桑名城下町，西軍從北南西三麵，將這座桑名藩的藩廳團團圍住。

  ??至於為什麽沒有圍東麵，則是因為東麵的交通要道七裏渡已經被攻占。

  ??這種情況下，城內的一千餘桑名藩兵和六千大番組番方，根本沒法在要道被卡住的情況下，穿過滿是泥濘的冬水田逃生。

  ??“大將軍閣下！錦衣衛緹騎傳來消息，幕府大軍由征夷大將軍德川家齊率領，已經於前日開拔，共有十餘萬大軍，預計中午就已經度過了三木曾川東岸！”

  ??西軍副帥，長州藩世繼毛利齊熙，急匆匆地趕過來像李阿水報告。

  ??“按計劃進行，命令薩摩軍第二、第三師和長州軍第一、二、五、七師立刻進攻，他們務必在三日內攻陷桑名城下町！”

  ??李阿水大聲的下達著命令，之所以對桑名城下町圍而不攻，就是為了把幕府大軍引出來。

  ??所以這個時間要卡的非常準確，攻陷早了，幕府大軍就有可能縮回去，攻陷晚了或者在七裏渡被幕府大軍攻陷之前攻不下來桑名城下町，那麽幕府軍就可以從東麵順利進入城中。

  ??那樣不僅會對士氣造成極大的打擊，還會讓戰事變成曠然持久的焦灼狀態，無法達成葉開要去迅速平定日本的要求。

  ??桑名城下町南門外，小次郎看到了他此生最為震撼的畫麵，超過六十門的大口徑臼炮在他耳邊轟然開火，巨大的實心彈和爆炸彈，砸的桑名城下町矮矮的城牆上磚土亂飛，連城牆仿佛都搖晃起來了一樣。

  ??“奉西軍薩摩第二師種子島久照大人命令，還有兩輪炮擊之後，你部應立即按照戰前部署，從南門缺口突入，肅清南城下町之敵人，徘徊不前貽誤戰機，貪生懼死畏縮不攻者就地斬殺，作戰有功者雙倍賞賜！”

  ??一個背插指物的傳令兵超過小次郎的方陣飛馳了過來，小次郎趕緊放下了捂在耳朵上的雙手，學著西軍那樣敬禮立正。

  ??“哈衣！大阪討賊隊迅銃隊絕無貪生怕死之人！”

  ??“塌了！塌了！”傳令兵還未走，山呼海嘯的聲音就傳了過來，正對著小次郎等人的南城門處，被轟出了一個能並排走三人的缺口，小次郎精神頓時一陣，但按照軍令，他隻能繼續等待，因為還會有一輪炮擊。

  ??但是這一輪炮擊還會間隔幾分鍾才會開始，不過要是過上幾分鍾的話，城內的敵人很可能也準備好了。

  ??小次郎突然覺得這是一個千載難逢的好機會，不出奇謀立大功，慢慢等著升官的話，什麽時候才能拿到大明的爵位呢？

  ??他回頭看了一眼一旁的川野義，這個野心勃勃的浪士眼中也閃過了同樣興奮的光芒！

  ??“請閣下回稟久照大人閣下，大阪討賊隊迅銃隊與挺身隊，決心現在就突入城內，請把火炮調給東門和西門吧，我等現在就要向大皇帝陛下獻出和族武士的忠誠！”

  ??小次郎和川野義兩人站了起來，他們的迅銃隊和挺身隊經過兩個月的修整，補充了士兵和武器，人數高達二千八百人，實力也已經今非昔比。

  ??騎在馬上的傳令兵對著兩人敬了一個禮，飛速跑去報告了，川野義則趁機站到了兩隊中間的位置。

  ??“討賊隊的勇士們，能不能成為旗本老爺那樣的高級武士，就看今日的戰果了，隨我衝鋒！”

  ??。。。。

  ??日式的城堡和中式的有些區別，他們不太注重甕城等防禦設施，但卻喜歡在城牆上布滿銃眼，方便士兵射擊，城牆外還有一種特殊間隔模式，這裏有一扇可以向下打開的門板，方便城內的防守者從這裏向下傾倒石塊和火油等物品。

  ??這沒有凶猛火炮的時代，這樣的防禦設施，在萬人左右的小規模作戰時非常好用。

  ??但偏偏這次不是什麽幾千最多萬把人的對決，雙方出動的軍隊已經高達十七八萬，單從數量上看，已經跟當年就此地不遠發生的關原之戰相差無幾了。

  ??桑名城中，在大阪戰敗被德川家齊狠狠訓斥的水野忠誠正在調兵遣將，他對於目前的局勢還是有一定清醒認識的。

  ??這份清醒最關鍵的判斷，來自於他不認為外麵的軍隊是薩長土肥和熊本藩的聯軍，在他的認知中，這幾家窮鬼藩，絕對拉不出來這麽多高素質和裝備精良的軍隊，一定是明軍假扮的。

  ??不過要從實際上來說，這份過分的謹慎反而害了他，因為水野忠誠在預感到自己很難守住桑名城下町後，他為了能堅持到幕府大軍到來，進行了所謂的重點防禦。

  ??也就是把城中的七千五百守軍分成了內城組和外城組，內城組是三千精銳，主要防守在桑名城下町的天守閣本丸和二丸殿中，外城組則在城牆上防禦。

  ??這樣安排似乎沒什麽錯對吧？把軍隊的精銳集中起來進行重點防禦，縮小防禦麵積，增加防守能力，看著是可行的。

  ??可是偏偏他算漏了一點，那就是西軍擁有極為強大的火炮，六十幾門各型號臼炮，以及三十幾門野戰炮，日式的天守閣一般又喜歡建的很高，簡直就是最好的靶子。

  ??六輪炮擊下來，桑名城下町的城牆問題還不太大，但城北的天守閣已經直接被炸的千瘡百孔。

  ??不光駐守其中的一千餘士兵傷亡榮慘重，而且還直接把水野忠誠的部署給打亂了，所以他現在應該不叫調兵譴將，而已經該叫手忙腳亂，忙著把士兵往其他城門調遣。

  ??轟！轟！震耳的炮聲中，小次郎川野義帶著討賊隊的士兵，從南門豁口處鑽了進去。

  ??最先衝進去的是挑選好的精銳，他剛剛一進去，豁口處左右兩方的銃眼就猛然開火，衝在最前麵的三十人中，瞬間就倒下了超過一半。

  ??不過也就這樣了，火繩槍的裝填非常麻煩，而且由於水野忠誠的部署失誤，整個南門僅僅隻有幾百人守衛，他們中的一部分，已經在城牆崩塌的時候隨著飛上了半空或者直接被掩埋了，剩下的火力則嚴重不足。

  ??“迅銃隊布陣，挺身隊占領各個銃眼塔樓！”小次郎一槍將一個躲在一塊磚牆後麵的幕府士兵擊斃，嘴裏同時也大喊了起來。

  ??魚貫而入的挺身隊員用攜帶的手雷，炸開了城牆附近塔樓堆砌著障礙物的大門，隨後開始逐塔逐屋的廝殺。

  ??而這邊缺口處，迅銃隊剛將三橫排每排二十人的橫陣排好，打著德川家三葉葵的大番組番方和久鬆鬆平家家紋的桑名藩軍就跑了過來。

  ??“開火！”小次郎太刀一揮，排槍轟然響起，肉眼可見的白色彈痕瞬間飛出，跑在最前麵的桑名藩軍頓時慘嚎一片。

  ??“開火！”他又是一聲怒吼，第二排，第三排排槍接著打響，並不太寬的街道上屍橫遍野，淒慘的嚎叫極為滲人。

  ??不過這時候的桑名藩軍和番方們沒有了退路，按照估計，他們最少要守住桑名城下町五天以上，幕府軍隊才能順利解決七裏渡的西軍。

  ??而要是一天都守不住的話，那什麽都完了，作為德川家的武士，要是沒了德川家，他們還能剩下什麽呢？恐怕會比以前關西諸藩的武士過得更慘吧？

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