沈姝想到方才在竹林裏，那道若有似無、無從捕捉的目光。

  以及逃跑時，夾雜在竹葉聲中的異響……

  倘若，這窗戶不是綠桃進屋開的。

  那就是——她房裏進了人！

  這個念頭一起，沈姝全身的汗毛根根炸立。

  她直覺就否認了綠桃進屋的可能性。

  也瞬間便想到，方才在明月齋裏，福喜那聲“刺客”，說的不是她，或許是……

  沈姝的身子未動，眼珠子卻轉得飛快。

  在她有限的視線裏，完全看不到，也絲毫感覺不到，自己房間裏的那個人，究竟藏在哪。

  沈姝的指尖，不受控製的輕顫。

  她竭盡全力裝作若無其事的樣子，關上了窗欞。

  伸出雙手摸索著，走到了床前。

  她脫鞋，掀開被子，上床，躺下。

  左手似是無意識的，伸進了枕下。

  直到摸到藏在枕縫裏，那柄冰冷堅硬的匕。

  沈姝一直提在嗓子眼的心，終於悄悄放回了肚裏。

  很好。

  今夜歇在這間房的，就隻有她和綠桃兩個人。

  她今日照過鏡子，眉心沒有香灰印。

  十有八九是死不了的。

  綠桃的眉心，也很幹淨，亦是如此。

  藏在屋裏這人，從明月齋的竹林，逃進內院，不去好藏、好躲、好逃的內花園，卻偏來了她的桃花齋。

  就意味著，這人是衝著她來的。

  三哥若知道福喜口中的“刺客”另有其人，勢必會盡快來桃花齋查看她的情況。

  那麽現下，她就隻需要等一個契機。

  隻等到屋裏這人對她動手之時，讓她能夠出其不意反殺的契機！

  這個念頭剛起——

  一道勁風突然從沈姝的右後方襲來！

  她隻覺得肩窩一麻，原本緊攥匕的手，倏然一鬆。

  一個高大的身影，突然出現在她的榻前，俯身下來緊盯著她，如泰山壓頂似的，帶著令人窒息的威勢。

  而他的聲音，低啞中卻帶著若有似無的笑意：“我方才救了你，姑娘莫非要恩將仇報麽？”