北大年林姑娘廟外，這座為了紀念隆萬年間來此定居海盜林道乾妹妹的寺廟，如今是整個馬來半島上華人的精神圖騰了。

  林姑娘代表的堅韌、善良、不畏艱險、吃苦耐勞、不忘祖先等精神，一直是馬來半島華人，乃至這個南洋華人所追求的。

  近幾十年來，特別是暹羅人被緬甸壓製那段時間，北大年信天方教的馬來土著，多次想來破壞這座廟，最後都被以葉家為首的華人所阻止。

  為了林姑娘廟，葉家與馬來土著進行堅決的鬥爭，葉家的族兵最開始的使命就是為了保護林姑娘廟而存在的。

  所以現在，林姑娘廟外還有一個葉家的練武場，這裏就是葉家族兵訓練的地方。

  但是今天，這個天色微黃的傍晚，演武場上沒人訓練，反倒熱氣騰騰的冒著炊煙，大塊的牛肉，油亮的紅燒肉，各種美食美酒堆滿了桌子，就連平日裏好動的孩童也不到處跑了，每個人都緊緊盯著桌子上的美食，不停的吞咽著口水。

  其實不光是孩童，就是大人們也無心的去幹別的了，北大年這個地方混口飽飯還是挺容易的，但像今天這樣足油足鹽的大魚大肉，也不是經常能吃到的。

  特別是對於原來的和義軍遺孤們來說，這些年他們除了幾條小鹹魚以外，就沒有真正的吃過肉了。

  葉開站在演武場的正中，這裏臨時搭起了一個小木台子，而在木台子下麵，站著兩排一共四十二個穿著西式軍服的壯漢，他們托著褐貝斯槍站的筆直，槍頭的刺刀在夕陽的映射下，反射著一種奇異的光芒。

  漸漸地，如同菜市場般的演武場聲音開始低了下來，從開始做菜到現在，已經快一個時辰了，以手托槍的人沒有動過一下，一種肅殺的氣氛開始向著四周傳播。

  “回家咯！”一個葉開爺爺輩的老頭子，用淒涼的語調高聲的喊著，十六支褐貝斯洋槍裹著紅色的綢布平放在一張桌子上，阿山帶著幾個家仆把桌子抬了過來，這十六人是葉家在清萊一戰中戰死的族人。

  葉開對著一個哭得快要癱倒在地上的女人鞠了一躬，這是葉開二房堂哥葉信武的遺孀、葉開的嫂子。

  女人旁邊，站著一個還不明白發生了什麽事情，不斷回頭看桌子上美食的小男孩，這是葉信武的兒子。

  “阿周！你過來！”葉開招了招手，小孩子楞了一下，有點害怕的跑了過來，葉開拿起那杆紅綢布上寫著葉信武名字的褐貝斯槍，把他遞給了小阿周。

  有些懵懂的阿周拿著褐貝斯槍，這把槍連帶刺刀比他還高，走起路來跌跌撞撞的，葉開牽著阿周的手，幫他握著槍，走到了痛哭的女人麵前。

  葉開再次對著女人深深鞠了一躬，“嫂子，信武哥作戰英勇，親手打死了兩個緬甸人，他是為了我們葉家的未來死的，他不會白死，這是信武哥作戰的洋槍，我現在把它交換給你！”

  女人涕淚橫流的隻是嚎哭，眼光不舍的看向旁邊的阿周，在這個時代，一個家庭失去了頂梁柱，就肯定不會好過的，雖然還有家族可以依靠，但不知道還有多少的困難在等著他們！

  “阿山！把東西拿上來！”葉開高喊了一聲，身後的阿山把一個木托盤遞向了痛哭的女人。

  葉開輕輕揭掉托盤上的紅布，幾枚金燦燦的金幣在夕陽的照射下閃閃發光，同時還有兩張寫滿字的白紙。

  “嫂子！人死不能複生，但我們可以讓活著的人過得更好點，這裏有五枚金幣，價值白銀五十兩，是信武哥的撫恤金，這張是塔尼河邊的五十畝良田的地契，是你們今後的衣食之地！”

  周圍響起了一片嗡嗡聲，五十兩銀子還好說，但五十畝良田對於對土地有著深厚感情的華人來說，就很讓人羨慕了。

  痛哭的女人稍微冷靜了點，金錢雖然不能讓死人複生，但卻可以極大減輕痛苦，古今都一樣，何況其實她的眼淚早在自己丈夫下葬的時候，就哭的差不多了。

  “他叔！這五十畝地你給我們又有什麽用啊，信武沒有別的兄弟，家翁也早就去世了，留下我們兩個女人和一個小娃子，根本種不了地啊！”

  葉開讚同了點了點頭，伸手拿過第二張寫滿字的白紙，“這是三個暹羅奴隸的契約，兩女一男，都是老實能幹之人，以後你們家的農活都由他們來幹，嫂子你就負責把阿周帶好就行，信武哥是英雄，你一定要把小阿周也培養成英雄！”

  說話的同時，兩女一男三個暹羅奴隸就被帶上前來了，其實拉瑪一世賜予葉開的奴隸還沒有到，這些是他在曼穀買的。

  這就是封爵帶來的好處，葉開要是沒爵位，擁有奴隸就是犯法的，而有了爵位，隻要他出的起錢，不要超過應有奴隸數量太多，就沒什麽問題！

  ‘嗡’的一聲，人群終於躁動起來了，剛剛滿臉同情扶著葉信武媳婦的幾個女人，眼睛裏一下就射出了羨慕的光芒，五十兩銀子，五十畝地，三個奴隸，這一下子就從底層的苦哈哈變成太太了！

  “敬禮！”人群中的葉歡高喊一聲，包括葉開在內，站著的所有身穿軍服的葉家子弟，都對著葉信武的遺孀和阿周深深的再次鞠躬，葉信武媳婦則急急忙忙的把托盤放到地上，手足無措的也慌亂著鞠躬回禮。

  敬禮過後，葉開走向了下一個哭成一團的人，這是葉興武的家人，他沒有成親但是父母健在，還有兩個弟弟和一個妹妹。

  同樣是五十兩銀子、五十畝地，三個奴隸，葉興武的二弟摸著細長的褐貝斯洋槍，被這個莊嚴的儀式和大筆的賞賜刺激的全身顫抖，“束武哥，我也想像哥哥一樣，跟著你去打緬甸人！”

  葉開點了點頭沒有回話，鞠躬後就往下一家走去，十六家，鞠了十六次躬，家家都領到了屬於自己家庭的賞賜和撫恤後，葉開才走回木台子上。

  “我聽見諸位長輩、兄弟都在說撫恤豐厚，是的，確實豐厚，我葉束武就是要大家知道，誰要是為家族付出，我就絕不會虧待他！

  很多人說，他們也想跟我去打緬甸人，我想說的是，我們以後不隻要打緬甸人，我們還要打一切敢跟我們南陽堂葉家，甚至是南洋唐人作對的人。

  這也不是為我打的，而是為大家打的，隻有我們手裏有了槍，隻有我們把他們打怕了，我們葉家才能在這片土地上生根發芽，才能保住祖先披荊斬棘得來的土地，才能讓我們的後代子孫過上貴人老爺的日子，我葉束武願意與諸位宗親一起奮戰，你們願意嗎？”

  “願意！”開始隻有幾個聲音恢複，漸漸的聲音開始大了起來，最後響徹了整個演武場，葉開興奮的一揮手，“開席！”